Att bo i USA

Skicka brev

2012-01-30T23:44:00.000-08:00

Det är inte ofta jag skickar brev eller kort via posten. Men idag var en sådan dag. Gillar verkligen att det fortfarande finns postkontor i USA. Postkontoret i Weed är stort för att finnas på en så liten ort.

Eftersom jag inte hade några frimärken hemma för brev till Sverige/Europa åkte jag dit efter jobbet och postade mitt kort. Här i USA höjs portot oftast en gång per år. Det hade precis höjts bara för någon vecka sedan. Portot höjdes med hela 1 cent ;) (det är det minsta myntet som finns i USA) inom USA men till Sverige hade det gått upp mer - 7 cent.

Fortfarande är det rätt billigt att skicka internationella brev från USA till Europa. Kollade på svenska Postens hemsida och tydligen kostar ett internationellt brev under 20 g 12 kronor numera. Här kostar ett internationellt brev runt 7 kronor.

När jag först kom till USA skrev jag brev till mina vänner i Sverige. Då fanns inte email på samma sätt, inga bloggar, Facebook eller andra elektroniska sätt att kommunicera. Minns att det tog tid att få svar och att breven mellan mig och en kompis hela tiden gick om varandra. Hade jag kommit till USA nu hade det varit en helt annan sak att ha kontakt med nära och kära i Sverige. Då, för snart 15 år sedan, kändes avståndet rätt stort faktiskt.

Den här serien frimärken med Disneymotiv kom för några år sedan (när portot fortfarande var 42 c) och hör till de mest sålda frimärkena i USA.

Bilden från StampNews.com

Söndag i Weed

2012-01-29T22:52:00.000-08:00

Dagen började med ett trevligt samtal med en kompis i Åkersberga. Vi brukar Skypa men idag var Skype inte alls samarbetsvilligt så vi fick gå över till vanliga telefonen. Man skall tydligen logga in i god tid i förväg eftersom jag fick en ny version av Skype som laddade ner och som strulade till det hela. Det är verkligen roligt att fortfarande ha kontakt med goda vänner som jag lärde känna för snart 20 år sedan.

Det var mulet ute och gråkallt men frampå eftermiddagen blev det riktigt milt. Gick en promenad till skogsområdet med bäcken och golfbanan. Stod ute på golfbanan en stund och njöt av solen som kom fram en stund. Det här lilla skogsområdet påminner mig litet om de underbara skogarna runt Kärrdal i Sollentuna.

Tittade på ett nytt avsnitt av TV-favoriten "Once upon a Time" i kväll. Skall bli spännande att se hur det hela utvecklar sig eftersom det blir fler och fler sagor som vävs in i historien.

Har ofta musik genom datorn när jag är ute på nätet. YouTube har mycket att välja på. I alla fall här i USA. Hittade en hel del fina Stevie Wonder klassiker. Den här har "snurrat" i högtalarna ett tag.

Måndag i morgon och en helt vanlig söndag i Weed går mot sitt slut.

Hur skall man kunna välja?

2012-01-28T23:16:00.000-08:00

USA är mångfaldens land på många olika sätt. Ett uttryck av denna mångfald är mängden av olika slags frukostflingor och andra frukosttillbehör.

Gång 6 i mataffären Ray's har hur mycket som helst att välja på. Nu handlar jag aldrig något där eftersom jag brukar äta yogurt på morgonen. Men jag har tänkt på hur många olika sorters flingor som finns. Granola är också något som många i USA tycker om. Det är en blandning av så kallade "rolled oats" (en slags havreflingor), nötter, honung, och ibland ris.

Och så här är det i de flesta gångar i mataffärerna. Massor med olika märken och varianter av samma slags varor.

Som tur är hittar man sina favoriter i mataffären och behöver inte fundera och välja varje gång man handlar. Numera läser jag faktiskt alla innehållsdeklarationer för att kunna göra ett medvetet val vad jag stoppar i mig. Eftersom väldigt mycket av den amerikanska maten innehåller fler och fler konstiga saker har jag alltmer övergått till ekologisk mat. Och det finns mycket att välja på av olika ekologiska matvaror både i hälsokostaffären och hos Ray's. Lade märke till, när jag var i Stockholm förra våren, att det inte finns fullt så mycket ekologisk mat som vi har här i Mt Shasta.

