Isbjörnar på gatorna?

Efter att ha läst inlägget på Annes blogg om att en del amerikaner tycks tro att vi svenskar lever i ett socialistiskt land kom jag att tänka på vanföreställningar som till och med europeer har om oss svenskar.

Visst är vi svenskar rätt så pålästa om andra länder och folk? När jag gick i skolan på 70-talet (mellanstadiet) minns jag att geografiundervisningen var minst lika omfattande för övriga världen som den var för Sverige. Eftersom svenskar är ett otroligt berest folk så har vi ju erfarenhet av många olika länder och av de människor som bor där. Jag tycker vi skall sträcka på oss litet eftersom det är en tillgång att ha denna kunskap.

1979 tillbringade jag tre veckor i Österrike, närmare bestämt i Salzburg. Det var en fantastiskt charmig stad med en stadskärna i klass med Gamla Stan i Stockholm. Min kompis och jag bodde hos en österrikisk familj och vi kom givetvis att tala om skillnader mellan Sverige och Österrike. Familjen bestod av en kvinna i 60-årsåldern och hennes mor. Dessa damer trodde helt och fullt att det fanns isbjörnar på gatorna i Stockholm. Min kompis och jag trodde inte våra öron när vi hörde det. Damerna trodde också att människor gick omkring i folkdräkter och att de allra flesta var blonda och hade blå ögon. Vi fick vänligt upplysa om att det inte fanns isbjörnar och att svenskar var klädda i helt vanliga kläder.



På förmiddagarna gick vi och pluggade tyska och ett uppdrag vi fick var att intervjua någon eller några personer om vad de visste om Sverige. Min kompis och jag intervjuade ett par expediter och de hade ingen aning om var Sverige låg!!!! De började också prata om Schweiz. Det tycks vara en vanlig förväxling.

Amerikaner har ju en hel kontinent som sitt hemland så visst kan man förstå att de inte vet så mycket som en person från ett mindre land. Tydligen har bara 27% av amrisarna pass och det säger ju en del om hur litet de reser utanför USA.

Jag har besökt de flesta europeiska länder och jag är tacksam att jag har kunnat göra det och fått lära mig om olika kulturer och folkslag.

Bilden från Wikipedia

Söka jobb

Jag håller fortfarande på att söka jobb men det verkar trögt just nu. Det finns inte många jobb att söka och de som finns kräver ofta speciella kvalifikationer.

I förra veckan var jag på en intervju men tyvärr gick det inte vägen. Även om det är lätt att bli besviken är det bara att ta nya tag.

Något som jag märkt är väldigt vanligt här i USA är ansökningsblanketter som skall fyllas i och som frågar om allt möjligt som kanske inte ens är relevant för den tjänsten man söker. Mitt minne från jobbsökande i Sverige (nu var det ju ungefär 10 år sedan så det kan ju ha ändrats sedan dess) var att det räckte med ett brev, en CV och några referenser. Här krävs det ofta, som sagt, en ansökningsblankett och senare ofta en CV och referenser och kanske ett brev. Ofta skall man också kunna ha referenser som man inte har jobbat med och som inte är släktingar. Det är inga små krav de har.

Det gäller alltså att odla kontakter och referenser och vara rädd om dessa. Men har man flyttat till en ny ort har man ju ofta inga kontakter på just den platsen och det verkar ibland "ligga en i fatet".

Att söka jobb är faktiskt ett heltidsjobb!

Wal-Mart

När man bor på en mindre ort finns det inte särskilt stort utbud av olika slags affärer. Jag minns ibland med saknad när jag bodde i Stockholm och kunde handla vad som helst. Att handla via internet har blivit "min melodi" sedan jag kom till USA.

I La Grande finns i alla fall en Wal-Mart. För några månader sedan öppnade de en matavdelning som har allt man behöver och de är mycket billigare än t ex Safeway. Jag har hört en hel del negativt om Wal-Mart och hur de utnyttjar sina anställda och att de driver mindre affärer till konkurs eftersom de har "always low prices."

