Några tankar inför resan

I morgon bär det av. Helt plötsligt har det blivit nästan höstlikt här i Mt Shasta området och i Sverige verkar hösten verkligen ha kommit. När jag tittade på prognosen för Stockholm var det regn och dimma var och varannan dag. Helt klart kommer ett paraply att packas ner.

Det lär ju inte finnas något dåligt väder utan bara dåliga kläder. Men litet sol vore ju inte helt fel. Fast jag har ju haft sol sedan maj här och kan ju inte precis klaga på att jag inte haft någon riktig sommar.

Eftersom min mamma inte har någon dator kommer jag nog inte att kunna skriva några dagliga "rapporter" från Stockholm. Det får bli några besök på biblioteket i Täby Centrum då jag förhoppningsvis kan berätta om mitt besök i Stockholm.

Tänk om man kunde lägga till några timmar på varje dygn - det skulle jag nog behöva den här resan.

Att flytta utomlands

Att flytta utomlands är en otroligt stor omställning på många sätt. För mig var det till viss del att börja om, framför allt ifråga om att ha ett arbete.

Vissa flyttar utomlands för att de fått ett arbete, jag flyttade för att jag hade träffat någon. Under mitt första år här kände jag mig väldigt anonym. Jag åkte fram och tillbaka som turist och stannade några månader varje gång. Det kändes som om jag befann mig i något slags ingemansland. Jag kunde inte ta ett körkort, inte öppna bankkonto, inte arbeta, inte plugga osv. I och för sig hade jag sagt att jag behövde ett sabbatsår eftersom jag pluggat och jobbat oavbrutet när jag bodde i Sverige så helt fel var det inte. Men det var en konstig känsla att vara så anonym.

Det blev helt klart bättre när jag var elev och hade ett studentvisum. Jag kunde få mitt Social Security Number (liknar våra svenska personnummer) och det öppnade dörrar - jag kunde ta ett körkort, ha ett bankkonto, arbeta inom skolan osv. När jag flera år senare skickade in min ansökan om grönt kort blev jag nästan jämställd med amerikaner. Nu är jag en så kallad "permanent resident" och det enda jag inte får göra, som amerikaner kan göra, är att rösta och att flytta från USA under en längre tid. Skulle jag vilja flytta till t ex Sverige under flera år skulle jag troligen få ge upp mitt gröna kort.

När jag bodde i Sverige arbetade jag bland annat för ett amerikanskt företag. Det var ett ansvarsfullt arbete där jag var ansvarig för att våra kunder fick det de hade beställt. Jag fick även åka på resor för jobbets räkning och mötte många internationella kollegor. När jag kom till USA var det som att till viss del börja om eftersom jag inte hade någon arbetslivserfarenhet från USA. När jag var elev arbetade jag inom skolan som en så kallad "tutor" och jag hjälpte till på ett av kontoren. Det öppnade helt klart en väg för mig att få möjlighet att arbeta inom skolan igen när jag kom tillbaka hit från mitt år på Hawaii.

Ibland undrar jag hur det skulle vara att flytta tillbaka till Sverige och börja arbeta där. Kanske det skulle kännas som att börja om igen. Det har nog hänt en hel del i arbetslivet under de 10 år jag bott i USA.

11 september

Den här dagen är snart över här på USA:s västkust. För sex år sedan förändrade den USA och de som bor här.

Jag hade satt på TVn på morgonen för att se på väderprognosen. Helt plötsligt såg jag bilder från New York och andra platser och de såg nästan overkliga ut. Nyhetsprogrammen visade flygplan som hade flugit in i The Twin Towers, ett flygplan hade kraschat i Pentagon och ett annat i Pennsylvania.

Min pappa ringde och frågade om jag visste vad som hade hänt och jag kunde berätta för honom att jag såg på nyheterna. Sakta men säkert började det stå klart för mig vidden av vad som hade hänt.

På den tiden var jag elev i skolan och trodde givetvis att alla skulle prata om detta. Vad jag minns hörde jag inte någon ens nämna denna oerhörda tragedi. Fortfarande vet jag inte vad det berodde på. Jag hade en kort dag i skolan och när jag kom hem igen fortsatte jag att titta på nyhetssändningarna. Då hade båda tornen fallit och delar av New York såg ut som en krigszon.

