Ett nytt decennium i antågande

Minns ni hypen och hysterin kring Y2K? Jag bodde i USA då och minns mycket väl att en del trodde att världen skulle upphöra såsom vi känner den. Ingenting direkt skedde vad jag kunde se och läsa och då följde både Michael och jag en hel del litet mer alternativa hemsidor och nyhetssajter förutom en del mainstream media.
Nu står vi inför ett nytt decennium och det kommer att bli litet konstigt i början att skriva 2020 tror jag. Vi har ju hållit oss i de “lägre numren” ett tag.

Jag avger inga nyårslöften. Har aldrig gjort det utan förändrar mig i stället litet då och då under årets lopp. Att arbeta med personlig utveckling är något jag gjort sedan jag var runt 15. Och det fortsätter jag med. Har dock förstått att en del personer avger löften som ofta inte hålls. Att “arbeta med sig själv” är något som kan vara utmanande om man inte vill se vissa saker inom sig själv. Jag tycker det är intressant att lära mig mer om mig själv och sedan kunna förändra sådant som inte känns aktuellt längre.

Det känns som om 2020 kan bli ett intensivt år här i USA med presidentval och mycket annat som är på gång. Vi får se vad som kommer att hända. Den som lever får se är ett bra uttryck.

I Sverige hoppas jag att man kan få det ökande våldet under kontroll. Jag vet att många säger att inget förändrats men nog har det väl det. Inte var det så många skjutningar, sprängningar osv för bara några år sedan. Jag blir litet ledsen när jag läser om det som sker och ja, jag följer en hel del beträffande vad som händer i mitt gamla hemland även om jag inte bor där.

Nu nalkas jullovet sitt slut. Tiden har gått alldeles för fort och jag har inte haft några problem att sysselsätta mig även om jag mest hållit mig hemma och varit mycket själv. Jag trivs med mitt eget sällskap numera så inga stora problem att inte umgås dagligen med en massa andra människor. Julmiddagen var trevlig tillsammans med min fd chef och hennes familj samt en annan familj som också kom. Vi åt gott, pratade om ditt och datt och spelade spel. Har även pratat i telefon med några vänner och till och med pratat svenska! Det händer ju verkligen inte dagligen nuförtiden.

Tyvärr tycks vi ha en period med torka igen. Det skulle ha regnat och snöat igår men det blev ingenting egentligen.
Häromdagen hade vi en riktigt fin soluppgång - jag har varit uppe relativt tidigt trots jullovet.

Och en dag hade vi små söta “UFO-moln”. :)

Gott Nytt År och decennium!

Jullov och semester

Skolan stänger för jullov den 24 december och håller sedan stängt till och med 1 januari 2020. Jag är dock redan ledig eftersom jag har en semesterdag i morgon, måndag.

Vi har förmånen att vara lediga utan att behöva ta semester och vi får betalt under dagarna då skolan är stängd. Som bekant är USA ofta annorlunda jämfört med Sverige ifråga om hur mycket ledighet man har och om man får betalt eller inte - allt beror på vilken arbetsplats man har.

Den grupp anställda inom skolan som jag nu hör till (Administrative Support & Management) får en hel del semesterdagar under ett år. Vi tjänar in ett visst antal timmar per månad. Eftersom det är svårt att ta semester för de flesta kommer många inom min grupp upp i ett rätt stort antal semesterdagar och når man en viss nivå slutar man tjäna in semestertid tills man har kommit ner i antal dagar igen. Jag närmar mig den “farliga” nivån och har fått “order” av vår HR-avdelning att ta mer semester. Jag har tagit ett par dagar i både november och december och kommer nog att ta ett par dagar även i januari. I mars kommer jag ju att ta en hel vecka när jag skall ansöka om pass på östkusten.

Förra jullovet åkta jag på en hemsk influensa och jag hoppas att detta inte skall upprepas i år. Jag har inga stora planer utan kommer att ta det lugnt och pyssla litet hemma. På juldagen (stora julfirardagen i USA) är jag bjuden till min före detta chef Nancy på julmiddag. Numera bryr jag mig inte så mycket om jag inte har en massa på gång kring helgerna men att bli bortbjuden är aldrig fel. :)

På julafton kommer jag säkert att titta på Karl-Bertil Jonssons julafton. Det är tradition och hör till och som tur är sänder SvT Play detta program och det kan ses i hela världen.