Tycker att helgerna går väldigt fort. Hinner inte alls med allt jag vill hinna med. Ha en fortsatt fin helg!

Lång vecka

2012-01-28T00:42:00.000-08:00

Det har varit en lång och intensiv vecka. Vi verkar få mer och mer att göra på jobbet och genom att varken jag eller min kollega jobbar heltid är det alltid intensivt när vi är där.

Snön efter snöstormen förra helgen har försvunnit i Weed. Idag var det strålande solsken från en blå himmel. Gick en promenad i solskenet och kopplade av efter veckan. Gick bort till den skogsdunge som har en bäck som rinner (mer forsar nu faktiskt) och där en stig leder fram till Weeds golfbana.

Weed har en golfbana som funnits sedan 1920-talet. Har aldrig har provat på den men den skall tydligen vara en bra golfbana trots att den är relativt liten. Jag har faktiskt aldrig ens hållit i en golfklubba. :)

Slappade framför TVn litet senare på kvällen. Har följt TV-serien "A Gifted Man" ett tag. Uppskattar program där det inte är en massa våld utan det finns mänskliga öden och en historia. Huvudpersonen är en läkare som är en mycket duktig kirurg. Olika människoöden passerar genom de två kliniker där han arbetar.

Mt Shasta från golfbanan. Nu helt vitt från alla snö som kommit.

Stora bilar

2012-01-24T20:24:00.000-08:00

Något som verkligen känns som en påtaglig skillnad mellan Kalifornien och Sverige är storleken på bilar. Numera när jag kommer till Sverige blir jag alltid lika överraskad över hur små bilarna är.

Här i Kalifornien gäller SUVs och pick-up trucks. Stora, bensinslukande bilar som jag personligen inte förstår hur folk har råd att ha. Trots att bensinen fortfarande är mycket billigare än vad den är i Sverige ligger Kalifornien oftast högst när det gäller bensinkostnad - förutom Hawaii. Vi har skatter och avgifter som läggs på här i Kalifornien som man inte har i andra delstater. Just nu betalar vi runt $3.70/gallon i Mt Shasta-området. Det är väl runt 6:50 kronor/litern.

Min bil är mycket liten jämfört med de flesta andra bilar som jag ser. Och den är bensinsnål. Pick-up trucks är inte bensinsnåla men de verkar vara mycket populära här på USAs västkust. Och de har ofta 4 wheel drive vilket gör att man kan ta sig igenom mycket snö. Jag lärde mig köra bil i en pick-up truck men det var en litet äldre modell som inte var lika "flådig" som de bilar man ser idag.

Amerikaner gillar sina stora bilar. Så är det bara. Men skulle oljepriset stiga mycket (om Iran t ex stänger stänger Hormuzsundet) kan jag tänka mig att mindre bilar skulle bli mycket attraktiva.

Stora pick-up trucks inne i Mt Shasta - och så min lilla bil. :)

Helg med snö

2012-01-23T22:58:00.000-08:00

Igår var jag inte ens utanför dörren. Det blåste horisontell snö och höll sig kring nollgradersstrecket. När det blåser 60 km/h är det kallt. Riktigt kallt. Mina fönster skallrade och det var svårt till och med att vara varm inomhus. Jag måste erkänna att jag saknade svenska bostäder igår. :)

När vintern har slagit till får man planera sina resor med bil. Igår hade jag absolut inte velat vara ute på vägarna. Dessutom var det "chain requirements" på den stora motorvägen I-5. Här i USA har vi fortfarande kedjor som skall sättas på bildäcken när det blir riktigt dåligt väglag. Inte ens mina dubbdäck skulle vara tillräckligt enligt bestämmelserna.

