Var är berget?

Tanken att lämna Weed för ett tag känns inte helt fel även om min resa till Sverige inte blir någon semesterresa helt klart.
Brandröken har lägrat sig - återigen - över södra Oregon och norra Kalifornien.

Effekten av tusentals blixtnedslag för några dagar sedan syns nu i Weed. Brandrök och brandlukt har svept in vår lilla stad i ett gulaktigt dis.
I morse var det inte riktigt ljust. Inte på grund av att solen går upp litet senare nu utan på grund av brandrök. Under dagen blev det litet bättre och jag kunde till och med ta en promenad på eftermiddagen. Berget syntes igen och luften kändes klar och frisk.
Men helt plötsligt på kvällen kom röken tillbaka. Det tog kanske 5 minuter. Helt plötsligt såg jag rök mellan träden och husen där jag bor. Berget hade försvunnit och det luktade mycket starkt av brandrök.

Berget finns där insvept i alla rök men det försvann helt och hållet under kvällen.

Det är inte i norra Kalifornien som det brinner utan röken kommer från södra Oregon. De har flera större bränder som de inte verkar få kontroll över. Här i USA finns olika hemsidor som visar kvalitet på luften och i södra Oregon är det nu till och med farligt att vistas utomhus och myndigheterna har uppmanat folk att lämna området om de kan. Det är onekligen mycket ovanligt och extremt att sådana uppmaningar kommer. Vart skall människor ta vägen undrar jag?

Bränderna lär ha börjat efter åskovädren för några dagar sedan och man kan inte ens attackera bränderna från luften på grund av all rök. Man har nu även utlyst en "state of emergency" i södra Oregon för att få mer hjälp.
Hur det här kommer att utvecklas har jag ingen aning om och det är bara att hoppas att bränderna inte kommer hit medan jag är i Sverige.
Röken har kommit ända till San Francisco området som ligger ungefär 40 mil härifrån. Ännu längre från Oregon.

När vi hade alla blixtar och åska för några dagar sedan startades en del bränder även i Kalifornien men brandkårerna här var som "hökar" och det verkar som om dessa bränder antingen har släckts eller är kontrollerade. Jag tror att man inte vågar göra det man gjorde förra sommaren, dvs låta en brand brinna och bli en av de allra värsta bränderna vi haft. Det var först när den branden blivit riktigt stor som man faktiskt gjorde något. Kritiken haglade givetvis över hur det hela skötts.

Min kollega berättade idag att han i början av 90-talet arbetade hos en bensinstation i Mt Shasta och det var så illa då att det varje morgon låg ett tjockt lager aska på bensinpumparna. Otäckt.

Avresan närmar sig och nu väntar jag egentligen bara på att komma till Sverige så att jag kan ta itu med allt som väntar där. Kommer att anlita en begravningsbyrå även till att förvalta min mammas dödsbo eftersom de kan göra allt. Man måste ta hjälp av folk som kan och som faktiskt befinner sig i Sverige. Det är det värt. De kan ta hand om allt från bankkonton, eventuella räkningar, avveckling av möbler osv och de kommer till och med att sälja lägenheten. Hittills har de gett ett bra intryck. Och jag kan sova på nätterna. :)

Nordamerikansk monsun

Igår eftermiddag tornade stora moln upp sig. Tidigare på dagen hade det varit hett och fuktigt. Frampå sena eftermiddagen kom urladdningen - flera timmar med åska, blixtar och faktiskt litet regn.
Eftersom det är mer än torrt här medför åskoväder oftast bränder. Enligt brandmyndigheterna hade vi runt 1400 blixtnedslag och idag syns resultatet - rök i luften. Berget syns knappt. Tyvärr gick det inte att undvika ledningarna i luften - de finns överallt.

I torsdags natt blev det aldrig svalare egentligen men igår natt gick det att andas igen och huset var behagligt i morse. Det är nästan nödvändigt att nätterna är svala eftersom jag, och många med mig, inte har luftkonditionering.

Det vräkte ner regn under kanske 30 minuter, Ingen lång stund men det kändes verkligen friskt i luften efteråt. Jag njöt av att kunna öppna mina fönster. Idag är det riktigt hett återigen - runt +35.
Bildbeviset att det faktiskt regnade här ;) - en pöl i morse som nu har försvunnit.

Nordamerika har faktiskt en monsunsäsong varje år. Den är inte lika intensiv som den i Indien men de liknar varandra. Vindarna byter tydligen riktning under sommaren och börjar blåsa in fuktigare luft från haven. "Boven i dramat" är ett högtryck som bildas över "Four Corners"-området och som gör att vindarna blåser en viss riktning. Bilden lånad från nätet.

I sydvästra USA kan det bli riktiga regn nästan dagligen som sedan upphör framåt september när det blir torrare igen.

I allra nordligast Kalifornien får vi bara litet känning av den fuktiga luften och de åskoväder som kan bildas. För det mesta skiner solen under flera månader och det blir mycket torrt.

Passade på att åka och handla innan det blev alltför varmt idag. Det märks att det är turistsäsong nu i Mt Shasta. Här i Weed har vi inga turister direkt mer än de som är på genomresan. :)

Sköna blommor

Hettan fortsätter. Idag var det återigen runt +38-40. Så många varma dagar som vi haft denna sommar har jag nog inte varit med om tidigare. Och det konstiga är att vårt område och södra Oregon är varmare än till exempel orter längre södrut som borde vara mycket varmare. Igår hade vi en del moln så det blev inte alls lika varmt och igår kväll kunde jag öppna mina fönster redan runt sextiden på kvällen. Idag blir det mycket senare.