När jag var barn hade vi oftast vita jular och julkänslan förknippades på något sätt med snön. Numera verkar det vara blandat om det blir en vit eller grön jul. Vi kommer inte att ha snö här i Weed. Vi hade blivit “utlovade” regn och snö i massor på grund av en “atmospheric river” eller en “pineapple express” men det blev inte mycket av det hela hos oss. Tydligen “fastnade” systemet med regn utmed kusten och kom först idag in över oss med bara några timmar med regn och snöblandat regn. Det har regnat mycket utmed kusten och uppe i staterna Oregon och Washington men inte här. Det blåste något helt otroligt och träd föll på olika håll och blåsten höll i sig längre än vad de hade trott på grund av systemet som satt ute över kusten och Stilla Havet.

Eftersom det kanske inte blir en vit jul överallt passar den här sången tycker jag.



Min lilla adventsljusstake lyser så fint i vintermörket och jag fick en fin snöglob av en av lärarna som undervisar för vår avdelning. Den har en liten gran som det snöar på. :)

Elektricitet - ingen självklarhet numera i Kalifornien

Den gångna sommaren var helt annorlunda hos oss när det gäller skogsbränder jämfört med sommaren 2018. Det satte igång en hel del mindre bränder men brandkårerna verkade bekämpa dessa mycket mera aggressivt jämfört med hur det var förra sommaren. Jag uppskattade verkligen den klarare luften. Efter sommaren 2018 när vi hade 5 enorma bränder i vår relativa närhet och brandrök 24/7 under 3 månader i sträck var allt annat bättre.

Torkan i Kalifornien sträckte sig långt in i november vilket är abnormt - det “skall” börja regna i oktober. Helt plötsligt blev det “fire weather” sent på säsongen med flera stora bränder som främst brann norr om San Francisco och i södra Kalifornien kring Los Angeles. Det blåste också mycket kraftigt vilket givetvis förvärrade situationen eftersom det var kruttorrt.

Förra året brann staden Paradise i stort sett ner här i norra Kalifornien och det var den dödligaste och mest destruktiva branden i Kaliforniens historia med 86 omkomna. Elbolaget PG&E (Pacific Gas & Electric) ansågs vara skyldiga till branden. Jag vet inte om jag helt köper det men det behöver vi inte gå in på nu. PG&E lade in om konkurs i januari 2019 men fortsätter att bedriva sin verksamhet.

PG&E hade hotat med att eventuellt stänga av elektriciteten om det blev “fire weather” med kraftiga vindar. Och det skedde nu under hösten. Runt 2 miljoner personer kom att drabbas av dessa omfattande elavstägningar som pågick under allt från några timmar till flera dagar. Det var kaos när de första avstängningarna kom eftersom informationen från PG&E inte fungerade som den skulle. Folk fick veta att de skulle bli av med elen om kanske 2-3 timmar och så helt plötsligt, bara en kort stund efter meddelandet, stängdes elen av. Man hade alltså väldigt litet tid att förbereda sig.

PG&E stängde av elektriciteten vid olika tillfällen under flera veckor och jag har läst en hel del om kompensationen som antingen var löjligt liten eller inte alls kom som utlovat.

Jag har fått en lindrig form av PTSD (Post traumatic stress disorder) efter Bolesbranden i Weed 2014. Och jag vet att jag inte är ensam om att ha fått den typen “stress disorder.” Bolesbranden orsakade att 1/3 av Weed brann ner inom bara några timmar. Förra sommaren hade jag väskor packade under flera veckor eftersom det var så många och stora bränder i en relativ närhet.

TV-kanalen PBS gjorde en dokumentärfilm om Camp Fire - branden som ödelade Paradise - och jag tittade på den tidigare i höstas. Jag har läst tillräckligt om vad folk var med om för att se att den var relativt nära sanningen. Vet inte om den går att se utanför USA men lägger ut en länk i alla fall.

Lucia - fredagen den 13

Luciadagen och Midsommarafton kan möjligtvis vara de mest omtyckta högtidsdagarna som man har i Sverige. Jag vet att Lucia har hamnat litet mer i “blåsväder” de senaste åren eftersom man inte vill pressa barn och ungdomar att delta i luciatåg. Och vissa skolor tycks inte vilja fira Lucia så som man gjorde förr i tiden.

Mina minnen av Lucia är flera Luciatåg som jag var med i under skoltiden och även på en av mina arbetsplatser i Sundbyberg. Jag var oftast en av tärnorna men jag var även Lucia på mitt arbete. Jag minns också att jag var en av de som skulle läsa en vers under ett av tågen i skolan vilket var litet nervöst. Men det gick bra.
En Lucia var jag i Globen och lyssnade på en helt fantastisk Luciakonsert med Adolf Fredriks musikklasser. Det var en mäktig upplevelse.

