Varm i fleece

Nu när vintern har kommit har jag tagit fram mina fleecekläder. Jag gillar verkligen fleece - det är varmt, mjukt och lätt. Helt klart en bra uppfinning som inte fanns när jag var liten.

Här i USA är fleece stort. Det finns hur många jackor, tröjor, vantar, mössor osv som helst som är gjorda av fleece. Polartec heter det ursprungliga märket som slog igenom i början av 80-talet.

Numera tillverkas fleece till viss del av återvunna plastflaskor! Svårt att tro faktiskt. Företaget som uppfann fleece ville imitera ull men utan att materialet skulle vara så tungt och de ville även ge allergiker chansen att ha kläder som de annars skulle vara allergiska mot.

För inte så länge sedan kom en fleece filt med ärmar ut på marknaden. Det har gjorts en massa reklam för den här filten på TV - Snuggie heter den. Den finns både för människor och hundar! Det finns helt klart en massa töntig reklam och den här ligger definitivt i toppen. :)

Bacillskräck

Har amerikaner bacillskräck? Det är lätt att tro det när man ser den ena reklamen efter den andra för produkter som skall rengöra, desinficera och döda både virus och bakterier - upp till 99.99%.

När jag var liten överlevde vi utan sprejer, våtservetter, luft- och handrengörare. Jag tror faktiskt att folk var minst lika friska som vi är nuförtiden. Kanske till och med friskare. Visst är det viktigt att ha det rent men jag tror på att göra allt med måtta.

Här i USA skall allting rengöras och desinficeras: dörrhandtag, telefoner, madrasser, soffor, leksaker osv. Vissa sprejer skall neutralisera lukter som kan finnas i luften.

Hur det här tänkandet går ihop med alla heltäckningsmattor har jag inte riktigt förstått. Heltäckningsmattor går ju inte att få rena. Min lägenhet har heltäckningsmattor överallt utom i kök och badrum. Idag dammsög jag och tänkte att det egentligen aldrig blir riktigt rent.

Kanske amrisarna vill ha en steril miljö men en del bakterier behöver vi för att vara friska. Och som någon sade en gång "Litet skit rensar magen". :)

Bilden från Lysol.com hemsida.

Happy Thanksgiving

Idag har det ätits kalkon i USA. Ungefär 45 miljoner kalkoner har hamnat på de amerikanska middagsborden. Eftersom jag ofta äter kalkon som smörgåspålägg gjorde det inget att jag åt en vegetarisk Thanksgiving middag idag.

Min vän J hade bjudit in några vänner på Thanksgiving knytkalas. Hon är vegetarian, som så många är i Mt Shasta området. Jag hade kokat en linssoppa och det bjöds på ris och tofu"bollar" och annat gott. Alltså ingen traditionell "turkey dinner" men god ändå. Vi fick pumpapaj och några kakor som bakats med en frukt som heter persimon. Eftersom jag aldrig hört talas om denna frukt kollade jag på Wikipedia. Tydligen kallas den också dadelplommon. En helt ny frukt för mig men den smakade gott i kakorna.

Kalkonen är som sagt fokus för Thanksgiving middagen. Mindre känt kanske är att det finns tre orter i USA som heter Turkey - den största har ca 500 invånare och ligger i Texas. En obekräftad uppgift påstår att vi i Kalifornien äter mest kalkon i hela USA under Thanksgiving.
En annan huvudingrediens för en "riktig" Thanksgiving middag är cranberry jam - eller tranbärssylt. Man använder tranbärssylt på liknande sätt som vi använder lingonsylt.

I morgon är det "Black Friday" när julhandeln startas och folk kommer att köa från tidiga morgonen för att handla. Många affärer öppnar redan 5 på morgonen. Vissa stora affärskedjor som Wal-Mart kommer att ha öppet under 24 timmar med start idag.

Happy Thanksgiving!

Ledighet

Åh vad skönt att det är kort arbetsvecka. I morgon är det Thanksgiving (USAs största helg) och även på fredag är skolan stängd. Jag har inga planer på att resa bort utan kommer att vara hemma och ta det lugnt. Skall till en vän i morgon på Thanksgiving knytkalas. Annars är Thanksgiving en helg då många, många amerikaner är på resande fot.

Eftersom jag inte haft någon semester egentligen sedan jul- och nyårshelgen förra året då jag var i Sverige blir de här fyra dagarnas ledighet ett välkommet avbrott. Att arbeta inom skolvärlden i USA är nog annars rätt bra med tanke på semester. Inte har vi några fem veckor men vi har helt klart mer semester jämfört med många andra yreksgrupper.

Vi får inte gå över ett visst antal semestertimmar/dagar. Gör vi det försvinner den tiden. Det gäller att ha koll på hur man ligger till. Jag börjar närma mig det antalet timmar/dagar och kommer att ta en semesterdag om ett par veckor så att jag håller mig på rätt sida om gränsen. Eftersom skolan är stängd under rätt lång tid för jullov behöver vi inte ta någon semester. Det är inte alla som har en sådan förmån.

När jag bodde i Oregon var jag på väg att få ett jobb, precis innan Michael gick bort, och hade jag börjat arbeta där hade det dröjt ett helt år innan jag hade rätt att ta ut någon semester. Och det hade bara varit en veckas semester. Uppenbarligen har jag valt rätt plats att arbeta på med tanke på att jag behöver litet längre ledighet när jag skall åka till Sverige. :)

Något som jag faktiskt inte kände till förrän nu är att USA inte har någon lag som säger att företag/myndigheter måste ge arbetare semester. Tydligen har till och med Kina lagar som säkerställer semester. Dags för en förändring i USA tycker jag. Visst behöver vi alla semester!

