I böckernas värld

För några år sedan dök en ny bloggläsare upp på min blogg och hon gjorde även en hel del kommentarer. Det var Stina i Colorado. Efter ett tag lade hon ner sin blogg för att fokusera på sitt skrivande mer på allvar.

Under 2019 kom hennes första bok ut - “Silvervägen” som är en kriminalroman. Jag har följt hennes mycket stora framgångar via Facebook och Instagram under förra året. Hennes bok blev till och med utsedd till årets bästa kriminalroman. Boken kommer att bli översatt till 27 olika språk och har redan kommit ut på många, bland annat engelska.

Självklart blev jag nyfiken på denna bok då Stina och jag haft kontakt men svenska bokbutiker tycks inte skicka till USA. Som tur var fick min vän A i Oregon tag på ett exemplar i Sverige i somras (hon och hennes familj var där på semester) som jag också fick ta del av. Tack A! Under jullovet hade jag tid att läsa och jag läste med intresse Stinas bok. Det var en riktigt bra bok med ett litet oväntat och intressant slut. Stinas nästa bok kommer att ges ut i april 2020 och heter “Ödesmark”.

Jag har aldrig haft några författardrömmar men jag har haft böcker omkring mig under stor del av mitt liv. Och jag har "arbetat med" ord vilket min pappa och jag gjorde när vi översatte böcker. Min pappa och jag översatte ett antal böcker från engelska till svenska och gav ut på vårt bokförlag. Att översätta böcker är inte alltid enkelt. Ofta fick vi skriva om litet för att få samma innebörd och energi som i originalboken. Vi höll på med översättningar under ca 20 år. Det var inget som vi kunde leva på men det var ett intressant “sidoarbete” och jag lärde mig mycket.

Dags för ny arbetsvecka. Ingen helg för oss i morgon måndag eftersom Trettondag Jul inte finns i USA.

Lucia - fredagen den 13

Luciadagen och Midsommarafton kan möjligtvis vara de mest omtyckta högtidsdagarna som man har i Sverige. Jag vet att Lucia har hamnat litet mer i “blåsväder” de senaste åren eftersom man inte vill pressa barn och ungdomar att delta i luciatåg. Och vissa skolor tycks inte vilja fira Lucia så som man gjorde förr i tiden.

Mina minnen av Lucia är flera Luciatåg som jag var med i under skoltiden och även på en av mina arbetsplatser i Sundbyberg. Jag var oftast en av tärnorna men jag var även Lucia på mitt arbete. Jag minns också att jag var en av de som skulle läsa en vers under ett av tågen i skolan vilket var litet nervöst. Men det gick bra.
En Lucia var jag i Globen och lyssnade på en helt fantastisk Luciakonsert med Adolf Fredriks musikklasser. Det var en mäktig upplevelse.

Jag måste säga att jag föredrar de klassiska Luciasångerna och därför blev jag litet besviken idag när jag skulle lyssna på SvT Plays Luciamorgon. Det var faktiskt litet för modernt för mig. Kanske jag är en dinosaurie, vad vet jag. ;) Jag lyssnade inte på hela konserten vilket jag annars brukar göra.
Därför blev jag glad när jag hittade en kyrkkonsert från idag med Adolf Fredriks musikklasser. Det lät precis som jag tycker om. :) Och de var lika duktiga som de brukar vara.



Jonna Jinton brukar göra väldigt fina Luciavideor vilket gäller även i år. Vilken stämning i hennes video!



Jag firar inte Lucia mer än att jag lyssnar på litet vacker musik. Det räcker bra för mig. :)

Julmusik

Snön vi fick för ca 1 vecka sedan är i stort sett borta nu. Jag var ute på en promenad i skogen förra fredagen och gick i kanske 20-30 cm snö. Ingen hade varit ute så det var en speciell upplevelse att göra spår i helt orörd snö. :) Men nu regnar det och blåser och det har varit relativt varmt de senaste dagarna. Berget har synts litet sporadiskt och det har snö. Kanske inte så mycket som jag trott men det får duga.

Så här såg det ut för en vecka sedan - nu har snön i stort sett försvunnit.

När jag var liten hade vi alltid vita jular på 60-talet. Det hörde till och julkänslan tycktes delvis höra ihop med snön. Sedan på 70-talet blev det vanligare att vi hade gröna jular och successivt vande man sig vid det. Här i nordligaste Kalifornien kan det bli antingen eller och jag har inte märkt något direkt mönster för snö eller inte snö kring julen.

För några år sedan blev jag tipsad om P4 som sände ett trevligt program med julmusik under december. Bjällerklang hette det programmet. Det var en trivsam blandning med olika slags julmusik - både nyare och mer traditionell musik. Litet tidigare i höstas upptäckte jag att det inte skulle bli något program hos P4 vilket var en besvikelse. Sveriges Radio har tydligen fattat beslut om olika slags förändringar vilket innebär att ett antal program försvunnit. Har sett många kommentarer som uttrycker samma känsla jag har, det vill säga att man har uppskattat programmet och att det kommer att bli saknat.

Igår kollade jag litet om det finns andra radioprogram som har julmusik utan en massa reklam och avbrott och såg att en finsk radiokanal rekommenderades. Har lyssnat litet och den har olika slags julmusik. Bjällerklang stod i en klass för sig men denna finska kanal är okej. https://www.jouluradio.fi/sv

En fin lucia- och julsång som vi sjöng i mitt barndomshem är Gläns över Sjö och Strand. Tycker om den fortfarande.



Nästa fredag är det Lucia och då är det dags att kolla SvT Play och Luciamorgon. Det brukar vara ett väldigt fint program.

Pass för oss som bor utomlands

Fattar inte vart veckorna tar vägen. Återigen en “galen” vecka på jobbet.

Eftersom jag fortfarande har bankkonton i Sverige behöver jag ha någon form av svensk legitimation om jag behöver göra något på plats i Sverige beträffande dessa konton. Jag har inget svenskt körkort (har aldrig haft faktiskt) och numera kan utlandssvenskar inte ens förnya ett svenskt körkort. Så jag måste vara väldigt noga med att se till att mitt svenska pass inte går ut. Man kan förnya ett svenskt pass här i USA (kommer snart till det eftersom det är en hel “historia” för sig) eller i Sverige. Om passet skulle ha gått ut av någon anledning skulle jag faktiskt inte kunna förnya mitt pass i Sverige eftersom jag numera inte har någon person (krävs närmare släkt) som kan intyga att jag är jag. Litet skrämmande tanke faktiskt men så är det. Här i USA skulle jag kunna förnya ett utgånget pass utan krav på ID-intyg av en anhörig.
Jag har inga planer på att resa till Sverige inom en överskådlig framtid och nästa år går mitt svenska pass ut. Så det blir till att förnya här i USA.

För ungefär 12 år sedan bestämdes det att de svenska passen skulle göras biometriska vilket innebar att man inte längre kunde förnya vid vilket konsulat som helst som man tidigare kunnat göra. Jag förnyade mitt svenska pass på det konsulat som då fanns i Portland, Oregon eftersom jag då bodde i nordöstra Oregon - detta var strax innan Michael gick bort. Skrev om det här i februari 2007: http://bo-i-usa.blogspot.com/2007/02/portland-oregon.html

Inte bara skulle passen göras biometriska utan man lade även ner många konsulat här i USA och även i andra länder vad jag minns. Jag skrev faktiskt till UD och bland annat Carl Bildt för att påtala vansinnet med att bara ha tre platser här i USA där svenskar kunde förnya sina pass - Washington DC, New York och Los Angeles. Jag fick ett svar som bara gav information jag redan kände till och som inte alls gick in på det jag berörde - de enorma avstånden i detta land. Detta är inte bara ett land utan en hel kontinent.

