Lördag i Union

Idag åkte jag till soptippen och det var mitt sista lass. Jag har varit där sex gånger med en fullastad "pick-up" bil.
När man bor på en mindre ort kan man välja om man vill ha sophämtning eller om man själv åker med sina sopor till soptippen. Undras just om man överhuvud taget skulle kunna göra det i Sverige? Jag bodde ju bara i Stockholmsområdet och där hade ju alla sophämtning. Den här soptippen ligger nästan inne i La Grande och de senaste gångerna jag har varit där har det varit otroligt mycket folk. Det märks att det är vår och alla håller på att fixa i sina trädgårdar. Har man möjligheten att själv åka med sina sopor kan man nog spara en hel del pengar.

På kvällen var jag faktiskt bjuden till mina närmaste grannar igen på middag. Återigen var det mannen i huset som hade gjort en mycket god "Chicken Teriyaki". Han har verkligen talang för att laga mat. De berättade en hel del om det här området (Union och La Grande) och det känns litet konstigt att få veta en massa om trakten när jag precis är på väg att flytta. Jag fick också veta hur de träffats när de bodde i Portlandområdet och att de nu inte skulle kunna tänka sig att bo någon annanstans än här i Union.

Nu har jag bara tre dagar kvar i Union och det känns riktigt skönt. Jag ser faktiskt fram emot att åka härifrån och komma till trakter som känns mer som hemma.

Åska och regn på Safeway

Idag var jag inne i La Grande och träffade min advokat. Det var nog sista gången vi sågs innan jag flyttar härifrån. Det känns tryggt och bra att ha en kunnig person på plats som kan ta hand om allt det praktiska när jag inte är här.

Som jag skrivit tidigare har vi inte något stort utbud av affärer här men det finns en rätt så stor Safeway som jag brukar åka till och jag passade på att besöka den idag.
Safeway är USAs näst största kedja med "supermarkets" och det finns mer än 1750 affärer i centrala och västra USA och i Canada.

Till och med i Hilo på Hawaii fanns en Safeway. Deras grönsaksavdelning var nog det sorgligaste jag har sett. Salladen såg ut som om den legat framme i flera veckor och likdadant var det med de andra grönsakerna. Konstigt nog producerar Hawaii väldigt litet inhemska grönsaker vilket ju är litet underligt eftersom man kan odla året runt.

Här i La Grande är grönsaksavdelningen mycket bättre. Med jämna mellanrum sprutar det vatten över grönsakerna och detta kommer med ljud av åska och regn. Har aldrig hört det någon annanstans. I Mt Shasta har den största matvaruaffären också vatten som regelbundet sprutar över grönsakerna men där kommer det helt utan förvarning och jag har blivit riktigt blöt ett par gånger. Jag skrev till och med ett brev till affären i Mt Shasta och sade att det vore trevligt att få en förvarning. Mitt brev måste ha hamnat i papperskorgen eftersom man fortfarande får vara inställd på att bli blöt. Kanske det vore ide att ha med sig en regnjacka!

Snart bär det av

Den senaste månaden har varit, minst sagt, utmanande och annorlunda på många sätt. Mitt liv har, som jag tidigare skrivit om, bestått av donationer, resor till soptippen, städning, packning - ja, listan kan bli lång.

I nästa vecka flyttar jag. På onsdag kommer flyttbilen och hämtar upp mina saker. Jag kommer också att åka härifrån på onsdag. Det blir en resa på två dagar eftersom det är ungefär 95 mil (svenska) att köra.

Något som hjälpt mig under den senaste månaden är alla trevliga bloggare jag fått kontakt med under en tid. Även om jag inte träffat er personligen så känns det som om jag känner er litet grand och att få ta del av era liv är lika roligt varje dag.

Bloggvärlden var i stort sett något okänt för mig tills relativt nyligen. Nu har det blivit ett måste att varje dag kolla in vad som hänt på olika håll i världen.
Listan över bloggar jag läser blir längre och längre. Kul!

Posten i USA

Jag brukar betala mina räkningar via internet. Det är så skönt att slippa skriva checkar (många använder fortfarande checkar i USA) och man slipper undra när kuvertet med räkningen och checken skall komma fram med posten.
Min erfarenhet är att posten inte är så där jättesnabb i USA. Ibland kommer också kuvert bort eller så tar de flera veckor att komma fram.

Anne skrev nyligen om ett paket från Sverige som hon väntat på i flera veckor. Min mamma brukar skriva brev till mig då och då och de kan ta allt från 4 dagar till 2 veckor. Samma sak om jag skickar något till Sverige. När jag skulle skicka ett kuvert till Sverige för ett par år sedan frågade de på posten vad kuvertet innehöll. När jag undrade varför de var tvungna att veta det sade de att all post från USA till utlandet röntgas efter 11 september. Kanske det är likadant åt andra hållet. Anne, hoppas att tullen inte tagit ditt paket utan att det kommer.

