Gott Nytt 2012

Weed är tyst och lugnt. Inga fyrverkeripjäser som satts igång. I USA firas nyårsafton mycket mera stillsamt än i Sverige. Troligen kommer det fortsätta att vara tyst och lugnt eftersom det är få som brukar ha fyrverkerier hemma i trädgården på nyårsafton.

Här på USAs västkust är det fortfarande 2011 medan man inom alla andra tidszoner i USA redan har 2012. Så är det när man bor i ett land som är en hel kontinent och har fyra olika tidszoner.

Jag var inbjuden till en liten middag i Mt Shasta i kväll. Ett par av de som var med på juldagens knytkalas var också där. C som var värdinna visade bilder från en resa hon gjort i somras till Wisconsin och Minnesota. Det var dit många skandinaver kom som emigrerade till USA. Naturen påminde en hel del om det vi har i Sverige. Roligt att se hur det ser ut där eftersom jag själv aldrig besökt den delen av USA.

Igår blev det ett biobesök. Bäst att passa på att göra litet kul saker medan det fortfarande är ledigt från jobbet. :) Vi såg Tom Cruise i högform i filmen "Mission Impossible - Ghost Protocol". Det var en actionrulle med många tekniska finesser. Vi fick till och med höra litet svenska eftersom en av huvudrollerna spelas av en svensk - Michael Nyqvist. Han har bland annat medverkat i "The Girl with the Dragon Tattoo" (den svenska versionen) och "Så som i Himmelen".
Tom Cruise och de andra i den senaste Mission Impossible-filmen gör en stark insats och det är en film som håller i mer än 2 timmar. Kan rekommenderas.

Precis när jag skrivit det här hördes några fyrverkeripjäser. Det verkar bli nyår även i Weed. ;)

Bilden från Wikipedia.

Glitter och färg för en dollar

Idag blev det en utflykt till Yreka för att handla. Det tar mellan 30-45 minuter att åka dit beroende på vilken väg man tar. Jag brukar åka den gamla vägen som användes innan motorvägen I-5 byggdes. Det är en mindre, mysig väg som går genom små samhällen och jordbruksfält.

Walmart var ett av mina mål. Den affären håller på att byggas om och kommer att bli större. Det märktes att det var en byggarbetsplats med mycket på gång. Jag hade inte varit där på ett tag så det tog litet tid att hitta det jag skulle köpa. Den Walmart affär som vi hade i Yreka för några år sedan var en riktigt bra affär med massor av olika varor. Tvärr har de förändrat och minskat på sortimentet. Men jag hittade det jag skulle ha så jag var nöjd.

Mataffären Raley's fick också ett besök. De hade rea på det mesta så jag hittade en del av den mat jag brukar köpa billigare. Alltid ett plus. :) Jag slank också in i klädaffären JC Penney - de hade också reor.

Som jag skrivit om tidigare finns det också en Dollar Tree affär. Allt kostar en dollar. Rätt fantastiskt. Den här typen av affärer har fått ett otroligt uppsving allteftersom många har fått mindre pengar att röra sig med. De gångerna jag varit där under senare år har det alltid varit mycket folk. Inte den högsta kvaliteten på varorna - men för en dollar, vad mer kan man begära. Jag köpte bara ett par mindre saker men gick runt i affären och tittade på allt glitter och alla färger.

De har påsar med stenar om man vill ha det.

Det finns mycket som doftar. Ljus som doftar av gurka och melon har jag aldrig sett tidigare.

De har massor med presentrosetter och "band".

Några halsband kanske? Eller girlanger?

Färdiginslagna paket kan ju vara praktiskt. :)

Något för nyår kanske?

Det känns som om de lediga dagarna går alldeles för fort. Bara fyra dagar kvar nu.

Boles Creek

Det hade utlovats regn för idag men solen kom faktiskt fram på eftermiddagen. Eftersom jag är ledig kan jag ta promenader när jag vill och när vädret passar.