Jag har allt en snäll chef. Idag kom hon med en väldigt fin blomsterbukett och ett litet kort med anledning av min mammas bortgång. Hon har alltid visat omtanke under alla de år jag jobbat inom skolan.
Jag kommer att maxa mina olika typer av ledighet när jag åker till Sverige men det är ju nödvändigt.
Eftersom skolan börjar 19 augusti måste vi lära upp en annan person eftersom C inte längre arbetar för hos. Hon är ju på väg till Oregon med sin man. Jag kommer att vara borta ett par veckor när skolan sätter igång.

Fick ett samtal från min tidigare hyresvärd och det verkar som om de planerar att hyra ut huset jag bodde i trots den förestående konkursen. Han ville veta på ett ungefär vad mina elkostnader varit under den tid jag bott där. Eftersom jag är otroligt sparsam. snål skulle troligen också vara ett passande ord, är jag nog inte riktigt rätt person att fråga. Jag hade det väldigt svalt inomhus och fleece och lager av kläder var nödvändiga. Hur som helst fick han litet elkostnader från mig.
Som hyresgäst i USA har man fått mer skydd om en bostad går in i konkurs. Har man "month-to-month" kan man bo där 90 dagar efter det att banken tagit över och har man ett årslångt kontrakt skall man ha rätten att bo tills kontraktet upphör. Men självklart kan sådant naggas i kanten. Jag är bara så otroligt tacksam att jag hade flyttat INNAN mamma gick bort, att städningen var klar och att jag kunde åka snabbt till Sverige.

Hade funderingar på att lämna mina blommor på jobbet där det är svalt - får faktiskt ha en tröja på mig med tanke på luftkonditionerngen - men då det dröjer 3 dagar innan jag kommer till jobbet fick de följa med hem. Tack N för blommorna! :)

Ser nästan ut som svensk natur på kortet tycker jag.

Kristina-dagen

Det är fortfarande 24 juli här i Kalifornien. Enligt almanackan är det Kristina-dagen. Den sista dagen i fruntimmersveckan.

Hade fått en namnsdagshälsning i morse via Facebook från min "äldsta" vän i Sverige som också hade sin namnsdag. Vi har känt varandra sedan första klass och har fortfarande kontakt med varandra. Tack C för din hälsning! :) Jag heter alltså också Kristina som andranamn.

C skrev bland annat om vår barndoms namnsdagar som vi firade i trädgården i Enebyberg med jordgubbstårta och besök av min farmor. Vi hade ett rätt stort jordgubbsland och det var alltid en fråga om jordgubbarna skulle räcka ända till den 24 juli. För det mesta gjorde de det och vi åt hemgjord jordgubbstårta med riktig grädde. Mmmm. :)

Inte bara jag och min kompis heter Kristina utan även min mamma. För ett par veckor sedan hade jag skickat ett fint namnsdagskort till henne som troligen tyvärr aldrig kom fram i tid. Det finns nog bland posten när jag kommer.

Nuförtiden firar jag inte mina namnsdagar men då jag har en svensk almanacka och namnsdagarna finns på min blogg påminns jag alltid om att vi i Sverige har namnsdagar. De finns ju som bekant inte i USA och när jag berättar för andra om att varje dag under året har olika personnamn tittar de litet förundrat på mig. En av de där kulturella skillnaderna.

Idag bokades ett hotell i Sacramento och bussbiljett från Weed till Sacramento. I år skall jag inte göra misstaget jag gjorde förra året att inte ha hotell innan flyget från Sacramento. Jag tyckte jag skulle spara pengar och satt på flygplatsen under natten. Inget bra beslut. I år åker jag i god tid från Weed så att jag förhoppningsvis kan sova litet innan jag måste bege mig mycket tidigt till flygplatsen. Nu gäller det att göra det som är bra för mig.

Även om 24 juli snart är över önskar jag alla som heter Kristina en fin namnsdag!

Bilden lånad från www.askchefdennis.com.

Checklista och livet fortsätter

Att ha 9 timmars tidsskillnad till Sverige är något jag märker av just nu. Jag känner mig minst sagt trött av att behöva stanna uppe på nätterna för att ringa samtal till Sverige. Men det är ju bara att göra.
Dessutom måste jag erkänna att jag är rätt trött på det semesterstängda Sverige. Juli är givetvis en semestermånad och det märks ordentligt. Jag har vant mig, efter 16 år i USA, att jag kan få tag på folk i stort sett när som helst och jag skall villigt erkänna att det är något jag gillar. Har helt glömt hur stängt det är i Sverige under sommaren, men nu kommer jag i kontakt med det. Ni är bortskämda i Sverige. :)

Listor är bra "vänner" just nu och litet kan jag bocka av:
Biljett bokad - check
Begravning bokad - check
Mäklare kontaktad - check

Det blir den vanliga "expeditionen" till Sverige - vet inte om det kommer att bli så många fler framöver när allt är klart i Sverige - men jag lyckades i alla fall få en biljett med bara ett byte i Chicago. Det var ingen billig biljett men jag var glad i alla fall att jag kunde hitta en biljett med så kort varsel. Det blir avresa om ett par veckor till Stockholm.