Jag måste säga att jag föredrar de klassiska Luciasångerna och därför blev jag litet besviken idag när jag skulle lyssna på SvT Plays Luciamorgon. Det var faktiskt litet för modernt för mig. Kanske jag är en dinosaurie, vad vet jag. ;) Jag lyssnade inte på hela konserten vilket jag annars brukar göra.
Därför blev jag glad när jag hittade en kyrkkonsert från idag med Adolf Fredriks musikklasser. Det lät precis som jag tycker om. :) Och de var lika duktiga som de brukar vara.



Jonna Jinton brukar göra väldigt fina Luciavideor vilket gäller även i år. Vilken stämning i hennes video!



Jag firar inte Lucia mer än att jag lyssnar på litet vacker musik. Det räcker bra för mig. :)

Julmusik

Snön vi fick för ca 1 vecka sedan är i stort sett borta nu. Jag var ute på en promenad i skogen förra fredagen och gick i kanske 20-30 cm snö. Ingen hade varit ute så det var en speciell upplevelse att göra spår i helt orörd snö. :) Men nu regnar det och blåser och det har varit relativt varmt de senaste dagarna. Berget har synts litet sporadiskt och det har snö. Kanske inte så mycket som jag trott men det får duga.

Så här såg det ut för en vecka sedan - nu har snön i stort sett försvunnit.

När jag var liten hade vi alltid vita jular på 60-talet. Det hörde till och julkänslan tycktes delvis höra ihop med snön. Sedan på 70-talet blev det vanligare att vi hade gröna jular och successivt vande man sig vid det. Här i nordligaste Kalifornien kan det bli antingen eller och jag har inte märkt något direkt mönster för snö eller inte snö kring julen.

För några år sedan blev jag tipsad om P4 som sände ett trevligt program med julmusik under december. Bjällerklang hette det programmet. Det var en trivsam blandning med olika slags julmusik - både nyare och mer traditionell musik. Litet tidigare i höstas upptäckte jag att det inte skulle bli något program hos P4 vilket var en besvikelse. Sveriges Radio har tydligen fattat beslut om olika slags förändringar vilket innebär att ett antal program försvunnit. Har sett många kommentarer som uttrycker samma känsla jag har, det vill säga att man har uppskattat programmet och att det kommer att bli saknat.

Igår kollade jag litet om det finns andra radioprogram som har julmusik utan en massa reklam och avbrott och såg att en finsk radiokanal rekommenderades. Har lyssnat litet och den har olika slags julmusik. Bjällerklang stod i en klass för sig men denna finska kanal är okej. https://www.jouluradio.fi/sv

En fin lucia- och julsång som vi sjöng i mitt barndomshem är Gläns över Sjö och Strand. Tycker om den fortfarande.



Nästa fredag är det Lucia och då är det dags att kolla SvT Play och Luciamorgon. Det brukar vara ett väldigt fint program.

Snöstorm / Bombogenesis / Bomb cyclone

Jag har varit med om mycket galet väder här i Siskiyou County. Enorma oväder som har dragit in över det här området men jag vet inte om jag har varit med om en så kallad “bomb cyclone” eller “bombogenesis”. Detta var vad som skedde igår och under den gångna natten. "In simple terms, bombogenesis is a storm (low pressure area) that undergoes rapid strengthening." https://www.accuweather.com/en/weather-news/what-is-bombogenesis/70003393

Och detta enligt The Weather Channel "As this intense storm approached the coast of southwestern Oregon and northwestern California on Tuesday evening, it underwent bombogenesis. The storm's minimum central pressure dropped 43 millibars in 24 hours, far exceeding the criteria of 24 millibars within 24 hours to be deemed a bomb cyclone. What this means that the storm is unusually intense and capable of producing high winds. On Tuesday night, the pressure dipped to at least 973.4 mb in Crescent City, California. This value was an unofficial all-time record for the lowest sea-level pressure observed anywhere in the state of California, according to the National Weather Service office in Eureka." Och på deras sida finns en Twittervideo om man scrollar ner och jag har tidigare inte sett ett lågtryck som ser ut som detta i det här området - precis där centrum är, där finns vi i nordligaste Kalifornien!
https://weather.com/storms/winter/news/2019-11-25-snow-rain-wind-california-west-plains-forecast-thanksgiving-week

Något jag förstod när jag läste om detta väderfenomen för ett par dagar sedan var att det barometriska trycket skulle bli mycket lågt i och med denna storm. Jag har en "vintage" barometer och holy moly, jag har nog aldrig sett barometern visa ett så lågt tryck.
Vindarna var mycket kraftiga här i Weed och jag mår dåligt av riktigt starka vindar. Framåt midnatt började vindarna avta litet i alla fall men då hade det blåst ordentligt sedan eftermiddagen. Snön vräkte ner och blåste horisontellt på grund av blåsten.

