Gott Nytt År!

Så är det sista dagen på 2006. Det känns som om det här året har gått fort. Den största händelsen för mig var att jag flyttade från Kalifornien till Oregon. Fortfarande håller jag på att ställa om mig och anpassa mig till hur det är i den här delen av Oregon.
Jobbmarknaden här verkar vara väldigt liten just nu och vissa dagar kan jag verkligen sakna mitt arbete jag hade i Weed.

Det känns som om 2007 också kan komma att föra med sig stora förändringar och det skall bli spännande att se hur allt utvecklar sig.

M och jag kommer att vara hemma ikväll. Troligen är Union en lugn plats även på nyårsafton. När jag bodde i Stockholm var det alltid roligt att kunna se på fyrverkerier även om man bara var hemma. Många sköt upp fyrverkeripjäser i det villaområde där mina föräldrar bodde. I Mt Shasta var det ett mer organiserat fyrverkeri inne i staden och vi såg aldrig några fyrverkerier där vi bodde. Vi får se hur det är i Union.

Jag önskar alla ett Gott Nytt År!

Svenska allemansrätten

Min mamma ringde i morse och berättade en solskenshistoria. Hon har några gånger träffat på ett par som bor i närheten av henne och de berättade häromdagen att de hade plockat en massa svamp i höstas. Bland annat kantareller. Min mamma, som själv gillar att plocka svamp men som inte kan komma ut i skogen som förr då hon har benskörhet, svarade att det lät ju härligt. Mannen sade att han skulle komma över med litet svamp. Min mamma tänkte inte mer på det men så för ett par dagar sedan ringde det på hennes dörr och paret med svamparna stod utanför hennes dörr. Hon fick en påse kantareller som hon skulle smaska på någon dag.


Som svensk tar man allemansrätten för given. Att kunna gå ut i skog och mark och plocka både blommor och svamp är en självklarhet. När jag flyttade till USA blev jag påmind om att allemansrätten är något rätt så unikt. Här i USA har jag stött på otaliga skyltar som säger "Private property," "Keep out" och "No trespassing". Något som jag verkligen saknar är att inte kunna gå fritt i naturen och att jag blir utestängd från vackra områden. Visst finns det fina naturområden som är öppna för alla men det är inte samma sak som att bara kunna gå ut i skogen och följa någon stig. Jag bodde under många år i ett område som heter Kärrdal i Sollentuna och hade otroligt nära till skogen och en sjö. Det var underbart att kunna följa årstidsväxlingarna på nära håll.

Vi skall vara tacksamma för allemansrätten.

Leva hälsosamt & Codex

När jag flyttade till USA blev jag glatt överraskad över hur lätt det var att få tag på olika slags hälsoprodukter.

När jag bodde i Mt Shasta området kunde jag handla i två olika hälsokostaffärer som har massor med bra mat. I Stockholm var det mest piller i de affärer jag besökte. Här i nordöstra Oregon tycks det som om människor inte är lika intresserade av att köpa till exempel organisk mat. Men till och med Wal-Mart får fler och fler organiska produkter vilket känns positivt. Jag har alltid varit van vid att kunna odla grönsaker och att kunna gå ut till trädgården och plocka sina egna grönsaker, som är odlade utan kemikalier, är underbart.

Det finns också ett otroligt utbud av olika slags tillskott (vitaminer, mineraler osv) här i USA. Det lönar sig att köpa via internet eftersom det är mycket billigare än i affärer. Tyvärr vill man från regeringens sida göra det mycket svårare för människor att få tag på dessa tillskott. Detta program kallas Codex och är internationellt. Här är en länk där detta program summeras:
Codex Summary
Bland annat vill man ändra doseringen i vitaminer och mineraler så att varje tablett endast har en mycket, mycket låg dos. Det har även talats om att människor skall behöva gå till läkare för att få tag på t ex Vitamin C.

Förhoppningsvis blir det tillräckligt många människor som protesterar så att detta program aldrig sätts igång.

Julen och reor

Här i USA firas julen egentligen bara den 25 december. Det är då man äter julmat och öppnar julklappar. Imorgon är det vanlig vardag och det finns alltså ingen annandag jul.

Precis som i Sverige gäller det för affärerna att sälja så mycket som möjligt innan jul. Men försäljningen fortsätter också efter jul och reorna duggar tätt. Jag håller på att leta efter en laserskrivare och det finns en hel del erbjudanden även efter jul. Något som också kan få ner priset på sådant man vill köpa via internet är olika slags kuponger som ger rabatt. Det finns en stor affärskedja här i USA som heter Target och de har ofta kuponger och olika slags rabatter. Eftersom jag har fått köpa en del efter det att jag flyttade från Kalifornien har jag tittat flitigt på dessa kuponger. Mitt inköp hos Target slutade med en 10% rabatt med hjälp av en kupong.

