Talking House

För att fortsätta litet på "skylttemat" från häromdagen så har jag sett en skylt här i Lake Shastina som visar att det är ett "Talking House".

Jag hade ingen aning om vad det var men enligt Talking House hemsidan så är det:

"Talking House is an amazing hi-tech radio Transmitter that you place discreetly inside your home to sell it faster for top dollar. Talking House broadcasts a customized sales message from you describing the most exciting features of your home over the airwaves 24/7. House hunters simply tune their car radios to hear an attention-grabbing message complete with instructions to phone you to schedule a showing."

Det kanske behövs litet hjälp för att sälja sitt hus nuförtiden. I Lake Shastina finns en uppsjö med hus till salu och samma sak är det i Mt Shasta. I dagens ekonomiska läge tar det lång tid att sälja ett hus och dessutom är det nog svårare i ett område som Mt Shasta som inte är så attraktivt för folk att flytta till.

Läste i Dagens Nyheter att man tror att hus- och lägenhetspriserna skall börja stiga igen i Sverige. Här stiger de absolut inte men de har heller inte gått ner särskilt mycket.

Bilden från Talking House hemsida.

Deklarationsdags

För ett par veckor sedan fick jag hjälp med att göra min deklaration. Här fungerar det inte alls som i Sverige, där ju de flesta får en förtryckt blankett som man kontrollerar och skriver under. Här skall det göras deklaration för både Kalifornien och för staten och det finns inga färdigifyllda blanketter. Alla jag har pratat med verkar vara överens om att USAs skattelagar är komplicerade och många får hjälp med sin deklaration av olika företag.

Jag fick ett litet mindre trevligt besked - det blir en hel del kvarskatt beroende på att det drogs för litet skatt eftersom jag hade två jobb förra året. Tyvärr har jag inte kvar mitt extrajobb nu eftersom det företag jag jobbade för också har dragit ner på antalet tillfälligt anställda. Precis som i Sverige blir tusentals människor arbetslösa varje vecka och månad.

Det finns givetvis skattetabeller men man måste också meddela sin arbetsgivare hur många avdrag som skall göras. Det är fortfarande litet luddigt tycker jag att veta exakt hur mycket som egentligen skall dras. Något som jag märkte förra året var att det drogs mer skatt när jag blev ensamstående. Det är helt klart mer förmånligt att vara gift ur skattesynpunkt. För deklarationen måste man dessutom till exempel uppge hur mycket ränta man får från bankkonton utomlands. Eftersom Sverige och USA har gemensamma avtal är det ingen idé att utelämna sådant.

Jag var inne i Mt Shasta idag och hämtade mina deklarationspapper och fick se all snö som kom förra helgen. Drivorna var meterhöga. Men det kändes faktiskt som om det var vår i luften - solen sken och det var riktigt varmt.

Amerikansk mentalitet

Trots att Sverige och USA liknar varandra i många avseenden finns det vissa områden som är väldigt olika.

Som svensk är man ju van vid att obehindrat kunna gå i skog och mark och man har lärt sig att respektera att till exempel inte gå för nära någons hus. Allemansrätten är något självklart för oss som vuxit upp med den. Någon allemansrätt finns inte här i USA.

Jag har reagerat många gånger mot de skyltar som finns uppsatta överallt - utanför hus, vid staket osv. "Keep out," "Private Property" och "No trespassing" är de vanligaste. Det känns väldigt främmande för mig med en sådan mentalitet som de skyltarna representerar. Och den går inte riktigt ihop med hur vänliga och trevliga de flesta amerikaner är mot främlingar.
Många har också skyltar som varnar för hundar: "Beware of the dog". Här i mina trakter verkar de flesta behandla sina hundar och andra djur med respekt men i Hawaii var det en helt annan kultur. Där var hundarna inte en del av familjen utan de fick vara utomhus, ofta kedjade vid en liten hundkoja. Många verkade ha hundar enbart för att avskräcka eventuella inkräktare och det var obehagligt ibland att vara ute och promenera eftersom man aldrig visste om hundarna var kopplade eller om de skulle attackera.

