Ingen långhelg här inte

Helgerna duggar tätt i Sverige just nu. Förra helgen var det Valborg och första maj och nu är det Kristi Himmelfärdsdagen med helgdag idag och klämdag i morgon. Här i USA jobbar vi glatt vidare ;) och har inga helgdagar alls. Nästa helgdag är 30 maj då vi har Memorial Day då vi minns de som omkommit i krig - eller som Wikipedia säger "remembering the people who died while serving in the country's armed forces."

Som jag skrivit tidigare om på bloggen har USA väldigt få kristna helgdagar vilket kan tyckas vara konstigt då många människor i USA är mer religiösa än vad man är i Sverige.
Skolan har öppet som vanligt alltså och det är en helt vanlig vecka hos oss.

Att ha klämdagar är mycket ovanligt i USA. Jag minns att vi brukade ha mycket ledigt på en av mina arbetsplatser i Sverige just kring helgerna med klämdagar och vi behövde ofta inte ta ledigt om jul- och nyårshelgerna låg så att man fick långledigt. Vår chef var rätt generös just med lediga dagar.
Att bo i USA innebär att man inte alls har lika långa ledigheter och att det oftast är "business as usual" ute i samhället.

Jag berättade om The American Community Survey i mitt förra inlägg och nu fick jag till och med ett brev från dem som uppmanade att jag skulle göra enkäten om jag inte gjort den redan. Men vad de håller på!
Och i brevet står återigen "Your response to this survey is required by law. Responding propmptly will prevent your receiving additional reminder mailings, phone calls, or personal visits from Census Bureau interviewers."
Tala om att man lägger ner mycket tid, energi och pengar på att tvinga folk att svara. Jag behöver ju inte bry mig om detta brev eftersom jag redan "gjort min plikt." Klicka på bilden om ni vill läsa vad som står.

Vårt kära berg är ju så stort att det skapar sitt eget väder och moln. Häromdagen hade berget lagt till en vacker "gloria" över toppen. :) Ofta blir det litet enahanda under sommaren eftersom det oftast är bara sol, sol och sol varje dag men under hösten, vintern och våren kan det bli litet mer spännande molnformationer.

Ha en fin helg i Sverige! Jag skall strax gå till jobbet.

Vilken ras har jag?

Förhoppningsvis är jag inte alltför politiskt inkorrekt när jag nu skriver om ras eller "race" som det kallas i USA. Eftersom man fortfarande talar om detta i USA - vilket självklart inte skulle gå i Sverige, det skulle bli ett ramaskri utan like - är det inte fullt lika konstigt här när man tillfrågas om ens ras på olika blanketter.

Första gången jag såg detta med ras var när jag ansökte om mitt Social Security Number (USAs motsvarighet till personnummer) när jag var elev inom skolan. Då reagerade jag och tyckte det var väldigt underligt och iögonfallande. Senare såg jag samma fråga på andra blanketter och allteftersom åren har gått har detta blivit en del av att bo här.

I USA använder man denna information (påstår man i alla fall) till (från Wikipedia): "many federal programs are put into effect based on the race data obtained from the decennial census (i.e., promoting equal employment opportunities; assessing racial disparities in health and environmental risks). Race data are also critical for the basic research behind many policy decisions. States require these data to meet legislative redistricting requirements. The data are needed to monitor compliance with the Voting Rights Act by local jurisdictions. Data on ethnic groups are important for putting into effect a number of federal statutes (i.e., enforcing bilingual election rules under the Voting Rights Act; monitoring and enforcing equal employment opportunities under the Civil Rights Act). Data on Ethnic Groups are also needed by local governments to run programs and meet legislative requirements (i.e., identifying segments of the population who may not be receiving medical services under the Public Health Act; evaluating whether financial institutions are meeting the credit needs of minority populations under the Community Reinvestment Act)."[5] https://en.wikipedia.org/wiki/Race_and_ethnicity_in_the_United_States_Census

Alldeles nyligen fick jag en blankett från U.S. Department of Commerce, US Census Bureau. Vart tionde år genomför man en så kallad "census" här i USA när alla hushåll får fylla i en blankett med olika frågor om hushållet. Den här var något annat, nämligen "The American Community Survey." Den skickas ut till en adress och inte en specifik person och runt 3 miljoner adresser får denna varje år. Eftersom det stod med stora bokstäver på kuvertet "YOUR RESPONSE IS REQUIRED BY LAW" fyllde jag i denna maratonundersökning via deras hemsida. Man verkar tycka om här i USA att hota med "the law" i olika sammanhang. Skatteverket i USA har också den tonen i det de skriver.

