Wal-Mart i Yreka

Som trogna läsare av bloggen känner till bor jag i ett glesbygdsområde. Städerna Mt Shasta, Weed, Dunsmuir, Mc Cloud osv har i stort sett inga större affärer. Mataffären Ray's i Mt Shasta är den största affären. Så om man behöver köpa litet annat måste man åka till Yreka. Många åker också till städerna Medford i södra Oregon och Redding ca 1,5 timmes bilfärd söder om Mt Shasta - båda är "storstäder" med mellan 75,000 och 100,000 invånare och de har riktigt många affärer.

Yreka är inte någon stor stad (det bor ca 8000 människor där) men det finns i alla fall en Wal-Mart. Wal-Mart är världens största företag med över 2 miljoner anställda och affärer i hela USA och faktiskt även i Mexiko, England, Japan och Indien. Just den här Wal-Mart affären i Yreka är inte någon särskilt stor affär men man kan i alla fall hitta mer där än vad man kan i lilla Weed. Det finns riktigt stora Wal-Mart affärer som kallas "Super Wal-Mart". De har ofta stora matavdelningar och har öppet 24 timmar om dygnet. Ibland kan jag verkligen sakna Stockholms stora utbud av affärer. Till och med på Hawaii fanns det många affärer i Hilo där Michael och jag bodde. Och i La Grande (i nordöstra Oregon) fanns det faktiskt en Super Wal-Mart.

Idag gjorde jag en utflykt till Yreka för att handla litet. För ungefär ett år sedan gjorde de om i Wal-Mart i Yreka och de tog bort en hel del saker av någon anledning. Eftersom det här är den enda litet större affären som finns här åker jag dit någon gång ibland men jag saknar den gamla affären och det som fanns där. Alldeles i närheten finns också en liten JC Penney affär (de säljer kläder) och en Dollar Store - där allt kostar bara en dollar. Att hitta kläder är inte alldeles lätt eftersom utbudet är så begränsat. Jag hittade inte ett par saker jag letade efter. Men Wal-Mart hade ett par canvas-skor som passade och jag slog till eftersom de bara kostade $5!! De hade kostat $10. Får se hur länge de håller. ;) Att köpa skor på nätet är svårt tycker jag.

Jag brukar köra "bakvägen" till Yreka, dvs den väg som folk använde innan I-5 fanns. Här kommer några bilder från min utflykt idag. Man kan se hur halvökenartat det faktiskt är här. På sommaren blir gräset brunbränt och alla kullar ser gulbruna ut.


De svarta "prickarna" är kor som är ute på bete. Det finns många åkrar på vägen till Yreka.




På vägen till Yreka finns en bensinstation som är litet billigare än resten av "maffia-stationerna" (skrev nyligen om att alla priser i stort sett är lika höga och att vi betalar mycket mer än andra områden). Här betalade jag "bara" $3.19/gallon idag till skillnad mot $3.25/gallon i till exempel i Weed.






Dollar Store där allt kostar 1 dollar!!


På väg tillbaka hem - berget Mt Shasta syns från alla håll.

Okej så jag flyttar...

Fick häromdagen en kommentar på ett inlägg att jag skulle kunna skriva en bok om att flytta här i USA. ;) Tro inte att jag flyttar på grund av att jag tycker det är kul. Nej, jag är egentligen en person som gillar att rota mig. Jag bodde 25 år i samma hus i Enebyberg utanför Stockholm, ägde en bostadsrätt i Sollentuna under 10 år, Michael och jag bodde i ett och samma hus under 7 år. Men efter det har det gått "utför". Vårt år i Hawaii var ett "äventyr" som vi inte trodde skulle ta slut så snabbt, min korta tur till Oregon innan Michael dog var något jag aldrig kunnat förutse osv. Och att bli utkastad på grund av en "foreclosure" har tyvärr blivit vardagsmat i Kalifornien - jag trodde väl inte att jag skulle drabbas av det. Naivt kanske.

Den lägenhet jag flyttade in i, när jag fick brevet i januari i år att jag var tvungen att flytta från Lake Shastina på grund av ägarens ekonomiska bekymmer, var en nödlösning. Det fanns helt enkelt inte tillräckligt med tid att hitta något riktigt bra. Tidigare i våras och somras tittade jag på andra bostäder eftersom mitt 6 månaderskontrakt skulle gå ut nu i slutet av juli. Ingenting blev av. Det var som om det inte var meningen att jag skulle flytta. Jag tror att saker och ting ofta sker av en anledning och det här var ett sådant tillfälle. Går inte in på några detaljer eftersom det är alltför personligt.