Det här verkar vara ytterligare en del av den amerikanska kulturen som jag inte riktigt förstått mig på.

Bilden från Aubuchon Hardwarestore.

Flip flops på vintern

Som jag skrev om häromdagen kom det massor med snö under helgen. Att åka från Lake Shastina in till Weed är som att åka mellan två olika klimatzoner. Full vinter i Weed och litet mer vårlikt i Lake Shastina.

När jag var på väg hem idag med bussen började jag undra vilken årstid det egentligen var. En elev från skolan som också skulle åka med bussen hade flip flops! Det är något som jag kan ha om det är riktigt varmt och skönt ute - inte något man har när det är en halvmeter snö och några plusgrader.

Nog för att jag bor i Kalifornien men man kan ju börja undra. :)

Min chef var tillbaka idag efter att ha haft semester i ca 2 veckor. Hon har varit i Egypten tillsammans med en grupp andra amerikaner. Det är roligt att ha en chef som verkligen är intresserad av andra kulturer och försöker lära sig så mycket som möjligt om världen utanför USA.

Bilden från Wikipedia.

President's Day

President's Day - eller som den också heter "Washington's Birthday - är en helgdag här i USA. Skolan är stängd och säkert många andra arbetsplatser också. Eftersom det är en måndag blir det långhelg för många.

Vi har haft flera helgdagar sedan julhelgen men nu dröjer det, faktiskt ända fram till Fourth of July. Eleverna kommer att ha ett veckolångt lov i mars men personalen jobbar trots det.

Den här helgen har det varit riktigt innesittarväder eftersom vinterns första riktiga oväder dragit fram över Kalifornien. Det började i torsdags kväll i förra veckan. Jag vaknade till ett vitt Lake Shastina på fredagen och att det kommer 10 cm snö här är ovanligt. Sedan i torsdags har det kommit ca 1,5-2 meter snö i Mt Shasta.
I lördags kväll och natt stängdes dessutom den stora motorvägen av mellan Redding och Yreka på grund av snö. En sträcka på ungefär 17 mil.

Skönt med en extra dags ledighet när man kan slappa och ta det lugnt.

Uppdatering av bloggen

Håller på att göra om litet här på bloggen - en av anledningarna till att jag inte har skrivit på ett tag - så om bloggen ser konstig ut under en kortare period idag och imorgon är det anledningen. Skall försöka göra om layouten litet och det är bara att hoppas att allt går bra och att ingenting försvinner.

Har precis lagt till "Kategorier" vilket förhoppningsvis gör det litet lättare att hitta saker och ting här på bloggen.

Nu har vintern kommit på allvar och Mt Shasta har fått mer än 1 meter snö sedan i fredags. Glad är jag att jag inte bor där. I Lake Shastina är det storm men ingen snö just nu i alla fall.

Instruktionsmanualer

Om jag köper en ny apparat brukar jag försöka läsa instruktionsmanualen innan jag sätter igång och installerar.
Hur bra det går beror en hel del på om instruktionerna översatts från ovanliga språk eller inte och om någon faktiskt korrekturläst det hela. :)

På kort tid har jag fått klart för mig att många män inte verkar läsa dessa instruktioner. Med vissa konsekvenser.
Om det här bara gäller amerikanska män eller också svenska vet jag inte.

Att allt fler manualer bara finns lagrade elektroniskt tycker jag är litet knepigt. Ofta behöver man ju kunna läsa samtidigt som man gör något till exempel i sin dator. När jag köpte min bärbara PC fanns det inte någonting utskrivet. Det hade ju onekligen underlättat om man fått några instruktioner innan man satte på datorn.

Ibland skulle man önska att det också fanns instruktioner när man började ett nytt jobb. Jag minns fortfarande när jag började på ett företag i Stockholm och jag undrade hur man visste om det ringde internt eller externt. Min kollega, vars jobb jag övertog, sade: "Det hör man". :) Hade inte varit helt fel med en liten instruktionsbok.