Snöbrist

Under min promenad idag i strålande solsken och runt +8 kunde jag bara konstatera att det råder snöbrist uppe på berget.

Det har ju varit en ovanligt hård vinter på många håll i USA (i går var det kallare i staten Alabama - som ligger i USAs söder - än vad det var i Alaska) med otroligt låga temperaturer och mycket snö. I mitt område däremot verkar det vara varmare temperaturer än normalt och mycket litet nederbörd som gäller. Visst var det kallt och snöade när jag var i Sverige men hela november och halva december var soliga och torra. Och sedan jag kom tillbaka för två veckor sedan har det varit uppehåll.

Mt Shasta är en turistort. På sommaren kommer folk för att titta på berget och även bestiga det. På vintern är det skidåkning som gäller. Tydligen håller Mt Shasta Ski Park öppet trots bristen på snö. Det finns en del snö som föll i december och sedan har de tydligen använt 36 miljoner liter vatten för att skapa snö!

Eftersom jag inte brukar åka skidor berör ju det här inte mig direkt men jag vet att många som bor här lever för skidsäsongen och för dem måste det vara trist med så litet snö. Det är skillnad mot förra året när det snöade i stort sett varje dag i januari och den stora motorvägen stängdes av flera gånger på grund av snöoväder.

Klickar man på Mt Shasta webkamera länken till höger på min blogg kan man se hur litet snö det faktiskt är på toppen.

Lurig annons

Som jag nog nämnt tidigare står jag med på en email-lista här i Mt Shasta området och det här kom igår:

"This has to be one of the best singles ads ever printed... It is reported to have been listed in the Atlanta Journal.

SINGLE BLACK FEMALE seeks male companionship, ethnicity unimportant.
I'm a very good girl who LOVES to play. I love long walks in the woods, riding
in your pickup truck, hunting, camping and fishing trips, cozy winter nights
lying by the fire. Candlelight dinners will have me eating out of your
hand. I'll be at the front door when you get home from work, wearing only
what nature gave me. Call (404) 875-6420 and ask for Daisy, I'll be waiting..

Please scroll down ....

Over 15,000 men found themselves talking to the Atlanta Humane Society!!!"

Ja, så kan det gå. :)

Vi har fått en otrolig dimma i Lake Shastina. Den lättade inte på hela dagen igår och igår kväll när jag körde hem efter mitt "kvällspass" på skolan var det som att köra i mjölk vissa delar av vägen. Inte alls så trevligt. Här i Weed däremot skiner solen.

Kyrkliga amerikaner

För många år sedan läste jag en artikel i en svensk tidning att en stor del av Sveriges befolkning var "privatandlig". Artikeln menade att många svenskar tror på något men att de inte direkt går i kyrkan.

Det finns säkert många privatandliga amerikaner också men många går också aktivt i olika kyrkor. Jag har förstått att många som arbetar inom "min" skola är flitiga kyrkobesökare och att de kallar sig religiösa.

De orter som finns här är små - bara några tusen personer på varje ort - och ändå finns det mer än två sidor i telefonkatalogen som visar de olika kyrkorna. Här kommer ett litet smakprov på de som räknas upp:

Baptist (och det finns olika inriktningar av Baptist som "American", "Southern")
Bahai
Buddhist
Catholic & Catholic Roman
Church of Christ
Church of Jesus Christ of Latter Day Saints
Eastern Orthodox
Interdenominational
Jehovah's Witnesses
Lutheran
Methodist
Nazarene
Presbyterian
Seventh Day Adventist

Listan skulle kunna bli längre men med risk för uttråkning :) nöjer jag mig med dessa. Jag är inte någon aktiv kyrkobesökare och har ingen aning om vad vissa av dessa står för.

Det finns sammanlagt ca 80 kyrkor !! inom mitt "närområde", det vill säga de orter som ligger närmast Lake Shastina. Med en befolkning på 20,000-25,000 kan man nog lugnt påstå att många är kyrkliga här.

Bilden visar Lake Shastina Community Bible Church och kommer från deras hemsida.

Rådjur i Lake Shastina

Lake Shastina verkar vara rena paradiset för rådjur. Jag har aldrig sett så många som jag gör här. De är inte särskilt rädda heller och man får verkligen se upp när man kör eftersom de passerar vägarna som om de ägde Lake Shastina. :)

Har ingen aning om varför det finns så många rådjur här. När jag bodde hos min vän för ett par år sedan var det ett par rådjur som litet då och då lade sig utanför huset vid entrén. De verkade vakta ingången till huset. :)

När jag var och tittade på den bostad jag nu har sade kvinnan som visade mig lägenheten att hon visat ett uthyrningsobject för en familj som inte var härifrån. Kvinnan i familjen hade litet förskräckt undrat om alla dessa rådjur gick omkring i trädgårdarna. Hon var tydligen inte van vid vilda djur.

Lake Shastina har en helt annan natur än vad Mt Shasta och Weed har. Det är en så kallad high desert med torrt och varmt klimat. Det växer i stort sett inga lövträd naturligt (vilket jag måste erkänna att jag saknar) - det som finns till största delen är olika slags barrträd och salviabuskar. Ja, de växer vilda dessa buskar. När man kommer ut till Lake Shastina är det en väldigt speciell doft av alla dessa barrträd och salviabuskar. Det luktar riktigt gott!
Det är varmare än i Mt Shasta och Weed både på vintern och sommaren. Jag har varit med om dagar när det varit snöstorm i Weed och när jag kommit ut till Lake Shastina har det varit soligt och inte en snöflinga! Det här området har verkligen olika klimatzoner. Bilden visar en salviabuske.