Efter ett tag beslutade man i Sverige att faktiskt hjälpa litet med en så kallad mobil passtation som kom till vissa större städer och där man kunde förnya sitt pass. Den har funnits i många år och har varit populär. Tydligen har tiderna tagit slut väldigt fort på denna mobila passtation. För ca 1 månad sedan kom beskedet/kallduschen att denna mobila passtation hade tekniska problem och den har nu lagts ner. Varför ingen kunnat fixa dessa problem har inte framkommit. Litet märkligt tycker jag då Sverige påstår sig vara “teknikens högborg” i olika sammanhang.

Detta beslut har upprört många här i USA och det har skrivits email och brev till UD för att påtala hur svårt det kommer att bli för de som bor här. Numera har man nämligen bara två!!! passenheter - Washington DC och New York. Konsulatet i Los Angeles lades ner för ett antal år sedan. Att ha två enheter på endast en av kusterna och dessutom relativt nära varandra är fullkomligt obegripligt och dumt som jag ser det.

Jag skrev återigen till UD (fick ett goddag yxskaft-svar) och även till organisationen Svenskar i Världen. Tydligen har många svenskar kontaktat UD och alla har fått samma slags svar. Man belyser, återigen, inte problemet med de enorma avstånden och kostnaderna som det innebär att resa till östkusten (USA är som sagt en hel kontinent med mycket stora avstånd) samt att många i USA inte har lika mycket semester som man har i Sverige. Det tycks inte finnas någon förståelse alls för hur dyrt och krångligt det kommer att bli för oss här i USA att förnya våra svenska pass. Kanske man inte vill ha att göra med utlandssvenskar. Vad vet jag. Vi har fortfarande rätten att ha ett svenskt pass om vi är svenska medborgare.

Jag bokade en tid i slutet av mars nästa år på ambassaden i Washington DC då jag skall lämna in ansökan om mitt pass. Men inga svenska pass skickas med posten (det gör man med de amerikanska passen) utan jag måste sedan ta mig till närmaste konsulat för att hämta passet - närmaste konsulat ligger i San Francisco, ungefär 40 svenska mil från Weed. Detta kommer att bli ett mycket dyrt pass eftersom passen även kostar mer att förnya utomlands. Hade jag inga bankkonton i Sverige skulle jag troligen klara mig med det amerikanska passet men det har inte varit läge att avsluta kontona ännu. Och med tanke på hur svårt det också verkar vara (enligt historier jag läst och hört) att klara sig med bara amerikanska kreditkort till exempel i Sverige är det nog klokt att ha kvar någon form av bankkonto i Sverige. Man tycks vilja försvåra för de som inte har hemvist i Sverige av någon anledning. Har läst att turister har problem numera då man inte vill hantera kontanter direkt i Sverige och att en del utländska kort inte verkar fungera särskilt enkelt. Känns inte direkt turistvänligt och service minded.

Om något kommer att förändras här i USA står fortfarande skrivet i stjärnorna eftersom UD inte har gett något besked om man kan tänka sig att ha ett konsulat i västra USA där man skulle kunna ansöka om pass. Här finns en skrivelse som Svenskar i Världen skickade till UD: https://www.sviv.se/blog/2019/10/avsaknaden-av-mobil-passenhet-i-usa-uppror/
och här en skrivelse från UD som svar: https://www.sviv.se/blog/2019/11/lindes-svar-gallande-mobila-passenheten-i-usa/

2021 är det dags att förnya mitt amerikanska pass men det kommer att bli enklare än att förnya det svenska.

Som sagt, det blir en resa till Washington DC nästa år och då jag även kommer att träffa min bloggvän Annika! Det skall verkligen bli roligt eftersom vi har skrivit på varandras bloggar i 12 år men aldrig träffats “på riktigt.” :)

Lever jag fortfarande?

Ja, det kan man ju undra. Länsförsäkringar, där jag har min privata pensionsförsäkring, ville veta om jag fortfarande lever eftersom de hade skickat en blankett som heter Levnadsintyg eller Life Certificate. Om de inte fick detta Levnadsintyg skulle utbetalningarna från min pensionsförsäkring upphöra. Detta är alltså mina pengar som jag satte in själv - inte något som betalats in av en arbetsgiver.

Jag hade hört talas om den typen blankett i de FB-grupper jag är med i (svenskar som bor utomlands) så helt ovetande var jag inte men jag trodde att det bara gällde den allmänna pensionen som man får från Pensionsmyndigheten. Och den är jag för ung för fortfarande.

Brevet med blanketten sade att jag var tvungen att få blanketten bevittnad och underskriven av en behörig myndighet. Det nämndes svenska ambassaden, svenska konsulat, svenska kyrkan osv (inget som fungerar för mig med tanke på avstånden till dessa instanser) men som tur var nämndes även notarius publicus vilket vi har även här. Min bank har en gratis service till sina kunder med notarius publicus-tjänster.

I brevet stod också att man kunde få sin identitet bekräftad via BankID. Tyvärr var det bara mobilt BankID som fungerar och det hade man inte skrivit i brevet. Jag har BankID via min dator men då min mobiltelefon är gammal som gatan har jag inget internet. Jag blev alltså tvungen att skicka blanketten till Länsförsäkringar.

Besöket hos postkontoret i Weed när jag skulle skicka blanketten var mycket konstigt minst sagt. Jag ville skicka med det snabbaste alternativet som de har vilket är Priority Mail Express. Skickar man med den metoden måste man fylla i en “customs form” vilket jag gjorde. Det jag inte visste var att denna customs form också måste knappas in av postpersonalen på en dator. Så var det inte förr utan då sattes den ifyllda “customs form” bara på kuvertet. Mannen på postkontoret knappade in information tills han kom till adressen och då blev det tvärstopp. Jag hade inte fyllt i en gatuadress eller postbox eftersom Länsförsäkringar inte hade uppgett varken det ena eller andra utan bara postnumret och Stockholm dit blanketten skulle skickas. En del större företag i Sverige har ju inga gatuadresser eller postboxar för sina postadresser. Nordea i Stockholm är ett sådant exempel.

Eftersom jag inte kunde uppge en adress gick mannen till en annan dator och han letade efter något som rörde adressen. Jag sade att det ju inte gick att bara ta en adress hipp som happ - vilket det visade sig att han gjort!!! Men herregud det kan man ju inte göra. Jag vet var Humlegårdsgatan ligger som han hade kommit fram till. Hur han kommit fram till detta är ett fullständigt mysterium. Länsförsäkringar ligger på Tegeluddsvägen. Hade jag inte bott i Stockholmsområdet och vetat att det var helt fel hade brevet aldrig kommit fram. Jag var så upprörd och chockad att jag bara gick därifrån. Har haft funderingar på att anmäla mannen men tyvärr är han nästan den ende som finns på postkontoret här i Weed så jag skulle troligen bli portad om jag gjorde det. Det han gjorde skulle nog dock kunna anmälas.

