Influensa i Kalifornien

Det har väl inte undgått någon att det är en influensaepidemi på gång som verkar sprida sig otroligt snabbt över hela världen.

Här i Kalifornien har vår guvernör Arnold Schwarzenegger utlyst "swine flu state of emergency". Man hoppas tydligen att bättre kunna koordinera Kalifornien inför denna sjukdom genom att utlysa detta kristillstånd. Det är väl inte helt klart i dagsläget hur många som faktiskt insjuknat i svininfluensan i Kalifornien. De flesta fallen har förekommit i södra Kalifornien men i morse rapporterade en nyhetskanal som sänder från San Francisco att det konstaterats några fall i det området. Tidigare har några fall konstaterats i Sacramento området.

San Francisco och Sacramento ligger inte alltför långt bort från Mt Shasta området och det är nog bara en tidsfråga innan det kommer att finnas fall här även i den allra nordligaste delen av Kalifornien.

Idag sändes det ut ett email till alla på skolan där man beskrev vad skolan hittills gjort och planerar att göra. Det var ju inga stora åtgärder eftersom inga fall upptäckts i vårt område. Jag antar att det blir litet mer omfattande åtgärder om det faktiskt blir influensafall även här. Något som man sade man skulle göra var att sätta upp små "pumpar" med så kallad "hand sanitizer." Det påstås döda virus och bakterier på händerna. När jag gick hem såg jag att det satts upp en sådan "pump" på en vägg i den byggnad där jag arbetar. Den satt väldigt nära toaletterna och jag och min kollega sade att det ju verkade litet underligt att sätta upp den just där. Vore det inte enklare om folk gick in på toaletten och tvättade händerna? Och inte tror jag att elever kommer att tvätta händerna vid denna "pump" mitt ute i korridoren.

Jag minns när Hong Kong influensan gick 1968 - jag blev riktigt sjuk och det var ju en influensa som drabbade hela världen. Tydligen dog mellan 750,000 och 1 miljon människor i den influensan. Givetvis reste man inte lika mycket på den tiden vilket gjorde att det tog längre tid för viruset att spridas.

Det kanske är tur att man inte bor i en riktigt stor stad nu. :)

Amerikanska hus

Som jag skrev om häromdagen har den senaste flytten lärt mig mycket. En sak som verkligen slagit mig är hur stor skillnad det är i hur hus byggs här jämfört med vad jag är van vid från Sverige.

Det hus jag nu flyttar ut från är ett äldre hus - konstigt nog visste min hyresvärd inte hur gammalt det är trots att han äger det?! - och hus som kanske är 50 år gamla är definitivt litet av en utmaning.

Min hyresvärd hade berättat att de tilläggsisolerat delar av huset men tydligen är de två sovrummen inte tilläggsisolerade. Jag vet inte hur denna isolering gjorts eftersom det här huset i stort sett är omöjligt att hålla varmt. Hade jag flyttat in nu (när det är relativt varmt utomhus) hade jag inte vetat hur kallt huset är. Jag har huttrat här sedan jag flyttade in. Huset värms bara med el och det skulle ha kostat en förmögenhet att värma upp en kall vinter. Och detta trots att huset är mycket litet. Golven verkar inte alls vara isolerade och det har märkts. I alla fall hade de satt in dubbelglasfönster. Det finns faktiskt en del hus här som har enkelglasfönster! Och detta i ett område som har ca 5 månader vinter varje år.

Något annat som jag inte ens tänkte på att kolla när jag tittade på huset var om eluttagen verkligen var jordade. De ser ut att vara jordade men det var de inte alls i hela huset. Jag skulle ansluta min "surge suppressor" (som jag har mina datorer kopplade till) och fick då inget grönt ljus för "jord". Jag blev givetvis förvånad och kollade alla uttag i hela huset. Det var bara i köket och delar av vardagsrummet som de var jordade. Inte i badrummet! och inte i de två sovrummen. Min hyresvärd lät litet undfallande och svarade att de väl inte jordat alla. Att inte ha jordade uttag i badrummet verkar ju litet småfarligt minst sagt. Hade jag inte flyttat ut hade han sagt att han skulle ha kollat upp det. Nu får väl nästa, intet ont anande, hyresgäst ta tag i det - eller också kanske folk inte bryr sig, vad vet jag. Här har jordade uttag tre hål - det tredje hålet är det som jordar. Det min hyresvärd gjort är att han satt på plattor på uttagen som har tre hål men där det tredje hålet inte gör någonting. Egentligen är det nog olagligt.