Gick bort till den skogsdunge där jag varit några gånger och njöt av skogsdoften. Jag har bara sett en del småfåglar när jag varit där tidigare. Döm om min förvåning när jag såg en stor fågel som såg ut som en trana bland träden och buskarna. Jag hann inte se exakt vilken fågel det var eftersom den blev rädd när jag kom och flög iväg. Har kollat litet i min fågelbok och på nätet och troligen var det en "Great Blue Heron". Hade aldrig hunnit fota den så får låna en bild från nätet.

Bilden från Wikipedia.

Man kan ju undra vad en vadarfågel gör i skogen, men det finns en bäck som går genom skogsdungen och andra delar av Weed - Boles Creek. Den strömmar och porlar året runt och måste ha lockat denna stora fågel.

Boles Creek går genom ett lägenhetsområde och fortsätter delvis under marken för att senare komma upp till ytan igen. Den går bland annat genom en trädgård där ett av Weeds större hus ligger. Har aldrig sett att bäcken fryser även om det den senaste månaden varit mellan -5 och -10 grader varje natt. Igår var det nästan "värmebölja" med +10 när jag gick och lade mig.

Idag kom mitt nya kreditkort - hade bett dem att skicka det med expresspost. Nu är det bara att hoppas att inget mer händer med oärliga människor som stjäl kontouppgifter.

Ordlekar

Middagen igår var också trevlig. Alltid roligt att träffa C och hennes man. Litet nostalgisk blir jag nog när jag kommer till deras bostad och ser lägenheten (bredvid deras) där jag bodde. Jag hade inte bott klart där när jag blev tvungen att flytta ut på grund av ägarens konkurs.

Det blev ingen kalkon, vilket kanske var tur med tanke på middagen på juldagen. Istället bjöds på rostbiff med potatismos, gröna bönor, "butternut squash" (vet faktiskt inte vad den heter på svenska - det är en vintersquash - bild nedan), tranbär och god paj till efterrätt.

Efter middagen var det dags för litet spel. Förra julhelgen spelade C och jag Monopol. Jag har alltid gillat Monopol men det var inte bra att bara vara två, man behöver vara fler som spelar. I år blev det i stället Scrabble. En svensk som skulle spela mot tre amerikaner (en av deras söner var på besök). Jag har faktiskt bara spelat Scrabble några få gånger och inte vunnit. Trodde givetvis att samma sak skulle hända igår. Men nej då - jag vann. :) Helt oväntat.

Engelskan har så många ord att man ibland får tänka efter både en och två gånger. Jag stöter fortfarande på enstaka ord eller uttryck som jag inte kan och får slå upp eller fråga om. Och språket ändras och utökas för varje år. Tidigare i år inkluderade The Oxford English Dictionary "LOL", "OMG" och ♥! SMS-andet och "twittrandet" har tydligen börjat sätta sina spår. :)

Bilderna från internet - eftesom jag inte tagit med mig min kamera.

En doft av vitlök

Idag är många i USA lediga eftersom Christmas Day (25 december) inföll på en söndag. Man brukar då säga att helgdagen är "observed" dagen efter. Så även om vi inte har Annandag Jul är det stängt på många arbetsplatser. Posten har till exempel stängt idag.

Julmiddagen igår var ett imponerande knytkalas med mellan 30-40 personer. Det var andra gången jag var med. Alla hade tagit med sig något gott och det fanns mat i överflöd. Självklart fanns det kalkon. Det hör julen till i USA. En musiker var också där och spelade harpa, dragspel och gitarr.
Ikväll skall jag till min vän C och hennes man T. Det lär nog bli mer julmat. :)

Min vän J som hade bjudit med mig till knytkalaset igår gav mig en trevlig julklapp. Hon hade gjort något som heter Mojo de Ajo ("Dunk of garlic"). En mycket god mix av vitlök, olivolja, guajillo pepper (vet faktiskt inte om det finns i Sverige), limejuice och salt. Det hela tillreds i ugnen. Jag hade aldrig smakat Mojo do Ajo tidigare men det var mycket gott. Går att använda i många olika sammanhang.