Så jag gav upp och sade att jag skulle fortsätta hyra där jag bodde även om det innebar att jag var tvungen att skriva på ett årslångt kontrakt. För litet drygt två veckor sedan flyttade det in två unga killar i lägenheten under mig och på den korta tiden insåg jag att det troligen skulle bli ohållbart att bo här ett helt år - framför allt när alla lägenheter fyllts. Mina hyresvärdar har ett fristående hus i Weed och jag visste att det stod tomt. Det är ett äldre hus med vissa brister, som t ex enkelglasfönster (det är inte alldeles ovanligt här i Mt Shasta området och i övriga USA) men att bo själv utan ungdomar runt omkring mig verkade som en lösning. Jag behövde inte bryta mitt kontrakt, vilket kunde ha blivit väldigt dyrt utan jag fortsätter att hyra från samma personer men det kommer troligen att bli ett helt annat slags liv att bo själv i ett hus. Det kommer att bli dyrare så jag får leva sparsamt framöver.

Flytten går redan nästa vecka eftersom mina hyresvärdar ville ha tillgång till min lägenhet nu när skolan börjar snart igen. Packlådorna får göra en tur igen och min adressändringslista börjar bli en trotjänare. Det finns inget bolag här i USA som t ex motsvarar Svensk Adressändring som gör att man enkelt kan meddela många företag och myndigheter utan man får själv kontakta alla olika ställen som har ens adress.

Det vore härligt att kunna hitta ett "perfekt" boende men det tror jag inte ens finns i det här området. Tankarna på att inte bo kvar här har funnits ett tag men ännu finns inga konkreta planer. Nu får det bli ett hus i Weed tillsvidare.

"Fattig"rabatter

USA har en mer påtaglig fattigdom än vad till exempel Sverige har. Jag ser det varje dag här i pyttestaden Weed. Och jag har sett det i alla storstäder jag besökt. Fattigdomen brer ut sig mer och mer och fler människor har svårt att klara av "vanliga" utgifter. Det skrivs en del om att medelklassen i USA håller på att försvinna. Många människor får gå från sina hem och med stigande matkostnader (det gäller väl även Sverige att matkostnaderna skjutit i höjden de senaste 1 till 2 åren) får fler och fler hjälp med matkostnaderna genom något som heter "food stamps" - skrev litet om det i det här inlägget.

Varje år publiceras siffror som kallas "Federal Poverty Guidelines" som ligger till grund för olika slags beräkningar. För året 2009-10 gällar till exempel årsinkomsten $10,830 för en person (siffran blir högre ju fler som finns i familjen) - ligger man under den siffran lever man officiellt i fattigdom. Hur någon klarar sig på så litet pengar vet jag inte. I inlägget som jag länkat till ovan skriver jag om "slav"lönerna här i USA. Det lär finnas runt 40 miljoner i USA som ligger under fattigdomsnivån.

Här i Kalifornien (och även i andra stater) har telefonbolaget AT&T - en av jättarna på telefonmarknaden i USA - ett program som heter Lifeline. Detta program ger låginkomsttagare möjligheten att få en rätt stor rabatt på sina telefonkostnader. När jag först kom tillbaka från Hawaii jobbade jag väldigt få timmar på skolan och kvalificerade för det här programmet. Numera jobbar jag ju fler timmar så jag ligger litet över deras gräns.
Även elbolaget har rabatter för låginkomsttagare. Det här programmet kvalificerar jag för eftersom de ligger litet högre än vad telefonbolaget gör. Det ger en rätt bra rabatt per månad och tydligen kan man även få hjälp med olika slags åtgärder för att isolera sin bostad och på så sätt spara el. Också här är det inkomstprövat - för låginkomsttagare.

Här i Weed har vi ett bostadsområde där bara låginkomsttagare kan bo. Jag hörde mig för om lägenheter där vid en av mina många flyttar ;) men jag låg för högt för att kunna bo där. Jag minns att kvinnan som jag pratade med sade - "you earn a lot of money". Nja, det kan jag ju inte alls påstå med tanke på att jag kvalificerar för elbolagets rabattprogram.