Kamera beställd

Efter att ha kollat på olika recensioner bestämde jag mig i förra veckan äntligen för en digitalkamera. Det känns nästan som ett "historiskt" tillfälle. :)
Kameran har fortfarande inte dykt upp, det blir nästa vecka. Men det känns roligt att den är på väg.
Nu gäller det bara att klura ut alla finesser så att jag kan lägga upp litet egna bilder här på bloggen.

Det finns några bra hemsidor där man kan läsa vad folk tycker om elektronik och de har jag kollat på. Eftersom det är en "djungel" med hur många märken och modeller som helst måste man nästan ha litet vägledning. Och att få "vanliga" personers omdöme är nog det bästa. Här är några bra internetsajter:

• Newegg.com
• Amazon.com
• CNET.com
• ZDNet.com
• PCMag.com

Kameran jag köpte är en Canon och den var till försäljning just nu. Affären jag köpte den från har toppbetyg från kunderna - B&H Photo Video i New York - och de var litet snälla med frakten vilket jag uppskattade. Ibland lönar det sig att ringa istället för att beställa via internet. Ett par av tillbehören jag ville ha (minneskort, batteriladdare) hade inte fri frakt, vilket kameran hade. Genom att jag ringde gav de mig faktiskt fri frakt på allting. Verkligen uppskattat!

Skall bli roligt när paketet dyker upp i början av nästa vecka.

Rena hotellrum

Varje dag åker jag förbi ett hotell i Weed som annonserar att de har "clean rooms". Här i USA är det väldigt vanligt att hotell just annonserar att deras rum är rena. Jag kan inte påminna mig att jag någonsin sett det i Sverige.

Standarden på hotell i USA varierar helt klart mer än vad den gör i Sverige så det finns många fler hotell med lägre standard än vad vi är vana vid från Sverige och Europa. Men nog skulle jag reagera om jag såg samma slags skylt i Sverige om rena rum. Jag har faktiskt bott på hotellet i Weed som annonserar om "clean rooms" och det var ett helt okej hotell.

Ett problem som tydligen blir vanligare och vanligare i USA både på hotell och i lägenhetshus är så kallade "bed bugs" eller vägglöss. Till och med förstaklasshotell börjar få problem med vägglöss. I USA var vägglusen i stort sett utrotad under lång tid men den är tillbaka. Man tror att den "liftat" med folk som kommit på besök från andra länder.

Många hotellgäster har berättat om bett de fått även om de bott på "fina" hotell. Vägglöss är tydligen svåra att upptäcka. Man kan kolla madrassen och sängen och ser man små, svarta prickar är det ett varningstecken. Givetvis måste det vara en perfekt plats för vägglöss eftersom de alltid har mat i överflöd. De suger blod från intet ont anande hotellgäster.

Det här var något vi hade i Sverige för länge sedan men tydligen är vägglusen på starkt intåg igen här i USA. Och nu när jag har skrivit det här kliar det precis överallt. :)

Bilden från Wikipedia - vägglus.

Torka tvätt

Ett säkert vår- och sommartecken, när jag var barn, var när vi kunde börja hänga ut tvätten utomhus. Den luktade så gott efter att ha hängt ute under några timmar. Riktigt friskt och fräscht.

Här i USA är det tyvärr inte lika självklart att man kan torka sin tvätt utomhus på en tvättlina. Idag läste jag en artikel på Yahoo News om invånare i olika samhällen som slåss för rätten att kunna hänga tvätt utomhus. Ungefär 60 miljoner amerikaner bor i så kallade "housing associations" - de består av "condominiums" (andelslägenheter) och "townhouse communities" (hus som har flera privatägda bostäder som gränsar till varandra, troligen litet som bostadsrätter) och många av de här organisationerna har så kallade "no hanging rules", dvs man får inte hänga sin tvätt utomhus. För mig som är svensk låter det väldigt främmande med sådana här regler men tydligen tycker många amerikaner att det ser fult ut och "skräpar ner" ett område.

Sex stater (Florida, Utah, Maine, Vermont, Colorado och Hawaii) har hittills skapat lagar som skall hindra lokala organisationer att stoppa privatpersoner att hänga tvätt på tvättlina. Fler stater är tydligen på gång med liknande lagar.
Lake Shastina, där jag bor, är en mycket reglerad "kommun". Man får i stort sett inte göra någonting utomhus utan att be om lov. Jag tror inte att man skulle få hänga tvätt på tvättlina där jag bor eftersom det är ett område med "townhouses".

Jag brukar inte torka min tvätt i torktumlare eftersom jag tycker kläderna slits otroligt. Sedan tänker jag också på att jag ju sparar en del energi genom att torka kläderna på en ställning och inte i torktumlare. Just det argumentet hoppas man nu skall slå igenom i "right to hang"-rörelsen.

Inte visste jag att tvättlinor och tvätt som torkar utomhus kunde ge upphov till så starka reaktioner. En man i Pennsylvania hade blivit bötfälld $100 för att han hade hängt upp en tvättlina! Det är bara att hoppas att "right to hang"-rörelsen får medvind.

Bilden från Metronews.ca/Toronto