Gott Nytt År!

2010 kommer med stormvindar. Vi hade till och med en mindre sandstorm tidigare idag.

Det är fortfarande några timmar kvar till tolvslaget här på USAs västkust. Har ännu inte hört några nyårssmällar och kommer nog inte att höra några ikväll. De flesta verkar spara sina fyrverkerier till 4 juli. Det är inte alls samma festyra här som till exempel i Stockholm. Och det verkar bero på att man i USA firar sin nationaldag ännu mer än nyårsafton. I Sverige har vi inte riktigt kommit på ännu hur vi skall fira vår nationaldag :) men de flesta svenskar verkar veta hur man firar det nya året.

Många amerikaner arbetar på nyårsafton och det är en rätt "vanlig" dag. I morgon har de flesta ledigt och det är en helgdag precis som i Sverige.

I New York har man stora fyrverkerier i Central Park. Och runt 1 miljon personer brukar komma till Times Square i New York för att se den stora "bollen" vid tolvslaget. I år är den tydligen större men mer energeffektiv än tidigare!


Gott Nytt År och ett fint 2010 önskar jag alla.



Bilden från NewYearsEveCentral.com

Amerikaner och vapen

Varje dag hör jag skott avlossas där jag bor. Någonstans i närheten är det folk som skjuter. Vad de skjuter vet jag inte. Pratade med min granne om det här igår och vi hade samma undran. Det finns ingen skjutbana i närheten så den förklaringen är utesluten. Kanske det är kanadagäss eller rådjur som skjuts. Lake Shastina har massor med rådjur och olika slags fåglar som samlas vid vattnet. Men att det sker så nära områden där folk bor är konstigt och litet obehagligt.

Många amerikaner anser sig ha rätten att äga vapen. De hänvisar till "the second amendment" i USAs konstitution som talar om "a right to keep and bear arms." Att äga skjutvapen verkar vara en del av den amerikanska kulturen. Vissa talar om att ca 40% av den amerikanska befolkningen äger vapen som köpts legalt. Michael hade en pistol och ett gevär. Många äger skjutvapen eftersom de är jägare men många andra känner att de vill kunna försvara sig och sin familj. Det finns också en rörelse i USA som kallas "militia" och som består av privatpersoner.

Den känslan jag har fått efter att ha bott här i snart 13 år är att många amerikaner verkar ha en inneboende misstänksamhet mot främlingar och att man vill skydda sig och sin familj. Det gör man bland annat genom de skyltar som finns överallt "Keep out", "Private Property", "No trespassing" osv. Och man äger vapen. Hur det här går ihop med deras öppna, vänliga och utåtriktade sätt är fortfarande något jag inte förstår. En paradox inom den amerikanska kulturen? Kanske.

Förslag att begränsa möjligheten att köpa och äga vapen har kommit. Exakt vad som kommer att hända är inte klart. Jag skulle kunna köpa ett skjutvapen om jag ville. Självklart måste jag uppfylla vissa krav och även kunna visa legitimation och bevis på att jag bor i Kalifornien. Tydligen måste man även få ett "Handgun Safety Certificate" innan man kan köpa vapnet. Men det är alltså bara en process jag skulle vara tvungen att gå igenom.

Att vara immigrant är att ofta komma i kontakt med delar av en kultur man inte riktigt förstår. Den amerikanska vapenkulturen är en av dem.

Sjöutsikt - ibland

Lake Shastina är en konstgjord sjö som används för att bevattna åkrar. Eftersom Kalifornien har befunnit sig i torka de senaste 2-3 åren har sjön i stort sett försvunnit. Hade sjön varit fylld (vilket den var när jag bodde här 2005-06) skulle vattnet ha gått ända fram till "mitt" hus och det hade gått att åka båt, vindsurfa och fiska på sommaren. Nu ser jag i stället vattnet på avstånd och man kan promenera på sjöbottnen.














Mitt hus sett från sjösidan. Vattnet skulle ha gått fram till de stora stenarna om sjön varit fylld.



En kvarlämnad båt. Det lär dröja innan den går att använda.