Vitlök är en "universal"krydda tycker jag. Och så år den ju nyttig dessutom. När jag var i hälsokostaffären nyligen såg jag den här fina tavlan på toaletten (av alla platser!) med olika sorters vitlök. Visste inte ens att det fanns så många olika sorter.
Den här sidan har en bra lista över de olika sorterna: http://www.gourmetgarlicgardens.com/overview.htm

Medan jag skrev det här inlägget hände något mindre trevligt. Jag fick ett email att mitt kreditkort hade blivit belastat med ett inköp som jag inte gjort. Usch vad trött jag blir på all brottslig verksamhet som finns via nätet. Jag ringde till mitt kreditkortsföretag och bad dem stänga mitt konto med omedelbar effekt. De kommer att skicka ett nytt kort med expresspost. Eftersom jag köper saker ibland via nätet kommer jag nog att från och med nu ringa in min beställning. Det här har faktiskt inte hänt mig tidigare och känns obehagligt. Får hoppas att allt löser sig.

Risgrynsgröt, sill och Karl-Bertil

Sveriges Radios program "Bjällerklang" har strömmat genom högtalarna en stor del av dagen. Kul med litet blandad julmusik så här på julafton. De sänder via webben dygnet runt fram till den 9 januari.

Det har varit en lågmäld julafton för min del. Pratade med min mamma i telefon i morse och därefter har jag bara pysslat med olika saker hemma.

Eftersom risgrynsgröt hör julaftonen till kokade jag litet gröt ikväll. Med arborioris och litet kanel smakar gröten fantastiskt gott.

Vi har inga affärer som säljer inlagd sill men den här sillen är nästan lika god. "Old Germany Herring" i senapssås. Tyvärr måste man åka ända till södra Oregon för att hitta den här typen sill.

Tittade på Karl-Bertil och hans julafton och insåg att jag vid det här laget i stort sett kan den utantill. :) Även i år fick Karl-Bertils ömma Moder något religiöst i blicken. ;) Tack Tage Danielsson för denna fina julsaga.

Karl-Bertil krossade ett antal kartonger mot postverkets golv. Man skulle kunna tro att den FedEx-anställde man, som kastade en datorskärm över ett högt staket hade tittat på Karl-Bertils julafton. En säkerhetskamera avslöjade FedEx-killen och sedan spreds videon via nätet hur snabbt som helst. FedEx har nu ersatt kunden och gått ut med en officiell ursäkt. Ett par dagar senare var det dags för en UPS-anställd att göra något liknande. Man kan ju verkligen undra.



I morgon blir det middag/knytkalas inne i Mt Shasta. Förra året var det stor uppslutning hos kvinnan som anordnar detta. Kanske det blir lika många som kommer i år.

God Jul - Merry Christmas

När jag skriver det här har det precis blivit den 24 december - Julafton. I Sverige är man väl troligen i full gång med julstök och förberedelser på julaftonsmorgonen.

Eftersom jag inte har några svenskar omkring mig eller en svensk familj blir det litet dåligt med julfirande just på julafton för min del. Eftersom jag inte firade särskilt mycket i Sverige under flera år gör det inte så mycket.
Jag är bortbjuden både på juldagen och annandag jul.

I USA firar man som bekant mest på juldagen - Christmas Day. Annandag jul finns inte ens.

Tänkte tillbaka litet på mina barndoms jular. Det var mycket förväntan och spänning innan julklapparna öppnades. Jag brukade klä julgranen antingen dagen innan julafton eller på julaftons morgon. På lunchen åt vi ofta julkorv. Sedan var det dags att öppna julklapparna. Och självklart tittade vi på Kalle Anka. När jag har beskrivit för folk här i USA att en stor del av Sveriges befolkning sitter klistrad framför TVn varje jul för att titta på ett "hopkok" av olika Disneyfilmer förstår de inte riktigt vår fascination. Man måste nog ha vuxit upp med Kalle Anka på julafton för att förstå. :) På kvällen var det dags för skinka, risgrynsgröt och inlagd sill.