Min jul har annars gått rätt obemärkt förbi eftersom M och jag inte direkt firar jul. Vi hade faktiskt en vit julafton (24/12) vilket inte tycks ha gällt för Stockholm. Snön blev kortlivad emellertid eftersom det var mycket varmare idag.

Vintersolstånd

I dag (22/12) är det vintersolstånd i Sverige. I USA var det igår. Det är den dag då den norra halvan av Jorden är som längst från solen.

Som svensk tänker jag ibland på det här eftersom det är så mörkt i Sverige på vintern. När jag arbetade heltid i Stockholm gick jag hemifrån när det var mörkt och kom hem när det var mörkt. Inte konstigt att vi svenskar blir så annorlunda på sommaren när det är ljust större delen av dygnet.

När jag först kom till USA och till Kalifornien blev jag positivt överraskad av att vintrarna inte var så mörka. Det beror givetvis på att Kalifornien ligger mycket längre söderut än Stockholm. Samtidigt har jag saknat de härliga, ljusa sommarkvällarna som vi har i Sverige.

När jag var på besök i Stockholm i somras tittade i en kartbok och blev förvånad när jag insåg att ingen del av USA (förutom Alaska) ligger så långt norrut som Sverige och Stockholm. Jag hade inte tänkt på det tidigare eftersom vissa delar av USA har brutala vintrar med mycket sträng kyla och otroligt mycket snö. När jag studerade kartan började jag också förstå varför naturen inte ser ut som jag är van vid från Stockholm. Det finns säkert områden i USA som jag aldrig besökt som har natur som påminner om den vi har i Stockholm men hela USA ligger alltså mycket längre söderut. Där jag bodde tidigare i Kalifornien var det så kallat medelhavsklimat med riktigt regnrika vintrar och torra somrar.

Jag har alltid varit intresserad av geografi och lärde mig en hel del när jag var elev på ett college i Kalifornien under några år. Att plugga i USA är ett bra sätt att få inblick i hur det är att leva här.

En dag i La Grande

Trots att det var svinkallt idag bestämde jag mig för att åka in till La Grande. Det tycks alltid blåsa här och vinden var riktigt iskall idag.

Jag värmdes dock upp av en trevlig upplevelse på postkontoret i La Grande. Kvinnan som var min "expedit" mindes mig från postkontoret i Union och undrade om allt gått bra med det som jag skickade. Jag tror att hon mindes mig eftersom jag skickat ett kuvert "certified" till USCIS (Immigrationsverket här i USA). Hon undrade också varifrån jag kom och jag sade att jag var från Sverige. Då visade det sig att en annan kvinna på posten också kom från Sverige. Vad roligt det var att helt oväntat få prata svenska på ett postkontor!

Jag hade en liknande upplevelse på Hawaii. M köpte en bit mark, det var faktiskt ren djungel och vi var där och jobbade en hel del. En dag kom två hundar på besök och de följdes litet senare av sin ägare. När han förstod att jag kom från Sverige började han helt plötsligt prata svenska. Han var amerikan och hade bott i Stockholm under flera år och undervisat på Stockholms Universitet. Under sina år i Stockholm hade han lärt sig svenska och han verkade lika glad att kunna prata med mig som jag var att kunna prata med honom.

M berättade något komiskt när jag kom tillbaka från mitt besök i den stora staden. Han hade tvättat några kläder för hand och hängt ut för att "droppa av sig". Efter en stund tittade han på kläderna och såg att de inte alls rörde sig trots den kraftiga blåsten. När han tittade litet närmare visade det sig att de fryst och var alldeles stela. Då är det vinter.

Uttrycka sig på engelska och svenska

Redan när jag bodde i Sverige använde jag mig av engelska på mitt jobb varje dag. Då var det mer affärsengelska och inte så mycket vardaglig engelska. När jag kom till USA så kastades jag in i att prata engelska (eller snarare amerikanska) varje dag, 24 timmar om dygnet eftersom min man (då pojkvän ) är amerikan. Han försökte lära sig litet svenska men tyckte det var svårt så det har blivit att vi bara pratar engelska.

När man kommer som vuxen till ett annat land har man sitt modersmål i ryggmärgen. Man har ett stort ordförråd och kan ofta använda litet "svårare" ord. Jag upplevde i början att jag använde samma sorts ord hela tiden och att jag inte riktigt kunde uttrycka vad jag egentligen ville. Att få fram djupa känslor och olika nyanser av känslor är mycket svårare på ett annat språk.
Man blir litet som en halv person när man bara får fram en del av allt som finns inombords.