Numera känns det här med olika slags "rabattprogram" självklart på något sätt och jag vet att jag reagerat över hur "rika" folk ser ut i Sverige. Referensramar kan ändras rätt snabbt.

Motorvägen I-5

Sedan mitten av februari har jag bott granne med motorvägen I-5. De senaste veckornas värmebölja har gjort motorvägsbruset (eller snarare oljudet) mycket mer påtagligt när jag varit tvungen att ha fönstren öppna. Så här nära går faktiskt vägen lägenhetshuset jag bor i.


Den här bilden togs i våras.

I-5 är en så kallad Interstate Highway som går från gränsen till Mexiko i södra Kalifornien till Kanada i norr. Den är mer än 2000 km lång och går genom alla stora städer utmed USAs västkust. Och den passerar genom både Mt Shasta och Weed och alltså alldeles utanför mitt hus. ;)

Här har motovägen "bara" två filer i vardera riktningen men i Los Angeles området finns det 5 filer i vardera riktningen på vissa sträckor. Åker man bil i Los Angeles är det alltid massor med bilar, dygnet runt. Här avtar trafiken litet i alla fall på natten.

De här stora motorvägarna finns i alla stater i USA och kom till på 50-talet. Hastighetsgränsen ligger mellan 65-75 miles/hour, dvs 105-121 km/timme. Nere i San Francisco-området kör folk väldigt fort. Här är det litet mer "laid back". Så här ser skylten ut för I-5. Alla interstate highways har den här typen skylt.


I Kalifornien finns en highway patrol inom polisen. Deras bilar ser man ofta parkerade bakom buskarna utmed vägen. Rätt många bilister stoppas för fortkörning.

Snart kommer jag inte längre att ha I-5 som granne. Mina nuvarande hyresvärdar har ett hus i Weed som jag faktiskt kommer att flytta till (ja, nu igen ;)). Jag insåg att ett helt år i huset jag nu bor i troligen inte skulle fungera med bara collegeungdomar (redan har det varit stökigt i huset med bara två killar som bor i en annan lägenhet och snart kommer de andra två lägenheterna att också vara fyllda med ungdomar) så hyresvärdarna lät mig föra över hyreskontraktet till huset. Jag kommer att skriva litet mer om det i ett annat inlägg.

Man hör I-5 i stort sett överallt i Weed men det skall bli skönt att vara litet längre från den här stora vägen.

Annorlunda bostäder

Yahoo har en del spännande nyheter och idag när jag loggade in såg jag att de skrivit om ett trädhus i Sverige. När det är nyheter som nämner Sverige känns det litet speciellt. I USA skrivs det inte mycket om andra länder - såvida inte USA är i krig med dem.

Det här trädhuset har speglar på ytterväggarna vilket gör att det i stort sett är osynligt i skogen. Det är del av ett Treehotel som ligger en bit söder om polcirkeln. Alla "hus" har olika teman och ännu så länge finns det sex olika byggnader: Mirror Cube, The Cabin, The Nest, The UFO, A Room with a View och The Blue Cone.

Det kostar en del. Om man vill bo i Mirror Cube kostar det 4200:- men det inkluderar frukostbuffe. Jag kan tänka mig att det här kommer att bli populärt precis som ishotellet har blivit.

Det är spännande med annorlunda byggnader. När Michael och jag bodde på Hawaii skulle vi troligen (om vi hade stannat där) ha bott i något som heter Yomes. Det är en blandning av en yurt och en dome. Michael var helt inne på att leva annorlunda och "off the grid", dvs utan vanlig elektricitet. Jag var väl litet mer avvaktande men vi hade faktiskt köpt tre yomes som vi skulle ha på den bit land (snarare djungel) som Michael köpte.

Nu blev det inget av det hela eftersom vi båda flyttade från Hawaii men fortfarande har jag ibland en känsla av att det skulle var roligt att bo i en helt annan slags bostad än den vanliga fyrkantiga som vi är vana vid. Visst är yurts, domes och yomes otroligt annorlunda men här i USA finns det en hel del människor som bor i väldigt annorlunda bostäder. En anledning till att Michael och jag var inne på just yomes var att de är relativt billiga och på Hawaii går det självklart att bo enklare och utan isolering. Vi var inne i en yome som ett par har här i Mt Shasta och det var en annorlunda känsla jämfört med en vanlig bostad men yomen kändes väldigt rymlig och avslappnande.

Folk bor i husbilar så varför inte en Yome. :)


Så här kan det se ut inomhus i en yurt - (bilden från Suburban Resistance).