Skall nog koka litet risgrynsgröt trots allt i morgon. Och äta litet sill. Karl-Bertil hör till och det är bara tacka att YouTube har den utlagd.

Önskar alla en riktigt God Jul!

Midvinternattens köld är hård

Vid 14-tiden kom skolans chef till "min" byggnad och sade "we are closing." Jag var den enda som jobbade där idag så det var bara att låsa och bege sig hem. Inte mig emot. :)

Tidigare på dagen hade jag och en kollega ätit lunch tillsammans på en restaurang/deli i närheten av skolan. Hon var min chef när jag var elev och jobbade som "tutor" och "note taker". När jag pluggade kunde jag bara arbeta inom skolan eftersom mitt visum (F-1 visum) inte tillät mig att arbeta utanför skolan.

Min kollega, D, gav mig en liten julklapp. En påse med godsaker - en hemgjord "kryddig" persikosylt (skall bli spännande att prova), några små kakor och litet choklad. Jag bjöd henne på lunch - min julklapp till henne.

Idag är det årets mörkaste dag - vintersolståndet. Och i USA står det i almanackan att "winter begins". Den gångna natten slogs nog mer än ett köldrekord i Mt Shasta-området. Nattens kyla fick mig att tänka på en dikt som Viktor Rydberg skrev - Tomten. Midvinternattens köld är hård, stjärnorna gnistrar och glimmar.....

Varm choklad i vinternatten

Idag kom en liten jul"leverans" till vårt kontor. En kollega gick runt till de olika kontoren med Starbucksjulpåsar. Hon hade med sig ingredienserna till varm choklad. Eftersom jag inte dricker kaffe var det perfekt.

Starbucks - världens största kedja med "coffee houses" (caféer). De lär ha runt 19,000 affärer i hela världen.
Givetvis finns det ingen Starbucks där jag bor. Konstigt vore det om det hade funnits någon. ;) De närmaste affärerna ligger på ungefär 1,5 timmes bilfärd norr eller söderut. Stockholm lär ha en Starbucks på Arlanda.

Tog en slurk i kväll eftersom det är kallt. Det kommer att bli bistert i natt med kanske ner mot -10 grader.

Fick ett fint julkort idag från Schweiz. För ca 35 år sedan träffade jag en tjej från Schweiz när jag och min kompis var på Franska Rivieran på en språkkurs. C (tjejen från Schweiz) kom på besök till vår värdfamilj med en kompis för att hälsa på en kille som också bodde i vår familj. C och jag har faktiskt hållit kontakten under alla år. Helt fantastiskt egentligen. Vi har skrivit julkort och något enstaka email. Vi har faktiskt setts ytterligare en gång i Zurich i Schweiz där hon bor. Ibland kan ett möte under en eftermiddag leda till en vän för livet.

Sitta i ett bås

En av lärarna som undervisar för oss gav mig och min kollega litet humoristiska "post-its" häromdagen. Så kallade "Cubicle Notes". Ett företag som heter Knock Knock har specialiserat sig på litet annorlunda post-its.

Att arbeta i en "cubicle" är rätt vanligt i USA. Det kanske det är även i Sverige nuförtiden. Skolan där jag jobbar har alla varianter av kontorsrum. Stora rum, små rum, "bås" (cubicles), och öppna landskap.

Det rum där jag och min kollega arbetar är ett ovanligt slags kontorsrum eftersom skolans dator- och telenätverk också finns där förutom den utrustning som vår avdelning har för våra videokurser. Det är aldrig tyst eftersom vi har fläktar som surrar och utrustning som låter.
Så här ser det ut där jag jobbar - inlägg från förra hösten: http://bo-i-usa.blogspot.com/2010/10/har-jobbar-jag.html

Att sitta i ett kontorslandskap har jag aldrig gjort. Inte heller i ett bås. Det jobb jag hade hade innan jag kom till USA låg högst upp i ett vanligt bostadshus inne i Stockholm. Det var en omgjord lägenhet så alla hade olika stora rum och det såg på vissa sätt mer ut som en lägenhet än ett kontor. Det rum jag hade var stort som en mindre balsal ;).