Eftersom jag visste att ovädret skulle komma igår hade jag planerat min veckohandling så att jag var inne i Mt Shasta i lördags. Vi hade ingen snö då i Weed och solen sken. Döm om min förvåning när jag såg de stora snöhögarna i Mt Shasta. Fortfarande efter 15 år tycker jag det är fascinerande hur olika "klimat" det är på olika platser. Det är bara ca 1,5 mil (svenska) mellan Weed och Mt Shasta.

Man plogar gatorna så att det ligger en hög vall mitt i gatan. Rätt farligt eftersom man inte alls ser över vallen om man har en liten bil som jag har.

Litet grillad kyckling bland snödrivorna. :)

På eftermiddagen skingrades molnen slutligen kring berget och det sken vitt i solen. Har inte sett berget sedan i lördags så har ingen aning om hur mycket mer snö som kommit. Skidanläggningen har i alla fall öppnat nu.

Snö och kaos i USA

2012-01-21T00:47:00.000-08:00

Ungefär en timme innan jag skulle vara på jobbet igår eftermiddag beslutades det att skolan skulle stänga för resten av dagen och kvällen på grund av den snöstorm som dragit in över Mt Shasta-området. Det var bara att packa upp igen och ta det lugnt hemma.
Litet förvånad blev jag att man bestämde att stänga skolan eftersom det inte var så mycket snö som kommit och prognosen var att snöfallet skulle upphöra. Men andra områden hade fått mer snö än Weed så det bidrog säkert till beslutet.

Ofta verkar snö i stora delar av USA leda till litet smått kaotiska förhållanden. Mer än vad jag någonsin var van vid från Sverige och Stockholm.

Att stänga skolor när det snöar hör till i USA. Även om det inte kommer särskilt mycket snö brukar många skolor stänga. Under alla år när jag gick i skolan i Sverige har jag inget minne av att man stängde på grund av snö och dåligt väder. Nej, man tog sig till skolan även om det vita föll och det var vinter och kallt. Vår skola brukar ha policyn att om det börjar bli riktigt tufft ute på vägarna, då stänger man.

Köra bil i snö och halka verkar också vara en utmaning för många. I Mt Shasta-området har de flesta antingen dubbdäck eller så kallad 4 wheel drive. På många andra håll förekommer inte några dubbäck och det är sommardäck som gäller. Har sett en hel del som troligen är på genomresa i mina trakter och som kryper fram, rädda för snön och halkan. I Sverige gäller obligatorisk halkkörning när man tar körkort, det förekommer tyvärr inte i USA. Jag har lärt mig att köra i snö och halka eftersom vi har vintrar här varje år.

Något annat som verkar vara vanligt här i USA när ett oväder kommer och det börjar snöa är att man bunkrar mat. Hyllorna i mataffären töms på till exempel bröd och mjölk. Tror inte att jag sett det "fenomenet" där jag bor men har hört och sett på nyheterna många gånger att det förekommer på olika håll.

Vissa delar av USA kan få enorma mängder snö och där är man givetvis bättre förberedd än till exempel i Seattle som har deklararat en "state of emergency" efter det oväder som de hade häromdagen.

Så här såg det ut igår eftermiddag på min gata. Inte särskilt mycket snö. Jag hörde eller såg inte ens några snöplogar. Weed har rätt bra snöröjning annars om det behövs. I eftermiddags fick vi en omgång med ett ösregn av rent tropiska mått. Hela gatan var översvämmad. Och det skall fortsätta regna och snöa fram till mitten på nästa vecka. Tur att jag har dubbdäck. :)

Nu har det hänt

2012-01-19T11:40:00.000-08:00

Jag har beställt en ny dator! Efter många och långa funderingar har jag slutligen kommit till skott. Det blev inte en Mac utan en PC av samma märke som jag haft under 5 år och varit väldigt nöjd med.

Lenovo är ett företag som tog över IBMs datorer för ca 6-7 år sedan och det är en Lenovo jag haft (förutom min Mac) sedan 2006. Lenovo hade en "winter sale" med rätt otroliga rabatter så jag tänkte att det var bäst att passa på. Eftersom jag köpte datorn direkt från Lenovo kunde jag "bygga" min egen dator till viss del. Jag började med en litet billigare variant men uppgraderade processorn (tror att det heter så på svenska) till en av de snabbaste, lade till och drog ifrån olika delar av datorn tills jag hade en (förhoppningsvis) bra dator.

