Gay it up! ;)

Varje termin brukar skolans musik- och dramaelever spela antingen en pjäs eller en musikal. Den kan vara mer eller mindre påkostad. Den som spelas nu i vår var nog den mest påkostade och spektakulära föreställning som jag sett - "The Producers" av Mel Brooks.

Min vän J och jag fick igår se en homosexuell Hitler, humor, sång och dans. "The Producers" var från början en film med bland annat Gene Wilder. Mel Brooks kan driva med vad som helst och den här filmen och senare musikalen är definitivt inget undantag. Jag hade inte sett varken filmen eller hört talas om musikalen innan jag såg att skolan skulle sätta upp den.
Skolans uppsättning var gjord med mycket humor och ett fantastiskt gäng på scenen. Och vilka kläder de hade. Vår fackföreningsordförande arbetar också inom skolans teateravdelning och hon är den som syr och fixar med scenkläderna.

Ett uttryck som man verkligen tagit fasta på var "Keep it gay". På engelska betyder ju "gay" både lättsamt/glatt och homosexuell. I skolans uppsättning är det både lättsamt och homosexuellt på alla fronter. :)
Och så fanns det - förstås - en svensk anknytning. Det tycks som om man inom Hollywood älskar att ta med svenskar och Sverige i alla möjliga sammanhang. En av huvudrollsinnehavarna i "The Producers" är svenska Ulla. Blonda Ulla som vi såg igår pratade egentligen en rätt obegriplig engelska med troligen mer tysk brytning än svensk.

Två sånger var riktiga paradnummer "Keep it Gay" och "Springtime for Hitler". Synd att jag inte kunde filma showen jag såg men här kommer i alla fall ett par klipp från YouTube.





Jag känner mig mer i balans efter ett par dagars ledighet när jag hunnit "processa" beskedet jag fick i fredags. Har pratat med några goda vänner under helgen som stöttat och peppat.

Den ovanligt tidiga värmen fortsätter och snön smälter i "alarmerande" takt uppe på berget. Men det är vackert med den skira vårgrönskan.

Fredagschock

Det är inte fredagen den 13 men det känns nästan så.

Jag hade skrivit till min kontaktperson hos begravningsbyrån häromdagen för att höra mig för litet om det resterande för mammas dödsbo. Hans svar gav mig en mindre chock denna fredag, den 11 april.

Det visar sig nu att jag måste betala en större summa (en sex-siffrig summa) för något som fanns kvar från försäljningen av villan i Enebyberg. Mamma hade fått, som man kan få, en uppskjuten skatteinbetalning för vinsten. Jag visste om detta men hade ingen tanke på att den inte var helt avbetalad när hon gick bort.
Och självklart visste min kontaktperson hos begravningsbyrån inte om detta heller.

Man tar sig igenom dessa saker men nog hade det varit trevligt om det inte hade varit fler utgifter vilket det nu kommer att bli. Och ingen liten sådan.

Det är nog bra att det är fredag efter ett sådant email och jag kan ta det litet lugnt under helgen. Ta mig igenom detta rent känslomässigt eftersom det faktiskt rör upp en del känslor. Att ta hand om allt efter en persons bortgång kan verkligen vara en "berg-och-dalbana". Man möts av saker som man minst av allt trodde. Och jag försökte verkligen veta så mycket jag kunde om min mammas liv och vad som var på gång för henne. Bor man på andra sidan jordklotet blir det givetvis svårare. Trots detta lyckades jag rätt bra. Nu hoppas jag att detta är det allra sista och jag kan lägga allt detta bakom mig. Och litet omvärderingar inför framtiden får jag nog göra efter dagens email.

Avslutar med några bilder jag tog på igår som visar att våren är på gång i Weed.

Att äta nästan bara ekologiskt

Häromdagen besökte jag mataffären Ray's i Weed för att köpa några småsaker. Jag hade ett par ekologiska ("organic") saker i korgen och bananer som inte var ekologiska. Kassörskan slog glatt in även bananerna i kassan som ekologiska vilket märktes på kvittot. Självklart fick hon "bakläxa" av mig ;) och fick ge mig tillbaka litet pengar. Hennes kommentar var litet intressant "well everything else you had was organic". Jaha, tänkte jag, är det den nya policyn. Man får betala enligt det man har mest av i varukorgen :)

När jag kom till USA för 17 år sedan åt jag bra men jag var inte alls inne på den ekologiska linjen särskilt mycket. Jag tror att det var ont överlag om ekologisk mat då i Stockholm. Michael däremot handlade mycket ekologiskt så jag började inse att det fanns fler valmöjligheter här i USA. Det tog ett bra tag innan jag blev en "ekologisk entusiast" eftersom det är rätt mycket dyrare med den ekologiska maten men numera är jag "såld".
Det har till och med gått så långt att jag har litet svårt att äta mat ute på restaurang som inte är ekologisk. Jag mår helt enkelt inte lika bra.

