USA en hel kontinent

En del av de frågor jag får från läsare handlar om hur mycket det kostar t ex med mat, bostäder, försäkringar osv här i USA. Varje gång måste jag skriva och säga att det skiljer sig åt från olika stater och även inom varje stat.

USA är en hel kontinent och även om det är samma land är skillnaderna stora. Det som gäller här på västkusten gäller oftast inte på östkusten osv. Även inom samma stat kan det vara stora skillnader.

De stater jag bott i - Kalifornien, Hawaii och Oregon skiljer sig åt väldigt mycket - både inom staten och om man jämför mellan staterna.
Hawaii består av olika öar och varje ö har sin egen "stil". Jag bodde på The Big Island som fortfarande är mer "gammaldags" än vissa av de andra öarna som Maui och Ohau (huvudstaden Honolulu ligger på Oahu). Till och med på The Big Island skiljer det sig åt mellan den östra och västra sidan. Vi bodde på den östra sidan där det regnar mycket och inte är lika attraktivt att bo. Litet fattigare människor bor där jämfört med den västra sidan. Men överhuvudtaget är det dyrt att bo på The Big Island (som också heter Hawaii) och i hela staten Hawaii. Kostnader för mat, el, bensin, bostäder osv ligger högre än på fastlandet. Trots att vi inte hade någon luftkonditionering betalade vi mycket mer för el under hela tiden vi bodde där än vad vi gjorde under sommaren i Mt Shasta. Som tur är behöver man ju i alla fall inte betala för uppvärmning. :)

I Oregon är det stor skillnad mellan den västra och östra delen. I stort sett alla människor som bor i Oregon bor i den västra delen utmed motorvägen I-5. Där är det dyrare än vad det är i östra Oregon som är fattigare och billigare. Att hyra en bostad i östra Oregon är billigt jämfört med den västra delen. Jag kan förstå varför västra Oregon är mycket mer attraktivt - det är lummigare och behagligare klimat. Den östra delen är till stor del en så kallad "high desert" där det inte växer särskilt mycket och det är torrare och inte alls lika vackert. Städerna som finns där är små och arbetslösheten är stor. Jag kände mig egentligen aldrig hemma där.

I Kalifornien är det också stora skillnader. Kalifornien är lika stort (till och med litet större än Sverige) och det beror runt 35 miljoner människor här. I södra Kalifornien är det ett behagligt klimat och människor söker sig självklart dit. Även San Francisco (som sägs ligga i norra Kalifornien - jag tycker inte det eftersom det är ca 44 mil till det området där jag bor) är attraktivt eftersom de sällan har stränga vintrar. Men de stora städerna i Kalifornien är mycket dyra att bo i när det gäller bostäder, mat, bensin, osv. Här i den allra nordligaste delen har vi litet billigare hyror men mat och bensin ligger högt och lönerna är lägre. Lönerna i storstäder är, precis som det väl är i Sverige, högre.
Kalifornien har troligen bland de högsta priserna i USA (tillsammans med Hawaii). Om man har en sjukförsäkring i Kalifornien får man betala mycket mer än vad man till exempel gör i Oregon. Även bilförsäkringar är dyrare i Kalifornien.

Eftersom jag inte bott i några andra stater kan jag egentligen uttala mig om hur det är där. Jag har varit på besök i New Mexico, Washington D.C., New York och Florida men som turist är det svårt att egentligen få en uppfattning om hur dyrt det är att bo där. Om man vill se hur mycket bostäder kostar att hyra i olika amerikanska stater är Craigslist en bra källa.

Det är lätt att glömma bort ibland att USA är en hel kontinent och att varje del av USA är unik.