Lenovo Thinkpad T-520 heter den och är en av Lenovos så kallade "business laptops". Kändes självklart att ha en bärbar dator även om jag mest använder den som en vanlig desktop med tangentbord och mus. Kollade på kul vad en sådan här dator skulle kosta i Sverige. Den modell jag beställde (T-520) verkade inte ens finnas enligt Lenovos svenska hemsida men en litet mindre variant skulle gå på mellan 15,000-20,000 kronor. Jag fick betala ungefär hälften av den lägre pris"klassen".

Eftersom de verkar bygga datorerna efter order och har haft en så stor rea kommer det att ta litet tid innan datorn kommer. Verkar bli runt första veckan av februari. Hoppas att jag blir lika nöjd med denna dator som jag varit med min trotjänare som jag haft de senaste 5 åren. :)

Bilden från B&H Photo.

Ovädret

2012-01-18T23:18:00.000-08:00

Det senaste dygnet har de stora nyheterna här i nordvästra USA varit det oväder som dragit in med dunder och brak. Eftersom det varit soligt väder i stort sett varenda dag den senaste 1,5-2 månaderna är det en stor händelse. Alla meteorologer verkar gnugga händerna att kunna rapportera om något annat än sol och kalla nätter.

Vi ligger i "skottlinjen" för en så kallad Pineapple Express. Skrev om det här fenomenet har jag för mig förra vintern. Det är ett visst väderfenomen som har sitt ursprung i Hawaii och som leder till stora mängder regn och snö i just nordvästra USA. Jag hade trott att jag skulle ha kunnat fota stora snödrivor men ännu har det inte blivit mycket av med just snön här i Weed. Vi har haft desto mer blåst. Och blåsten verkar hålla i sig under ytterligare ett par dagar.

Desto mer snö har det kommit i Seattle i staten Washington. De har fått lika mycket snö under en dag som de får under en hel vintersäsong. De får inga stora mängder snö jämfört med vissa andra amerikanska städer så det har varit smått kaotiskt där. Staden har tydligen inte särskilt många snöplogar.

Ovädret lär täcka 8 delstater i västra USA. Det är inte slut med den här omgången utan det pratas om det ena lågtrycket efter det andra. Eftersom stora delar av västra USA har haft ett stort underskott på regn och snö är det behövligt. Kommer det ingen nederbörd under vintern blir det torka och vattenbrist på sommaren. Berget har varit insvept i moln under något dygn så jag har ingen aning om hur mycket snö som kommit.

Så här färgglatt har The National Weather Service färglagt hela västra USA. Varje färg står för en "warning", "advisory", "alert" osv.

Det är varma kläder som gäller just nu - både inom- och utomhus.

Varför står det en totempåle i Weed?

2012-01-16T23:02:00.000-08:00

Ibland kan man se något, undra varför det finns där men sedan inte ta reda på mer. Det förhållandet har jag och Weeds totempåle haft under många år.

På parkeringsplatsen utanför mataffären Ray's står en totempåle. Den ser onekligen litet malplacerad ut. Idag var jag ute på en promenad i den bitande vinterkylan och efter det att jag passerat Ray's tänkte jag att nu måste jag försöka ta reda på varför denna påle står där.

När jag kom hem "googlade" jag och upp kom Weeds Chamber of Commerce blogg där de berättade att det är en "Alaskan Totem Pole". Anledningen till att den står just där lär vara att den väg, Hwy 97, som börjar i Weed och går förbi mataffären Ray's är en highway som till slut leder till Alaska - givetvis med andra vägbeteckningar.
Weeds Chamber of Commerce säger också att det lär finnas en identisk totempåle i Alaska. Det påståendet har jag inte lyckats hitta någon hemsida för ännu.