Geodesisk dom som bostad - bilden från Timberland Geodesic Domes


Insidan av en yome - bilden från Red Sky Shelters

Paketlogik?

I USA finns det en stor affärskedja som heter Sears. De säljer allt från långbyxor till kylskåp. Eftersom stora affärskedjor ofta går ihop med andra stora affärskedjor är Sears inget undantag. Sears arbetar tillsammans med Kmart.

Jag beställde ett par enkla tanktops i förra veckan via Sears hemsida men de skulle komma från Kmart.

Idag kom paketet. Var logiken finns vet jag inte - stort paket - små varor. Varför inte skicka i en påse i stället som många andra gör? Kanske KMart bara har en paketstorlek. ;) Vad vet jag. Resursslöseri. Ja, det tycker jag nog.

Skola i förändring

De senaste dagarna har visat att man aldrig vet vad som kan hända på en arbetsplats.

I fredags kom ett epostmeddelande från personalchefen. Det var sänt till all personal och sade att Weeds polis hade kommit till skolan i fredags och att de hade arresterat en anställd! Vi vet fortfarande inte vem det är även om personalchefen sade på vilken avdelning personen hade jobbat. Det har jag aldrig varit med om tidigare under mina år på skolan.

Varje månad kommer en information om vilka som fått nya anställningar eller slutat. I den senaste informationen som kom igår fanns flera personer med som hade lämnat in sin avskedsansökan. Så många har jag inte heller sett på mycket länge. Vissa verkade helt oförklarliga egentligen.

Och idag var det ett "krismöte" på morgonen där min chef var med. Arbetsuppgifter skulle omfördelas som en man tidigare gjort - allra troligast har han fått sparken. Han är på semester just nu men har nog inget jobb att komma tillbaka till. Hans namn togs bort från olika sidor på skolans hemsida och min chef kunde inte säga (ännu) vad som egentligen hade hänt. Anställningstrygghet i USA är som bekant i stort sett med noll. Man kan få sparken och själv sluta sin anställning i stort sett omedelbart. Inga månadslånga perioder där inte som det kan vara i Sverige.

Dessutom har skolan fått en ny vicechef (en av två vicechefer) och han kommer troligen att "röra om i grytan" ordentligt. Vi får se vad som händer och hur vi kommer att arbeta och vem vi kommer att rapportera till. Den avdelningen som jag jobbar på verkar i alla fall ha högt betyg inom skolan - både videokurserna och vårt arbete med skolans hemsida - så det känns ju bra. Men man vet aldrig. Vi fick träffa den nya chefen för några veckor sedan och han verkade ha några band till Sverige så det bådar kanske gott. :)

Eftersom Kalifornien inte har någon budget för närvarande vet ingen egentligen vad som kommer att hända. Statsanställda inom Kalifornien kanske får gå ner till minimilön om Arnold får som han vill. Det är $7.25/timme - inte mycket med tanke på hur dyrt det är att bo här. Som tur är verkar vi inte vara statsanställda inom skolan.

Det har sagts att det enda konstanta är förändring. Det ligger mycket i det.

Utegångsförbud

Mt Shasta är en småstad där människor ofta inte låser sina ytterdörrar och bildörrar. Man litar på sina medmänniskor och har vant sig vid att det är en rätt trygg och säker miljö där inga farliga brott begås.

När jag kom till Mt Shasta fattade jag inte först att det faktiskt gick att åka hemifrån utan att låsa ytterdörren. Michael låste aldrig såvida han inte var borta en hel dag. Vi lämnade våra bilar olåsta både hemma och när vi var i inne i Mt Shasta. För mig var det en kultur"chock" eftersom jag alltid varit van vid att låsa min ytterdörr och egentligen inte riktigt lita på andra. Jag blev bland annat besluten på en läderjacka på en lunchrestaurang i Stockholm.

Trots att världen i stort blivit alltmer osäker har många i Mt Shasta fortsatt att lämna sina dörrar olåsta. Kanske det är slut med det nu. Sedan i våras har det varit alltfler brott som begåtts - cykelstölder, inbrottsförsök osv. Häromdagen hade Mt Shastas bibliotek (som faktiskt fortfarande finns kvar :)) vandaliserats. Flera fönster till biblioteket hade slagits sönder och någon hade sprejat graffiti. Tydligen hade även andra byggnader och en konstbuss också vandaliserats i närheten.