Det finns några positiva skillnader mellan posten i USA och Sverige - till USAs fördel:

- Det finns fortfarande en massa postkontor (t o m på en liten ort som Union) där man kan uträtta alla möjliga ärenden och personalen vet vad de håller på med. Alltså inte någon liten hörna i en ICA-affär där man i stort sett inte kan göra någonting.
- Det är lördagsutdelning av post här i USA. Så var det i Sverige när jag var barn.
- Man kan skicka paket från USA till Sverige med ytpost. Det kan man inte göra från Sverige till USA utan man måste skicka allt med flygpost vilket blir jättedyrt. Visst är ytpost långsamt men om man har ett tungt paket blir det mycket billigare.
- Där jag har bott kan man lägga utgående post i sin egen brevlåda. Det finns en liten röd flagga på brevlådan som man fäller upp och så tar brevbäraren med sig brev som man är för lat att gå till posten med. Väldigt praktiskt!

Det är också mycket billigare fortfarande att skicka brev i USA jämfört med Sverige.



Bilderna från Wikipedia

Att deklarera i USA

När jag var barn minns jag att min pappa alltid brukade göra deklarationen och det var många olika blanketter som skulle fyllas i. Nuförtiden är det ju hur enkelt som helst för de allra flesta. Informationen är förtryckt och det är bara att kontrollera att uppgifterna stämmer.

Här i USA är det inte alls så enkelt. Jag har aldrig gjort deklarationen eftersom M alltid brukade göra den. Det är massor med blanketter och sidor som skall fyllas i och det verkar otroligt komplicerat. Kanske det inte är så svårt som det ser ut men för en novis som mig är det rena grekiskan.

Efter Ms bortgång stod jag här med deklarationen och visste inte vad jag skulle göra. Min advokat kom med tips på ett företag i La Grande och där togs det hela hand om av en trevlig och duktig kvinna.

Jag var där idag och skrev på blanketterna. Tyvärr blir det inget över efter det att jag betalat in restskatt och deklarationsföretaget fått sina pengar. Nästa år blir det att anlita någon annan eftersom jag är väldigt tveksam till om jag själv kan klura ut hur man skall fylla i dessa krångliga blanketter. Det är ju inte bara de statliga (federal) skatterna utan också skatterna för den stat man bor som skall klaras av. Internal Revenue Service kanske skulle behöva åka på studiebesök hos svenska Skattemyndigheten.

För att avsluta med något helt annat. Så var det första paret bortröstat i Dancing with the Stars. Det blev Paulina (en fotomodell) och Alec (proffs). Inte helt oväntat kanske. Paulina såg litet stel ut tyckte jag när hon dansade sin mambo.

Spring break

Här i La Grande området i Oregon är det spring break den här veckan. Troligen är det lov på de flesta skolor i Oregon just denna veckan.

Sring break motsvaras nog mest av det svenska påsklovet. Här i USA firar man inte alls påsken som man gör i Sverige. Det är ju rätt många helgdagar i Sverige kring påsken vilket det inte är här.

Spring break i USA förknippas ofta med mycket festande och många tonåringar åker bort till olika exotiska orter. De största resmålen 2007 tippas att bli Mexico, Florida, Jamaica och Bahamas.
Tydligen finns det företag som chartrar flygplan och köper upp massor med hotellrum som de sedan erbjuder till rabatterade priser.

När jag gick i skolan och det var påsklov var det en del som åkte till olika skidorter i Sverige och kanske till Alperna. Det var inget för mig eftersom jag aldrig gillat att åka utför.

I kväll var det dags för andra omgången av "Dancing with the Stars". Vilken skillnad från förra veckan när de flesta verkade litet nervösa. Nu var det full fart och hög kvalitet på de flesta. Några som nog blir favoriter den här säsongen: Laila Ali (Muhammad Alis dotter), Joey Fatone (tidigare NSync stjärna), Heather Mills (charity activist - hon dansar med ett konstgjort ben och inte kunde man se det i hennes mambo), Apolo Ohno (guldmedaljör i skridskoåkning) och Ian Ziering (han som spelade en av rollerna i Beverly Hills 90210). Det blir nog spännande framöver.

Våffeldagen

I Sverige är det Våffeldagen idag (25/3). Den saknar namnsdag och kallas också för Marie Bebådelsedag. Jag visste egentligen ingenting om den här dagen så Wikipedia kom till min räddning.
Förr var den 25 mars en helgdag och den firas nio månader före jul. Det sägs vara den dag då Jesus "blev till". Den hette tidigare Vårfrudagen (Jesus mor Maria kallades Vår fru). Man tror att namnet Våffeldagen är en missuppfattning och förvanskning av namnet Vårfrudagen och att det skulle vara anledningen till att man äter våfflor den här dagen.

Det var länge sedan jag åt våfflor men jag minns att min mormor brukade göra våfflor. Om det var just den här dagen tvivlar jag på. Min mamma och jag brukade åka och hälsa på min mormor och morfar på en del skollov och då vankades det ofta våfflor. De serverades med vispgrädde (det var riktig vispgrädde som vispades) och någon sylt. Min mormor brukade plocka bär - både blåbär, hjortron och hallon. De där våffelstunderna var riktiga högtidsstunder och jag njöt av min mormors goda våfflor.

Jag har för mig att jag har sett paket med Waffle mix här i USA men jag vet inte riktigt hur man kan göra våfflor utan ett våffeljärn. Jag brukar köpa Lund's Pancake mix ibland. Denna mix gör svenska pannkakor och de är faktiskt rätt goda. Det får vara i stället för våfflor.

Bilden från recepten.se