Amerikanska hus

Som jag skrev om häromdagen har den senaste flytten lärt mig mycket. En sak som verkligen slagit mig är hur stor skillnad det är i hur hus byggs här jämfört med vad jag är van vid från Sverige.

Det hus jag nu flyttar ut från är ett äldre hus - konstigt nog visste min hyresvärd inte hur gammalt det är trots att han äger det?! - och hus som kanske är 50 år gamla är definitivt litet av en utmaning.

Min hyresvärd hade berättat att de tilläggsisolerat delar av huset men tydligen är de två sovrummen inte tilläggsisolerade. Jag vet inte hur denna isolering gjorts eftersom det här huset i stort sett är omöjligt att hålla varmt. Hade jag flyttat in nu (när det är relativt varmt utomhus) hade jag inte vetat hur kallt huset är. Jag har huttrat här sedan jag flyttade in. Huset värms bara med el och det skulle ha kostat en förmögenhet att värma upp en kall vinter. Och detta trots att huset är mycket litet. Golven verkar inte alls vara isolerade och det har märkts. I alla fall hade de satt in dubbelglasfönster. Det finns faktiskt en del hus här som har enkelglasfönster! Och detta i ett område som har ca 5 månader vinter varje år.

Något annat som jag inte ens tänkte på att kolla när jag tittade på huset var om eluttagen verkligen var jordade. De ser ut att vara jordade men det var de inte alls i hela huset. Jag skulle ansluta min "surge suppressor" (som jag har mina datorer kopplade till) och fick då inget grönt ljus för "jord". Jag blev givetvis förvånad och kollade alla uttag i hela huset. Det var bara i köket och delar av vardagsrummet som de var jordade. Inte i badrummet! och inte i de två sovrummen. Min hyresvärd lät litet undfallande och svarade att de väl inte jordat alla. Att inte ha jordade uttag i badrummet verkar ju litet småfarligt minst sagt. Hade jag inte flyttat ut hade han sagt att han skulle ha kollat upp det. Nu får väl nästa, intet ont anande, hyresgäst ta tag i det - eller också kanske folk inte bryr sig, vad vet jag. Här har jordade uttag tre hål - det tredje hålet är det som jordar. Det min hyresvärd gjort är att han satt på plattor på uttagen som har tre hål men där det tredje hålet inte gör någonting. Egentligen är det nog olagligt.

Min lägenhet i Lake Shastina är litet modernare. Jag tror att de husen byggdes på 70- och 80-talen så där har jag inte stött på gamla ojordade uttag. Huset i sig verkar rätt välisolerat. Där är ju tyvärr ljudisoleringen mellan lägenheterna mindre bra. Det är därför jag ser det som en mellanlandning.

Jag börjar få en rätt lång lista med saker man bör tänka på när man hyr. Många saker som jag tidigare aldrig kommit i kontakt med och därför inte ens känt till.

När jag flyttar tillbaka till Lake Shastina vet jag ju vad som gäller och nu behöver jag ju i alla fall inte städa lägenheten som jag fick göra när jag flyttade in förra gången. Jag städade tydligen för mig själv. :)

Kreditkort

När man flyttar till USA kan man inte få ett riktigt kreditkort till att börja med. Det krävs att man har en så kallad "credit history" och det kan man bara få om man lever i USA och har olika slags "aktiviteter" på gång. Jag skaffade ett "secured credit card" för många år sedan. Detta är ett kort som fungerar som ett kreditkort men man har bara tillgång till så mycket pengar som man själv sätter in på ett konto. Har för mig att jag satte in $500. Efter ett år ungefär omvandlades detta kort till ett riktigt kreditkort och under årens lopp har min kreditgräns vuxit. Jag använder oftast bara en väldigt liten summa och betalar av hela min skuld och detta har nog gjort att jag fått en rätt hög "credit rating" - vilket kan vara bra att ha när man till exempel vill hyra bostad. Och det har jag ju stor erfarenhet av. :)

Häromdagen när jag gick in på internet för att betala mitt Bank of America kreditkort fick jag en mindre chock när jag såg att min kreditgräns halverats. Givetvis ringde jag upp BoA och undrade vad som var på gång. De sade att eftersom jag använder en mycket liten del av min kredit hade de ansett att den skulle sänkas. Litet märkligt att de kan göra så tycker jag men kreditkortsföretag lever i en egen värld. De påstod att de skickat ett brev, där jag informerades om detta, men det har jag inte sett till.

Att ha ett kreditkort är en nödvändighet om man vill handla via internet - vilket jag ju gjort en hel del under årens lopp. Vill man hyra en hyrbil måste man ha ett kreditkort. I Sverige hade jag faktiskt inget kreditkort men här har det verkligen kommit till nytta.

Bilden från Miss Mouthy

Google Maps och Internet Explorer

Eftersom jag i stort sett aldrig använder Internet Explorer utan föredrar Firefox och/eller Opera hade jag inte sett att bilden på mitt hus inte visades i Internet Explorer.
I Firefox och Opera syns det precis som det skall - jag håller på att undersöka om det finns någon lösning.