Nu hör till saken också att den "vanliga" maten i USA tycks innehålla mer "skräp" än i till exempel Sverige. Att läsa innehållsförteckningarna - vilket jag numera alltid gör när jag handlar - på icke-ekologisk mat gör mig litet mörkrädd faktiskt.
Soja, "high fructose corn syrup" och "canola oil" är de tre kanske vanligaste tillsatsingredienserna i "vanlig" mat i USA. Soja, majs och canola (inte samma sak som raps. Canola står för Canadian oil low acid) är nästan till 100% genmodifierade här i USA. Och genmodifierad mat är något jag absolut undviker. Vill man fortfarande äta soja, majs och canola skall det stå "certified organic" - då bör man kunna undvika de genmodifierade varianterna. Kommer nog att skriva ett inlägg om den enorma utbredning av genmodifierad mat som finns i USA.

Jag handlar inte ekologiskt till 100% eftersom jag helt enkelt inte har råd men jag har utökat min matbudget väldigt mycket de senaste åren för att kunna handla ekologisk mat. Den smakar mycket bättre och jag hoppas att den skall vara bättre för min kropp. Det senaste jag läste var att man i Kalifornien, på grund av torkan, tyvärr kommer att tumma på reglerna för ekologiskt kött. Det kanske blir mer av detta eftersom torkan inte tycks ge med sig.

Jag växte upp med en trädgård där vi odlade potatis, sallad, morötter, kryddor och andra grönsaker. Vi hade även äppelträd och plommon. Självklart var allt ekologiskt och vi skulle aldrig ha kommit på tanken att bespruta våra frukter och grönsaker.
När jag läste att man besprutar jordgubbar här i Kalifornien med 184!!! olika bekämpningsmedel blev min övertygelse ännu starkare. Det får kosta mer att äta!

Amy's ekologiska pizza. Om jag inte orkar att laga mat kan det någon enstaka gång bli en sådan här pizza. Mycket god.

Ekologiska äpplen men "vanliga" bananer. De blev helt plötsligt ekologiska i kassörskans sinne. :)

Kartor och bilklubbar

Redan i skolan tyckte jag det var fascinerande att titta på kartor och se var olika platser ligger.
Geografi var ett av mina favoritämnen i skolan och på högstadiet hade vi en mycket bra lärare.

Även om vi numera kan hitta länder, städer, gator och mycket annat via internet är det något speciellt att ha en riktig kartbok som finns tillgänglig även om internet inte är igång. Idag var det en sådan dag igen inom skolan - vårt internet låg nere stor del av dagen.

När jag gick igenom min mammas lägenhet efter hennes bortgång förra året glömde jag helt att spara på en svensk kartbok som jag kunde tagit med mig till USA.
Hemma i Weed har jag bara haft kartböcker som har Sverige och Norden litet "marginellt" - fokus har legat på USA.

En litet mera detaljerad svensk karta tycker jag dock hör till att ha så när jag var inne i Mt Shasta i lördags och handlade köpte jag en karta i en butik som har reseböcker och kartor. Ibland blir jag förvånad över att en sådan affär faktiskt finns hos oss. Och den har funnits där under rätt många år.

Kartan över Sverige som man vecklar ut. Den är väldigt detaljerad och visar städer, vägar osv.

Några världsatlaser.

Att ha en så kallad road atlas är nästan ett måste här i USA. Den här (rätt stora) boken täcker hela USA och varje stat. Otroligt detaljerad med både mindre och större vägar.

I USA är det väldigt vanligt att man är med i en så kallad "motor club". Man betalar in en årsavgift och får tillgång till deras service som gratis bogsering om man blivit strandsatt, hjälp med låssmed, mindre mängd bensin, gratis kartor, osv.
Den jag är med i heter GM Motor Club och där kan jag få gratis bogsering oavsett avstånd. Rätt fantastiskt egentligen. De hör till de allra billigaste bilklubbarna men deras service verkar vara riktigt bra. En större bilklubb heter AAA men de är dyrare och verkar inte riktigt samma servicenivå.

Jag har beställt gratis kartor genom min bilklubb över både stater och städer med detaljerade vägar. Mycket bra tycker jag.