"The American Community Survey (ACS) is an ongoing statistical survey by the U.S. Census Bureau. It regularly gathers information previously contained only in the long form of the decennial census, such as ancestry, educational attainment, income, language proficiency, migration, disability, employment, and housing characteristics. These data are used by many public-sector, private-sector, and not-for-profit stakeholders to allocate funding, track shifting demographics, plan for emergencies, and learn about local communities. Sent to approximately 295,000 addresses monthly (or 3.5 million per year), it is the largest survey after the decennial census that the Census Bureau administers.[1]"

Självklart fanns det frågor om min "ras" men inte så många som jag trott. Och de vet nu väldigt mycket om mig - var jag jobbar, inkomst, hur bostaden värms upp, telefon/internet osv. Jag har ju inget att dölja så det var bara att svara på frågorna.
Eftersom jag gjorde denna via deras hemsida tog jag "screenshots" av alla frågor och vad jag svarade eftersom jag vill ha bevis på att jag gjort denna och också om det skulle bli en eventuell uppföljning. Jag räknade antalet frågor och det var inte dåligt - runt 75 frågor fick jag gå igenom.

De två frågor jag fick svara på om mitt ursprung och ras var de ni kan se på biderna. Klicka på dem så att det går att läsa.

Återigen en stor skillnad mellan USA och Sverige som många som inte bor här kanske känner till.

Sådant jag inte glömt

Så här en fredag kväll får det bli litet lättsamt på bloggen. :)

Mycket som fanns förr har försvunnit eller blivit sällsynt allteftersom åren går, men nog minns man en hel del bara minnet får litet "joggning". Nostalgi är kul ibland och här kommer en del som jag växte upp med och inte har glömt. Vad minns ni? Har ni andra trevliga minnen? Inspirationen kommer från en kul grupp hos Facebook som heter "Saker vi aldrig glömmer".

Min mamma brukade ha rullar i håret och sedan satte hon sig under den här hårtorken. Även jag brukade torka håret så här. Minns att mitt hår - som var rätt långt - ibland sögs upp i torken. ;)

En skivspelare som spelade LP-skivor var en nödvändighet. De finns fortfarande men på 60- och 70-talen när jag växte upp var dessa var mans egendom. Vi hade tre hemma i villan eftersom vi tyckte om musik och det behövdes i olika rum och på båda våningarna. Och min pappa var tekniskt lagd så han byggde ett hi-fi system som var litet extra fint. :) Min pappa var väldigt noga med hur man rengjorde skivorna och nålen vilket jag också lärde mig. Nog hade LP-skivorna ett annat slags ljud än CD-skivorna. Tyvärr fick jag göra mig av med alla LP-skivor när mamma gick bort. De hade nog annars varit värda en hel del.

Dessa fanns litet överallt för 50 år sedan. Den tidens "mobiltelefoner". :) Då var det praktiskt eftersom det inte fanns några mobiltelefoner. Vi har fortfarande några få telefonkiosker i Weed och Mt Shasta men de är på utdöende även här. Som tur är vandaliseras de inte där jag bor.

Floppydisken - denna föregångare till dagens flashdrives eller externa hårddiskar. Då kunde man inte lagra mycket men nu går det att lagra stora mängder data. Jag har faktiskt fortfarande några av dessa "reliker" som jag kan koppla upp till min dator genom en speciell liten "maskin" som har en USB-kabel. Inget jag brukar göra men jag skulle kunna om jag vill.

TVs testbild syntes en hel del på 60-talet eftersom man inte hade många sändningstimmar av sändningar. Som allt annat har testbilden förändrats under årens lopp. Något jag också minns är att man hade olika toner som hördes medan testbilden visades.

När vi hade utflykter med skolan eller jag och mina föräldrar åkte iväg någonstans var Sunkist små tetrapak perfekta. Apelsin, äpple och päron minns jag att jag tyckte om. Det här var den trekantiga tetrapaken som fanns på 70-talet i alla fall. Jag minns faktiskt hur den smakade. :) Korv med bröd och Sunkist var gott.