Tydligen är det något problem med just Google Maps och Internet Explorer som gör att bilden inte syns som den skall.

Google Maps

Något kul som min kollega på jobbet visade mig (kanske många av er redan känner till detta) är en del av Google Maps där man kan gå till "Street View" och faktiskt se hur hus ser ut.

Jag kollade förstås in mitt hus (som jag snart flyttar ut från). Den bilden måste ha tagits förra året eftersom min hyresvärd sagt att de höll på att renovera huset då. Här kommer en bild på mitt lilla hus




Man ser inte baksidan givetvis men bilden ger i alla fall en uppfattning om hur det ser ut.

Tyvärr finns inte denna funktion för adresser i Sverige. Om man har en adress här i USA skriver man in den och sedan klickar man på "street view" på kartan. Rätt kul faktiskt men samtidigt finns givetvis frågan om detta är ett intrång i folks privatliv. Det verkar i alla fall som att adressen som visas på kartan inte stämmer med den faktiska adressen. Min kollega sade att han hittat sin bil på en bild som visar en gata inne i Mt Shasta. Vet inte om man faktiskt kan se en registreringsskylt.

Jag antar att det tagits massor med bilder över hela USA som sedan lagts in i Googles databas. Vissa bilder verkar vara nyare än andra.
Alltid intressant att se vad Google håller på med.

Bo i USA

Idag är det tolv år! sedan jag kom till Mt Shasta området. Inte hade jag väl i min vildaste fantasi, när jag bodde i Sollentuna, trott att jag skulle komma att emigrera till USA, lämna Sverige med allt vad det innebar och att jag skulle känna mig mer hemma i USA än i Sverige.

Men det är vad som hänt. I dagsläget känns det väldigt främmande att tänka tanken att jag skulle flytta tillbaka till Sverige. Givetvis skulle det kunna bli så men jag tror att jag skulle känna mig som en främmande fågel. Inte för att jag känner mig helt hemma i USA, men det är ju här jag bor, lever och arbetar.

När jag arbetade i Stockholm blev mitt arbete förflyttat till Belgien. Jag blev erbjuden den tjänsten men valde att tacka nej. Därför fick jag sluta och jag minns fortfarande att jag var litet orolig för hur det skulle gå med min engelska. Jag jobbade på ett internationellt företag och pratade engelska varje dag med kollegor över hela världen. Inte hade jag behövt vara orolig. :) Nu pratar jag minimalt med svenska. Det blir med min mamma ungefär en gång/vecka och med några vänner kanske någon gång per månad. Jag märker att jag tänker på engelska och jag märker att jag får tänka litet mer på vad ord och uttryck faktiskt heter på svenska. Tydligen pratar jag precis som jag gjorde när jag bodde i Sverige och det är jag tacksam för men ibland kommer det engelska ord först i huvudet och inte svenska. Givetvis inget konstigt men ibland glömmer jag bort att jag har så litet träning på att prata och läsa svenska.

Vi får se vad framtiden innehåller och om jag blir kvar i USA eller inte. Jag har i alla fall lärt mig otroligt mycket under de år jag bott här och jag har växt och utvecklats som människa på ett sätt som jag inte skulle ha gjort om jag bott kvar i Sverige. Som jag skrivit om här tidigare på bloggen är man för alltid förändrad när man lämnar ett land och flyttar till ett annat. Det kan jag verkligen skriva under på.

Susan Boyle

Susan Boyle har tagit världen med storm och blivit ett fenomen på internet.

I förra veckan fick alla på skolan ett email från chefen för vårt andra "campus" i Yreka - skolan har alltså två campus, ett i Weed och ett i Yreka.

Hon hade varit med under en lektion i en Speech kurs och läraren hade då talat om hur vi ofta lägger vikt vid hur folk ser ut och att "skenet kan bedra". I emailet fanns en länk till en YouTube video. När jag tittade på den fick jag nästan rysningar av hur otroligt bra denna skotska kvinna sjunger.

Hon heter Susan Boyle, kommer från Skottland och har levt ett stillsamt liv. Hon har ett utseende som kanske gör att folk misstar sig på henne - ingen "stylad" frisyr och nedbantad kropp där inte. Men sjunga kan hon. Den sång hon sjöng i Englands talangjaktsprogram "Britain's Got Talent" har setts 37 miljoner gånger hos YouTube. Och detta under ca 1 veckas tid. Tyvärr gick det inte att lägga in den från YouTube eftersom den som lagt upp videon tagit bort den möjligheten. Som tur var hittade jag den hos Dailymotion.com.

Har ni inte hört henne kolla in det här och njut:

Susan Boyle on Britain's Got Talent

Mitt boende

Jag lever fortfarande. :) Men den gångna månaden har varit otroligt jobbig efter min flytt. Ledsen att jag inte skrivit på så länge och berättat vad som hänt.

Det lilla huset blev inte alls vad jag hade hoppats och det känns trist. Har känt mig både litet ledsen och deppig över det hela.