Har kontakt med en begravningsbyrå och då mamma för många år sedan uttalade önskemål om hur hon ville att det skulle bli den dagen hon inte fanns här längre var det enkelt för mig.
Det är stor skillnad mellan Sverige och USA när det gäller hur snabbt någon begravs. Här i USA sker det ofta inom några dagar eller en vecka. I Sverige tar det ju oftast flera veckor. Man har tydligen ändrat reglerna relativt nyligen så att de två månader som tidigare gällde har minskats till en månad. Min mammas begravning kommer att bli i mitten av augusti.

Har ännu inte fått tag på jurister (pga semester förstås) som kan hjälpa mig med allt annat som bouppteckning osv. Det blir nästa vecka.

Ringde en mäklare i Täby igår så vi skall ses några dagar efter det att jag kommit till Sverige. Om någon har tips på bra mäklare får ni gärna lämna kommentarer. Jag har ju helt tappat kollen på vilka som är bra.

Livet rullar på och mina listor blir längre och längre.

Tack!

Skriver ett gemensamt TACK till alla fina ord och tankar och god energi som kommer till mig. :) Det känns bra.

Jag har ringt många samtal idag till de som behöver veta vad som hänt och skrivit många email. En sak i taget och en dag i taget.

Jag kände min mammas närvaro idag och hon sade (jag kan känna saker intuitivit/telepatiskt ibland även om det kanske låter konstigt) att hon var så glad att hon kunde tänka som vanligt igen. Var ju tvungen att le åt det. :) Skönt att höra att hon redan mår bättre. Min pappa (som gick bort 2001) har funnits nära henne igår och idag. Känns mycket bra. Allt har en mening och när en persons tid är kommen då är det bara att släppa taget. Finns inget annat val för mig. Och jag tror inte alls att saker och ting tar slut bara för att man lämnar sin fysiska kropp. Allt fortsätter på ett annat plan tills det är dags för ett nytt "uppdrag".

Vi har rekordvarmt igen - runt +40. Jag passade på att åka och handla litet mat idag eftersom jag inte behövde vänta vid telefonen. Det fick jag göra igår.

Kommer att kontakta en begravningsbyrå i morgon natt (svensk måndag) för att få veta hur allt skall tas om hand praktiskt. Har förstått att de kan hjälpa till med det mesta vilket jag kommer att be de göra eftersom jag inte har ork och energi att ta hand om alla detaljer. Och dessutom kan jag ingenting om hur allt kring dödsfall fungerar i Sverige. I USA vet jag men jag behövde inte ta tag i den biten medan jag bodde i Sverige.

Gungig tillvaro - Uppdatering

UPPDATERING - Hej då kära mamma. Min mamma gick bort i morse svensk tid. Jag har nog inte fattat ännu det hela men jag är tacksam att det hela gick fort och att hon inte behövde lida. Hon hade en stor infektion och blodtrycket gick inte att stabilisera så de kunde inte få behandlingen att fungera. Jag skriver mer litet senare. Nu gäller det att planera mycket och göra praktiska saker. Jag känner mig mer samlad än vad jag trodde jag skulle göra. Jag har nog förberett mig mycket det senaste året. Självklart finns känslor och de kommer och går.

Igår eftermiddag försvann min internet- och telefonuppkoppling - igen! Och inget jag gjorde hjälpte. Så jag tog fram mina telefonnummer jag fått till högre instanser och ringde alla jag kunde komma på. Tyvärr var det inte många jag fick tag på. Det enda kontoret där någon svarade var hos bolagets "technical escalation service". Och det tidigaste någon kunde komma var i morgon lördag. Det är rätt lång tid att vara utan telefon och internet.
I morse kom jag på att jag kanske kunde komma in på skolans trådlösa nätverk eftersom jag bor så nära. Mycket riktigt. Det gick även om det inte var någon bra förbindelse. Jag kunde i alla fall kolla email och där fanns ett mail från hemtjänsten i Täby. De sade att de försökt kontakta mig - vilket givetvis inte gick - och att min mamma förts till Danderyds Sjukhus under dagen.

Alla hade gått hem från hemtjänsten när jag såg deras mail så jag ringde till sjukhuset. Mycket riktigt, mamma hade kommit in till en av deras medicinska avdelningar med en mycket omfattande infektion i kroppen - skyhög sänka till exempel. De sade också att hennes blodtryck inte var stabilt. Hon kunde inte ens formulera ord när de frågade om hon ville säga hej till mig. Det kändes litet chockerande eftersom jag pratat med henne bara för ca 5 dagar sedan och då var hon sitt "vanliga jag".

Genom att jag kunde vara inne på internet i alla fall använde jag mitt Skypekonto för att ringa massor med telefonsamtal. Sjukhuset, mina kusiner i Stockholm, den kontaktperson min mamma har hos hemtjänsten, min chef osv. När jag fick prata med kontaktpersonen hos hemtjänsten förstod jag hur snabbt allt gått. Tydligen hade mamma varit i rätt dålig form på morgonen men fortfarande kontaktbar. Senare på dagen hade mammas tillstånd försämrats bara på en timme. Hon hade inte ens kunnat lyfta huvudet och blev mer och mer onåbar. Ambulans hade tillkallats och nu befinner sig alltså min mamma på sjukhus.