Kanske det här inte låter så "farligt" med tanke på hur andra städer i Kalifornien och i USA har det med förstörelse och gäng som terroriserar befolkningen. Men det här är en stor sak i Mt Shasta med tanke på hur "säkert" det har varit tidigare. Den enda graffitin som finns är vid en järnvägsbro. Så "snällt" har vi haft det. :)

Nu har Mt Shastas polis beslutat att införa utegångsförbud för alla ungdomar som är under 18 år och som är ute på stan och drar efter 22. Har de en vuxen med sig går det tydligen bra.

Kanske Mt Shasta har förändrats för alltid.



Bilden från Mt Shasta News - Siskiyou Art Bus med sönderslagna fönster.

Walla Walla Sweet Onions

Finns det lökar som är så söta att man kan äta dem som de är och som man kan skära utan att gråta?

Ja, i Walla Walla som ligger i den sydöstra delen av staten Washington odlas det faktiskt sådana lökar. Löken kommer ursprungligen från ön Korsika utanför Italien där den upptäcktes av en fransk soldat. Genom ytterligare kultivering finns idag den lök som säljs från juni - september. Och staden Walla Walla är känd för sina lökar.

Michael och jag besökte Walla Walla medan jag bodde i Oregon och det är en mysig stad med mycket charm - skrev det här inlägget när vi varit där.

Just nu säljs de här fantastiskt goda lökarna i våra affärer och jag passade på att köpa ett par stycken och har ätit och njutit. Lökarna går mycket bra att äta råa och är inte alls starka i smaken. Hemligheten lär vara att de innehåller mycket vatten och mindre svavel än vanliga lökar.

Bor man i USA eller bara är på besök under sommaren är de här lökarna verkligen värda att prova. Och just den här helgen pågår en Sweet Onion Festival i Walla Walla.

Dramatik på toaletten

Igår kväll jobbade jag och fick vara med om litet extra dramatik inne på damtoaletten.

Jag behövde gå på toaletten och när jag öppnade dörren stod en tjej vid ena handfatet. Hon är elev i den videokvällskurs som jag supportade. Hon grät hejdlöst och höll sig om vänster sida. Jag undrade vad som var på gång och hon sade att hon hade i ont i bröstet och hjärtat.

Det var ju inte precis vad jag hade väntat mig från en ung tjej i 20-årsåldern. Vi har haft några tillfällen när elever blivit sjuka och det är bara att försöka förhålla sig lugn och kontakta rätt personer. Eftersom jag har sett hjärtproblem på nära håll (Michael dog av en hjärtinfarkt) blir jag kanske litet extra berörd.

Jag ställde några frågor och bestämde mig för att kontakta Campus Safety. De finns till hands 24 timmar om dygnet och kan hjälpa till med alla möjliga situationer. Jag visste att den här tjejen har problem av olika slag (psykologiska besvär) så jag ville inte jaga upp henne med att i panik ringa 911 (larmnumret i USA).

En kvinna från Campus Safety kom och pratade med eleven, som ville att mamman skulle kontaktas. Sagt och gjort, mamman kontaktades och kom efter en stund och hämtade sin dotter. Mamman berättade att dottern tydligen hade nervösa besvär men att hon också haft några slags hjärtbesvär så det som hände var givetvis inget som man skulle ta lätt på.

Mitt arbete har inte så mycket direkt elevkontakt som vissa andra arbeten på skolan men man måste kunna hantera olika slags personer och förhålla sig lugn i stressiga situationer. Att ha med sig litet psykologi i "baggaget" skadar inte heller.

Just nu är det stiltje på skolan. Många har semester - inga fem eller sex veckor men kanske ett par veckor. I mitten av augusti kör höstterminen igång igen. Jag har funderat på att ta några dagars semester innan skolan börjar. Vore inte helt fel. Förhoppningsvis är det inte lika varmt som nu. Idag var det runt +35 igen. Har förstått att Sverige också har en värmebölja just nu. Luftkonditionering har vi på jobbet men inte hemma. Får se hur det går att sova i natt.

Supersized

Eftersom allt är större i USA är det inte konstigt att mycket också är supersized. ;)

Supersized är ett begrepp som började i och med att McDonald's restaurangerna gjorde det möjligt för sina kunder att utöka portionerna - ordentligt.
TV-bolag gjorde också vissa avsnitt "supersized episodes", dvs extra långa avsnitt.
Numera används också supersized för personer som måste ha riktigt stora klädstorlekar.