Min lägenhet i Lake Shastina är litet modernare. Jag tror att de husen byggdes på 70- och 80-talen så där har jag inte stött på gamla ojordade uttag. Huset i sig verkar rätt välisolerat. Där är ju tyvärr ljudisoleringen mellan lägenheterna mindre bra. Det är därför jag ser det som en mellanlandning.

Jag börjar få en rätt lång lista med saker man bör tänka på när man hyr. Många saker som jag tidigare aldrig kommit i kontakt med och därför inte ens känt till.

När jag flyttar tillbaka till Lake Shastina vet jag ju vad som gäller och nu behöver jag ju i alla fall inte städa lägenheten som jag fick göra när jag flyttade in förra gången. Jag städade tydligen för mig själv. :)

Kreditkort

När man flyttar till USA kan man inte få ett riktigt kreditkort till att börja med. Det krävs att man har en så kallad "credit history" och det kan man bara få om man lever i USA och har olika slags "aktiviteter" på gång. Jag skaffade ett "secured credit card" för många år sedan. Detta är ett kort som fungerar som ett kreditkort men man har bara tillgång till så mycket pengar som man själv sätter in på ett konto. Har för mig att jag satte in $500. Efter ett år ungefär omvandlades detta kort till ett riktigt kreditkort och under årens lopp har min kreditgräns vuxit. Jag använder oftast bara en väldigt liten summa och betalar av hela min skuld och detta har nog gjort att jag fått en rätt hög "credit rating" - vilket kan vara bra att ha när man till exempel vill hyra bostad. Och det har jag ju stor erfarenhet av. :)

Häromdagen när jag gick in på internet för att betala mitt Bank of America kreditkort fick jag en mindre chock när jag såg att min kreditgräns halverats. Givetvis ringde jag upp BoA och undrade vad som var på gång. De sade att eftersom jag använder en mycket liten del av min kredit hade de ansett att den skulle sänkas. Litet märkligt att de kan göra så tycker jag men kreditkortsföretag lever i en egen värld. De påstod att de skickat ett brev, där jag informerades om detta, men det har jag inte sett till.

Att ha ett kreditkort är en nödvändighet om man vill handla via internet - vilket jag ju gjort en hel del under årens lopp. Vill man hyra en hyrbil måste man ha ett kreditkort. I Sverige hade jag faktiskt inget kreditkort men här har det verkligen kommit till nytta.

Bilden från Miss Mouthy

Google Maps och Internet Explorer

Eftersom jag i stort sett aldrig använder Internet Explorer utan föredrar Firefox och/eller Opera hade jag inte sett att bilden på mitt hus inte visades i Internet Explorer.
I Firefox och Opera syns det precis som det skall - jag håller på att undersöka om det finns någon lösning.

Tydligen är det något problem med just Google Maps och Internet Explorer som gör att bilden inte syns som den skall.

Google Maps

Något kul som min kollega på jobbet visade mig (kanske många av er redan känner till detta) är en del av Google Maps där man kan gå till "Street View" och faktiskt se hur hus ser ut.

Jag kollade förstås in mitt hus (som jag snart flyttar ut från). Den bilden måste ha tagits förra året eftersom min hyresvärd sagt att de höll på att renovera huset då. Här kommer en bild på mitt lilla hus




Man ser inte baksidan givetvis men bilden ger i alla fall en uppfattning om hur det ser ut.