Kanske jag får användning för mina post-its. Såg att Knock Knock också har "nag notes". De skulle vi behöva ibland känns det som. ;)

Vit jul?

En av de "stora" frågorna verkar just nu vara vilka delar av USA som kommer att få en vit jul.

Meteorologerna tycks vara rätt ense om att stora delar av USA kommer att få en grön jul. Här i Mt Shasta-området har man inte öppnat skidanläggningen ännu eftersom det i stort sett inte finns någon snö. Så här såg berget ut häromdagen.

Eftersom stora delar av USAs befolkning inte är vana vid att köra i halka och snö är det troligen lika bra att det fortsätter att vara milt. Så att man kan hälsa på familj och vänner under helgerna. :)

Vi får lyssna på en av de allra mest kända julsångerna istället - "White Christmas" med Bing Crosby. Julstämning direkt. :)

Minisovmorgon

I vanliga fall brukar väckarklockan ringa 6.20 på måndagarna. Eftersom höstterminen är slut kan jag och min kollega ha litet friare tider eftersom vi inte behöver ta hand om våra videokurser. Så i morgon kan jag få en minisovmorgon och låta väckarklockan ringa en timme senare. Då börjar det också ljusna här. Att kliva upp i becksvart mörker är tröttsamt i längden.

Nu har jag vant mig vid att alla klockor bara visar 12 timmar. När jag först kom till USA var det ovant. Som bekant bestämmer man tiden genom a.m. (ante meridiem - en tid före mitt på dagen) och p.m. (post meridiem - efter mitt på dagen) här i USA. Jag kommer på mig att nästan alltid numera skriva tiden som man gör i USA. Har nästan tappat det svenska sättet att uttrycka tid. Pratar jag med någon i Sverige försöker jag komma ihåg att ange tiden på svenskt sätt.

Det här blir en kortare vecka eftersom vi bara arbetar fyra dagar. På fredag stänger skolan för jullov.

En av mina två väckarklockor. Den lilla lysande punkten till vänster indikerar p.m. - 10:35 p.m. eller 22.35.

Dags att gå och lägga sig snart. Godnatt. :)

Salvia - krydda och rening

Bor man i USA finns det ofta en påminnelse om den kultur som fanns här innan den stora invandringen startade. De indianstammar som levde här har fortfarande en plats i det amerikanska samhället. Tyvärr har många "native Americans" hamnat i stor fattigdom och olika missbruksproblem. Långt från den starka kultur som de hade.

Salvia är en vanlig krydda, så även här i USA. Något som dessutom finns i många butiker i norra Kalifornien och även i södra Oregon är så kallade "smudge sticks/bundles". Dessa har anor från USAs ursprungsbefolkning som använde salvian till att bland annat "rena" ett rum/hus eller en person. Dessa "smudge sticks/bundles" är en bunt torkade salvia"grenar" som bundits ihop och som man tänder på. Röken som kommer från salvian lär ha "renande" kvaliteter. Den doftar väldigt gott.

I Lake Shastina växer vilda salviabuskar precis överallt. De gör att det finns en väldigt speciell, fin doft där. Michael var den som introducerade mig till salvian och hur den kan användas hemma (inte bara som krydda). Bor man i Mt Shasta området hör det nog nästan till att man har ett salviaknippe hemma. :) När C och jag var i Ashland förra helgen skulle jag lämna tillbaka en bok men tyvärr hade det gått för lång tid att få pengar tillbaka så jag fick välja något annat som fanns i affären. De hade fina salviaknippen med den typen salvia som oftast används till "smudging" ("rening"). (Salvia apiana).

Har sett att sådana här knippen med salvia numera också säljs i Sverige.

Svensk överraskning i biblioteket

Min chef berättade att det fanns en bunt böcker i biblioteket som var för mig. De hade lämnats av mannen som var chef där. Han gick i pension i somras men hjälper fortfarande till som frivillig. Hans släkt kommer bland annat från Sverige och han och jag pratade ibland om platser han besökt och svenska företeelser.