Det går ju inte att bara kasta sig på ett plan till Sverige så jag avvaktar i alla fall litet grand för att se om läget stabiliseras eller blir värre. Jag har förberett mig mentalt och emotionellt det senaste året på att min mamma kanske inte har så lång tid kvar så jag känner mig helt klart mer förberedd än förra sommaren på vad som möjligen kan komma.

Samtidigt som jag ringde samtal beträffande min mamma ringde jag också till telefon/internetbolaget. Inte vet jag om jag "flaggats" i deras system men efter ett par samtal tog det bara ca 45 minuter innan reparatören var här! Helt otroligt egentligen. Så nu har jag internet och telefon igen. Vilket ju är nödvändigt i en sådan här situation. Mannen som kom var samma man som kom för ca 1,5 vecka sedan. Den här gången var det en säkring, i en box ett par hundra meter från mitt hus, som hade gått.

Tillvaron känns minst sagt litet gungig just nu.

Bar Harbor i Maine

Eftersom fiskkulturen i Siskiyou County inte är mycket att hänga i julgranen ;) får man köpa fisk från andra delar av USA och världen. Den får ju bli på burk men det går det också.

Helst skall det vara från hav som inte heter Stilla Havet. Trots att det numera är tyst i massmedia efter kärnkraftskatastrofen i Japan håller Stilla Havet sakta men säkert på att förgiftas av radioaktivitet. Det är ett tragiskt faktum.
Vid ett besök hos Walmart för inte så länge hittade jag ett märke som heter Bar Harbor. De ligger i Maine på USAs östkust och får sin fisk från kusten utanför Maine. Har sett deras produkter vid några tillfällen men de säljs inte direkt i våra affärer så blev glad att Walmart hade denna. Just den jag köpte innehåller så litet som det går - bra tycker jag - sill, peppar och vatten! Och gott är det. :) Jag brukar koka litet potatis och ha en del grönsaker till. En perfekt, enkel middag så här i sommarvärmen.

Som uppmärksamma läsare kanske ser står det "Product of Canada" men enligt Bar Harbors hemsida är det bara packningen som sker där. Deras sill fiskas i Gulf of Maine utanför USAs östkust.

Det finns, som sagt, dåligt med fisk i Siskiyou County. Och det mesta kommer från Stilla Havet. Kommer man till San Francisco finns ett helt annat utbud av fisk. Minns en restaurang min pappa och jag besökte på Fisherman's Wharf (det var 1986 så det var ett tag sedan) där vi åt färskfångad rödspätta. Det var inte dumt det.

Som svensk tycker jag man är van vid att det finns fryst fisk oavsett var man bor i Sverige. Inte så här. Det finns litet grand i frysdisken men den fisken som finns är väldigt dyr och i små portioner. Jag frågade Michael varför det inte fanns mer fryst fisk och han hade nog inte något riktigt bra svar mer än att det verkade ha funnits mer fryst fisk förr i tiden men så kom en trend att det var färsk fisk som gällde.

Bar Harbor har olika sillvarianter men också soppor. Bland annat har de "chowder" och "bisque" soppor. Så här säger "Wikipedia" om chowder: "Chowder is a seafood or vegetable stew (or thickened soup), often served with milk or cream and mostly eaten with saltine crackers." Och om "bisque": "Bisque is a smooth, creamy, highly-seasoned soup of French origin, classically based on a strained broth (coulis) of crustaceans.[1] It can be made from lobster, crab, shrimp or crayfish."
Jag har ätit Clam Chowder Soup många gånger. Den innehåller musslor och är en tjock, krämig soppa. Gott!

Camping i Lake Shastina

Efter fredagens konsert i Bel Air Park - som lät som om den var inomhus faktiskt eftersom jag var tvungen att ha en del fönster öppna - bestämde jag mig för att på lördagen bege mig till en tystare del av Siskiyou County. Lake Shastina Camping.

Jag har varit där några gånger och det är en vacker - gratis!!! (det är inte vanligt här i Kalifornien) - camping som ligger vid sjön Lake Shastina. Siskiou County driver denna camping. Nu har sjön - tyvärr - väldigt litet vatten på grund av torkan och att vattnet används till bevattning för omgivande bondgårdar och odlingar. Eftersom jag har bott i Lake Shastina känns det som hemmatrakter.

Efter en rätt sval morgon bestämde jag mig efter lunch att jag skulle göra slag i saken och åka till campingen. Hade tänkt en längre tid att jag skulle vilja åka dit och nu när jag är mera rörlig igen efter min stukning känns det roligt att inte bara sitta hemma. R kom också ut dit (det är han som bor i sin RV/campervan och som hjälpte mig när jag stukat foten) och vi hade en trevlig eftermiddag och kväll igår. Det var varmt på eftermiddagen men det blåste och vi satt i skuggan.

Lake Shastina är en utpräglad så kallad "high desert" som ligger lägre än både Weed och Mt Shasta och därför är det alltid varmare där under sommaren. Det är också väldigt torrt där och sjön har, som sagt, mer och mer försvunnit. När jag bodde i Lake Shastina från augusti 2005-november 2006 (efter min vistelse på Hawaii) var sjön helt fylld och det blir något helt annat med allt vatten. Då var det full fart med båtar, vattenskidor, fiske osv. Nu är det mest fåglar som håller till där.

Det jag uppskattar mest med Lake Shastina är tystnaden som är massiv. Lake Shastina ligger en bra bit från motorvägen I-5 och man kan höra folk prata på långt avstånd. Det är ett område med mest villor som började byggas på 1960-talet och dessutom har de en golfbana som är populär.