Lake Shastina har en sjö med samma namn. Den används till bevattning och på grund av den torka som rått sedan ett par år har nu sjön tyvärr i stort sett torkat ut. Jag har promenerat flera gånger på sjöbotten som nu är torr. Fanns sjön skulle jag se den från mitt vardagsrum. Vi får hoppas att det kommer litet regn och snö så att sjön kommer tillbaka.

Bilderna från Wikipedia och Las Pilitas Nursery.

Resa till USA

Från och med i morgon, den 12 januari, är det obligatoriskt att fylla i en ansökan via internet om att få resa in till USA under Visa Waiver programmet. Jag nämnde om detta redan i oktober 2008.

Denna ansökan heter ESTA (Electronic System for Travel Authorization) och här finns mer information:

Electronic System for Travel Authorization

När jag var i Sverige läste jag i DN att resebyråer inte upplyser särskilt bra om dessa nya regler. Det kan nog bli litet smått kaotiskt vid flygplatserna både i Sverige och i USA från och med i morgon.

Ytterligare en ny regel som dock bara berör de som har grönt kort, så kallade "lawful permanent residents" (jag hör till denna skara) är att de personerna, från och med den 18 januari 2009, måste bli fotograferade och lämna fingeravtryck varje gång de reser in till USA. Hittills har denna regel bara gällt de som inte bor i landet.

Många har upprörts över detta eftersom man anser att de som har grönt kort har fått gå igenom många säkerhetskontroller redan innan de fick sina gröna kort. Jag håller nog med om det. Att få ett grönt kort innebär att man måste lämna fingeravtryck och uppge en massa information om vem man är.

USA skärper alltså sina krav ytterligare. Blir intressant att se vad som händer framöver med en ny president här i USA.

I mataffären

Igår när jag var och handlade såg och hörde jag följande som utspelade sig i mataffären.

En pappa var och handlade tillsammans med sina tonårssöner och efter en fråga från en av sönerna sade han: "Yes, you can get whatever you want."
Sönerna begav sig sedan snabbt bort till den stora avdelningen med potatischips, ostbågar osv. För att komma till de långa hyllorna med dessa "godbitar" passerade de avdelningen med frukt och grönsaker. Pappans kommentar: "You have lots of fruits and vegetables here." Ingen reaktion från sönerna. :)
Jag log för mig själv och tänkte att det är fantastiskt egentligen att potatischip och ostbågar har en sådan dragningskraft.

För ett tag sedan läste jag att ett ämne som heter MSG (monosodiumgluta-
mate) tillsätts till en stor del av den mat vi köper. Innehållsförteckningen kan säga MSG, "Natural Flavoring", "Hydrolized Vegetable Protein" osv, osv. Det lär ha ca 25 olika namn. Detta ämne ingår idag i en stor del av all mat som vi äter - både hemma och på restaurangerna. Jag vet inte hur det är i Sverige men i USA finns det överallt.

Studier har visat att det är beroendeframkallande (det tillsätts i stora doser till just "junk food") och att det ökar vikten hos de som äter mat med denna tillsats. Det är ett onaturligt ämne som inte alls är bra för oss. Och det är troligen väldigt svårt att undvika såvida man inte odlar sin egen mat.

Inte så konstigt kanske att killarna i mataffären helt struntade i frukterna och grönsakerna.

Prata i telefon

När jag var i Stockholm ringde jag till några olika myndigheter och företag för att ändra min adress här i USA. Verkade enklast att göra det när jag ändå var i Sverige i stället för att försöka passa in samtalen antingen otroligt tidigt på morgonen eller mitt i natten (min tid).

Något jag tänkt på tidigare och som jag tänkte på även nu var att jag pratar annorlunda med folk i telefonen när jag ringer till företag och myndigheter i Sverige jämfört med hur jag pratar här i USA.

Skillnaden är att jag pratar mer personligt med folk i Sverige. Oftast svarar man i Sverige med sitt namn även om man jobbar t ex på Skattemyndigheten. I USA gör vissa personer det men det är mer ovanligt. När jag ringer i Sverige och hör ett namn i andra änden brukar jag också presentera mig med mitt namn. När jag först kom till USA gjorde jag som jag gjort i Sverige och möttes oftast av en stor tystnad. De flesta sade ingenting. Numera säger jag aldrig vem jag är när jag ringer här i USA utan väntar på att den andra personen skall fråga efter mitt namn.

Jag gillar den svenska stilen bättre eftersom det känns mer personligt och helt enkelt trevligare. Undras just om den amerikanska stilen har något att göra med att man bara svarar "hello" när man svarar i telefonen hemma. I början hade jag tänkt säga mitt namn men Michael sade att ingen skulle förstå var de hamnat. Så jag började säga "hello" och numera tänker jag inte så mycket på det. På jobbet säger jag min avdelnings namn och mitt förnamn.

Sådana här skillnader märker man inte förrän man faktiskt bor i landet och har en vardag. Intressant är det i alla fall. :)