Så då återstod bara UPS eller FedEx. Det finns en affär i Mt Shasta som har de tjänsterna men inte om man vill skicka internationellt. Att bo i glesbygden har sina utmaningar ibland. Eftersom jag hade fått kallelse till jury duty (blir ett separat inlägg om det eftersom det var en historia i sig) bara några dagar efter det misslyckade besöket på postkontoret gick jag till den affär som finns i Yreka och som skickar internationellt. Jag skickade med FedEx och fick betala $100 - inte billigt precis. Kuvertet kom snabbt fram till Stockholm och där blev det stopp. Enligt spårningssidan hade det fastnat i tullen! Men hur kan ett kuvert med dokument fastna i tullen? Är de lika inkompetenta som PostNord? Jag ringde till FedEx på Skärtorsdagen och det visade sig att de hade gjort fel och kuvertet släpptes igenom. Men då var det för sent att levereras innan påsken som ju är rätt lång i Sverige. Inte förrän på tisdagen efter påsken kom kuvertet fram.

I fredags morse (min tid) ringde jag till Länsförsäkringar och fick efter en del om och men prata med en kvinna (jag pratade med henne visade det sig när jag fått brevet och hade ett par frågor) och hon kunde bekräfta att jo, de hade fått mitt brev och utbetalningarna skulle fortsätta. Nu hoppas jag att det inte blir något mer kring detta eftersom detta Levnadsintyg tog alldeles för mycket tid, energi och pengar. Det känns som om jag tillbringat stor del av april med att försöka få ordning på detta.

Nästa år blir det säkert ett nytt Levnadsintyg men då hoppas jag att jag skall kunna använda mobilt BankID.

Det har varit ovanligt varmt helt plötsligt sedan 1-2 veckor och snön har smält i en rasande fart och växter och träd har slagit ut. Jag tog en härlig promenad i skogen idag och satt och njöt av vårvädret på en stubbe. :)

Utsikt mot Mt Eddy som fortfarande har en hel del snö.

Det här med internet

Tiden bara rusar iväg känns det som. Den gångna veckan hade skolan spring break vilket innebär att kurserna var inställda men alla kontor var öppna som vanligt. Jag hade faktiskt tagit ledigt två dagar - torsdag och fredag - och kunde ta hand om en del ärenden och annat som jag inte hinner med annars.

Något som också hände den gångna veckan var att man inom EU röstade för att skapa mer censur för internet. “Efter tre år av förhandling och infekterad debatt röstade Europaparlamentet under tisdagen ja till nya upphovsrättslagar inom EU. Det nya direktivet innebär bland annat att det senast 2021 inte ska gå att ladda upp upphovsrättsskyddat material på sociala medier, och att företag som Google och Facebook har en skyldighet att ersätta medier vars material de sprider på sina plattformar.” (citat SvT).

Om jag har förstått det hela rätt röstade en del personer till och med “fel” eftersom man ändrade i ordningen under omröstningen. Det var personer som hade tänkt att rösta “ja” eller “nej” och röstade tvärtemot på grund av den förvirring som tycks ha rått. Låter ju inte särskilt betryggande att det inte var bättre koll hos de som valts att företräda till exempel Sverige. Så resultatet blev 348 mot 274 och därmed gick detta igenom.

Det är artiklarna 11 och 13 som varit mest kontroversiella och som troligen kommer att orsaka mer censur och problem att ha den sortens internet som människor har vant sig vid. Den här artikeln förklarar bra vad dessa artiklar handlar om:

https://www.svt.se/kultur/klart-eu-rostar-ja-till-nya-upphovsrattslagar

Internet har ju egentligen inte funnits i en större utsträckning mer än runt 20 år men har revolutionerat hur man idag hittar information, handlar kläder, skor, elektroniska prylar osv. Jag tycker om att ha tillgång till internet och skulle nog ha svårt att klara mig utan det.

Med tanke på att hitta information via internet så kom det till nytta igår kväll. Under lördagseftermiddagen började mina grannar (som bott i grannlägenheten sedan slutet av september/början av oktober förra året) att helt plötsligt bära ut saker från lägenheten. Jag kollar regelbundet Craigslist för bostäder i det här området för att hålla mig uppdaterad och dessutom för att se vad som eventuellt är på gång med grannlägenheten på grund av alla som kommit och gått under årens lopp. Jag hade inte sett någon annons så blev litet undrande.

Det är ett yngre par med en liten son som bott här och det har varit relativt okej. Jag såg att mannen gick iväg med en bunt böcker och en ryggsäck och ställde av dessa på en bänk vid skolan. Då började jag ana ugglor i mossen. Eftersom jag inte ville verka nyfiken (vilket jag givetvis var ;) ) avvaktade jag med att gå ut och se vad som var på gång. Efter någon timme med mycket spring ut och in körde de iväg. Jag var helt övertygad om att de hade gett sig av för gott trots att ingen flyttbil synts till. Jag gick ut och såg att de hade ställt ut massor med saker i den driveway där de parkerat och det fanns några skyltar där det stod “free stuff.” En dörr i staketet till deras tomt/backyard på baksidan av huset stod öppen och jag vågade mig på att gå in där. Lägenheterna har en stor glasdörr på baksidan så jag kikade in och såg att de hade lämnat en del möbler men att annat smått var bortplockat. I deras backyard fanns massor med tomma glasflaskor, olika slags förpackningar, kartonger osv.

Igår kväll letade jag efter dessa pesoners namn (visste vad de hette) och hittade till slut ett Instagramkonto för killen och mysteriet blev klarare. Tydligen kommer han från New England på östkusten - kvinnan verkar vara från Oregon - och i slutet av januari hade hans mormor eller farmor gått bort. Där fanns även ett inlägg för ett par veckor sedan där han skrev att han “had acquired a homestead”. Min gissning är att han troligen ärvt ett hus med en stor lada i New England. Där stod det också att de skulle flytta dit!! Och idag fanns ett nytt inlägg där det stod att de "were heading east."

Så troligen har de lämnat lägenheten med i stort sett allt kvar. Om hyresvärden vet om detta är en annan fråga. Har inte sett hyresvärden här eller någon annons. Så nu blir det nya grannar igen framöver - suck. Jag har lärt mig att leta på nätet och skulle nog egentligen ha blivit privatdetektiv eftersom jag tycker sådant här är intressant med att hitta information. ;)

Jag tog en promenad igår (innan allt hände med grannarna) och gick till en affär som heter Dollar General som finns i Weed. Affären är en lågprisbutik där jag till exempel köper toapapper, plastpåsar för förvaring osv. Själva affären är inget märkvärdigt men utsikten där den finns är helt okej. :)

Flyga till Europa som amerikan

Sedan 2009 har de som velat resa till USA varit tvungna att använda sig av ESTA (Electronic System for Travel Authorization). Det är ett inresetillstånd som man ansöker om via internet och som ger en person tillstånd att resa in till USA. Numera kostar det $14 och gäller under 2 år. Fortfarande är det dock upp till de som finns i immigrations- och passkontrollerna att ge “grönt ljus” för att bli insläppt till USA.

När jag för första gången reste till USA 1985 fanns inte ESTA eller Visa Waiver programmet - som fortfarande gäller - utan man fick ansöka om visum hos amerikanska ambassaden i Stockholm. Tydligen började Visa Waiver-programmet gälla på hösten 1989 för oss svenskar.