Bra att inte behöva undra mer. :)

I morgon drar skolan igång. Min kollega har morgonskiftet och jag börjar först på eftermiddagen. Det talas också om en "monsterstorm" som skall komma in här lagom till skolstarten och mitten av veckan. Det är bara att hålla tummarna för att taket som aldrig lades om på huset jag hyr skall klara av de vindar som kommer.

Helgdag och sovmorgon

2012-01-16T00:42:00.000-08:00

I år infaller helgdagen Martin Luther King Jr Day den 16 januari. Den firas till minnet av Martin Luther Kings födelsedag.

Det är en så kallad "federal holiday" vilket innebär att de flesta statligt anställda har ledigt. Vi inom skolan har också ledigt vilket gör att vårterminen börjar först på tisdag i år. Eftersom vi inte har Trettondedag jul i USA är det trevligt att ha en helgdag så här i mitten av januari.

Att inte behöva vakna till en väckarklocka är något jag verkligen uppskattar. Eftersom jag har ett oregelbundet arbetsschema börjar jag senare två dagar i veckan - det är dagarna jag jobbar till sent på kvällen. De dagarna är också väckarklocksfria. Men annars ringer väckarklockan runt 6.15. När det blir ljusare blir det litet lättare att stiga upp.

Som Sömnupplysningen i Sverige så klokt upplyser om är vi människor inte gjorda för att vakna till abrupta ringsignaler utan vi borde i stället vakna när det blir ljust. De har litet olika tips på väckarklockor. Clocky verkar vara varianten som definitivt väcker även den mest tungt sovande personen. När klockan ringer hoppar den ner från nattduksbordet och ilar runt på golvet tills den stängs av. Jag tror att jag avstår. ;) Mina två väckarklockor får ringa på onsdag morgon när jag måste stiga upp tidigt.

Solig lördag

2012-01-14T23:15:00.000-08:00

Efter en kall natt blev det nästan vårvarmt. Bäst att passa på att njuta eftersom prognosen den närmaste veckan visar blåst, kyla, regn och snö.

En tur till Mt Shasta i solskenet blev det idag. Jag brukar veckohandla och när jag jobbar är det bara under helgen jag har tid. Nu har vi en tredagarshelg eftersom det är helgdag på måndag i USA (Martin Luther King Jr Holiday).

Under några dagar har jag haft en mindre elementaffär hemma. :) Mitt första stopp blev en tur till den soptipp som vi har utanför Mt Shasta. Dit kan man åka med sina sopor och betala en slant för att kunna dumpa dem. Självklart har vi även sophämtning men en hel del personer väljer att själva åka till soptippen och betalar på så sätt mindre för att bli av med soporna. Jag kunde lämna det trasiga elementet utan att behöva betala. Scrap Metal blev slutstationen för det trogna elementet.

Här slängs sopor och annat avfall. Tog bilden inifrån min bild, därav det svarta.

Elementet som klickade högljutt och väckte mig återlämnades till Ace Hardware och jag fick mina pengar tillbaka. Parkeringsplatsen utanför Ace har en fin vy av berget. Så här litet snö har jag aldrig sett i januari sedan jag kom hit för 15 år sedan. Skidanläggningen ser troligen fram emot väderprognosen den kommande veckan.

Ett besök till tvättomaten blev det också. Den jag brukade använda stängde tyvärr för 2-3 månader sedan men det finns ytterligare en tvättomat i Mt Shasta. Även den har handskrivna skyltar och till och med ett litet "bibliotek". :) Det här är en liten stad, det märks.

Nu kommer det nog att dröja ett tag innan vi ser solen igen. Men det blir i alla fall ljusare för varje dag vilket är härligt.

Post i brevlådan

2012-01-12T23:04:00.000-08:00

Alltmedan USAs postverk nedmonteras bit för bit fortsätter posten att levereras - i alla fall tills vidare. Jag får väldigt litet post nuförtiden eftersom jag valt att inte få några räkningar via posten (någon enstaka kommer fortfarande med posten) och jag har försökt komma bort från direktutskicken för olika erbjudanden.