Campingen är alltså gratis och ligger vid sjön - när den finns där ;) - och när jag kom dit igår fanns det knappt några människor. Man får ta med sig allt man behöver eftersom det inte finns något att köpa där. "Down to earth" camping. :) Jag sov faktiskt i min bil vilket gick bra. I morse åkte R och jag tillbaka till Weed och innan vi begav oss därifrån hade vi en helt otrolig syn över sjön med vilda pelikaner i massor och andra sjöfåglar. Även några rådjur promenerade förbi oss. Hade jag haft en bättre kamera hade jag kanske kunnat fota pelikanerna, men nu var de alltför långt borta.
Sådana här naturupplevelser slår alla karnevaler i världen. :)

Så här ser naturen ut i Lake Shastina - torrt, barrträd, vild salvia och andra buskar.

Jag tror att detta är växten chaparall. Är inte 100% säker dock.

Vild salvia som luktar fantastiskt gott.

Om sjön hade varit full hade det gröna gräset inte synts.

Vattnet skulle ha gått till den första raden träd längst ner på kullen om sjön varit full.

När jag bodde i Lake Shastina för snart 10 år sedan hade vi en mycket stor brand som kom rätt nära det hus där jag bodde. Denna kulle, som ligger vid campingen, bär fortfarande spår av branden.

Juniperträd växer i massor i Lake Shastina. De luktar gott när det regnar.

Nu börjar man avsluta karnevalen och Weed börjar bli sig likt igen. :)

Weed Carnevale i Bel Air Park

Jag bor nu på första parkett för att, utan att behöva lämna huset egentligen, ta del av Weed Carnevale.

Varje juli har Weed en "carnevale" i Bel Air Park som ligger ett stenkast från min nya bostad. Eftersom jag har litet svårt för sådana här evenemang - kan inte ta del av karuseller eller andra snurrande "farkoster" - blir otroligt lätt yr och illamående - gör det inget att jag inte besöker själva karnevalen. Har nog aldrig sett så många människor samlade på en och samma plats i Weed tidigare. Finns det ens så många människor här? ;)

Det kommer nog att bli dåligt med sömnen både i natt och i morgon eftersom det lär vara musik till sent på kvällen och jag hör den som om jag var mitt bland de andra besökarna. Just nu låter det som allsång till country & western. Men folk har kommit i massor till parken för att åka karusell, äta mat och ta del av musiken.

Bel Air Park låter ju som om det vore en park i Los Angeles men det är en rätt liten park precis bredvid skolan och alltså även min bostad. Där finns även en swimming pool för allmänheten och nu under helgen även denna karneval.

Tidigare på eftermiddagen idag tog jag en litet sväng kring parken och då var det knappt några människor där alls. Nu på kvällen verkar hela Weed ha samlats här.

Det känns nästan som om jag har en parkeringsplats inne i vardagsrummet. Det här kortet är taget från mitt vardagsrumsfönster.

Ingen dålig vy från parken.

Vid parken ligger Mt Shasta Brewing Co som tillverkar olika ölsorter. Så roligt man kan ha med ordet Weed. ;)

Mina besök hos chiropraktorn blir glesare och glesare. Jag var där idag och han tycker verkligen att det läker bra (peppar, peppar). Nu gäller det bara att ytterligare stärka senorna och ledbanden och träna upp smidigheten. Skall dit igen om en månad.

Har lagt till en karta i högerspalten som visar torkan i USA. Hela västra USA har en svår torka. Inte så konstigt med tanke på hur vädret varit det senaste halvåret.

Nu sänker sig mörket över Weed och jag får nog stanna uppe sent både i kväll och i morgon.

And then there were none

.. är en amerikansk kriminalfilm från 1945, som är en filmatisering av Agatha Christies roman Tio små negerpojkar / Och så var de bara en. Jag såg faktiskt denna bok/film i en pjäsuppsättning i London för ett antal år sedan. Och mycket riktigt, en efter en försvinner personerna.

Det skulle också kunna vara en beskrivning av vår skola just nu känns det som. I stort sett varje vecka lämnar någon skolan på grund av att de hittat ett annat jobb. Inte här i Siskiyou County - eftersom det knappt finns arbeten här - utan de har bestämt sig för att flytta söderut i Kalifornien. Eftersom väldigt många ur min grupp (classified staff) har blivit uppsagda eller lämnat skolan genom pensionering är det nu mest lärare som lämnar skolan. Jag och min kollega pratade med en av lärarna igår (hon var här och skulle avsluta vissa saker) och hon kommer att flytta till staden Santa Rosa där det finns en skola som troligen betalar mycket bättre än vad vår skola gör och där det troligen finns en helt annan anda än hos oss. Michael gick i den skolan i Santa Rosa och trivdes mycket bra. Jag har promenerat på skolans campus när vi var där vid ett tillfälle.

Vår skola börjar kännas tom. Där det tidigare fanns många anställda gapar utrymmena tomma och det märks att andan är helt annorlunda än vad den var för bara några år sedan. Människor verkar överarbetade, stressade och inte alls lika glada. När jag var elev här (från 1998-2002) var det en positiv och glad skola. Det fanns en framtidstro och man planerade för alla möjliga slags aktiviteter.