Tidigare har amerikaner kunnat resa utan visum eller andra krav (giltigt pass givetvis) till Europa men från och med 2021 kommer det att ändras. Då måste amerikanska medborgare också ansöka om ett inresetillstånd till Europa - ETIAS heter det. Inte mer än rättvist tycker jag att det krävs ett inresetillstånd även till Europa om man inte har ett pass från något av EU-länderna.
Har man dubbelt medborgarskap men till exempel bara amerikanskt pass måste man ansöka om ETIAS. Har man ett svenskt pass, förutom det amerikanska, reser man in på det till Europa. Exakt hur det går till i USA vid utresan är jag inte helt klar över. Eftersom amerikanska medborgare, enligt amerikansk lag, måste visa sitt amerikanska pass vid utresan kanske man även måste visa det andra passet.
När den här information först kom ut för några veckor sedan skrevs det felaktigt att ETIAS är ett visum vilket det inte är utan det är ett inresetillstånd precis som ESTA.

Att flyga har blivit mer och mer komplicerat tycker jag. Man måste hålla koll på mycket och se till att man känner till alla regler som finns. Jag minns så väl när man kom till amerikanska flygplatser på 80-talet och att familj och vänner till och med kunde komma till gaten för att ta emot besökare. Visst var det mycket trevligare jämfört hur det har blivit nuförtiden. TSA (Transportation Security Administration) i USA har gjort flygplatserna mindre trevliga tycker jag.

För 2-3 år sedan talade man om att det skulle finnas så kallad “preclearance” på Arlanda för de som skulle flyga till USA. Tydligen har det projektet skjutits upp på obestämd tid på grund av “In the past year, the financial conditions have deteriorated, which means that there is at present no sustainable financial solution that will enable the project to continue.” Jag vet att många blev glada att höra att det kanske skulle bli “preclearance” på Arlanda eftersom det kan ta väldigt lång tid ibland på de amerikanska flygplatserna men tydligen verkar det hela i stort sett ha runnit ut i sanden av olika anledningar. https://www.swedavia.com/arlanda/development-plans/#gref

Nu var det länge sedan jag flög. Har inte flugit sedan jag var i Sverige hösten 2015. Vi får se när det blir av nästa gång.

Det finns många filmer som har med flygplan att göra. En film som jag tyckte var riktigt bra är “Flightplan” med Jodie Foster. “A bereaved woman and her daughter are flying home from Berlin to America. At 30,000 feet, the child vanishes, and nobody will admit she was ever on the plane.” Det är en psykologisk thriller med ett lyckligt slut. :)

Uppdatering, sommartid och semlor

Veckorna går och jag har inte “tittat till bloggen” som jag brukar. Till största delen beror det på att det fortfarande har varit mycket att göra på jobbet och att jag har varit tvungen att ta hand om en del andra saker efter jobbet. Dessutom var min kollega sjuk några dagar och var tvungen att stanna hemma vilket innebar att jag fick göra hans och mina arbetsuppgifter.

Det som jag har fått ta hand om utanför jobbet är mina tandläkarbesök och förberedelser inför deklarationen.
Under ett par månader har jag varit hos tandhygienisten varannan vecka vilket tagit tid och energi. Nu har jag klarat av genomgång av tänderna, lagning av en tand där en liten bit föll ur och mycket noggrann rengöring. Som tur är får jag en rätt bra ersättning via min sjukförsäkring genom skolan. Nu blir det några månader tills jag skall tillbaka för en ny kontroll. Tandhygienisten verkade i alla fall tycka att tandköttet “återhämtat sig” en del och det lät positivt.

Och under den här årstiden förbereder man sig i USA för deklarationen. Som vanligt har jag flera olika blanketter som skall fyllas i på grund av det jag har i Sverige. Det företag jag använde mig av förra året hade meddelat att de inte skulle fortsätta med deklarationer för privatpersoner (och de var ju litet konstiga minst sagt med tanke på allt som hände förra året så lika bra kanske att inte anlita dem) så jag var tvungen att hitta någon annan. För ett par år sedan gick jag till företaget H&R Block i Mt Shasta och där var jag förra helgen. Mannen som jag har kontakt med kan en del om internationell rapportering men det är nog också tur att jag har lärt mig mycket om hur blanketterna skall fyllas i. Nu har jag i alla fall skickat in två blanketter med post, gjort en rapportering elektroniskt och H&R Block gör sin rapportering för några blanketter. Sådant här tar tid att förbereda och jag har ägnat flera helger åt att samla ihop och gå igenom alla konton som finns i Sverige. Dessutom skulle papper kopieras och förberedas inför besöket hos H&R Block.
Som ni kan se har mina vardagar och helger varit minst sagt fullspäckade.

Den här helgen är en timme kortare eftersom vi redan har ställt om till sommartid. Jag tycker det är alldeles för tidigt och helst skulle jag vilja ha normaltid hela året så som vi hade i Sverige fram till 1980. Dock vet jag att många vill ha sommartid året runt. Det finns förslag här i Kalifornien att bara ha sommartid så vi får se hur det blir framöver.

Fettisdagen var den gångna veckan men det verkar ju som om semlor nästan finns året runt numera i Sverige så att mitt inlägg kommer litet sent gör nog ingenting. :) Jag har sett många, många bilder i de olika Facebookgrupperna jag är med i och många tycks sakna dessa semlor. Jag kan inte ens minnas när jag senast åt en semla. Det är inget jag saknar vilket kanske är tur eftersom det givetvis inte finns semlor där jag bor. Dock verkar det finnas i en del av de större städerna. Och självklart kan man även baka sina egna semlor.

När jag var barn var det strikt med dagen när man “skulle” äta semlor. Fettisdagen var det som gällde. Som sagt, numera tycks semlor finnas under stor del av året och de finns tydligen även i olika former som semmelwrap, prinsessemla osv.
Jag såg den här bilden i en av Facebookgrupperna och tyckte den var litet kul med tanke på olika former av semlor. :)

Bilden lånad från internet.

Och den kända författarinnan Selma Lagerlöf kan man enkelt döpa om inför “semmeldagen”. ;)

Bilden lånad från internet.

Ringa till Sverige

Idag pratade jag faktiskt svenska! Det händer inte så ofta nuförtiden. Jag och en av mina kusiner hörs av då och då och det var henne jag pratade med idag. Trots att jag har pratat engelska 99% av min tid sedan jag kom till USA har jag absolut inga problem att prata svenska och hitta ord. Ingen Dolph Lundgren-brytning heller. ;)
Det blir inte så ofta som jag ringer till Sverige numera. När min mamma gick bort blev samtalen märkbart färre. När jag först kom till USA pratade jag med mina föräldrar åtminstone ett par gånger i veckan.

De senaste veckorna har jag varit tvungen att ringa till Nordea ett par gånger och även till det företag som har min tjänstepension. Eftersom eventuella utskick av årsbesked osv kommer alldeles för sent för att jag skall hinna få med dem i min amerikanska deklaration måste jag ringa.