För några månader sedan skrev jag om att man numera kan "opt out" från kreditkortserbjudanden, TV-erbjudanden osv. Det har visat sig vara svårare än vad jag trodde. Ett av företagen till och med erkände att de inte bryr sig om att denna lista finns. De skickar ut sina erbjudanden trots allt. Jag får fortfarande post från flygbolaget United om ett kreditkort från Chase (som jag inte vill ha) trots att jag har ringt dem troligen 5-6 gånger och pratat med alla möjliga människor - och står med på "opt-out" listan. Det kanske är dags att ge upp helt enkelt när det gäller United.

Något annat som kommer ibland är erbjudande från bilförsäkringsbolaget Geico. De adresserar inte till mig utan bara till "California Driver" och min adress. Häromdagen låg det ett kuvert igen från dem och jag kunde inte låta bli att le åt hur de försöker intressera människor med vad de skriver utanpå kuvertet.

Geico har ofta reklamsnuttar på TV med allt från geckos till grisar som skriker "whee, whee, whee" i bilar och skidliftar - ibland kan man verkligen undra. :) Geico-grisen, som tydligen heter Maxwell, har till och med en egen Facebooksida.

Bilförsäkringar är stort i USA och bolagen slåss om kunderna. Geico, Progressive och Allstate är de bolag som troligen har har de flesta reklamsnuttarna på TV. Geico kör med olika djur, Progressive har Flo - en kvinna som får folk att byta försäkringsbolag och Allstate har en Mayhem-man som för med sig totalt kaos och katastrof. ;)

Allt går att sälja med mördande reklam, var det någon som sade.

Bilden på Geico-grisen från hans Facebooksida.

Ha det varmt

2012-01-11T23:56:00.000-08:00

Som jag skrivit tidigare om här på bloggen har vi ett sammelsurium av sätt att värma bostäder i norra Kalifornien. Vedspisar, "monitor heaters", väggfasta elektriska element, bärbara elektriska element som ofta är fyllda med någon slags olja som vämer rätt bra, anläggningar som blåser varm luft genom öppningar i golven (forced air) osv.

Häromdagen slutade ett av mina bärbara elektriska element att fungera. Jag har två som värmer de rum jag befinner mig mest i. Något annat som är mycket vanligt i mina trakter är att man inte ständigt värmer hela sin bostad. Jag gör det inte utan jag har bara värme på i de rum jag vistas i. Sedan kanske jag flyttar på värmen beroende på var jag är. I början fattade jag ingenting när M sade att han inte värmde hela huset, men jag vande mig. Nu gör jag likadant och jag vet att jag inte är ensam om att hushålla med uppvärmningskostnaderna.

Eftersom jag behöver två bärbara elektriska element var det bara att försöka hitta ett nytt. En av våra järnaffärer i Mt Shasta hade ett som verkade vara rätt bra enligt recensioner på nätet. Men det blev en kortlivad bekantskap. Helt plötsligt började det klicka och knäppa högljutt varje gång termostaten slog både till och från. Jag till och med vaknade av ljudet flera gånger och fick till slut stänga av det. Som tur är kan jag lämna tillbaka det till affären. Idag blev det ett besök hos järnaffären i Weed och ett nytt inköp gjordes. Än så länge har det här elementet hållit sig tyst så det är bara att hoppas att jag kan behålla det. Känns som om jag har mindre elementaffär hemma just nu. ;)

Litet tur skall man också ha. När jag var iväg till affären i Weed idag blev elementet billigare än vad jag trott. Fick en känsla av att det egentligen var ett annat element som reades men att kassören var snäll av någon anledning. Det är bara att tacka och ta emot. Och igår hittade jag en hel dollarsedel på trottoaren. :)

Wolf Moon / Vargmåne

2012-01-09T23:30:00.000-08:00

Fullmånen ikväll lyser upp Weed och det ser nästan ljust ut. Januaris fullmåne kallas även Wolf Moon eller Vargmåne. USAs indianer gav månen detta namn eftersom de ofta hörde hungriga vargar yla utanför byarna.