För några år sedan gjordes en film som heter "Supersize Me". Det var en dokumentärfilm som visade vad som händer när man bara äter snabbmat. Morgan Spurlock åt McDonalds-mat under 30 dagar och fick uppleva mindre trevliga kroppsliga förändringar.

Här i USA finns det också supersized drycker - 42 ounces eller mer än 1 liter! McDonalds var en av de första att ha de här stora förpackningarna. Häromdagen hittade jag en lista som visar USAs 20 "värsta" drycker - med tanke på kalorier, fett och socker. De här dryckerna är troligen en anledning till att amerikaner är supersized.

Vinnaren av denna titel är:

Cold Stone PB&C (Gotta Have It Size) - "bara" 24 ounces!
Den har mer än 2000 kalorier, 131 g fett (68 g mättat fett) och 153 g socker och innehåller mjölk, jordnötssmör och chokladglass.

Att dricka den här drycken motsvarar att äta 30 Chips Ohoy kakor!!
Eller att äta 68!!! baconbitar. Vem gör det?

I stort sett alla Cold Stone drycker har mer än 1000 kalorier. Tydligen finns det så kallade "sinless options" drycker som alternativ. Eller så kanske man bör inhandla ett par större byxor på vägen hem. ;)

Hetta

Innan jag kom till USA hade jag inte upplevt särskilt många och långvariga värmeböljor med stark hetta. Eftersom större delen av USA ligger på samma breddgrader som norra Afrika och södra Europa kan det bli mycket varmt på sommaren. Vissa orter i södra Kalifornien och i Arizona har temperaturer på runt +40-45 under större delen av sommaren. Som tur är blir det inte lika varmt här i norra Kalifornien. Framför allt nätterna är svalare om man bor i bergsområden.

Men nu har hettan slagit till även här. De senaste dagarna har det varit runt +35. Det är varmt! Och av någon anledning har det inte alls blivit så svalt på nätterna som det brukar vara. Förra sommaren (som hade en mycket långvarig hetta) var jag lyckligt lottad att ha luftkonditionering. Det har jag inte nu och lägenheten är svår att få sval på kvällen och natten.

Att försöka få det så svalt inomhus som möjligt under natten är A och O. Men som sagt, det har varit svårt de senaste nätterna. Innan det blir alltför varmt nästa dag stänger man fönstren och kan på så sätt bevara litet av svalkan inomhus. Att ha fönster och dörrar öppna när det är +35 hjälper inte. Något som också verkligen hjälper är fläktar. I en del hus och lägenheter finns takfläktar. Har man inte det finns det många olika fläktar man kan köpa i affärerna.

Man får också ändra litet på sina rutiner. I morgon, söndag, skall jag åka och handla i Mt Shasta och då det kommer att bli lika varmt i morgon kommer jag att åka på morgonen innan det blivit för varmt. Så tidigt brukar jag annars inte ge mig iväg.

Att vara utomhus när det är så här varmt brukar jag försöka undvika. Som tur är har vi luftkonditionering på jobbet och många affärer brukar också ha luftkonditionering. I Kalifornien förekommer då och då så kallade "rolling black-outs" på sommaren när alla drar igång sina luftkonditioneringar. Det är när elbolagen medvetet stänger av elen i olika områden för att elnätet inte skall krascha.

Det ser ut som om det kommer att fortsätta att vara varmt framöver. Jag skulle gärna ta några grader svalare och kunna göra mer och sova bättre. :)

Grandma's Homestyle Peanut Butter Cookie

I eftermiddags blev jag väldigt sugen på något sött. Jag var själv på min avdelning och det var tyst och litet långtråkigt så jag gick iväg till en så kallad "vending machine" i en annan av skolbyggnaderna.
Där finns det potatischips, choklad och ibland kakor. Idag fanns det en mjuk kaka som jag har provat tidigare - Grandma's Homestyle Peanut Butter Cookie.

Efter att ha läst ingredienserna tror jag att det nog blir min sista Grandma-kaka - när det blivit litet svalare (det är hett just nu) får jag nog ta och baka något själv. Det talas en hel del i USA om att överkonsumtionen av socker och sockerliknande produkter är del av det stora överviktsproblemet. Den här kakan innehåller high fructose corn syrup som finns i stort sett i all tillverkad mat. Det är väl inte helt fastställt att high fructose corn syrup är "farligt" men många anser att både diabetes och övervikt kan vara en följd av att äta mycket av den här ingrediensen. Som sagt, den finns i all möjlig mat: drycker, yougurt, bröd, kakor, salladdressing, soppor osv, osv. Svårt att undvika om man inte lagar till all mat själv.