Här är jag på väg till det som finns kvar av sjön. Bergskullarna ser ut så här året runt - torra med mest bara buskar och mindre träd. Lake Shastina är en så kallad "high desert".

















Framme! Det är bara att hoppas att det kommer att regna och snöa i vinter så att sjön kan fyllas på.

Yahoo! Answers

Igår var en stillsam och mysig dag som jag faktiskt tillbringade för och med mig själv. Eftersom jag egentligen inte firar jul gjorde det inget att jag inte hade några stora planer. Jag kokade risgrynsgröt för första gången här i USA och det var en klar succé. Efter tips från en svensk kompis här i USA hade jag köpt Arborioris och gröten var minst lika god som i Sverige, kanske till och med litet godare.
Var det en lugn dag igår blir det desto mer intensivt idag. Skall till min vän J på knytkalaslunch och sedan är jag bjuden till mina grannar på julmiddag. Idag är det Christmas Day i USA och det är den "stora" juldagen. Den dag då de flesta julklapparna öppnas och mycket av julmaten äts. För mig är det "bara" juldagen.

Yahoo! Answers är en del av Yahoo där folk kan ställa frågor och få mer eller mindre intelligenta och bra svar. Jag har faktiskt hittat en hel del bra information som har hjälpt mig. Vissa av svaren får man däremot helt klart ta med en nypa salt.

För ett par dagar sedan fick jag ett mail där Yahoo hade sammanställt de bästa frågorna och svaren för 2009. En fråga/ett svar handlade om Snuggie filten. I mitt inlägg om fleece nyligen berättade jag om denna filt som svept fram över USA. Kunde inte låta bli att lägga ut frågan och svaret här. Seriöst? Nej, knappast. :)

"Do I need to wear pants under my Snuggie blanket when I wear it to work on casual Friday? The infomercial shows druid-like people wearing them to sporting events and around a campfire, but it is not clear what to wear underneath. Also, any ideas to accessorize the Snuggie? I have access to a BeDazzler.

Best Answer
I think BeDazzling the outline of a pair of pants onto the Snuggie would make it Friday-appropriate; the outline of a work shirt and tie would enable you to wear it all week long. If your office is especially chilly, you may want to add a pair of leg warmers under the Snuggie, maybe a dickey as well.
Possible accessories, depending on your mood: a walking stick, crown, stilts, fake moustache, Darth Vader mask, or white Mickey Mouse hands gloves.
I hope Friday equals company picture day! :)"

Eftersom jag aldrig hört talas om BeDazzler "googlade" jag och fick reda på att det är som en liten symaskin som man kan använda för att sy på olika glittrande "detaljer". Jaha, då fick man lära sig något nytt idag också. :)

Jullov

Tänk att det redan är jul. Den här hösten har gått väldigt fort. Nu har skolan stängt och öppnar inte förrän den 4 januari nästa år. Vi har jullov och det skall bli otroligt skönt. Ingen semester behöver vi ta och betalt får vi. Det är bara att tacka och ta emot. Jag ser fram emot den här ledigheten.

I morgon blir det slappardag - skall prova att koka risgrynsgröt vilket jag faktiskt aldrig gjort i USA. Fick tips idag om vilket sorts ris man bör använda och som tur var hade mataffären i Mt Shasta den här typen ris - Arborioris. Får se i morgon hur det går. På fredag har jag två inbjudningar och vet inte just nu om jag kan gå på båda eller om jag får tacka nej till den ena.

Min nya, svenska adventsljusstake (köpt hos Hemslöjd i Lindsborg, Kansas) lyser så fint i mörkret. Julstjärnan hör också julen till.

God Jul - Happy Holidays!

Bedrägeriuppdatering

Har litet uppdateringar om den svenska annonssajten och "skummisarna" som använt mitt namn. Följer de min blogg kan de ju veta att jag är dem på spåren. :)

Igår skickade jag ett mail från en "fejkad" nyskapad email till annonsören (kunde ju inte gärna skicka mail som såg ut att komma från mig själv/till mig själv :)). Inget svar kom igår men idag fanns det ett svar! Kändes litet konstigt minst sagt att se mitt eget namn i ett mail jag visste kom från någon annan. Spelet fanns kvar och det skulle kunna skickas till mig. I och med detta mail hade jag ju bevis på att någon hade "tagit" mitt namn.