Böckerna var sådana som han inte längre ville ha. De flesta var på engelska men det fanns även ett par böcker på svenska. Jag gick igenom böckerna idag och behöll ett par stycken.

Skandinaviska recept tyckte jag kunde vara kul. En del av boken hade svenska recept - med amerikanska mått. Praktiskt. Ett recept för svenska, tunna pannkakor fanns bland annat. Men det fanns även recept på danska, norska och finska maträtter.

Litet skandinavisk humor kan aldrig vara fel. Sill och lutfisk tycks ha en framträdande plats i boken. :)

Att lämna det land där man vuxit upp gör att man helt plötsligt kan se på sin kultur utifrån. Den är fortfarande en del av personen men man har en annan referensram. Saker och ting som tidigare var självklara kanske man får en annan syn på. Sedan jag kom till USA har jag fått leta efter det svenska. Det finns inga affärer här som direkt säljer någon svensk mat. Vi har ingen svensk kyrka som har jul- eller midsommarfirande. Jag levde med en amerikan och har sedan jag kom varit omgiven av den amerikanska kulturen. Bor man i en stor stad som San Francisco eller New York finns det alltid möjlighter att få del av svensk kultur på ett helt annat sätt. När jag kommer till Sverige numera känner jag mig faktiskt litet vilsen. Det känns som om jag tittar på den svenska kulturen utifrån och även om jag är svensk förstår jag inte allt. Så kan det gå när man har bott utomlands i snart 15 år. :)

Ljus i mörkret

Snart vänder det och dagarna blir längre igen. I nästa vecka är det årets mörkaste dag. Även här i norra Kalifornien är det mörkt på morgnarna och eftermiddagarna. Självklart inte samma kompakta mörker som i Sverige, men det märks att det är mitten av december.

Igår kväll när jag hade slutat jobbet runt halvnio-tiden hörde jag sirener. Det lät som brand- eller polisbilar. När jag kom hem hördes de fortfarande. Helt plötsligt dök flera brandbilar upp på min gata med blinkande ljus. Varje år kring juletid har Weeds brandkår en procession genom Weed med några bilar och en vagn på släp. Gatan fylldes av ljus och ljud under en stund.

Amerikaner är som bekant förtjusta i massor med utomhusbelysning och mina grannar tvärs över gatan har pyntat med lyktor, lysande rådjur och annan belysning. Vi har inte många gatulampor i Weed och så här års behövs de knappt eftersom det lyser från var och varannan trädgård.

De har utlovat snö under natten men det verkar inte bli mycket av det.

Kilauea, Hawaii

När jag ser saker som rör Hawaii (The Big Island) blir jag självklart litet extra intresserad. Även om jag inte har någon längtan att flytta tillbaka dit var det i alla fall mitt hem under ett år.

Häromdagen stod det att man undrade om Kilauea skulle få ett nytt explosivt utbrott. Kilauea är den allra nyaste vulkanen på den sydöstra sidan av The Big Island. Kilauea har ofta mindre utbrott men de är för det mesta "snälla" och lavan rinner utan att orsaka skador. Tydligen hade det blivit litet mer aktivitet för några dagar sedan och forskare från USGS (United States Geological Survey) berättade att den här vulkanen tydligen kan få väldigt explosiva utbrott då och då vilket inte brukar vara den allmänna uppfattningen.

Tydligen är det ingen fara just nu för alla de turister (runt 2 miljoner) som varje år kommer för att besöka vulkanen, men det kan alltså "hetta till" och ingen vet väl exakt när. M och jag besökte Kilauea och det var så lugnt att man hade svårt att förstå att det är en aktiv vulkan. Inte den minsta rökpuff såg vi.

Hela The Big Island är vulkanisk och det visar sig i badstränderna på östra sidan av ön. Oftast föreställer man sig väl att Hawaii bara har vita sandstränder. Den typen badstränder finns bara på vissa ställen på den västra delen av The Big Island. Den östra sidan (där vi bodde) har stränder som kan ha svart sand (vulkaniskt ursprung) och det lär till och med finnas en grön strand. Dessutom är en hel del stränder klippiga och har hårda stenar och ingen sand.