Något annat som Grandma-kakan innehåller är corn starch (kornstärkelse). Korn är en av de grödor som är genetiskt modifierade. Kornstärkelse finns också i stort sett i all mat som är färdiglagad. Det skriv och talas en hel del om GMO-mat (genetiskt modifierad mat) här i USA. Fler och fler verkar överens om att det inte är bra att äta den här sortens mat. Den här guiden ger en bra översikt varför man inte bör äta GMO-mat och vilka typer mat som inte är GMO (gäller USA): The Non GMO Shopping Guide

Något annat som också verkar finnas i nästan allting man köper är soja. Grandma-kakan skulle givetvis inte vara sämre ;) - partially hydrogenated soybean oil innehåller den. Soja är också en genetiskt modifierad gröda. Inte dåligt vad en kaka kan innehålla. :)



Bilden från FritoLays hemsida.

Sommartider i Sverige

Att ha kontakt med myndigheter och företag i Sverige per telefon när man bor på USAs västkust har sina utmaningar. Framför allt på sommaren.

Jag var tvungen att ringa några företag för ett par dagar sedan och påmindes snabbt om att Sverige har semester just nu. Trots att jag ringde rätt tidigt på morgonen (amerikansk tid) hade kontoren redan hunnit stänga. Klockan var då bara runt 16.30 i Sverige. Antingen måste man vara uppe halva natten för att kunna ringa eller ringa riktigt tidigt på morgonen. När jag bodde på Hawaii var det ändå mer "intressant" eftersom det var exakt 12 timmars tidsskillnad. Det blev en del sena nätter. :)

Vilken förmån man har i Sverige egentligen att arbeta kortare tid på sommaren. Det är inte särskilt vanligt i USA utan här kör man på med samma stil året runt. Jag arbetar samma antal timmar varje vecka oavsett vilken årstid det är.

I USA har företag och myndigheter ofta öppet längre på kvällen än vad som är vanligt i Sverige. Det är många gånger jag har kunnat ringa vid 20-tiden och fortfarande kunnat prata med en "levande" person. Sedan finns det givetvis de företag och/eller myndigheter som stänger vid 17-tiden. En annan "ytterlighet" är en hel del företag vars kundtjänst har öppet 24/7. Om man vill beställa ett par skor mitt i natten kan man faktiskt rätt lätt göra det även per telefon. Numera när jag kommer till Sverige på besök får jag påminna mig att jag måste ta tag i alla telefonsamtal på vanlig arbetstid.

Pratade precis med min mamma som sade att det är varmt och skönt i Stockholm. Här kommer hettan att dominera under veckan - det talas om +35. Och jag skall vara trädgårdsvakt både hos min chef och hos mina Lake Shastina grannar. Det blir nog en hel del att vattna.

Jordgubbar

Svenska jordgubbar är goda. Mycket goda till och med. Även om EU har sagt att de är för små. :)

De jordgubbar som finns här i Kalifornien är mycket större och inte lika goda som de svenska. De är inte lika söta och känns ofta litet "urvattnade". Under många år åt jag faktiskt inte jordgubbar som säljs i affärerna här i Mt Shasta området. De senaste två åren har jag trots allt provat på de stora kaliforniska jordgubbarna och blivit litet besviken varje gång.

När jag handlade mat för ett par dagar sedan hade matafärren faktiskt ekologiska jordgubbar så jag köpe ett paket. De var mindre och sötare än de "vanliga" och jag blev glatt överraskad.

Det verkar som om de ekologiska är de enda man kanske vågar köpa framöver eftersom Kalifornien troligen kommer att tillåta en kemikalie (methyl iodide) som bekämpningsmedel. Methyl iodide är bevisat cancerframkallande och till och med forskare avråder från att använda den i närheten av människor och djur. Så då beslutar man att spruta den på jordgubbar!?!

Tills jag har en egen trädgård någon gång får det bli de ekologiska gubbarna. Jag minns de jordgubbar vi odlade i mina föräldrars trädgård - de var fantastiskt goda. Inga bekämpningsmedel och andra kemikalier fanns i den trädgården. Och de brukade nästan alltid räcka fram till slutet av juli då det var en namnsdag som vi firade med jordgubbstårta.