Företaget som har min tjänstepension måste jag kontakta för att meddela att jag behöver summan vid årsskiftet och sedan får jag besked när jag kan ringa igen. De kan inte ge någon information via epost. Och i år var jag tvungen att logga in med mitt BankID (tur att jag har det) för att de ens skulle prata med mig om min pension. Jag var tvungen att ge information om min försäkring vilket jag bara kunde göra när jag var inloggad. Det kändes dock litet oklart om jag ens skulle kunna få beskedet eftersom ingen hörde mig när jag ringde. Jag provade att ringa via Skype och sedan även via vanliga telefonen (fem samtal totalt) och ingen hörde mig. Som tur var kunde en av de som svarade ringa tillbaka och då fungerade det. Efter ett email där jag påpekade problemet fick jag beskedet att det tydligen var ett känt problem med utlandssamtal. Låter mycket konstigt tycker jag. Förhoppningsvis får de ordning på det hela.

Att ha BankID verkar vara den “dörr” som öppnar upp väldigt mycket till olika myndigheter och företag i Sverige. Jag fick ladda ner ett nytt BankID under helgen så klarar mig ytterligare ett par år.

Som jag skrev om i inlägget om stölden av registreringsskylt på min bil skulle jag försöka hitta säkrare skruvar. Det var inte alldeles enkelt visade det sig. Ingen affär hade den typen skruvar lokalt i Weed och Mt Shasta så jag beställde via nätet. Det blev två beställningar innan jag fick tag på rätt storlek på skruvarna - tydligen skall de vara “metric” och inte “US”. Igår kunde jag skruva i de nya skruvarna med det specialverktyg som kom tillsammans med beställningen. Nu hoppas jag att dessa skruvar ger litet mer säkerhet när det gäller skyltarna.

Idag var det Superbowl vilket jag inte alls brydde mig om. New England Patriots vann igen vilket de har gjort flera gånger tidigare.

En av ABBAs klassiker "Ring Ring" får avsluta inlägget. :) Detta var sången de ställde upp med i Melodifestivalen 1973 - året innan de slog igenom med Waterloo.

Händelser vi minns

Ibland är det intressant att fundera kring stora och omvälvande händelser som påverkar människor på olika sätt.

De flesta amerikaner minns var de befann sig och vad de gjorde när presidenten John F Kennedy (JFK) sköts i Dallas, Texas den 22 november 1963. Det var en händelse som påverkade hela USA och som etsade sig fast hos de allra flesta. Precis som 11 september 2001 som helt förändrade USA och som fortfarande påverkar hela samhället. Man kan även dra parelleller till mordet på Sveriges statsminister Olof Palme 1986 och hur det påverkade Sverige och det svenska samhället.

Jag var för liten för att minnas något av mordet på JFK när det skedde 1963. Jag minns 11 september och Palmemordet mycket väl. Alla dessa omvälvande händelser har omgetts av spekulationer och frågor kring händelseförloppen och vad som skedde.

John F Kennedys familj gick vidare så gott de kunde och sonen JFK Jr växte upp till en av de mest påpassade kändisarna i USA. Den 16 juli 1999 gick JFK Jr bort alldeles för ung i en flygplansolycka där även hans fru och hennes syster omkom.
Alldeles nyligen visade man ett 2 timmar långt program hos TV-kanalen ABC om JFK Jr och hans fru Carolyn. Jag tittade på detta eftersom jag av någon anledning inte mindes särskilt mycket av rapporteringen 1999 när JFK Jr omkom. Jag bodde i USA då men följde inte dessa nyheter direkt.

https://people.com/politics/the-last-days-of-jfk-jr-exclusive-trailer/

Däremot minns jag mycket väl nyheterna sommaren 1997 (min första sommar i Mt Shasta) när prinsessan Diana omkom. Jag blev chockad när jag hörde om vad som hade hänt och kunde inte riktigt förstå att hon inte fanns längre.

Vissa händelser påverkar hela samhällen och till och med länder och ändrar för alltid kursen på något sätt. Mordet på John F Kennedy är ett exempel på en sådan händelse.

En kort video om JFKs begravning och hur människor reagerade inför denna händelse som skakade USA.



Igår lördag åkte jag till Mt Shasta för att handla mat och när jag körde såg jag fantastiska moln (lenticular clouds) men hade givetvis ingen kamera. Eftersom jag har inte har egna bilder får jag länka till ett foto som ligger ute hos Facebook och som visar molnet från motorvägen I-5 när man åker norrut mot Mt Shasta. Dessa moln är verkligen speciella och häftiga.

https://www.facebook.com/KCRAMarkFinan/photos/a.336177666448056/2158961480836323/?type=3&theater

Naturen är magisk

Många av er känner säkert till Jonna Jinton som bor i Grundtjärn i norra Sverige. Hon är en fantastisk fotograf, målar tavlor, sjunger/kular, gör videor och är en influencer. Jag har följt henne under flera år och uppskattar hennes magiska naturbilder och den känsla hon kan förmedla genom sina bilder.

Idag hade hon lagt ut en Vlog (videoblogg) hos YouTube och den berörde mig mycket. Sedan Jonna flyttade till Grundtjärn för flera år sedan har hon och de andra i byn levt med hotet om att det skulle byggas ett stort antal vindkraftverk alldeles i närheten vilka givetvis skulle förstöra naturen och tystnaden. I våras fick de beskedet att de inte skulle byggas men nu har företaget som vill bygga gjort en ny ansökan.

I videon berättar Jonna om hur svårt och sorgligt det känns att kanske behöva flytta från naturen som hon älskar så mycket. Hon berättar även om att några riktigt gamla skogsområden har huggits ner. Skogar som hon besökt många gånger och som blivit som goda vänner. Jag förstår precis hur hon känner sig eftersom jag också älskar naturen och har en stark koppling till träd och djur.

Min pappa och jag arbetade under flera år med något som vi kallade Trädprojektet. Det var ett projekt som vi startade och där vi försökte påverka myndigheter och olika organisationer. Vi hade inte tillgång till de “plattformar” som finns idag med bloggar, Instagram, YouTube osv och vi fick en begränsad spridning tyvärr med vårt budskap. Men vi gjorde en resa 1986 till olika städer i USA (New York, Washington DC, San Francisco och Los Angeles) där vi träffade personer som arbetade med miljöfrågor. Bland annat besökte vi FN i New York och deras miljöavdelning.

Här i Kalifornien lever vi ju med skogsbränder varje år som blir värre och värre för varje säsong och jag vet i dagsläget inte ens hur stora områden som har brunnit ner de senaste åren. Vår guvernör Jerry Brown, som tack och lov snart avgår, har skrivit under lagar och regleringar som har skadat vår skog och mest troligt bidragit till dessa förödande bränder. US Forest Service har inte “hållit efter” skogarna som de gjorde förr i tiden vilket hör till “sustainable forestry.”

I det lilla skogsområdet kring skolan har skolans “fire academy” hållit efter och röjt en hel del. Jag tyckte bättre om skogen tidigare när den var tätare och hade mer växtlighet på marken men jag kan förstå varför de har röjt. Att kunna promenera där är jag mycket tacksam för och även denna skog har sin magi.

En bild från en av mina promenader i skogen för ett par veckor sedan. Vi har ingen snö kvar nu men idag regnar det i alla fall. Vi har tyvärr haft torka de senaste två veckorna.