Linus på linjen (La Linea) var en italiensk, tecknad serie med korta avsnitt med Linus som får liv på linjen. Jag och mina föräldrar brukade titta på den på TV.



GB:s glasskartor satt utanför kiosken i Enebyberg och på sommaren gick jag och min bästa vän dit och köpte glass ibland. Några favoriter hade jag - Storstrut, Top Hat, GB Sandwich, Päronpinne, Chokladpuck, Puckstång och Igloo. Jag handlade inte glass särskilt ofta men några gånger blev det självklart på sommaren.

Alla bilder är lånade från nätet och olika hemsidor.

Immigrant eller expat?

Efter det att jag skrivit mitt inlägg om pass kom jag att läsa om det passkaos som verkar råda på olika håll i Sverige, framför allt i Skåne. Numera måste man oftast boka tid för att förnya sitt pass vilket man inte behövde tidigare och tydligen har denna tidsbokning i kombination med att en hel del poliser finns i tjänst vid gränskontrollerna i södra Sverige lett till långa väntetider för att kunna få ett nytt pass. Människor som trott att de skulle kunna få ett pass snabbt har inte lyckats och de har till och med missat semesterresor på grund av de längre väntetiderna.

Jag är tacksam att jag skaffade ett pass i höstas när jag var i Sverige. Det var ingen lång väntetid även om jag fick boka besök. Och passet kom på ett par dagar vilket ju är mycket snabbt.

För ett tag sedan var det en diskussion i en av grupperna hos Facebook bland de som bor utomlands om hur man ser på begreppen "expat" och "immigrant". Det var litet olika synpunkter från de som svarade och hur de såg på sig själva.

Jag har egentligen aldrig sett mig själv varken som det ena eller andra även om jag givetvis är immigrant i USA. Den här definitionen hittade jag på en hemsida av begreppen/orden:

• "The word “Expatriate” is actually a verb or an adjective and means someone “living in a foreign land”. 
• The word “Immigrant” is a noun and means “a person who comes to a country to take permanent residence”.

Hemsidan talar om att den största skillnaden verkar vara att en expat befinner sig i ett annat land men inte kanske har avsikten att stanna permanent i landet medan en immigrant har för avsikt att stanna där. http://www.globalcoachcenter.com/expat-tips-newsletter/286-expatriate-vs-immigrant-whats-the-difference

Troligen var jag en expat till att börja med under mina USA-år eftersom jag inte hade flyttat permanent hit utan hade kvar min lägenhet i Sollentuna under några år medan jag pluggade här. Immigrant har jag varit under många år nu. Tänk, det var 19 år sedan i förra veckan sedan jag kom till Mt Shasta första gången. Vart har åren tagit vägen?

Ofta tycker jag att begrepp och ord känns begränsande men ibland kan det givetvis vara bra att ha en benämning på en person och hans eller hennes (jag skriver inte hen ;)) "status" i ett land. Har ni som läser några tankar kring detta med expat och immigrant?

Som de flesta kanske läst eller hört talas om finns en förhöjd hotbild i Sverige just nu på grund av misstankar om möjliga terrorattacker. En hemsida som heter Thelocal.se hade en artikel om att "US expats" skulle vara litet extra vaksamma just nu i Stockholm. http://www.thelocal.se/20160427/us-expats-told-to-avoid-crowded-places-in-stockholm
Hade jag flyttat tillbaka till Sverige hade jag varit just en "US expat" även om jag givetvis också varit en hemvändande utlandssvensk. Många begrepp som finns om de som lämnat sina hemländer. Och flyktingar skall vi inte glömma som finns överallt i hela världen.

Jag tycker den här låten med The Real Group passar som avslutning. :) Ord som används på olika sätt.

Att resa med två pass

Numera reser jag med två pass när jag reser till Sverige. Det amerikanska passet måste jag använda när jag reser ut från USA eftersom jag är amerikansk medborgare. Gör jag inte det bryter jag mot amerikansk lag och skulle troligen kunna råka illa ut.
Eftersom man har rätten att vistas i Sverige under obegränsad tid som svensk medborgare tycker jag det är enklast att resa in med det svenska.

