Valley fever - epidemi i sydvästra USA

Valley fever var en okänd sjukdom för mig till för bara några dagar sedan. En mig närstående person har drabbats av denna sjukdom som tydligen är en mindre epidemi i sydvästra USA.

Valley fever orsakas av en svamp (fungus på engelska) som finns i marken. Svampsporerna sprids sedan i luften och de kan färdas upp till 80 mil från källan. När man andas in luften kommer sporerna in i kroppen och kan leda till valley fever. Massor med människor i sydvästra USA (de som bor i delar av Texas, Arizona, Kalifornien, Nevada och New Mexico) kommer i kontakt med de här svampsporerna. Det finns tre varianter av hur människor drabbas - många har svampen i kroppen men blir inte sjuka, en del blir sjuka med influensaliknande symptom medan andra blir sjuka och får riktigt allvarliga symptom som lunginflammation och hjärnhinneinflammation. Även i norra Mexico och delar av Sydamerika finns valley fever. Arizona är den stat där flest fall rapporteras och där har den här sjukdomen blivit en epidemi. Det är där R befinner sig.

Det knepiga med den här svampen är att vem som helst kan drabbas och man behöver inte ens bo i området. Det kan räcka med att man är på genomresa, mellanlandar på en flygplats eller kommer i kontakt med något föremål som har damm som innehåller svampsporer. Valley fever har skjutit i höjden under de senaste åren och allt fler människor drabbas och blir sjuka.

Symptomen som är vanligast är en enorm trötthet, feber, muskel- och ledvärk, ingen aptit, hosta, huvudvärk osv. Blir man sjuk brukar kroppen oftast klara av att läka på egen hand men i vissa fall blir folk så sjuka att de måste läggas in på sjukhus. Men det tar tid att bli bra - flera veckor till kanske ett par år. Och man blir aldrig av med svampen utan den kan ligga "sovande" och kan komma tillbaka 10 år senare.
Det kan till och med ta många år efter det att man utsatts för svampen och det att man blir sjuk.

Blir man riktigt sjuk behandlas man med mediciner som skall döda svampsporerna. Har man litet lindrigare symptom kan behandla sig själv med extra tillskott av vitaminer, örter och liknande. Vitlök skall tydligen vara ett bra medel.

Jag ville dela med mig av det här eftersom många människor aldrig hört talas om valley fever och blir felaktigt behandlade av läkare. Dessutom är det alltså bra att tänka sig för innan man besöker de här delarna av USA eftersom fler och fler blir sjuka. Sjukdomen sprids i alla fall inte människor emellan men tydligen blir massor med djur sjuka i de här delarna av USA. Svampsporerna gör ingen skillnad på människor och djur - alla kan drabbas.

Vill man läsa mer har www.valleyfeversurvivor.com massor med information. Kartan kommer från deras hemsida - den visar var riskområdet för valley fever finns.