Idag pratar jag mer obehindrat men fortfarande har jag inte samma ordförråd på engelska som på svenska. Under ca 20 år översatte min pappa och jag böcker från engelska till svenska som vi sedan publicerade. Det vi snabbt upptäckte var att det engelska språket har så otroligt många fler ord än vad det svenska har. Det kan finnas 20 ord på engelska för ungefär samma sak medan det på svenska kanske bara finnas tre eller fyra ord. Engelskan går också att "leka med" på ett helt annat sätt än svenskan. Man kan göra nya ord och det kan fortfarande låta som ett riktigt ord.
Min man introducerade mig till "pooh-världen". Han (och kanske andra) lägger till pooh på slutet av ord ibland och får då nya, rätt lustiga ord. Jag har själv tagit till mig pooh och tycker det är rätt kul. Det skulle man aldrig kunna göra på svenska. Svenskan känns litet mer allvarlig än engelskan. Kanske en återspegling av hur vi svenskar kan vara.
Intressant det där med språk och hur de formar oss.

Jul och shopping

Idag åkte M och jag in till La Grande för att handla mat och några andra saker. Det är en resa på litet mer än 2 mil. La Grande är inte någon stor stad (ca 12,000 invånare) men idag verkade befolkningen ha ökat markant. Affärerna var fyllda med människor som handlade. Det finns inte något stort utbud av shopping här men vi har en stor Wal-Mart som märkligt nog är öppen 24 timmar om dygnet. De som handlade verkade vara på julklappsjakt så här några dagar innan julhelgen. När jag först kom till USA tyckte jag det var litet konstigt att man inte firar julafton den 24 så som vi gör i Sverige. Här är den stora dagen den 25.

Jag kan inte påstå att det rådde någon julhysteri idag men julskyltningen har pågått länge. När jag växte upp på 60- och 70-talen har jag minne av att man inte började förrän kring första advent. Nu tycks julskyltningen börja i början av november i vissa affärer. Det är nästan så att man är litet trött på julen när den väl kommer.

Just nu råder en ovanlig kyla på hela USAs västkust. Jag hörde precis på radion att San Francisco kommer att ha frysgrader vilket är väldigt ovanligt. Igår natt hade vi mellan minus 10 och 15 grader här i Union. Burr!

Hawaii here I come

Nej, jag skall inte åka till Hawaii men idag saknar jag den tropiska värmen. Det är kallt idag i Union. Till och med mitt på dagen var det inte mer än 0 grader (celsius). Solen sken och det var en klarblå himmel men det nöp i kinderna när jag var ute på en promenad.

Jag bodde 1 år på Hawaii (The Big Island) och det var en upplevelse på många sätt. Hawaii liknar inte någon annan stat i USA. Det är kanske inte så konstigt eftersom Hawaii ligger mitt ute i Stilla Havet och är ett tropiskt "land". Många hawaiianer bär fortfarande på en ilska mot de vita som de upplever våldförde sig på detta örike. En gång i tiden var det ett kungarike. Hawaii är den största ön och också den nyaste av öarna. Den har en aktiv vulkan som gör att ön fortfarande sakta växer i storlek. Vi bodde i närheten av Kilauea (som vulkanen heter) på östra sidan av Hawaii och var med om ett par små jordbävningar men inget stort utbrott. Den största staden på östra Hawaii heter Hilo och den ligger verkligen vackert vid havet. Där finns allt man kan behöva (Wal-Mart, Office Max osv).

Rainbow Falls, Hilo, Hawaii



När jag berättade för folk i Sverige var jag bodde fick de något drömskt i blicken. Hawaii är nog synonymt med paradiset för många människor. Visst är det en form av paradis med evig sommar. Det saknar jag. Men sedan såg vi annat som inte alls stämde med bilden av ett paradis. Många människor slänger en del av sitt skräp i trädgården. Det första huset vi hyrde stod på pålar (de flesta hus gör det på grund av luftfuktigheten) och under huset fanns det plastflaskor, konservburkar, avlagda leksaker osv. Man har ingen riktig kultur att ta hand om sin trädgård och hålla den snygg. Tyvärr är många människor helt ointresserade av sina husdjur. Vi såg många hundar som var fastbundna vid en hundkoja och det verkade som om de endast användes som vakthundar. Jag blev riktigt ledsen flera gånger. Hundvän som jag är.
Jag hade aldrig upplevt att bli diskriminerad men både min man och jag fick känna på hur det kändes. Hawaiianer tycks behandla vita och hawaiianer på olika sätt.
Något som säkert gäller för många tropiska länder är att arbetstakten inte alls är vad vi, från till exempel Sverige, är vana vid. Allt tog längre tid.