Självklart bidrar inte lönesänkningarna till positivitet - framför allt inte då allt annat i samhället blivit dyrare - och fanns det fler arbetstillfällen i Siskiyou County skulle nog antalet anställda vara ännu lägre. Skolorna i Kalifornien har varit mycket utsatta och under "attack" under de senaste åren med enorma besparingar. Hade en viss proposition inte gått igenom vid valen i november förra året undrar jag om vår skola ens skulle ha klarat sig. Den propositionen gjorde att skolorna fick mer pengar.

I Sverige arbetade jag bara inom privata företag. Här i USA har jag bara arbetat statligt. Två helt olika världar. Och i Sverige bodde och arbetade jag i en storstad (Stockholm) och i USA har jag bara bott och arbetat på mindre orter och på landsbygden. Ytterligare två helt olika världar som inte går att jämföra överhuvudtaget.

Ytterligare en person som kommer att försvinna från trakten är min goda vän C som jag gjort en hel del utflykter tillsammans med. Hon och hennes man kommer, under augusti, att flytta till Oregon eftersom de har barn och barnbarn i norra Oregon och i Washington. Det känns onekligen litet trist eftersom hon och jag blivit goda vänner men jag ser det också som en morot för mig att verkligen ta nästa steg någon annanstans. Ibland behöver man en push från omvärlden.

YouTube har faktiskt hela filmen "And then there were none". En film från den svart-vita eran. :)

Att skriva till högsta cheferna

Under årens lopp har jag skrivit ett antal brev till de högsta cheferna inom några stora företag. Som jag ser det är det enda sättet att få någon möjlig påverkan.
Ett brev gick till Steve Jobs medan han var Apples högsta chef. Resultat - en ny bärbar dator.
Ett annat brev gick till bussbolaget Greyhound på grund av en mycket dålig bussförare. Result - hon blev omplacerad inom bolaget. Där fick jag till och med ett telefonsamtal från en av cheferna eftersom han ville bekräfta det som gjorts.
Flera andra brev har också skrivits till Hertz, Amtrak osv.

I förra veckan sändes brev också till telefonbolaget AT&T beträffande min U-verse service. Till högsta chefen och chefen för deras "Home solutions". Det var innan reparationerna skedde i söndags men igår nästan ramlade jag av stolen när jag kom hem eftersom jag hade två meddelanden på min telefonsvarare från folk inom "the President's office"! How about that. ;) Och på kvällen fick jag ett samtal från AT&T Technical Escalation Department där de ville kontrollera det som hade gjorts i söndags.
Jag ringde tillbaka idag till en av personerna som lämnat meddelande och hade ett längre samtal med henne där jag beskrev det som hänt sedan i söndags. Jag berättade också att teknikerna i vårt område inte fått någon träning på U-verse och att våra ledningar och vår utrustning är gammal och behöver ha en genomgång innan man rullar ut en sådan service som U-verse. Jag hörde hur hon skrev febrilt medan jag pratade och jag hoppas att teknikerna i mitt område får den hjälp de behöver.

Hur som helst - jag har nu direktkontakt in till de högre "dimensionerna" ;) inom AT&T. Två direktnummer som jag absolut kommer att använda om jag har fler problem. Peppar, peppar har min service fungerat sedan i söndags.

Att klaga för sig själv eller till familj och vänner hjälper inte. Man måste låta folk högre upp veta om man inte är nöjd. Minns ibland hur folk klagade i busskön i Sollentuna. Vad hjälper det?
De högsta cheferna behöver få litet tryck ibland från sina kunder. :)

Riktigt så gammaldags är jag inte som bilden men jag skrev faktiskt brev den här gången som gick med vanliga posten.

Bilden lånad från nätet.

Att hyra bostad i USA

Idag var det dags för en sista genomgång - så kallad walk-through - i min bostad jag haft de senaste 3 åren. Den var städad och jag utgick från att allt skulle godkännas. Så blev det också! Det kändes bra att mitt arbete den gångna helgen gav belöning. Inga anmärkningar och jag och mannen i hyresvärdsparet tog varandra i handen innan vi skildes åt.
Det känns litet vemodigt att lämna det lilla huset eftersom jag på det stora hela trivts bra. När jag såg delar av taket blåsa bort i december förra året kändes det inte så roligt men annars har det varit rätt så bra.
Något jag verkligen uppskattat är att jag bott själv utan grannar vägg i vägg. Som bekant är amerikanska hus byggda mycket dåligt byggda beträffande ljudisolering vilket jag nu återigen märker när jag flyttat till huset där jag har grannar på ena sidan. Häromdagen räknade jag samman alla år jag bott i ett enskilt hus och det är större delen av mitt liv. Det blev ca 40 år! Resterande ca 10 år har tillbringats i lägenhet av något slag och egentligen trivs jag inte i lägenheter. Inte ens i Sverige. Men nu är det som det är.

Att hyra bostad i USA skiljer sig säkert litet åt beroende på var man bor i USA men hyresbostäder är ett område som faktiskt är mer likartat än det mesta här i USA. Det går faktiskt att svara på frågan hur det går till och hur det är att hyra en bostad.
Det här blir ett rätt långt inlägg men då jag har fått många mail under årens lopp tänkte jag försöka sammanfatta vad som gäller när man hyr bostad.

Till att börja med hyrs villor ut i mycket större utsträckning i USA än i Sverige. Sedan finns det "vanliga" lägenheter, så kallade condos och townhouses (som ligger i flerbostadshus) och jag bor nu i ett så kallat duplex, dvs två bostäder i ett hus. Exakt hur dessa bostäder skiljer sig åt i detalj skulle jag nog inte kunna svara på.