Här kommer nu en "rapport" vad som hänt och varför jag inte skrivit på så länge. Innan jag flyttade in sade min hyresvärd att han märkt att det fanns en lukt i huset som han inte visste var den kom ifrån. Detta var efter det att jag skrivit på mitt hyreskontrakt. Jag kunde känna att det var en underlig lukt som jag inte kunde sätta fingret på. När jag hade tittat på huset bodde den tidigare hyresgästen fortfarande kvar och det luktade bara matos. Nu har jag förstått att det maskerade den andra lukten.

När jag väl flyttade in slog denna lukt emot mig och de som hjälpte mig att flytta. Det jag märkte var att det laminatgolv (de som ser ut som trä men inte är gjorda av riktigt trä), som finns i det kombinerade köket/vardagsrummet hade en stark sötaktig lukt. Jag tvättade golvet med ett rengöringsmedel men det hjälpte egentligen inte särskilt mycket. Jag tillbringade många, många timmar med att forska på internet vad som kan orsaka detta. Det jag fann var minst sagt förvånande. Tydligen finns det en hel del laminatgolv (i alla fall här i USA) som är tillverkade med formaldehyd och denna kemikalie kan komma ut från golvet under lång tid, många år till och med.
Det jag också kom fram till var att många människor har allergiska reaktioner om de bor i ett hus som har t ex ett laminatgolv med formaldehyd. Jag kände av redan första kvällen att det här skulle bli ett problem för mig eftersom min näsa blev tjock och jag kände av i både halsen och näsan att något var fel.

Nu var detta inte det enda problemet med huset. Jag pratade med min hyresvärd ett par gånger om lukten och han fortsatte att visa sig oförstående. Han till och med sade (efter det att jag bott där en vecka) att han förstod att lukten besvärade mig och att jag kanske ville se mig om efter något annat. Indirekt var det ett rätt tydligt meddelande till mig, tyckte jag i alla fall, att antingen skulle jag bo där och inte prata om det eller så ville han att jag skulle flytta.

Jag började inse att jag kanske inte skulle kunna bo kvar i huset trots att jag precis flyttat in. Efter ett samtal till uthyrningsföretag som jag hyrt från i Lake Shastina (jag ville höra mig för om de hade några andra uthyrningsobjekt) stod det klart att min hyresvärd troligen inte alls talade sanning. En av de som jobbade på uthyrningsföretaget och som jag haft mest kontakt med visste exakt vilket hus jag bodde i när jag gav henne min adress. Hon sade att hon kände någon som hade bott i "mitt" hus och att det, för 1-1,5 år sedan, hade varit någon slags översvämning i källaren som hade orsakat en hel del mögel. Jag hade alltid tyckt att källaren hade en rätt stark "källarlukt" - vilket oftast är ett tecken på mögel - det har jag lärt mig nu. När jag fick det beskedet kändes det ju ännu mer osannolikt att kunna bo kvar där. Jag fick fram att min hyresvärd ägt huset redan 1999 så han hade givetvis hela husets historia och visste troligen mycket väl varför huset luktar. Jag skulle nog mycket väl kunna "sätta dit" min hyresvärd men det är en strid jag inte vill ta. Han är alldeles för inflytelserik i det här området och skulle säkert kunna "svartlista" mig.

Eftersom jag inte hade sett något i tidningen eller via internet som verkade vara en lämplig bostad (givetvis ville jag inte flytta men eftersom det påverkade min hälsa insåg jag ju att jag var tvungen) så bad jag uthyrningsföretaget om hjälp. De hade ett par bostäder jag tittade på men ingen som kändes bra. Eftersom jag kände att jag inte kunde bo kvar i huset under alltför lång tid började jag tänka "outside the box". Jag är en person som tror på att saker och ting sker av en anledning och att det fanns en anledning till att jag flyttade till just det huset jag flyttade till. Jag har förstått vad det är - går inte in på det nu eftersom det känns litet väl personligt - så jag började fundera på vad som var viktigt för mig medan jag "jobbade igenom" det jag hade kommit till insikt om.

Kanske det jag kommer att göra verkar konstigt och underligt men det var den lösningen jag kom fram till - jag kommer att flytta tillbaka till min gamla bostad i Lake Shastina! Den hade inte hyrts ut och trots att det inte alls är den ideala lösningen så känns det i alla fall rätt okej under en period. Jag vill fortfarande hitta ett litet fristående hus som skulle kunna fungera för mig men jag har insett att det kan ta litet tid. Det jag lärt mig under den senaste månaden är många saker som jag kommer att ha nytta av framöver. Saker som jag inte ens tänkte på tidigare.

Så den 1 maj kommer jag att flytta ut till Lake Shastina. Kalla mig galen men det är vad som kommer att hända. :)

Sommaren har kommit hit helt plötsligt. Igår var det mellan +25-30 och solen har skinit sedan i fredags. Tydligen blir det kortvarigt eftersom det i slutet av veckan kommer att bli runt +10 och kanske regna. Aprilväder med andra ord.