Det var en konstig september för mig. Först var det denna stora, totalt omvälvande händelse här i USA och sedan, bara två veckor senare gick min pappa bort. Det gick så snabbt att jag inte ens hann hem till Sverige.

Förhoppningsvis blir september 2007 bättre på alla sätt och vis.

Free Hugs Campaign

Ibland kommer det email till alla på skolan. Idag kom det ett som berättade om "The Free Hugs Campaign".

Det är något som började på internet och spreds på riktigt efter en musikvideo på YouTube. Denna video kom ut i september 2006 och i december samma år hade 17 miljoner människor sett den.. I videon delar "Juan Mann" (en pseudonym) ut kramar i "Pitt Street Mall" i Sydney. Allteftersom blev det fler personer som delade ut kramar. Säkerhetsvakter i "Pitt Street Mall" krävde att de skulle sluta eftersom "Mann" inte hade skaffat en viss sorts försäkring för det han höll på med.
"Mann" och hans "medarbetare" såg till att de fick 10.000 underskrifter, vilket han behövde för att slippa skaffa försäkringen, och de kunde fortsätta att dela ut "free hugs".

Tänk vad man lär sig när man går iväg och arbetar. :)


Bilden från Wikipedia - "Juan Mann"

Föraning om hösten

Trots att det fortfarande är högsommarvärme här är det en annan känsla i luften. Det känns som en föraning om hösten som är på väg.

Idag när jag tog en promenad på eftermiddagen tänkte jag på att något kändes annorlunda. Jag hade svårt att riktigt sätta fingret på vad det var men jag tänkte flera gånger att sommaren snart är över. Nätterna är också riktigt kyliga och ibland är det svårt att veta vilka kläder man skall ha eftersom det kan vara +8 på morgonen och sedan +28 på eftermiddagen.

September kan annars vara riktigt varm och skön här och det är härligt eftersom hösten blir kortare. I Mt Shasta området har vi höst och vinter precis som i Sverige. Min första vinter här var mer eller mindre chockartad eftersom jag aldrig hade sett så mycket snö i hela mitt liv. På ett par dagar fick vi ungefär 1.5 meter snö.

Jag hoppas på litet brittsommar i Stockholm under mitt besök och avstår gärna från både hagelstormar och kyla.

Vid pumpen

Det finns en "mailing lista" här i Mt Shasta området som jag står med på. De sänder ut all möjlig information om kurser, olika evenemang, intressant information osv.

Häromdagen kom ett mail om hur man kan spara pengar när man tankar sin bil. Även om jag ju inte kan säga att detta är vetenskapligt bevisat tyckte jag det var rätt intressant. Jag har inte brytt mig om att översätta texten utan det får bli på engelska.

1. Fill up your car or truck in the morning when the temperature is still cool. Remember that all service stations have their storage tanks buried below ground; and the colder the ground, the denser the gasoline. When it gets warmer gasoline expands, so if you're filling up in the afternoon or in the evening, what should be a gallon is not exactly a gallon. In the petroleum business, the specific gravity and temperature of the fuel (gasoline, diesel, jet fuel, ethanol and other petroleum products) are significant. Every truckload that we load is temperature- compensated so that the indicated gallonage is actually the amount pumped. A one-degree rise in temperature is a big deal for businesses, but service stations don't have temperature compensation at their pumps.

2. If a tanker truck is filling the station's tank at the time you want to buy gas, do not fill up; most likely dirt and sludge in the tank is being stirred up when gas is being delivered, and you might be transferring that dirt from the bottom of their tank into your car's tank.

3. Fill up when your gas tank is half-full (or half-empty), because the more gas you have in your tank the less air there is and gasoline evaporates rapidly, especially when it's warm.
(Gasoline storage tanks have an internal floating 'roof' membrane to act as a barrier between the gas and the atmosphere, thereby minimizing evaporation.)

4. If you look at the trigger you'll see that it has three delivery settings: slow, medium and high. When you're filling up do not squeeze the trigger of the nozzle to the high setting. You should be pumping at the slow setting, thereby minimizing vapors created while you are pumping. Hoses at the pump are corrugated; the corrugations act as a return path for vapor recovery from gas that already has been metered. If you are pumping at the high setting, the agitated gasoline contains more vapor, which is being sucked back into the underground tank so you're getting less gas for your money.