Jag lägger ut en länk till Jonnas blogg där videon finns.

https://jonnajinton.se/nar-hjartat-brister/

En petition har också startats idag för att visa att många människor bryr sig om Jonnas fantastiska natur och för att kanske kunna påverka beslutet om vindkraftverken.

https://www.change.org/p/berit-h%C3%B6gman-don-t-build-wind-turbines-in-grundtj%C3%A4rn

Nobelfest och FNs migrationsramverk

10 december och Nobelprisutdelning och Nobelfest. Har inte hunnit titta idag men har sett att programmet ligger ute hos SvT Play till juni nästa år så jag borde väl hinna titta litet framöver. :)

När jag bodde i Sverige brukade jag titta på Nobelhögtidligheterna. Framför allt var Nobelmiddagen rolig att titta på. Det var många vackra klänningar och smycken som syntes bland deltagarna. Jag har i alla fall sett att kronprinsessan Victoria i år återanvände den klänning som Siliva bar 1995. Tydligen har kronprinsessan återanvänt även andra klänningar vid andra tillfällen.

Och jag har också läst att återvunna klädesplagg är årets julklapp. Bra att man återanvänder kläder. Samtidigt borde man kanske köpa färre julklappar tycker jag och inte ha denna köphysteri som råder kring helgerna.

10 december innebar också att Sverige skrev under FNs migrationsramverk. Ett avtal som inte alls fått den uppmärksamhet som det borde i massmedia. Jag har fått känslan av att det har debatterats en hel del i många andra länder men inte alls lika mycket i Sverige. Jag vet faktiskt inte ens vem som skrev under detta för Sveriges räkning. Det skulle ha lyfts fram mycket mer än vad det har gjort och det var i elfte timmen som man uppmärksammade det litet i alla fall och gav sig ut och protesterade i Stockholm. Demonstrationerna var i mycket mindre skala än i andra länder där de “gula västarna” skapat rubriker. Protesterna i Frankrike rör sig om mycket mer än bara en bensinskatt. Det handlar om överstatligheten som folk är trötta på och vill få bort.

USA drog sig ur FNs migrationsramverk redan förra året och flera andra länder har sagt nej, bland annat Australien, Österrike, Polen, Ungern och några till. Ytterligare några länder kan komma att dra sig ur. De länder som har sagt nej har angett som skäl att det kommer att bli svårare att fatta egna beslut kring olika slags immigration. FN är överstatlighet (precis som EU) och det skall bli intressant att se vad som händer framöver.

Här är ett kort klipp om årets julklapp - återanvända plagg! Jag har legat långt före denna trend ;) eftersom jag har köpt second hand under många år.

Första advent och Bjällerklang

Efter att ha kollat i de Facebookgrupper jag är med i har det inte kunnat gå att undvika att se att det är första advent idag. :)

Jag tog fram min adventsljusstake redan igår och idag sattes den på plats tillsammans med den lilla julduken som jag köpte via eBay för några år sedan. Eftersom mina fönsterbrädor inte är så djupa och jag har persienner som jag måste kunna dra ner står ljusstaken på en av köksbänkarna. Den lyser så fint i kväll.

En högtid som firas av de som tillhör den judiska tron är Hanukkah som infaller den 2 december i år och avslutas den 10 december. Den innebär också att man tänder ljus. Inget jag firar men jag såg att en av lärarna inom skolan (hon har videokonferenskurser som vi supportar) hade lagt ut ett foto på sin Facebooksida med en ljusstake med 9 ljus vilket är det antal ljus man har under Hanukkah.

TV-serien Friends har en episod där Ross skall berätta för sin son om Hanukkah. Som vanligt blir det en del förvecklingar. :)



Sveriges Radio har ännu inga begränsningar för sina sändningar som Sveriges Televison har, det vill säga man kan lyssna på radio utan att behöva ha en VPN-tjänst. Under hela december fram till början av nästa år sänder P4 ett program som heter Bjällerklang där man har olika sorters julmusik. Jag upptäckte det programmet för några år sedan. Kan rekommenderas.

https://sverigesradio.se/p4bj%C3%A4llerklang

Igår kväll kom det litet snö som faktiskt låg kvar på vissa håll även idag. Eftersom solen sken idag tog jag en promenad och fick se ett riktigt vitt Mt Shasta. Blev glad att se att det nu fanns en del snö på berget. Förhoppningsvis kommer det mer - numera vet man dock inte om det blir torka igen.

Jag gick in i skogen och på vissa platser fanns det ett tunt täcke med snö. Förr i tiden var det alltid så att vi fick kanske 0.5-1 meter snö under vintern men numera är det mera osäkert om det kommer snö på “marknivå”. Det var fint med det lilla som fanns.

Thanksgiving och Titta på TV

Idag är det kanske USAs största helg - Thanksgiving. Mijoner reser till släkt och vänner och äter kalkon med tillbehör.
Jag är bjuden till min före detta chef om ett par timmar idag och tydligen blir vi en litet större grupp i år. Det skall bli trevligt.

Eftersom kalkoner äts i massor är det verkligen oturligt att man just nu har en varning för salmonella i kalkoner. Tydligen återkallades massor med råa kalkoner av ett visst märke häromdagen. Trots detta verkar man inte veta exakt var smittan kommer från.
Som om det inte räckte gick CDC (Centers for Disease Control and Prevention) ut med en varning häromdagen att romaine sallad inte var säkert att äta pga E. Coli. Man sade till och med att inte äta någon sallad av den typen och slänga om man hade hemma. Jag köper en sallad som heter red lef lettuce så har inte berörts hittills.

Skolan har stängt idag och i morgon så det blir en långhelg vilket verkligen kan behövas. Jag har nog aldrig haft en så intensiv höst på jobbet som jag nu haft de senaste månaderna.

Thanksgiving brukar innebära många olika TV-program som Macy’s Thanksgiving Parade, amerikansk fotboll och olika julfilmer. Den här helgen är startskottet på julen i USA och många julpyntar och tar in sin gran.

Att titta på TV är något jag gör mycket sparsmakat numera. Trots en hel del kanaler ser jag sällan något i TV-tablån som är intressant. Jag brukar titta på morgonen en stund medan jag äter frukost på de lokala nyheterna från Medford i Oregon. Mt Shasta har ingen egen nyhetskanal.

När jag var yngre tittade jag en hel del på TV. På 60-talet fanns det bara en kanal i svartvitt några timmar per kväll. I december 1969 kom en andra kanal - TV 2. Fortfarande var det svartvita sändningar. Sändningar i färg startade officiellt 1970 men det dröjde länge innan vi skaffade färg-TV. Minns att jag hälsade på min bästa vän i Enebyberg och tittade på Kungens och Drottningens bröllop för att kunna se det i färg. :)

Min familj hade faktiskt aldrig kabel utan bara en antenn vilket gjorde att vi hade rätt få kanaler. När jag flyttade till lägenheten i Sollentuna blev det fler men fortfarande ett relativt sparsamt utbud.
Eftersom antalet kanaler inte var så stort när jag växte upp blev det att folk tittade på i stort sett samma program: Hylands Hörna, Här är ditt liv, Vi på Saltkråkan, Pippi Långstrump, Columbo, Kvitt eller Dubbelt med flera.
Adventskalendrarna följde jag under många år och det fanns flera favoriter.

Det senaste jag läst om är att man nu skall ta ut TV-avgiften som en skatt oavsett om man har en TV eller inte. Låter absurt i mina öron. Här i USA finns ingen TV-avgift - vi har i stället helt abnorma mängder reklam som finansierar programmen.

Ett av mina favoritprogram är Friends och jag har sett alla avsnitt flera gånger. Här är några klipp från olika Thanksgivingepisoder.

Happy Thanksgiving!