Jag följde ett par Facebooksidor som rapporterade om detta och det var fullständigt kaos på vägarna här. Kanske beroende på alla helgresenärer att det blev värre - vi har Thanksgivinghelgen som infaller i morgon - men det var alldeles för många trafikolyckor, bilar som hade åkt av vägen och till slut stängdes hela motorvägen av. Något som var anmärkningsvärt var alla resenärer som fastnade i dessa avstängningar. Minns inte att jag någonsin hört talas om så många som faktiskt fick tillbringa natten i kylan och inte kunde ta sig till någon stad. En person skrev tidigare idag hos CalTrans Facebooksida att han och hans familj suttit fast 17 timmar!!! Motorvägen I-5 har väldigt många lastbilar varje dygn och i stort sett alla kör för fort. Många lastbilar körde av vägen och blockerade och privatbilister tog det nog inte så lugnt heller som de borde ha gjort. Ingen borde överhuvudtaget ha varit ute igår och i natt i den snöstorm som rådde.

Motorvägen var fortfarande stängd även på morgonen idag. Nu har den sträcka som går söderut öppnats - men man måste ha kedjor eller speciella däck. Den sträcka som gårr norrut har inte öppnat och man tycks inte veta när. Såg precis en video med alla bilar som har stått där sedan igår och hur man skall kunna röja och ploga när troligen många bilar inte längre har bensin är oklart just nu. Att ha information är bland det viktigaste under så extrema förhållanden som rådde igår och många verkade inte veta vart de skulle vända sig. Det finns bra hemsidor som uppdateras ofta och en karta som CalTrans uppdaterar ungefär var femte minut. Den visar allt man kan tänka sig med avstängningar, krav på kedjor, trafikolyckor, plogbilar osv. http://quickmap.dot.ca.gov/

Skolan stängde tidigare igår så att elever och anställda kunde ta sig hem någorlunda säkert och vi har stängt även idag på grund av att vägarna är avstängda eller svårframkomliga. Det krävs en hel del för att vi skall ha stängda skolor och vägar men det här ovädret blev för mycket även här. Och på grund av Thanksgiving blir det en riktig långhelg med fem dagars ledighet.

Berget skymtar litet men det är fortfarande relativt mulet. Vi fick inte alls lika mycket snö i Weed som på andra platser - troligen på grund av vinden. Jag hoppas att berget i alla fall fick en hel del av den vita varan.

Pass för oss som bor utomlands

Fattar inte vart veckorna tar vägen. Återigen en “galen” vecka på jobbet.

Eftersom jag fortfarande har bankkonton i Sverige behöver jag ha någon form av svensk legitimation om jag behöver göra något på plats i Sverige beträffande dessa konton. Jag har inget svenskt körkort (har aldrig haft faktiskt) och numera kan utlandssvenskar inte ens förnya ett svenskt körkort. Så jag måste vara väldigt noga med att se till att mitt svenska pass inte går ut. Man kan förnya ett svenskt pass här i USA (kommer snart till det eftersom det är en hel “historia” för sig) eller i Sverige. Om passet skulle ha gått ut av någon anledning skulle jag faktiskt inte kunna förnya mitt pass i Sverige eftersom jag numera inte har någon person (krävs närmare släkt) som kan intyga att jag är jag. Litet skrämmande tanke faktiskt men så är det. Här i USA skulle jag kunna förnya ett utgånget pass utan krav på ID-intyg av en anhörig.
Jag har inga planer på att resa till Sverige inom en överskådlig framtid och nästa år går mitt svenska pass ut. Så det blir till att förnya här i USA.

