Dollaraffärerna
Efter flera decennier av påverkan i det amerikanska samhället har den amerikanska medelklassen fått allt mindre inflytande och de som räknas dit har blivit färre. De fattiga och de riktigt rika har däremot blivit allt mer påtagliga här i USA. Kanske det är en global trend.
http://nypost.com/2015/12/27/the-rise-and-fall-of-middle-class-america/
USA har stora kontraster mellan olika områden. Siskiyou County (där jag bor) och Silicon Valley går inte ens att jämföra trots att dessa områden ligger i samma stat. Siskiyou County är fattigt och Silicone Valley orimligt rikt.
Man ser inte så många uteliggare här vilket kanske beror på den relativt långa vintern med kyla, regn och snö. Men relativt ofta ser man folk som har skyltar om att de behöver pengar.
I USA anses ca 50 miljoner leva i fattigdom och dessa personer får till exempel hjälp med så kallade "food stamps" för att kunna köpa mat. Det sociala skyddsnätet är som bekant tunt här.
Det är kanske därför inte så konstigt att affärer med billigare varor är många och tycks bli fler. Redan när jag kom till USA 1997 fanns en så kallad Dollar Tree-affär i Yreka och den finns fortfarande kvar och har alltid många kunder. Allt i den affären kostar $1. Det jag dock märkt allt eftersom åren gått är att förpackningarna innehåller färre antal och mindre mängd av olika varor. Den trenden tycks dock gälla överallt. Dollar Tree har ca 13,600 affärer i USA.
Jag brukar handla en del mindre saker i Dollar Tree-affären om jag är Yreka. Det kan vara allt från plastpåsar till anteckningsblock.
En annan affär med låga priser är Family Dollar som köptes upp av Dollar Tree under 2014. Jag kan inte minnas att jag besökt någon Family Dollar-affär. Där kostar det mer än hos Dollar Tree.
Innan jag reste till Sverige hade man faktiskt börjat bygga en affär i Weed som heter Dollar General och när jag kom tillbaka i december var affären öppen. Med tanke på att Weed knappt har några affärer tror jag att den här Dollar General kommer att gå bra. Jag besökte affären för någon månad sedan och då hade man ännu inte fått in alla varor men affären var fylld med folk. Också Dollar General har billiga varor men inte så billiga som Dollar Tree.
Den nyöppnade Dollar General i Weed.
Alla de här affärerna har ett brett utbud av varor men ingenting av riktigt hög kvalitet utan de finns där för alla de miljoner amerikaner som inte har råd att handla i dyrare affärer.