Veterans Day och Fars Dag

Jag har förstått att nyheterna om de katastrofala bränderna i Kalifornien även nått Sverige. Den brand som ligger närmast Weed (ca 24 svenska mil härifrån) är den i staden Paradise där staden i stort sett jämnats med marken och 23 människor har fått sätta livet till. 6700 byggnader beräknas ha brunnit ner och branden - Camp fire - har nu “utnämnts” till den mest destruktiva i Kaliforniens historia.

Även i södra Kalifornien härjar en stor brand i Malibu där många kändisar och rika personer bor. Den har inte orsakat fullt lika stor strukturell skada men den är också mycket stor i omfattning.
Torkan är enorm här i Kalifornien och jag kommer nog att skriva ett separat inlägg om den plus det som kallas “geoengineering” framöver. Som man kan se på US Drought Monitor är västra USA i torka.
https://droughtmonitor.unl.edu/

I USA firas Fars dag i juni men i Sverige firas papporna idag. Jag har tänkt litet extra på min pappa idag. :)
Ibland slås jag av hur lång tid det är sedan min pappa gick bort. Den 29 september 2001 var hans sista dag på Jorden. Glömmer aldrig telefonsamtalet som kom tidigt på morgonen från min mamma. Han hade precis fyllt 70 år den 24 september och bara fem dagar senare gick han bort. Jag vet att min pappa finns med mig och vakar över mig vilket känns bra och tryggt.

I USA firas Veterans Day idag när man minns de som omkommit i krig och även de som är veteraner numera i USA. 2016 lär det ha funnits kring 20 miljoner veteraner i USA vilket är en ansenlig del av USAs befolkning. Min vän R är, som jag säkert tidigare nämnt, veteran. Han har aldrig velat berätta vad han var med om i Vietnam vilket jag kan förstå. De allra flesta veteraner har sett hemska saker som aldrig går att utplåna.

Jag var inne i Mt Shasta igår för att handla mat och tog detta foto på vårt vackra berg. Blir dock lika ledsen varje gång jag ser hur bart det är. Har aldrig sett berget så bart i mitten av november. Vet inte om torkan kommer att fortsätta under vintern med noll regn och snö eller vad som kommer att hända. Det har inte kommit någon nederbörd här sedan början av oktober.

Min röst är ivägskickad

Jag har tagit litet bloggpaus eftersom hettan och brandröken har känts något övermäktiga. Får se om jag kan “ta mig i kragen" och komma igång igen. Kommer att skriva ett separat inlägg om alla bränder i Kalifornien som just nu tycks bränna upp stora delar av staten. Det känns litet obehagligt faktiskt. Vet också att det brunnit och brinner mycket i Sverige denna sommar och att det har varit ovanligt hett under lång tid.

I juli kom mitt kuvert från Valmyndigheten med valmaterialet som skickas ut till utlandssvenskar. Dessa kuvert innehåller en blank valsedel där man kan skriva namnet på det parti man skall rösta på, ett kuvert där jag och två vittnen skall skriva våra namnteckningar, födelsedatum och adresser för vittnena. Jag fick hjälp av min före detta chef och hennes make att bevittna min valsedel.

Man kunde inte skicka kuvertet före 26 juli så jag hade gott om tid att få allt underskrivet och iordningställt. För ca 1 vecka sedan skickade jag iväg kuvertet och hoppas nu bara att PostNord inte skall ställa till det och att de faktiskt klarar av att leverera posten dit den skall. Det verkar som om postleveranserna i Sverige har en hel del i övrigt att önska. Har man inte alltför långt till en ambassad eller ett konsulat kan man rösta även där. För mig var det inget alternativ eftersom det närmaste konsulatet ligger i San Francisco och det är som mellan Stockholm och Göteborg i avstånd om jag skulle åka från Weed.

Förra valet röstade jag inte och det är väldigt länge sedan faktiskt som jag röstade. Som utlandssvensk kan man bara rösta i riksdagsvalet och det är nog bra eftersom man som utlandsboende ofta inte har koll på kommun- och landstingsnivån. Många utlandssvenskar är dock rätt bra insatta i frågor i Sverige på riksdagsnivån och i de Facebookgrupper jag är med verkar många känna som jag att det är dags att rösta i år. Även om man lämnat Sverige påverkas man ju fortfarande på vissa sätt när det gäller pensioner, frågor kring medborgarskap och pass, osv.

Nu är det ungefär en månad kvar till valet och jag kan tänka mig att det blir valspurt de veckor som är kvar fram till den 9 september. Jag hoppas att jag skall kunna följa sammanräkningen av rösterna på något sätt. Förra gången minns jag att jag kunde lyssna till någon radiokanal via datorn.

Jag har faktiskt haft semester ett par veckor men inte gjort något speciellt. Hettan och brandröken gör att man helst håller sig inomhus. Dessutom satte de igång att installera smart meters här i Weed vilket jag kommer att skriva ett inlägg om eftersom det som skett verkar vara på gränsen till kriminellt. Jag är tackam att jag var hemma och kunde följa det hela.
I morgon är det dags att gå till arbetet igen och det kommer att bli full fart den här veckan på grund av möten och en massa andra saker som är på gång.

Pengar i Sverige

Förra året bytte Sverige ut en stor del av sina pengar och äldre sedlar och mynt blev ogiltiga. Eftersom jag inte har varit i Sverige sedan hösten 2015 har jag en del pengar som jag inte ens kommer att kunna växla in innan de blir helt ogiltiga. Inget att göra åt men litet konstigt tycker jag det är att man förklarar pengar ogiltiga. Det gör man inte i USA även om nya “upplagor" av sedlar och mynt kommer ut.

Trots detta stora pengautbyte blir Sverige mer och mer ett samhälle där man inte hanterar kontanter. Många tycker detta är bra och föredrar alla elektroniska transaktioner. Andra är litet mer återhållsamma och säger att det behöver finnas olika slags betalningsmedel i ett land. Här i USA finns fortfarande alla möjliga sorters sätt att betala på - kort (kredit/debet), checkar, kontanter, money orders osv. Jag föredrar att ha litet fler valmöjligheter såsom vi har här i USA och jag betalar oftast med kontanter när jag handlar i affärer. Om jag handlar via nätet använder jag oftast PayPal om jag kan.

Dagens Nyheter hade alldeles nyligen en artikel som handlade om den frustration en del utländska turister känner när de inte enkelt kan betala under sitt besök i Sverige på grund av enkelspårigheten att vilja göra det mesta kontantlöst. En invändning var enligt artikeln “En annan kritik som finns bland vissa turister är att det används betalsystem som kräver svenskt bankkonto eller svenskt mobilabonnemang, vilket stänger ute utländska konsumenter." Har man ett sådant system blir det ju omöjligt för till exempel utländska turister att ta del av olika tjänster.

När jag har berättat för folk här i USA att svenska banker oftast inte har pengar numera tittar de förundrat på mig och skakar på huvudet. För mig är det en oxymoron att en bank inte har pengar som man kan ta ut förutom i en bankomat.

Jag tror att det är viktigt att Sverige inte stänger ute turister och även äldre som bor i Sverige. Äldre kanske inte har samma tillgång till elektroniska tjänster som yngre personer har. Det behöver finnas alternativ till elektroniska pengar.
https://www.dn.se/ekonomi/turister-klagar-over-kontantlost-sverige/

Mt Shasta häromdagen. Jag blir lugn inombords av att titta på berget. Det ser stabilt ut på något sätt trots att det är en vulkan som kan få våldsamma utbrott.

