Gifta sig med en amerikan

Idag har vi fått sommartid. Känns väldigt tidigt men det var nästan litet sommarlikt idag med sol och +15. Det blir mörkt i morgon bitti när jag kliver upp vid halvsjutiden men det är ju ljust längre på kvällen.

Jag tänkte berätta litet mer om ett alternativ för att kunna bo här i USA - att gifta sig med en amerikan. Givetvis utgår jag från att det är äkta kärlek. Är det inte det är nog risken stor att immigrationsmyndigheten kommer på det.

Att gifta sig med en amerikansk medborgare är kanske ett av de "lättaste" sätten för att kunna bo och leva i USA. I Sverige är ju "sambo-lagen" i stort sett jämställd med hur det är att vara gift med någon. Här i USA går det inte i immigrationssammanhang att "bara" leva ihop utan man måste gifta sig.

Michael och jag gifte oss i Reno, Nevada. Alla stater har olika regler när det gäller giftermål. I Nevada kan man göra det väldigt snabbt och utan blodprov och en massa papper. Vår ceremoni tog kanske några få minuter och jag undrade nästan om vi verkligen var gifta, men det var vi ju.

Eftersom jag var här lagligt i landet med mitt studentvisum (F-1 visum) kunde vi göra en så kallad "Adjustment of Status" process, vilket innebar att jag aldrig behövde lämna USA utan kunde vara här hela tiden. Det viktiga är alltså att vara här lagligt med visum eller på annat sätt.

Det är en massa olika blanketter och bilagor samt bevis på att man lever i ett riktigt förhållande som gifta som skall skickas in för att ansöka om grönt kort. Vi hade skaffat en bok som var otroligt värdefull och som vi inte hade klarat oss utan. Genom att vi hade boken kunde vi klara av det hela utan att ta hjälp av en advokat. Vill man inte göra allt på egen hand finns det givetvis många immigrationsadvokater som kan hjälpa till.

Många människor tror att man bara behöver gifta sig med en amerikan och att man sedan kan bo och arbeta här. Så enkelt är det inte. :) Man måste ansöka om grönt kort och det är en process som tar olika lång tid beroende på var i USA man bor. Man har också större chans att få ansökan godkänd om man gjort sitt hemarbete. Det är A och O att vara påläst.
Vi skickade in min ansökan i september 2002 och hade vår intervju hos immigrationsmyndigheten (vilket alla måste ha) i mars 2003. Sedan fick jag mitt villkorliga gröna kort i april 2003. Om man varit gift kortare tid än två år när man ansöker om det gröna kortet får man ett så kallat villkorligt grönt kort som gäller två år. Innan de två åren gått skall man skicka in en ny ansökan för att få ett permanent kort.

Jag fick mitt 10-åriga permanenta gröna kort i maj 2005. Det är alltså inte ett kort som gäller för all framtid utan man måste ansöka om ett nytt kort innan det nuvarande kortet går ut.

Det här var en mycket kortfattad sammanfattning vad som gäller för en så kallad Adjustment of Status vid giftermål. Sedan finns det även något som heter Fiance Visa där man först ansöker om ett visum (det kan tydligen ta rätt lång tid att få ett sådant) och först därefter kan den person som är icke-amerikan resa in till USA. Inom 90 dagar måste man gifta sig och sedan kan man påbörja ansökan om grönt kort. Det alternativ som gick snabbast tidigare var att göra ansökan vid amerikanska ambassaden i Stockholm. Förra året ändrades flera regler och jag vet faktiskt inte hur snabbt det går nu. Deras hemsida skall ha all information om detta.

Boken som Michael och jag skaffade heter "Fiance & Marriage Visas: A Couple's Guide to U.S. Immigration" och den är skriven av Ilona Bray. Ett förlag som heter Nolo har gett ut den.