Nyligen bestämde Sverige att man ändrar på reglerna kring förnyelse av pass och man kommer "bara" att kunna förnya sitt pass 3 gånger under 5 år. Hur man kan "tappa bort" sitt pass så ofta förstår jag inte riktigt. Och barn under 12 år kommer bara att få tre-åriga pass i och med dessa nya regler. Svenska pass är eftertraktade och det är en anledning till att man nu gör det svårare att förnya dem.
Mitt amerikanska pass gäller under 10 år vilket jag tycker är mycket bättre. Fem år är en relativt kort tid framför allt då man bor utomlands och det kan vara svårt att förnya ett pass. För mig skulle det innebära en resa till Washington DC eller New York med flyg och hotell. Det skulle bli ett dyrt pass. Och förnyar man sitt pass i USA kostar det just nu $165 och i Sverige 350 kronor.

Man brukar ranka pass från olika länder ifråga om hur många länder man kommer in i utan visum, hur mycket de kostar och hur länge man behöver arbeta för att ha råd med ett pass. Om man har ett tyskt pass kommer man in i 177 länder utan visum, med svenskt pass 176 i länder och med ett amerikanskt i 174 länder. Alla länderna ligger i toppen av "starka" pass.
http://qz.com/626927/its-good-to-be-german-the-worlds-most-powerful-passports/

När jag reste till USA 1985 som turist för första gången krävdes visum för att kunna resa in. Det var ett formulär som skulle lämnas in till amerikanska ambassaden i Stockholm och man fick sedan en stämpel i passet. Jag glömmer aldrig mitt möte med den amerikanska pass"polisen" när jag reste in till Los Angeles. Jag skulle bo hos miljögruppen Tree People hade skrivit deras namn och adress på inreseblanketten och av någon anledning trodde de att det var en religiös organisation och det blev ett himla hallå. Ett par ytterligare personer kallades dit och jag var mycket nervös att de inte skulle släppa in mig. Jag var bara 24, hade inte rest utomlands själv och kände mig riktigt liten. Som tur var blev det inget problem utan jag släpptes in. Hade de blivit besvärliga hade jag planerat att säga att personerna inom Tree People som jag skulle träffa var goda vänner med borgmästaren i Los Angeles! Men det behövdes aldrig.

Att ha två pass kan ha sina fördelar eftersom man kan välja vilket pass man skall använda när man reser till ett annat land än Sverige. Vissa länder ser inte så positivt på amerikaner och då kan det nog vara bättre att vara svensk. Här i USA utfärdas relativt ofta så kallade "travel alerts" för amerikanska medborgare. https://travel.state.gov/content/passports/en/alertswarnings.html



Jag har faktiskt kvar alla mina pass sedan jag var liten. De äldsta ser inte särskilt säkra ut med tanke på att kunna förfalska och har svart plast i stället för den röda färgen som pass numera har. Har ni kvar era gamla pass?

Pyttipanna i resväskan

Den gångna natten regnade det och det var härligt att höra regnet smattra efter förra veckans värmebölja. Nu när vi kommer in i den torra årstiden i Kalifornien kommer risken för skogsbränder att öka igen och trots mer regn och snö under vintern befinner sig stora delar av Kalifornien fortfarande i torka. Jag kommer att skriva ett annat inlägg om bland annat en person som startade en mycket stor skogsbrand 2014 och tog en selfie av sig själv vilket fällde honom.

Varför skulle någon komma på att ta med sig pyttipanna i resväskan? Ja, det kan man verkligen undra. En av de grupper hos Facebook som jag är med i har ofta inlägg om all mat folk släpar med sig över Atlanten - åt båda hållen. Nu senast var det en man vars fru hade tagit med sig pyttipanna i resväskan. Det är att gå litet väl långt tycker jag.

En del inlägg hos gruppen har handlat om att folk tar med sig en extra resväska till och med för att kunna fylla den med mat och godis. Och det har gjorts långa listor över sådant som man tar med sig och tips på vad man skall ta med sig. Jag minns att jag i början av min USA-tid saknade en del svensk mat men jag skulle nog aldrig ens kommit på tanken att fylla en resväska med mat och släpa med mig. Michael hade litet roligt ibland när jag letade efter "svensk mat" i affären i Mt Shasta. :) Det jag saknade mest var nog fisk i olika former och den typen ost vi har i Sverige. Fiskutbudet är dåligt här och osten är inte lika god som den svenska. Numera är det mer tvärtom för mig, det vill säga jag saknar det jag äter i USA när jag kommer till Sverige.