Den här kartan beställde Michael och jag genom AAA (som vi var med i) och den visar norra Kalifornien.

Idag var det runt +25 här. Det är nog närapå rekordtemperaturer så här tidigt. Resten av veckan ser också ut att bli varm.

Vatten för elefanter

För att fortsätta litet på vattentemat. :) Igår kväll tittade jag på en film jag spelat in för ett par veckor sedan - "Water for Elephants".

Filmen utspelar sig på 30-talet och handlar om en resande cirkus. Jacobs båda föräldrar dör, han blir hemlös och får sluta skolan där han håller på att utbilda sig till veterinär. Han börjar vandra utmed järnvägen och kommer ombord på ett tåg som tillhör en resande cirkus. Där får han jobb som deras veterinär och cirkusen blir hans nya familj.

Bland annat kommer en elefant, Rosie, till cirkusen och Jacob får ta hand om Rosie. Cirkusägarens fru och Jacob blir tillsammans med Rosie ett team och man hoppas på stora framgångar. Det visar sig att elefanten inte förstår engelska men däremot polska ! - som Jacob pratar - och när man klurat ut detta blir Rosie den stora stjärnan.
Cirkusägaren tar tyvärr ut sin frustration på Rosie i några scener men hon återhämtar sig.

En klart sevärd film (trots några litet obehagliga scener med elefanten) med bland annat Reese Witherspoon (Marlena - cirkusägarens fru), Robert Pattinson och Christopher Waltz. De två manliga huvudsrollsinnehavarna har spelat i flera filmer men var rätt okända för mig.

Elefanter är fantastiska djur. De är intelligenta, har känslor och lever i familjer. Att se elefanter jagas för sina betars skull är otroligt tragiskt tycker jag. Elefanter lär vara bland de mest intelligenta djur som finns på Jorden. Det finns många historier om elefanter som har skyddat människor från olika faror, elefanter som kan använda redskap och de lär till och med kunna lösa olika slags problem.
Jag hoppas att elefanterna får fortsätta att finnas här på Jorden och att de kan bli ännu fler i framtiden.

Mina fina små träelefanter som står på ett bord vid min säng.

==========================================
Eftersom jag inte har någon trädgård får köpta blommor lysa upp. Igår köpte jag minipåskliljor som har väldigt vackra små, gula blommor.

Till veckan talar de om att det skall bli uppemot +25 här. Så varmt brukar vi inte ha i början av april men nu kan väl nästan vad som helst hända med vädret. Det börjar slå ut nu i trädgårdarna.

När det inte finns något vatten

Hade tänkt skriva och lägga ut det här inlägget igår kväll när jag hade paus under mitt kvällsskift på jobbet men nej, det gick inte eftersom vårt internet försvann helt plötsligt. Inte så bra när vi behöver det för våra kurser. Men, nu är det uppe igen som tur är.

Häromdagen fanns det heller inget vatten helt plötsligt under flera timmar. Det var en skadad vattenledning som berörde skolan och även min bostad. Tänk vad vi är bortskämda att bara kunna sätta på en kran och få det vatten vi behöver. Så lyckligt lottade är inte alla människor på jorden. Eftersom torkan fortsätter i Kalifornien talas det en hel del om vattentillgång och om vissa områden och städer faktiskt kommer att vara utan vatten inom en nära framtid.
Och när jag passerade Shasta Lake på väg till Red Bluff förra veckan fick jag en chock - jag har aldrig sett så lågt vattenstånd i den sjön/reservoaren.

När Michael och jag bodde på Hawaii (The Big Island) fick vi vårt vatten genom en så kallad "catchment tank". Vi hade alltså inget kommunalt vatten utan det var regnvatten som samlades i en stor behållare utomhus och som sedan pumpades in i huset. Den var bara täckt med en finmaskig presenning. Vi kokade alltid vårt vatten eftersom vi inte hade en aning om hur kvaliteten på vattnet var. Det blev torka under en period och då fick vi verkligen hushålla med vattnet. Hade det blivit en lång torka hade vi fått hämta vatten. Annars är östra sidan av Hawaii (där vi bodde) den regniga sidan med ca 3 meter regn per år!!

Ber om ursäkt för kvaliteten hos bilden men den är scannad från ett papperskort.
Här ser man tanken med regnvatten. Vattnet pumpades in i huset och sedan hade vi filter både vid "infarten" till huset och inne i huset. Men vi kokade alltså även vattnet eftersom filtren mest fångade upp partiklar - inte bacillusker.