I ett av mina fönster finns en sten som påminner mig om hur vulkanisk den här ön är. Och hur nytt land hela tiden bildas eftersom den hawaiianska ökedjan inte ligger still utan sakta, sakta rör sig åt nordväst och allteftersom den gör det bildas nya öar pga den "hot spot" som är ursprunget till alla Hawaii-öarna.

Efter en kommentar på ett av mina inlägg har jag förstått att Spam som kommer till bloggen (och som Blogger numera blockerar) kan trigga email till de som kommenterat och de som prenumererar på bloggens kommentarer. Det låter ju inte alls bra så tyvärr inför jag nu "word verification". Vill egentligen inte göra det men vill ju heller inte att folk skall få en massa skräp från min blogg.

Finals week

Den här veckan är det "finals week" som gäller. Inga vanliga lektioner utan bara slutprov för alla kurser som pågått under höstterminen.

När jag var elev var det en intensiv vecka med flera uppsatser som skulle skrivas och prov som skulle klaras av. En stor del av kursens slutbetyg hänger ofta på hur bra man gör ifrån sig under "finals week".

Skolan jag jobbar inom är ett så kallt "junior college" (ett 2-årigt college) där man pluggar olika ämnen för att senare kunna söka vidare till högre utbildning. Många elever vid "min" skola går emellertid längre tid än 2 år. Och rätt många verkar plugga för att det inte finns arbeten. Några få elever är fortfarande elever från den tid när jag själv var elev där. De har alltså pluggat där mellan 10-12 år!

En hel del elever kommer sporadiskt till lektionerna. De kommer till prov och när de vet att viktiga saker kommer att tas upp under lektionerna. Ofta ser man många fler elever under finals week än under en vanlig vecka.

Eftersom den avdelningen jag jobbar inom har elever i olika delar av Siskiyou county måste vi se till att allt flyter perfekt med prov som skickas via e-mail och att alla slutprov kan tas om hand på rätt sätt. Mitt och min kollegas scheman ändras varje termin och så även under finals week så att vi kan finnas till hand när kurserna har sina prov.

Från och med fredag den här veckan är höstterminen slut och sedan arbetar vi till och med torsdag nästa vecka. Sedan stänger skolan för sitt juluppehåll. Vi får alltså ledigt under rätt lång tid utan att behöva ta semester. Det är inte alla förunnat här i USA.

Som jag skrev om igår har det varit ovanligt kallt här. Min vän C och hennes man har ett litet, konstgjort vattenfall och det hade till och med frusit när jag kom dit i lördags. Snögubben ser ut att trivas men den andra lilla figuren ser kall ut bland all is. ;)

Utflyttning från Kalifornien

Det är kallt här på nätterna. Igår natt var det runt -10 i vissa delar av Mt Shasta-området. Mitt hus var riktigt kallt i morse även om jag hade värme på. Stora delar av Kalifornien har haft det ordentligt kallt den senaste veckan. Bor man i San Francisco och i stort sett aldrig är van vid minusgrader blir det bistert.
Annars brukar vädret vara ett skäl till att människor vill flytta till Kalifornien. Många delar av Kalifornien har ett bra väder stora delar av året.

Jag såg ett nyhetsinslag och läste en artikel häromdagen om att fler och fler tycks lämna "the Golden State" och många flyttar till Texas. Man har tröttnat på bristen på jobb, de skyhöga bostadspriserna och de höga skatterna. Kalifornien är troligen en av de allra dyraste staterna i USA att leva i. Det mesta är dyrt här och det upptäcker allt fler människor.