Här kommer några (kanske) intressanta uppgifter om Wal-Mart. De kommer från Wikipedia och för enkelhetens skull skriver jag på engelska:

• Wal-Mart Stores Inc. is the world's largest retailer and second largest corporation.
• Wal-Mart is the largest grocery retailer in the United States, with an estimated 20 percent of the retail grocery and consumables business, and is also the largest toy seller in the United States, with an estimated 45 percent of the retail toy business.
• It is the largest private employer in the United States and Mexico.

Wal-Mart har 1.8 miljoner anställda och bara ca 44% har sjukförsäkring genom sitt arbete. De är den största importören i USA av produkter som tillverkats utomlands och deras största affärspartner är Kina.

Jag kommer nog att fortsätta handla på Wal-Mart men det vore inte helt fel att ha litet mer valmöjligheter.

Återvinning / Recycling

Som svensk är man ju tränad sedan barnsben (nästan) att lämna olika slags förpackningar till återvinning. Det var litet av en ritual att gå till återvinningsstationen och lägga plast, glas och papper osv i rätt behållare.

USA är inte Sverige när det gäller återvinning. Jag fick en chock när jag först kom till Mt Shasta och såg att allting åkte ner i soporna. Sopsortering i just det området är i stort sett obefintlig.

Har sedan dess förstått att det skiljer sig mycket åt beroende på var man bor. På Hawaii kunde vi faktiskt återvinna det mesta och även här i Union finns det behållare för glas, plast och papper. Inte är det så sofistikerat som det är i Sverige men det är i alla fall bättre än ingenting.

I fredags bytte jag olja i min bil och kom att prata med de som jobbade där och vi konstaterade att det är ett otroligt slöseri med resurser som pågår.

Det vore kanske dags för amrisarna att göra litet studiebesök i Sverige och se hur det borde gå till.

Bilden från Wikipedia

Ordspråk på svenska och engelska

När man växer upp i ett land lär man sig automatiskt olika ordspråk och vad de betyder. De, så att säga, sitter i ryggmärgen. Men att bara översätta dessa ordspråk rakt av till engelska, det går inte. Ingen skulle förstå vad man pratar om.

Hittade hemsidan Pricken över livets ordspråk där det finns en otrolig massa ordspråk, kloka ord och citat. Här kommer några svenska ordspåk och den engelska motsvarigheten:

Det är en annan femma - That's another cup of tea

Där fick du så du teg! - Put that in your pipe and smoke it!

Göra en höna av en fjäder - Make a mountain out of a molehill

Här ligger en hund begraven - I smell a rat

Ha ett finger med i spelet - Have a finger in the pie

Körkort i Oregon

Eftersom varje stat i USA har sina egna körkort måste man skaffa ett nytt körkort när man flyttar. Även om mitt körkort från Kalifornien gäller 10 år till - jag fick förnya det några månader innan jag flyttade - måste jag nu se till att jag får ett körkort för Oregon.

Har pluggat intensivt under de senaste dagarna och börjar känna att huvudet börjar bli proppfullt med information. I Oregon måste man klara ett skriftligt prov för att få sitt körkort. Tydligen skall man inte behöva köra upp om man har ett giltigt "out-of-state" körkort.

Jag pluggar teorin litet motvilligt eftersom det känns litet överdrivet att behöva göra ett skriftligt prov om man har ett giltigt körkort från en annan stat och har kört i snart 10 år här i USA. Så olika är väl ändå inte reglerna från stat till stat?

I staten Washington som ju ligger precis norr om Oregon behöver man inte ta ett skriftligt prov om man har ett giltigt körkort från en annan stat.

Men det är bara att följa reglerna och jag har som mål att ha mitt Oregon körkort mycket snart.

Djurliv i Union

Som jag tidigare nämnt är Union väldigt lantligt. Det bor bara ca 2000 människor här och runt om Union är det åkrar och öppna fält.

Många som bor här har olika slags djur. Det finns hundar, hästar, i alla fall en åsna, katter, får och rådjur.

Här kommer några bilder på djurlivet i Oregon.