För ungefär 12 år sedan bestämdes det att de svenska passen skulle göras biometriska vilket innebar att man inte längre kunde förnya vid vilket konsulat som helst som man tidigare kunnat göra. Jag förnyade mitt svenska pass på det konsulat som då fanns i Portland, Oregon eftersom jag då bodde i nordöstra Oregon - detta var strax innan Michael gick bort. Skrev om det här i februari 2007: http://bo-i-usa.blogspot.com/2007/02/portland-oregon.html

Inte bara skulle passen göras biometriska utan man lade även ner många konsulat här i USA och även i andra länder vad jag minns. Jag skrev faktiskt till UD och bland annat Carl Bildt för att påtala vansinnet med att bara ha tre platser här i USA där svenskar kunde förnya sina pass - Washington DC, New York och Los Angeles. Jag fick ett svar som bara gav information jag redan kände till och som inte alls gick in på det jag berörde - de enorma avstånden i detta land. Detta är inte bara ett land utan en hel kontinent.

Efter ett tag beslutade man i Sverige att faktiskt hjälpa litet med en så kallad mobil passtation som kom till vissa större städer och där man kunde förnya sitt pass. Den har funnits i många år och har varit populär. Tydligen har tiderna tagit slut väldigt fort på denna mobila passtation. För ca 1 månad sedan kom beskedet/kallduschen att denna mobila passtation hade tekniska problem och den har nu lagts ner. Varför ingen kunnat fixa dessa problem har inte framkommit. Litet märkligt tycker jag då Sverige påstår sig vara “teknikens högborg” i olika sammanhang.

Detta beslut har upprört många här i USA och det har skrivits email och brev till UD för att påtala hur svårt det kommer att bli för de som bor här. Numera har man nämligen bara två!!! passenheter - Washington DC och New York. Konsulatet i Los Angeles lades ner för ett antal år sedan. Att ha två enheter på endast en av kusterna och dessutom relativt nära varandra är fullkomligt obegripligt och dumt som jag ser det.

Jag skrev återigen till UD (fick ett goddag yxskaft-svar) och även till organisationen Svenskar i Världen. Tydligen har många svenskar kontaktat UD och alla har fått samma slags svar. Man belyser, återigen, inte problemet med de enorma avstånden och kostnaderna som det innebär att resa till östkusten (USA är som sagt en hel kontinent med mycket stora avstånd) samt att många i USA inte har lika mycket semester som man har i Sverige. Det tycks inte finnas någon förståelse alls för hur dyrt och krångligt det kommer att bli för oss här i USA att förnya våra svenska pass. Kanske man inte vill ha att göra med utlandssvenskar. Vad vet jag. Vi har fortfarande rätten att ha ett svenskt pass om vi är svenska medborgare.

Jag bokade en tid i slutet av mars nästa år på ambassaden i Washington DC då jag skall lämna in ansökan om mitt pass. Men inga svenska pass skickas med posten (det gör man med de amerikanska passen) utan jag måste sedan ta mig till närmaste konsulat för att hämta passet - närmaste konsulat ligger i San Francisco, ungefär 40 svenska mil från Weed. Detta kommer att bli ett mycket dyrt pass eftersom passen även kostar mer att förnya utomlands. Hade jag inga bankkonton i Sverige skulle jag troligen klara mig med det amerikanska passet men det har inte varit läge att avsluta kontona ännu. Och med tanke på hur svårt det också verkar vara (enligt historier jag läst och hört) att klara sig med bara amerikanska kreditkort till exempel i Sverige är det nog klokt att ha kvar någon form av bankkonto i Sverige. Man tycks vilja försvåra för de som inte har hemvist i Sverige av någon anledning. Har läst att turister har problem numera då man inte vill hantera kontanter direkt i Sverige och att en del utländska kort inte verkar fungera särskilt enkelt. Känns inte direkt turistvänligt och service minded.

Om något kommer att förändras här i USA står fortfarande skrivet i stjärnorna eftersom UD inte har gett något besked om man kan tänka sig att ha ett konsulat i västra USA där man skulle kunna ansöka om pass. Här finns en skrivelse som Svenskar i Världen skickade till UD: https://www.sviv.se/blog/2019/10/avsaknaden-av-mobil-passenhet-i-usa-uppror/
och här en skrivelse från UD som svar: https://www.sviv.se/blog/2019/11/lindes-svar-gallande-mobila-passenheten-i-usa/

2021 är det dags att förnya mitt amerikanska pass men det kommer att bli enklare än att förnya det svenska.

Som sagt, det blir en resa till Washington DC nästa år och då jag även kommer att träffa min bloggvän Annika! Det skall verkligen bli roligt eftersom vi har skrivit på varandras bloggar i 12 år men aldrig träffats “på riktigt.” :)