Texas bostadspriser är en bråkdel av Kaliforniens. I nyhetsprogrammet intervjuade man en familj som lämnat Kalifornien för just Texas. Det hus de bodde i skulle kosta runt $1 miljon att köpa. Ett likvärdigt hus i Texas kostade runt $360,000!
Arbetslösheten är "bara" runt 8,4% i Texas medan den ligger runt 11,7% i Kalifornien. Dessutom har Texas ingen inkomstskatt. I de allra flesta stater i USA betalar man inkomstskatt både till IRS (det nationella "skatteverket") och till den stat där man bor, men det finns 7 stater som inte har inkomstskatt, bland annat Texas. De andra är Alaska, Florida, Nevada, South Dakota och Washington. Andra skatter finns givetvis och de kan ibland vara lika höga eller högre än inkomstskatten.

Jag kan förstå att många inte vill bo kvar i Kalifornien just på grund av höga priser och andra kostnader som ofta är högre än i andra stater. Amerikaner är ett flyttande folk (litet av nomader kanske :)) och många flyttar eftersom de kan hitta ett billigare boende eller en bättre arbetsmarknad någon annanstans. Den tidigare trenden att "alla" ville flytta till Kalifornien tycks ha vänt och nu flyttar fler ut än de som flyttar in.

Kalifornien är en stor stat - litet mindre än Sverige - och runt 37 miljoner människor bor här. Ingen annan amerikansk stat har så många invånare. Kalifornien har flera namn: The Land of Milk and Honey, The El Dorado State, The Golden State, och The Grape State.

Den gångna veckan var otroligt intensiv på jobbet och dessutom skulle min mamma få besked om hon skulle opereras för gallstenar eller inte. Det kändes som om dagarna gick i ett och det kändes stressande att bo så långt från Sverige med tanke på min mamma. Nu blev det ingen operation som tur var. I fredags hade vi en liten jultillställning på jobbet och igår var jag och C i Ashland och Medford och handlade. En intensiv vecka som gjorde att bloggen fick "sova" litet. :)

Julpyntet har kommit igång på de olika skolkontoren och den här fina julgranen står vid entrén till det kontor där man registrerar sig för kurser. I morgon börjar "finals week", dvs slutproven för terminen pågår hela veckan.

Hattar och dörrar

Lördagkvällen bjöd på en underhållande och trevlig film i en av TV-kanalerna - "The Adjustment Bureau" med bland annat Matt Damon.

Matt är en framgångsrik politiker som stöter på en kvinna som han känner en omedelbar dragning till. De stöter på varandra igen och helt plötsligt börjar märkliga saker hända i Matts tillvaro. Män i rockar och hattar dyker upp och de går genom dörrar till rum som inte egentligen finns just där. Männen berättar att de tillhör "The Adjustment Bureau" som justerar saker och ting så att allt går enligt Planen. Det är de som ser till att vi ibland spiller kaffe eller tappar bort våra nycklar - allt för att Planen skall följas.
Resten av filmen berättar hur Matt, trots "varningar" från männen i hattar, följer sitt hjärta och skapar en ny väg som inte verkar ingå i Planen.

En film som får det logiska tänkandet att "jobba" litet extra och som var helt i min smak. ;) Matt Damon var riktigt bra och han hade Emily Blunt (en engelsk skådespelerska) vid sin sida.

Eftersom dörrar var viktiga i filmen slog det mig att dörrhandtag i USA och Sverige faktiskt skiljer sig åt. De allra vanligaste dörrhandtagen i USA är runda - så kallade door knobs (dörrknoppar). Alla mina dörrhandtag är runda - även på ytterdörren. Det allra vanligaste i Sverige verkar vara dörrhandtag - inte knoppar. Går man in på Wikipedia står det att man i USA föredrar dörrknoppar medan man i Europa föredrar dörrhandtag. Återigen en kulturell skillnad.

Lås och dörrknopp på den säkerhetsdörr som finns på huset jag hyr.

Ett par av mina dörrars dörrknoppar.

Det är kallt ute. Vi har soliga dagar men mycket kalla nätter. Svårt ibland att tro att jag faktiskt bor i Kalifornien när det blir många minusgrader på nätterna. Nu känns ögonen mycket tunga efter en lång och intensiv dag på jobbet.