Hope this will help ease your 'pain at the pump'.

Tillbud i skolan

Igår kväll fick jag se hur skolans "medical emergency" system fungerar. Jag jobbade kvällsskift och helt plötsligt kom en av lärarna till det rum där jag sitter och sade att en av hans elever hade fått något slags anfall.

Skolan har ett nummer man kan ringa om det händer något akut och det gjorde jag. Personen jag pratade med konsulterade någon annan och inom bara ett par minuter kom det folk som kunde hjälpa till. Som tur var en annan lärare också där som är utbildad sjuksköterska så det fanns gott om resurser på plats.

Eleven som blivit sjuk hade helt plötsligt inte svarat på tilltal och verkade helt onåbar. Efter en stund kom han tydligen tillbaka till medvetande men fördes till sjukhus för ytterligare undersökningar.

Det kändes rätt tryggt att veta att hjälp finns så nära och att den kan vara på plats snabbt om något händer.

Min expedition till Sverige

Nu när min avresa närmar sig har jag verkligen börjat inse hur lång den här resan kommer att bli. Det är nästan en mindre expedition.:) Att inte bo i närheten av någon stor flygplats är en klar nackdel. Det är alltså ca 45 mil (svenska) från Mt Shasta till San Francisco. Eftersom jag inte vill köra bil dit - dels på grund av att jag aldrig kört bil i en stor stad och dels för att jag vet hur trött jag brukar vara när jag kommer tillbaka - kommer jag alltså att åka Greyhoundbussen.

Greyhoundbussar är inte särskilt snabba eftersom de ofta stannar på många platser och ibland har långa uppehåll på vissa stationer. Jag kommer att åka från Weed klockan åtta på morgonen den 15/9 och sedan kommer jag att komma till San Francisco vid 18-tiden samma dag. Då har det varit ett längre uppehåll i Sacramento. Sedan måste jag ta ytterligare en buss för att komma till flygplatsen. Greyhoundbussarna stannar nämligen inne i San Francisco. Men min dag är inte slut där eftersom jag sedan skall försöka hitta en så kallad "airport shuttle" som går mellan flygplatsen och det hotell där jag kommer att tillbringa några timmar.

Hotell i San Francisco är mycket dyra men efter många timmars "detektivarbete" igår hittade jag ett rätt så billigt hotell som ligger riktigt nära flygplatsen och som har en gratis "airport shuttle" som börjar gå redan klockan 4 på morgonen. Mitt flyg från San Francisco går vid 7-tiden på morgonen så jag måste vara tidigt (gäsp) på flygplatsen för incheckning. Numera är det ju inte bara att checka in sitt baggage och flyga iväg utan man skall ju ta av sig skorna och gå igenom en säkerhetskontroll som tar litet tid. Jag får inte glömma min genomskinliga plastpåse för förpackningar med vätskor! Inte är det lika roligt att flyga som det var förr.

Som tur är kommer jag bara att ha ett byte, i New York, och sedan landar jag i Stockholm tidigt på morgonen den 17/9. Sista sträckan är att ta en taxi från Arlanda till min mammas lägenhet. Jag har en känsla av att jag kommer att vara litet smått trött då jag kommer fram.

Sedan har jag ju resan tillbaka. Bäst att inte tänka på den redan nu.


Riktigt så här strapatsrik kommer väl inte min resa att vara ...

Bilden från SvD Kultur - Sven Hedin 1896

Googles annonser

Blogger låter sina användare lägga till annonser från Google. Jag gjorde det på kul men har inte sett ett enda öre än så länge. Tanken med dessa annonser är alltså att vi bloggare skall kunna tjäna pengar.

För det mesta verkar annonserna verkligen ha anknytning till vad bloggen handlar om men jag har sett några på min blogg som verkar något avvikande minst sagt:

• Esco Technologies Biosafety Cabinets - har tydligen att göra med skåp som kan användas i laboratorier där det är mycket högra krav på hur ren luften är.
• Pedometers - ett instrument som mäter hur många steg man går.
• Plaster - olika sorters plaster och vad de används till

Jag har ännu inte riktigt förstått vad de här annonserna har med min blogg att göra. :)

Innan jag gick till jobbet idag tog jag en promenad "downtown Weed" och såg en bil från en flyttfirma med ett rätt så kul namn - Starving Students Movers. Det kanske är passande här i Weed med alla elever som inte har det så gott ställt.