Jag kontaktade annonssajten och faktiskt Polisen i Sverige. Polisen sade att de inte kunde göra något i nuläget och att jag skulle försöka få annonssajten att agera. Det gjorde de. Och snabbt. Annonsen är borttagen, "bovarnas" mailadress inlagd i sajtens spärregister och det de skrev var att den här personen troligen fått andra mailadresser spärrade och att han/hon möjligen befann sig i Tyskland. Inte vet jag om det stämmer eftersom man med internet kan befinna sig var som helst. Eftersom annonsen angav en svensk ort vet jag ju att det är en bluff. Jag bor inte i Sverige!

Kanske detta är utagerat nu. Hoppas det. Men jag kommer att vara vaksam framöver och kolla kreditkort och konton ännu mera noggrant. Och jag har redan dragit mig ur Facebook. Men att avsluta mitt konto där kommer nog att få ett eget inlägg eftersom det inte är särskilt enkelt - har inte ens lyckats ännu. Facebook vill uppenbarligen inte att man skall gå ur.

Den här händelsen har fått mig att förstå hur oerhört offentlig man är på internet och hur sårbar man är. Visst har jag vetat att man skall vara försiktig när man handlar via internet och även i andra sammanhang men nu är jag ännu mera vaksam. Ibland behövs en väckarklocka. Har varit med om det ett par gånger tidigare både i Sverige och i USA. Det är konstigt att man skall behöva vara misstänksam och inte kunna lita på folk men det verkar som om världen blivit mer och mer "osäker".

Ett litet P.S. - häromdagen sade en av busschaufförerna (som känner igen mig eftersom hon kör bussen varje morgon): "You have such a pretty accent. Where are you from?" Sådant vill jag höra mer av. :) Jag berättade att jag var från Sverige och då visade det sig att hennes man har rätt nära släkt i Sverige och att de tänkt åka till Sverige om 1-2 år. Då är det trevligt att vara svensk i USA.

Kassar och miljön

Miljötänkandet i USA ligger ljusår efter miljötänkandet i Sverige. Det bara är så. Tyvärr. Och jag har själv "förfallit" sedan jag flyttade till USA.

Kanske det är annorlunda i större städer där det kan finnas mer återvinning men så är det inte där jag bor. Det finns en plats i Mt Shasta dit man kan åka med vissa saker. Det är allt.

Jag blev påmind häromdagen, när jag läste något på internet, att man betalar för kassarna i mataffären i Sverige (ja, jag hade nästan glömt bort det). Det gör man inte i USA. Här delas det ut kassar i överflöd i affären. En anledning kan vara att kassarna är så dåliga att det inte går att lägga särskilt mycket i varje. Plastkassarna är flortunna och papperskassarnas handtag går ofta sönder.

En del personer tar med sig egna tygkassar. Av någon anledning gör inte jag det. Men jag brukar ta med mig kassar jag redan använt. Alltid något. :) Tar man med sig en egen kasse får man en liten återbäring! 5 cent där jag bor! I svenska pengar blir det ca 35 öre. Inte mycket, men i alla fall en liten (troligen rätt liten) motivering.

I USA packar man inte sina matkassar själv utan det finns speciell personal (ofta ungdomar) som gör detta. Det kanske är en anledning till att folk inte tänker på hur många kassar som används.
Det är lätt att vänja sig vid att inte själv behöva packa matkassen och förra gången jag var på besök i Stockholm fick jag påminna mig själv i början att det faktiskt var jag som skulle lägga maten i kassen. :)

När jag är på besök i Sverige och bor hos min mamma blir jag påmind om hur slösaktiga vi är i USA. Jag undrar hur många amerikaner som tvättar ur mjölkpaket och flaskor och lägger olika slags avfall i olika behållare? Inte alls så många som det borde kunna vara.