Skall man hyra en bostad är hemsidan Craigslist den plats där de allra flesta bostäder numera annonseras - till och med i Weed och Mt Shasta. Det var där jag såg den bostad jag nu hyr.

En hyresvärd kräver referenser, som givetvis bör vara amerikanska referenser - både tidigare hyresvärdar och vänner.
Något som också för det mesta krävs är en så kallad "credit check", dvs hyresvärden kollar upp en persons "credit rating". Man kan egentligen bara få en "credit rating" om man bor i USA. Det är en sammantagen värdering av hur kreditvärdig man är. Har man betalningsanmärkningar sjunker ens credit rating omedelbart. Jag tror inte att min nuvarande hyresvärd kollade min credit rating eftersom hon kände mina tidigare hyresvärdar och kollade med dem hur jag var som hyresgäst.

Man får för det mesta fylla i en så kallad "rental application" som sedan gås igenom av hyresvärden. Blir man godkänd har man en "walk-through" innan man flyttar in där saker och ting gås igenom och man kan anmärka på sådant som inte fungerar. Det var det jag gjorde för den nya bostaden.

Det finns olika slags hyreskontrakt. Jag har haft både "month-to-month" och "lease" som i mitt fall gällde 1 år i taget. Har man "month-to-month" kan man som hyresgäst ge 30 dagars uppsägning om man vill flytta. Har man däremot ett kontrakt på 1 år sitter man rätt fast. Flyttar man innan tiden gått ut är man egentligen skyldig att betala hyra tills kontraktet går ut såvida inte hyresvärden hittar en annan hyresgäst - vilket de är skyldiga enligt lagen. Men det kan ju gå olika snabbt. Det var därför jag ville komma bort från ett årslångt kontrakt eftersom jag inte planerar att stanna här.

Hyran betalas varje månad och betalar man inte sin hyra kan man bli vräkt, precis som i Sverige.
Uppstår problem i bostaden skall dessa rapporteras till hyresvärden så att de kan åtgärdas. Som att man till exempel ser delar av taket blåsa bort. ;)

När man flyttar ut skall bostaden städas. Bostaden jag haft var, som sagt, mycket ren när jag flyttade in och det var därför jag lade ner så mycket tid på att städa. Den jag nu flyttade in i var inte ren enligt min standard så jag fick själv städa en del. Det är olika beroende på hyresvärd och troligen var man bor.
Man har sedan en "walk-through" vid flytten då bostaden gås igenom - det var det jag hade idag - och man blir antingen godkänd eller så bestämmer hyresvärden att mer städning behövs och den kostnaden dras av från den "security deposit" som man får betala innan man flyttar in. Den varierar otroligt och jag har haft alla möjliga slags avgifter.

Alla stater har olika lagar kring hyresbestämmelser mellan hyresvärdar och hyresgäster men en hel del är lika mellan de olika staterna. Man skall som hyresgäst veta vad som gäller så att man kan säga ifrån om hyresvärden gör saker som är felaktiga. När jag flyttade in i huset jag hyrt under 3 år började min hyresvärd använda min el för att bygga huset på tomten bredvid - utan att tala om för mig att så skulle ske. Det är olagligt eftersom jag betalade för elen. Jag sade ifrån och fick ersättning för min elkostnad. Den här boken borde alla hyresgäster ha "Renters' Rights" som ges ut av bokförlaget Nolo. Jag har en tidigare utgåva som jag använt en hel del under årens lopp. Man måste vara påläst.

Jag hade ett par fina, gammaldags rosenbuskar vid den tidigare bostaden. De får avsluta inlägget.

AT&T U-verse - en mindre roman

Det har varit dåligt med inlägg här på bloggen på sistone. Mest beror det på att jag ägnat långhelgen vi haft till att städa i mitt tidigare boende. Eftersom det var riktigt rent när jag flyttade in ville jag också lämna det likadant. Men jag märkte att min kondition inte riktigt fanns där efter många månader av mest sittande efter stukningen så allt tog längre tid än vanligt. Dessutom har värmen gjort att orken inte riktigt funnits där som vanligt. Det har varit litet svalare över helgen men fortfarande ordentligt varmt. På kvällarna har kroppen varit ledbruten och jag har lagt mig tidigt så bloggen har blivit satt i andra hand.
Nu är det i alla fall städat riktigt grundligt (kroppen höll som tur var :)) så nu skall jag kontakta den hyresvärden och bestämma tid för genomgång. Det är bara att hoppas att allt är okej.

Något som också tagit en del tid med både telefonsamtal och koll av olika forum på nätet är den telefon- och internetservice som jag fick övergå till när jag flyttade - AT&T U-verse. Min uppkoppling har inte varit den önskade och vid flera tillfällen när jag pratat i telefon har uppkopplingen bara avbrutits helt plötsligt. Även internet har varit opålitligt. Telefonkontakten bröts senast idag när jag pratade med min mamma - som var förberedd på att det kunde ske men hon blev trots allt överraskad och visste inte riktigt vad som hände.