Bilden från Starving Students Movers hemsida.

Labor Day

Idag har det varit helgdag här i USA. Det är en dag som heter Labor Day och för de flesta innebär det en extra dags ledighet och att sommaren går mot sitt slut. Från början var det en dag som skulle hedra arbetarna.
Det är en helg då många reser och flygplatser och vägar är fullpackade.

Min Labor Day helg har varit som i stort sett vilken dag som helst. Skillnaden var förstås att skolan var stängd. När man bara är tillfälligt anställd får man inte betalt för helgdagar vilket man får om man har ett fast jobb. Skolor här i USA är annars relativt generösa med både semester och sjukersättning. Trots att jag bara jobbat sedan april har jag en del semester redan så det kan jag ju använda mig av nu när jag skall åka till Sverige.

Jag var inne i Mt Shasta idag och det märktes att många var bortresta eftersom det var väldigt lugnt och litet folk. Något som jag helt missade var att det igår var den årliga Blackberry Music Festival inne i Mt Shasta. Det hade ju passat med tanke på björnbärstemat häromdagen.

Nu dröjer det faktiskt till november innan nästa helgdag infaller - jag ser i almanackan att den till och med infaller på min födelsedag i år.

Mitt hus

Tack alla som gjorde klart för mig att björnbär visst finns i Sverige. Vad skulle man göra utan sina bloggkompisar! :)

Huset jag bor i består av sex lägenheter. Jag tror faktiskt att den jag bor i är den bästa av allihop. Eftersom den ligger på änden av huset har jag bara en lägenhet som gränsar till min. Det är tur eftersom det här huset är mycket lyhört. Hus i den här delen av Kalifornien är inte alls så välbyggda som hus i Sverige.

Jag har tidigare aldrig bott i ett hus där det i stort sett bara bor college elever. Om jag fick välja skulle jag nog hellre bo där det var mer blandade åldrar. Jag har konstaterat att jag nog kunde vara mamma till alla som bor här.

Hyresvärden har rätt strikta bestämmelser och ännu har det inte varit någon högljudd fest. Men det kommer och går väldigt många som tydligen kommer hit och hälsar på. Eftersom jag har utsikt över gatan ser jag alla bilar som står parkerade.

Det är onekligen väldigt praktiskt att kunna gå till jobbet och det var ju en anledning till att jag bestämde mig för att ta just den här lägenheten. Jag kan också gå till Weeds centrum (inte mycket till centrum, men ändå) och jag kan gå till busshållplatsen som finns vid skolan. Det känns skönt att inte vara totalberoende av bilen om något skulle hända.

I morgon är skolan stängd eftersom det är Labor Day helg. Det blir alltså sovmorgon.

Björnbär

Trots att jag bott här i så många år har jag aldrig tidigare plockat björnbär (blackberries). Vad jag vet finns de här bären inte i Sverige men i Mt Shasta området växer de på många ställen.

Idag plockade jag björnbär för första gången. Min vän som jag bodde hos när jag kom tillbaka hit från Oregon hade berättat att hon plockat björnbär och hittat en hel del. Vi promenerade en bit från hennes hus och efter en stund hittade vi björnbärsbuskar. Det fanns rätt många bär som var mogna och det var bara att plocka. De har vassa taggar så det gäller att vara litet försiktig.

Eftersom det inte finns någon allemansrätt här i USA är det inte alldeles lätt att hitta platser där man kan gå. Som svensk är man bortskämd med att kunna promenera överallt och kunna plocka både bär och svamp. Ibland blir jag så trött på alla skyltar här som säger "Keep out," "Private Property" och "No trespassing".

När jag bodde i Sollentuna brukade jag alltid gå ut i skogen och leta efter framför allt svamp. Det var alltid lika roligt att hitta t ex trattkantareller, trumpetsvamp och Karl Johan.

Nu har jag fryst in mina björnbär och ser fram emot att kunna äta av dem. Min vän gav mig också en burk med björnbärssylt som hon tillagat.