Klockfynd

Man vet aldrig vad andra gör sig av med. Hittade idag denna väggklocka i backen bakom huset där jag bor! Klockan hade till och med ett batteri. Ännu så länge fungerar klockan perfekt och vem som slängt den utomhus kan man ju undra.
Det är bara att tacka och ta emot. :)



Den här helgen är 4th of July Weekend i USA. I morgon är det USAs nationaldag. Det här är en stor reshelg och en helg då man träffas hos varandra och då familjer träffas. Jag skall på ett knytkalas idag hos min vän J och i morgon blir det barbeque hos mina tidigare grannar i Lake Shastina. Som jag nämnde som hastigast i ett annat inlägg blir jag trots allt kvar där jag bor nu. Inte alls något perfekt boende men lägenheten i Lake Shastina hade så många fel och brister att jag inte "vågade" flytta in. Kommer ett separat inlägg om hyresvärdar som är "slumlords". Det finns rätt gott om sådana i Mt Shasta området.

Solen skiner och det är som en svensk, perfekt sommardag. Jag skulle kunna ha det så här "svalt" (runt 23-25 grader) hela sommaren. Men redan nästa vecka har det flaggats om hetta med +35. Pust.

Kalifornien - stat med egna bestämmelser

Kalifornien är som ett eget land på många sätt. Med 35 miljoner människor är det den stat i USA som har flest invånare. Tidigare var Kalifornien den femte viktigaste ekonomin i världen. Det stämmer inte längre eftersom staten håller på att förfalla - jag överdriver faktiskt inte. Guvernören Arnold Schwarzenegger till och med sade förra sommaren "Our wallet is empty, our bank is closed and our credit is dried up".

Bor man i Kalifornien får man vara beredd på att betala mer för i stort sett allting - bensin, mat, hyror, osv. Och det beror säkert bland annat på att det fortfarande är väldigt många som vill flytta hit. Den tidigare guldglansen som Kalifornien hade lever kvar.

Kalifornien har varit en föregångsstat på många sätt - det har alltid funnits många "gurus" som har lett utvecklingen inom t ex personlig utveckling, att äta hälsosamt och att träna har alltid funnits starkt här i Kalifornien, inom miljöromådet har Kalifornien varit ledande osv. Om jag jämför med Oregon och Hawaii (de andra två stater i USA där jag bott) är Kalifornien den stat som känns mest "modern" och där det är "högre i tak".

Men man får också vara beredd på att t ex inte kunna köpa allting man vill beroende på att det finns regler i Kalifornien som gör att alla varor inte får sändas hit. Så sent som igår förundrades jag över de konstiga (i mitt tycke konstiga) regler som finns här. Jag kollade på så kallade "emergency rain gear", dvs regnplagg som man kan ta med sig på vandringar och som är mycket lätta. På flera hemsidor stod det "Cannot ship to California"! Exakt varför de inte får skickas till Kalifornien vet jag inte men troligen har det att göra med miljöbestämmelser eller något liknande. Så helt plötsligt stängdes jag ute från att göra inköp jag ville.

Som jag berättat tidigare om på bloggen har jag en Select Comfort säng/madrass. Den köpte jag när jag bodde i Oregon, dels beroende på att jag slapp betala så kallad "sales tax" (Oregon har inte den skatten medan Kalifornien har en sales tax) och dels beroende på att det finns vissa bestämmelser i Kalifornien som säger att t ex madrasser måste behandlas med vissa kemikalier som skall förhindra att material antänds av eld. Det är väl i och för sig bra men jag har också läst rapporter om människor som blivit sjuka av dessa kemikalier. Men då jag bodde i Oregon när jag köpte min madrass kunde jag köpa en madrass utan kemikalierna.

Även när det gäller tillskott (vitaminer och mineral) kan man inte köpa precis allting i Kalifornien. När jag gjorde ett inköp via nätet för ett tag sedan blev jag upplyst om att alla produkter inte kunde skickas till Kalifornien. Listan är för lång för att visa här men det rör sig om ca 40-50 varor.

Det har sina för- och nackdelar att bo i Kalifornien helt klart. Framtiden får utvisa om jag blir kvar här eller inte.

Bilden visar Kaliforniens flagga.