Nu undrar kanske någon om det inte fanns något positivt alls. Givetvis. Som jag redan nämnt var det fantastiskt att kunna gå i en T-shirt i december och aldrig behöva frysa. Naturen är vacker och så där överflödande som bara natur i tropiska områden är. Om man bara tar dagen som den kommer och inte vill planera alltför mycket är Hawaii den rätta platsen. Att kunna bada året runt i varmt havsvatten är ett privilegium

Jag besökte västra Hawaii och simmade med delfiner. Det var en fantastisk upplevelse eftersom jag alltid varit rädd för att vara i havet. Jag kommer aldrig att glömma när jag såg delfinerna simma alldeles i närheten av mig. De var vilda och vi fick anpassa oss till deras rytm. Den mannen som var min personliga coach är en otrolig guide till delfinernas värld.
Dolphinus (Douglas Webster)

Mitt Hawaii äventyr varade 1 år och jag lärde mig mycket som jag alltid kommer att ha med mig.

Kalifornien och Oregon

Alla stater i USA är olika. Det är något som jag tror många inte tänker på som kanske bara är här på besök. När man väl bor här blir det väldigt tydligt. Under mina ca 10 år i USA har jag bott 9 år i Kalifornien och 1 år i Hawaii. Jag har en känsla av att Hawaii skiljer sig väldigt från alla andra stater så jag tänkte jämföra Kalifornien och Oregon. Även om jag bara bott i Oregon ett par veckor har jag varit på besök flera gånger under årens lopp. En uppenbar skillnad är hur många som bor i Oregon jämfört med Kalifornien. I Oregon bor det bara 3.5 miljoner människor och i Kalifornien bor det ca 35 miljoner. Det är en stor skillnad. I Kalifornien finns det flera miljonstäder men i Oregon är det bara Portland som är en riktig storstad.

En annan skillnad är att det inte finns någon "sales tax" (motsvarande svensk moms) i Oregon. Det gör det i Kalifornien. Under ett år kan man spara en hel del pengar i Oregon.
I Oregon kan man inte tanka själv på bensinstationer medan det bara är självbetjäning i Kalifornien. Jag har ännu inte bestämt mig för vad jag tycker är bäst. Ofta är bensinen litet billigare i Oregon än vad den är i Kalifornien.

I den delen av Oregon jag nu bor i tycks det vara ont om bra grönsaker, i alla fall så här på vintern. I Mt Shasta fanns det faktiskt två rätt stora hälsokostaffärer som sålde mycket frukt och grönsaker och även annan mat. Jag tror Mt Shasta är litet speciellt eftersom väldigt många som bor där är hälsomedvetna. Här i La Grande området tycks det inte vara riktigt samma "kultur".

Som jag skrev igår så tycks människor i det här området vara vänliga och tillmötesgående. I Kalifornien har jag ofta haft en känsla av att det är mer anonymt och inte lika personligt. Kanske det har att göra med att det bor så många fler människor där.

Bara efter ett par veckor här har jag redan börjat upptäcka saker som gör Oregon unikt.

Nu är jag en Oregonian

Det har varit tyst ett tag på min blogg eftersom jag flyttat från Kalifornien till Oregon. Det var mycket att göra innan jag flyttade och det har varit mycket att göra sedan jag kom till Oregon.
Nu tänkte jag återuppta mitt bloggskrivande.

Min man hjälpte mig att flytta och det var en lång resa med bil (ca 95 mil, svenska) så vi fick dela upp den på två dagar. Vi sov över på en ort som heter Burns. Den ligger mitt ute på högplatån i Oregon (öster om bergskedjan The Cascades) och det enda som växer utanför staden är buskar och en del låga träd. Vädret var skapligt men det var kallt. När vi anlände till Union (där min man bor) var det riktig vinter.

De två veckor jag varit här har jag börjat bekanta mig med omgivningarna och börjat lära mig var saker och ting finns. Union, som jag tidigare skrivit om, är en liten stad med ca 2000 invånare. Man får åka ca 20-25 minuter för att komma till La Grande som är den största staden i det här området med ca 12.000 personer. Det finns ett universitet i La Grande och en hel del affärer.

Min omedelbara reaktion när jag kom hit var att folk verkar så mycket vänligare än i Kalifornien. Trots att jag bodde på en liten ort i Kalifornien var det ett högre tempo och mer likt en storstad. Här tar sig folk tid att prata med varandra och man verkar mer genuint intresserade av sina medmänniskor. Det känns verkligen positivt!

Eftersom jag inte hade något jobb innan jag flyttade skall jag börja söka jobb nu. Jag hoppas att det inte skall ta alltför lång tid innan jag hittar något men jag är också medveten om att det kan ta ett tag eftersom det är ett område som inte har ett överflöd på arbetsplatser. Jag saknar mitt gamla arbete litet grand eftersom jag trivdes bra där.

Jag har definitivt börjat ett nytt kapitel i mitt liv.