Att ta med sig mat i resväskan till USA kan innebära problem om man inte deklarerar vad man tar med sig och om man tar med sig sådant som inte är tillåtet. Alla som flyger in till USA måste fylla i en "customs form" där man uppger allt man har med sig från det land/de länder man tidigare varit i. Och självklart finns det hundar på flygplatserna som är duktiga "sniffare".
Här kan man läsa om vad man kan ta med sig ifråga om mat och det är en hel del: https://help.cbp.gov/app/answers/detail/a_id/82/~/travelers-bringing-food-into-the-u.s.-for-personal-use

Men att ta med sig färsk frukt och färska grönsaker brukar innebära stopp och att man får lämna ifrån sig det man har. När jag reste till USA första gången var jag bara 24 och inte så insatt i olika regler så jag hade tagit med mig bananer och äpplen på planet. De fick jag lämna och numera reser jag med "lätt baggage" utan mat och annat som kan ifrågasättas. Enklast så. :)

Ni som reser mellan olika länder och kanske bor utomlands - vad tar ni med er ifråga om mat och godis? Eller har ni anpassat er och äter det som finns där ni är?

Var det fler än jag som fick en mindre chock igår att Prince gått bort? Jag har lyssnat på hans musik sedan 80-talet och har tyckt om hans mångsidighet och genialitet inom musikbranschen. Här i USA var det många som samlades där han bodde och man hyllade honom med att ha färgen "purple" som lyste upp byggnader i olika städer. Till och med Google hade ändrat sin logga under dagen. 2016 tycks vara ett år då många stora och fina artister lämnar Jorden.

Onsdagskväll i Weed

Idag får det bli litet blandad kompott i inlägget. :)

Det var svalare idag och jag tog en promenad i skogen på sena eftermiddagen. Som jag berättat om tidigare finns en stig som heter Bear Trail som går i ett skogsområde runt skolan. Ibland följer jag stigen men ofta avviker jag och går mina egna vägar.
Skolan har en så kallad Fire Academy där man utbildar blivande brandmän och helt plötsligt kom en stor grupp Fire Academy-elever fram ur skogen och bar på stora trädstammar. Jag vek snabbt av från stigen och tog en annan väg men lugnet i skogen var som bortfluget så promenaden blev litet "rumphuggen" kändes det som. Men att vara ute i skogen är härligt och förhoppningsvis stöter man inte på "black bears" och "cougars" (pumor). Hittills har jag sett varken björnar eller pumor och jag hoppas att jag slipper.

Under dagen pågick en så kallad "lockdown drill" inom skolan och den innebar att alla som befann sig i klassrum eller på kontor skulle ta sig till en säker plats eftersom man simulerade någon slags attack som pågick. Inga personer (som attackerade) fanns där utan elever och anställda uppsökte bara en plats som skall vara säker. I "min" byggnad kom ca 30 elever och några lärare till det kontor där jag och min kollega befann oss. Ett meddelande skickades ut via telefonsystemet när övningen påbörjades och även när den var över.

Efter det hela hade polisen (som befann sig på skolans campus) haft ett möte med en del av de anställda. Jag var inte med men fick veta att det hela inte hade gått så bra och om allt varit på riktigt hade runt 125 personer dödats av den som sköt eller attackerade på annat sätt. Tur att det bara var en övning! Att ha sådana här övningar kan nog vara bra med tanke på allt som händer på skolor i USA.

Jag betalar min elräkning varje månad och nu när det blivit varmare minskar den ordentligt eftersom jag annars värmer med elektricitet på vintern. Dessutom ges en kredit två gånger per år till många hushåll och det gjorde att min räkning blev noll efter denna kredit. Sådant uppskattar man. :)
Denna kredit kallas California Climate Credit och kommer som sagt två gånger per år.
Gratis räkningar kunde gärna komma litet oftare tycker jag. ;)

I maj kommer en film som jag blev litet nyfiken på. Två skådespelare som jag tycker om - George Clooney och Julia Roberts - spelar huvudrollerna i "Money Monster." "Synopsis: In the taut and tense thriller Money Monster, Lee Gates (George Clooney) is a bombastic TV personality whose popular financial network show has made him the money wiz of Wall Street. But after he hawks a high tech stock that mysteriously crashes, an irate investor (Jack O’Connell) takes Gates, his crew, and his ace producer Patty Fenn (Julia Roberts) hostage live on air. Unfolding in real time, Gates and Fenn must find a way to keep themselves alive while simultaneously uncovering the truth behind a tangle of big money lies."