Jag har pratat med bolaget AT&T några gånger sedan jag flyttade in men ingen verkar riktigt ha velat ta tag i orsaken. Man har usäktat det hela. Det är bra i och för sig men det hjälper ju inte ett dugg att lösa problemet. Efter samtalet med min mamma idag ringde jag igen och fick prata med någon som faktiskt befann sig i USA och som var intresserad av att hjälpa mig! Han såg via ett test han gjorde att det var någonting som inte var som det skulle i en box en bit från mitt hus. Det skulle bli reparationer i morgon, måndag, men redan idag kom en reparatör! Jag såg hans bil och gick ut och sade hej till honom. Det hade sagts att den som kom inte behövde komma in i huset men det var tur att jag var hemma eftersom han hittade tre olika fel och ett var inomhus. Om dessa är orsaken till de problem jag haft återstår att se. Hans kommentar innan han gick säger nog allt om AT&T U-verse "If this had been regular DSL/phone service, I would say that the problems have been resolved, but with U-verse, you never know."

Jag har läst i olika forum att massor med människor haft samma problem som jag. Bland annat har man sagt att modemet som man får sig tilldelat inte är bra - Motorola NVG510. Recensioner hos Amazon.com ger det här modemet mycket dåligt betyg. Jag frågade reparatören idag vad han visste och han berättade en hel del intressant som kanske förklarar en del. Tydligen är den här servicen egentligen inte anpassad till äldre telefonledningar, vilket vi har i Weed. I större städer görs en genomgång av AT&T innan man lägger ut U-verse servicen och man kan då hitta liknande fel som hittades hos mig. I mindre städer, som Weed, gör man inte denna genomgång. Reparatören (som verkligen var hjälpsam) sade att inga AT&T tekniker fått träning i U-verse i vårt område utan de har fått lära sig allt eftersom. De vet fortfarande inte exakt hur allt skall lösas. Bakvänt minst sagt.

Vi får se hur det fungerar efter reparationerna idag. Efter allt jag läst har jag mina reservationer. Men jag var tacksam och glad att några i alla fall tog sig tid idag att försöka hjälpa mig.

Modemet (det svarta) heter Motorola NVG510 och det har inte många anhängare. Den grå "lådan" är en batteri backup. Går strömmen kickar den igång. Men bara under 4-5 timmar. Efter det har jag varken telefon eller internet.

Vattenläcka, vatten och glaciärer

Hade planerat lägga ut det här inlägget igår men på kvällen kom världens åskoväder och jag ville absolut inte vara ute på nätet. Det blixtrade och dundrade men väldigt litet regn kom. Hettan börjar bli tröttsam och jag hade hoppats att det skulle bli litet svalare men det blev i stort sett ingen skillnad.

Innan jag hade hunnit ge mig av hemifrån igår morse ringde min kollega och sade att skolan inte hade något vatten. Det var omtänksamt. Tydligen har skolan sina egna ledningar eftersom jag hade vatten hemma. Då jag bor så nära jobbet numera kan jag ju gå hem och använda toalett och få dricksvatten. En fördel! :)

Bara en stund efter det att jag kommit till jobbet hade vattenläckan åtgärdats vilket var mycket snabbare än vad man trott från början. Men ytterligare litet senare fick vi veta att man misstänkte att det kommit ut föroreningar i vattenledningarna så ingen fick dricka vattnet under 24 timmar och det har spolats och rengjorts i ledningarna. Jag hade tagit med mig vatten hemifrån så allt var okej för mig.

Som jag skrivit tidigare har både Weed och Mt Shasta ett mycket gott dricksvatten som inte behandlas. Det är källvatten som kommer från områden under berget. Vi har varken klor eller fluor i vårt vatten. Det är ovanligt i USA. Fluor tillsätts till mycket av dricksvattnet i USA. Att det skall vara bra för oss och våra tänder tror jag inte ett dugg på.
Jag såg en karta häromdagen som visar hur torrt det är i olika delar av USA och hela västra USA har torka. Jag har aldrig varit med om att det har införts olika regleringar här om att man inte får vattna men i år undrar jag om det inte kommer att bli restriktioner.

Stora delar av vårt vatten kommer från en jättelik akvifer med ovanligt gott och fint vatten som finns i det här området. Det har en del företag insett som säljer vatten på flaska. Bland annat Crystal Geyser har "invaderat" lilla Mt Shasta. Många som bor här har motsatt sig exploateringen av vårt vatten, medan andra ser arbetstillfällen som kommer.

Berget Mt Shasta kan få mycket stora mängder snö - flera meter är inget ovanligt. Men i år har det varit torrt sedan jul och inga stora mängder varken regn eller snö har kommit. Nu är snön borta på berget men fortfarande finns det vita "fläckar". Det är glaciärer som alltid finns där. Det lär finnas sju glaciärer på Mt Shasta och de har enligt uppgift växt, och inte minskat, under flera år. Hmmm. Global uppvärmning till trots. Eller? Kanske kommer ett inlägg om det alltmer underliga klimatet vi har.

Berget från "min" gata igår morse i ett hett dis. Man ser vita fläckar - dessa är de ständiga glaciärerna som finns.

I mitt förra inlägg hade jag en bild på en termometer. Den hade jag köpt i Medford eftersom den termometer jag haft under några år tyvärr gick sönder vid flytten. Det var nog den mest värdelösa termometer jag haft. Idag visade den ca 20 grader lägre än vad den skulle vara! Företaget som tillverkar den fick ett samtal idag.

I morgon är det 4th of July i USA - USAs nationaldag. Vi har långhelg eftersom skolan är stängd på fredagar. Jag hoppas att det skall bli litet svalare eftersom jag måste städa i mitt tidigare boende.