Skolavslutning

I fredags hade skolan “graduation", det vill säga elever som avslutat sin utbildning tog examen. Denna examen sker faktiskt innan slutproven som äger rum instundande vecka. Litet märkligt tycker jag men så har det varit sedan jag var elev vid skolan.

Jag tog min examen 2001 och fick då en så kallad Associate in Arts degree. Trots att jag hade tagit min examen fortsatte jag ytterligare ett år som elev vid skolan. Jag gjorde det mest för att kunna vara här med legal status tills dess att Michael och jag kunde gifta oss.

När man tar sin examen hör det till att man har “cap and gown" vilket är de speciella kläder som man ser i amerikanska filmer till exempel. Inom “min" skola är det blått som gäller för eleverna. Jag hyrde mina kläder så har inte kvar dem. Tyvärr är korten som Michael tog inte särskilt bra (de är dessutom papperskort) så kan inte lägga ut bilder.

Min studentexamen i Sverige firade vi en hel del. Vi hade studentmottagning i trädgården i Enebyberg med inbjuden släkt och vänner. Minns att vädret var perfekt med sol och värme. Eftersom vi inte hade någon bil hade mina föräldrar hyrt en limousine som kom och hämtade oss vid avslutningen i skolan. :)

Nu har det mesta slagit ut i naturen och som tur är har det även kommit en del regn. För ett par dagar sedan öste regnet ner under ett par timmar och det har även regnat litet till och från under de senaste dagarna. Det vore underbart om det kunde fortsätta regna till och från under sommaren men jag vet ju att så inte är fallet här utan det blir torrt, sönderbränt, hett och noll regn under många månader.

Igår såg jag en imponerande regnbåge som “ramade in" Mt Shasta - som syns i bakgrunden bland molnen.

Vår i Weed

Förra veckans värmebölja har förbytts i litet svalare väder med regn till och från. Härligt tycker jag. Nästa vecka skall det dock bli varmt igen. Känns som om vi har det välbekanta jojovädret som blir mer och mer vanligt.

Våren här i Weed saktade ner litet och det tycker jag känns helt okej. Eftersom vintrarna här i nordligaste Kalifornien inte är lika mörka och kalla som i Sverige är längtan efter våren kanske inte fullt så stark. Den gångna vintern påminde mest om vår hela tiden.

Jag kan sakna den svenska våren med alla vackra vårblommor och den späda grönskan. Våren hos oss är inte lika starkt grön eftersom vi har så många barrträd som är gröna året runt, fast med en mörkare grönska. Vårblommor finns det men inte alls i samma överflöd som Sverige har.

Jag tar ofta en promenad till skogen som finns kring skolan och både idag och igår blev det en promenad. Igår regnade det men det gör mig inget att vara ute i regn bara jag är klädd för den sortens väder. Skogen här i nordligaste Kalifornien är litet karg så det fanns bara litet grönt med nya löv. Några vårblommor såg jag inte till i skogen. Förra våren fanns det många blommor eftersom det regnade väldigt mycket under vintern. Troligen blir det litet mer sparsmakat med blommor i år eftersom vi fått mindre nederbörd.

Påskliljorna växer i närheten av skolan.

Utmed en av promenadvägarna i skogsområdet finns de här stockarna. Man ser inte riktigt hur stora de är men de är bra mycket större än vad svenska trädstammar är.

Också utmed promenadvägen finns ett växthus med solceller på taket.

Jag har ju knappt någon släkt numera men pratade idag med en av mina kusiner som jag numera står närmast. Hon bor i Stockholmsområdet och är några år yngre än mig. Jag fick veta att hennes styvmamma hastigt hade gått bort för ett par veckor sedan. Nu är vår släkt ännu mindre.

Jag blev också påmind av min kusin att det är Valborg i morgon i Sverige. Sådant glömmer jag numera nästan bort eftersom vi inte har Valborg. Minnen av våreldar och vårsånger kom när vi pratade om vad hon skulle hitta på. :)
Och tydligen kommer SvT att sända studentsångarna från Lund även i år. Läste att man tänkt bryta den traditionen men tillräckligt med protester satte stopp för de planerna. Bra!

Good Friday to you! :)

I USA heter långfredagen Good Friday vilket jag tycker känns mycket mera positivt än svenskans långfredag. :)

Jag är tillräckligt gammal för att minnas hur det var när långfredagen var en mycket lång dag. Detta var på 60-talet när Sverige var ett helt annat land än vad det är idag. Innan man talade om böneutrop från moskéer och Socialstyrelsen gav ut informationsbroschyrer om giftermål med barn. Tydligen fick i alla fall Socialstyrelsen “på moppo" om broschyren och drog tillbaka den. :)

Som sagt, på 60-talet var långfredagen en otroligt tråkig dag. Eftersom TV bara hade 1 kanal fram till slutet på 60-talet var radion något de flesta lyssnade mer till än vad som är fallet idag. Vi lyssnade till radio varje dag i min familj och den stod på stor del av dagen. På långfredagen sändes nästan bara sorgesam musik och program som troligen var rätt religiösa. Man skulle ju komma ihåg korsfästelsen av Jesus.
Här kan man läsa om hur det har firats påsk genom tiderna, bland annat på 60-talet: https://www.so-rummet.se/fakta-artiklar/paskfirandet-forr-och-idag

De flesta affärer och biografer var stängda och allt skulle vara lugnt och stilla och långtråkigt. I alla fall om man var barn och inte religiös var det tråkigt. Jag minns fortfarande att den dagen var litet av en “pina" trots att min familj inte alls var religiös. Idag är det som vilken helgdag som helst för de allra flesta.

Good Friday i USA är ingen officiell helgdag men enligt Wikipedia gäller detta “In the United States, Good Friday is not a government holiday at the federal level; however, individual states, counties and municipalities may observe the holiday. Good Friday is a state holiday in Connecticut, Delaware, Florida, Hawaii, Indiana, Kentucky (half day), Louisiana, New Jersey, North Carolina, North Dakota, Tennessee and Texas. State and local government offices and courts are closed, as well as some banks and post offices in these states, and in those counties and municipalities where Good Friday is observed as a holiday. Good Friday is also a holiday in the U.S. territories of Guam, U.S. Virgin Islands and Puerto Rico."
Här i Kalifornien märks dagen inte av alls. Jag har faktiskt tagit semester idag och hade ledigt även igår. Mest för att skolan har spring break denna veckan och det är mycket lugnare och jag har semesterdagar.

Som ung flicka var påsken en högtid som vi firade med påskris, påskpynt, påskmat och självklart klädde jag och en kompis ut oss till påskkärringar och gick runt i grannskapet och tiggde godis. Vi åt ägg, rökt lax, crepes och annat gott och min farmor brukade komma och hälsa på några dagar.

Här i USA har jag aldrig firat påsk. Michael firade inte och då jag inte firar helger egentligen alls numera blev det naturligt att vi inte brydde oss om påsken. Och de allra flesta firar påsken relativt litet såvida man inte är riktigt religiös. Katoliker verkar dock fira denna helg.

Påskharen är ett stort fenomen i USA och den brukar även träffa USAs president. Dessutom säljs mycket godis i form av påskharar. Glad Påsk!

Bilden lånad från internet.