Tyvärr finns inte denna funktion för adresser i Sverige. Om man har en adress här i USA skriver man in den och sedan klickar man på "street view" på kartan. Rätt kul faktiskt men samtidigt finns givetvis frågan om detta är ett intrång i folks privatliv. Det verkar i alla fall som att adressen som visas på kartan inte stämmer med den faktiska adressen. Min kollega sade att han hittat sin bil på en bild som visar en gata inne i Mt Shasta. Vet inte om man faktiskt kan se en registreringsskylt.

Jag antar att det tagits massor med bilder över hela USA som sedan lagts in i Googles databas. Vissa bilder verkar vara nyare än andra.
Alltid intressant att se vad Google håller på med.

Bo i USA

Idag är det tolv år! sedan jag kom till Mt Shasta området. Inte hade jag väl i min vildaste fantasi, när jag bodde i Sollentuna, trott att jag skulle komma att emigrera till USA, lämna Sverige med allt vad det innebar och att jag skulle känna mig mer hemma i USA än i Sverige.

Men det är vad som hänt. I dagsläget känns det väldigt främmande att tänka tanken att jag skulle flytta tillbaka till Sverige. Givetvis skulle det kunna bli så men jag tror att jag skulle känna mig som en främmande fågel. Inte för att jag känner mig helt hemma i USA, men det är ju här jag bor, lever och arbetar.

När jag arbetade i Stockholm blev mitt arbete förflyttat till Belgien. Jag blev erbjuden den tjänsten men valde att tacka nej. Därför fick jag sluta och jag minns fortfarande att jag var litet orolig för hur det skulle gå med min engelska. Jag jobbade på ett internationellt företag och pratade engelska varje dag med kollegor över hela världen. Inte hade jag behövt vara orolig. :) Nu pratar jag minimalt med svenska. Det blir med min mamma ungefär en gång/vecka och med några vänner kanske någon gång per månad. Jag märker att jag tänker på engelska och jag märker att jag får tänka litet mer på vad ord och uttryck faktiskt heter på svenska. Tydligen pratar jag precis som jag gjorde när jag bodde i Sverige och det är jag tacksam för men ibland kommer det engelska ord först i huvudet och inte svenska. Givetvis inget konstigt men ibland glömmer jag bort att jag har så litet träning på att prata och läsa svenska.

Vi får se vad framtiden innehåller och om jag blir kvar i USA eller inte. Jag har i alla fall lärt mig otroligt mycket under de år jag bott här och jag har växt och utvecklats som människa på ett sätt som jag inte skulle ha gjort om jag bott kvar i Sverige. Som jag skrivit om här tidigare på bloggen är man för alltid förändrad när man lämnar ett land och flyttar till ett annat. Det kan jag verkligen skriva under på.

Susan Boyle

Susan Boyle har tagit världen med storm och blivit ett fenomen på internet.

I förra veckan fick alla på skolan ett email från chefen för vårt andra "campus" i Yreka - skolan har alltså två campus, ett i Weed och ett i Yreka.

Hon hade varit med under en lektion i en Speech kurs och läraren hade då talat om hur vi ofta lägger vikt vid hur folk ser ut och att "skenet kan bedra". I emailet fanns en länk till en YouTube video. När jag tittade på den fick jag nästan rysningar av hur otroligt bra denna skotska kvinna sjunger.

Hon heter Susan Boyle, kommer från Skottland och har levt ett stillsamt liv. Hon har ett utseende som kanske gör att folk misstar sig på henne - ingen "stylad" frisyr och nedbantad kropp där inte. Men sjunga kan hon. Den sång hon sjöng i Englands talangjaktsprogram "Britain's Got Talent" har setts 37 miljoner gånger hos YouTube. Och detta under ca 1 veckas tid. Tyvärr gick det inte att lägga in den från YouTube eftersom den som lagt upp videon tagit bort den möjligheten. Som tur var hittade jag den hos Dailymotion.com.

Har ni inte hört henne kolla in det här och njut:

Susan Boyle on Britain's Got Talent