I Mt Shasta-området har vi vatten som hör till USAs bästa vatten faktiskt. Det smakar gott och det har till exempel inte någon fluor tillsatt. Stora delar av USA tillsätter fluor i sitt dricksvatten - kommer att skriva ett separat inlägg om detta. Vattnet hos oss kommer från en stor akvifer och har filtrerats genom den vulkaniska marken. Wikipedia säger detta om en akvifer "En akvifer är en geologisk bildning som lagrar grundvatten med så stor lagringskapacitet och så stor genomsläpplighet att grundvatten kan utvinnas ur den i användbara mängder."

Eftersom vi har ett ovanligt bra vatten finns det företag här som utvinner vatten och säljer på flaska. Crystal Geyser har en anläggning i Weed. Och nu talar samma företag om att starta en mycket större anläggning i Mt Shasta. Många är oroliga för hur detta kommer att påverka vår stora akvifer - framför allt nu när torkan är extrem och historisk. Vi får se hur detta utvecklas.

Vill avsluta med några bilder som visar hur vackert det är här när vi har vatten.

Dunsmuir - den lilla staden söder om Mt Shasta - är också känt för sitt goda vatten.

Burney Falls - dessa mäktiga vattenfall som C och jag besökte för några år sedan. Då var det mycket vatten där.

Sacramento River som har sitt ursprung i Mt Shasta och sedan går genom stora delar av norra Kalifornien. Folk kommer till Mt Shasta City Park och hämtar dricksvatten direkt från källan som finns där. Det är så rent att det går att dricka. De här bilderna är från Dunsmuir där floden också går.

Köpa skor på nätet

Inte hade jag en aning om att mitt inlägg om jordbävningar och "the big one" kom så lägligt med tanke på den mycket stora jordbävningen i Chile igår. 8,2 på Richterskalan är en ordentlig jordbävning och tsunamivarningar utfärdades för en del länder utmed Stilla Havet. Jag läste också idag att Yellowstone här i USA haft en relativt stor jordbävning bara för någon vecka sedan. I Yellowstone finns en supervulkan (inte bara en nationalpark) och många håller ögonen på detta område.

Att köpa skor på nätet är inte alldeles enkelt. Men om man bor som jag gör med i stort sett inga "riktiga" skobutiker på vettigt avstånd får man prova att köpa via nätet.

När jag kom till Mt Shasta-området för snart 17 år sedan (om bara några veckor blir det 17 år - tänk så fort tiden gått) fanns det fler affärer rent generellt. Men i och med en allt sämre ekonomi har fler och fler affärer slagit igen och nu är det rätt tomt på många gator i både Mt Shasta och Weed.
Bland annat fanns det en sportaffär i Mt Shasta som också hade en hel del skor och kängor. Där jag köpte jag ett par vinterkängor som jag faktiskt forfarande använder. De ser fortfarande snygga ut och det är egentligen bara sulorna som börjat bli litet tunna på ett par ställen. Jag tror att allt tillverkades bättre förr och mina kängor är nog exempel på detta.

Men det har känts som att det var dags att hitta nya kängor. Jag har letat i de få affärer som finns - men ingenting fanns som jag ville köpa. Jag har letat på nätet under ett bra tag men inte hittat några tills för ett par veckor sedan. Det var ett märke som jag inte sett tidigare. Kängorna hade fått bra recensioner hos flera olika hemsidor och företaget som sålde dessa hade till och med en rabatt just när jag hittade deras hemsida. Sedan tog det ett tag att få kängorna eftersom de tydligen fick skickas från leverantören. Men de kom häromdagen och passar! Helt fantastiskt. Chaco heter märket och hemsidan jag hittade dessa hos heter Planetshoes.com som har massor med skor och kängor. Och de har "free shipping och free returns". Att kunna skicka tillbaka skor gratis om de inte passar är nästan ett måste.

Att köpa via nätet är litet av en "vetenskap". Att kolla recensioner både för varan och de som säljer är A och O. Sedan gäller det att se om man kan hitta rabattkuponger. Ofta finns det sådana kuponger - mina kängor fick jag $30 billigare än hos andra företag. Och sedan är det också trevligt om man inte behöver betala "sales tax".
Bor man i glesbygden är det nödvändigt att handla via nätet. Och ibland kan man alltså till och med köpa skor och kängor på nätet. :)

De nya Chacokängorna som jag bara provgått inomhus. Det kanske blir först nästa vinter jag kan använda dem eftersom det skall bli riktigt varmt om några dagar.