Varje månads fullmåne har ett namn här i USA. Hittade också en lista över svenska namn på fullmånen - vet inte om det är de "officiella" namnen:

* Januari - Wolf moon / Vargmåne
* Februari - Ice moon / Snömåne
* Mars - Storm moon / Kråkmåne
* April - Growing moon / Äggmåne
* Maj - Hare moon / Mjölkmåne
* Juni - Flower moon / Honungsmåne
* July - Hay moon / Hömåne
* August - Corn moon / Rödmåne
* September - Harvest moon / Skördemåne
* October - Hunter's moon / Jaktmåne
* November - Snow moon / Frostmåne
* December - Winter moon / Köldmåne

På tal om vargar så rapporterades det i slutet av december att en varg från Oregon hade kommit till Kalifornien, till Siskiyou County. Han hade en GPS-sändare så man kunde följa hans vandring på jakt efter en partner. Det lär vara den första vilda vargen sedan 1924! som man sett här i Kalifornien. Vargarna försvann av olika anledningar och den här varjen har följts med stor uppmärksamhet.
http://www.redding.com/news/2011/dec/29/oregon-wolf-enters-california-now-siskiyou
-county/

Fullmånen i Weed i kväll.

En film och en TV-serie

2012-01-08T15:45:00.000-08:00

Igår blev en heldag med C. Vi åt lunch inne i Mt Shasta och gick senare på bio. Vi hade under flera månader pratat om att gå på bio tillsammans men det hade inte gått av olika anledningar.

Vi såg filmen "War Horse" som bygger på en bok som skrevs i början av 80-talet. Den har också satts upp på West End och Broadway. Filmen utspelas kring och under första världskriget. En av huvudrollerna spelas av en häst. En modig häst som klarar sig trots krigets fasor. Som man säger flera gånger under filmen, "a miracle horse".

War Horse är en fin berättelse om vänskapen mellan hästen Joey och hans människovän Albert. Litet väl många människor och hästar som dog för min smak men på det stora hela var det en fin berättelse.

Söndagkvällarna bänkar jag mig framför en av USAs nationella TV-kanaler (det är alltså en av de kanaler som sänds över hela USA) för att titta på en mycket charmig och trevlig serie - "Once Upon a Time". Den berättar om livet i staden Storybrooke i Maine på USAs östkust och hur ett antal personer i staden faktiskt är direkt tagna från olika sagor och, enligt 10-årige Henry (en av huvudrollsinnehavarna) lever parallella liv. Självklart finns det en elak häxa. Vad vore en saga utan henne. :) En intressant och spännande serie som nominerats till 2012 People's Choice Award för "Favorite New TV Drama."

Ni i Sverige kan se den här serien i Kanal 5 snart. Den lär starta den 12 januari.
Jag skall titta på nya avsnitt som startar i kväll.

Skyltmix

2012-01-06T21:59:00.000-08:00

Weed har en salig blandning av skyltar. Kanske det beror på att det är en mindre stad men jag tror att man i USA generellt har litet mer variation på skyltar än vad man till exempel har i Sverige. Jag tog en promenad i eftermiddags i ett kyligt solsken och plåtade några.

Här har jag faktiskt bott. Ett helt okej hotell som har rena rum. Skulle man se en liknande skylt i Sverige utanför ett hotell? Tror knappast det. :)

En av de största och mest välbesökta restaurangerna i Weed - Hi-Lo Cafe. De har riktigt bra mat. Bor man inte här på västkusten och inte är sportfantast kanske man inte fattar med en gång vad de pratar om. Oregon Ducks är ett collegelag (amerikansk fotboll) som vann sluttävlingen Rose Bowl för några dagar sedan. Man ser många bilar i Weed som har Oregon Ducks dekaler. Många av skolans elever kommer från Oregon.

Ellie's - ett café där man tydligen bör dricka kaffe. :)

De här skyltarna sitter på dörren till en stor "liquor store". Inga stora hattar där alltså. Texten som den mindre skylten till höger har, har även många andra affärer.

En handskriven skylt utanför "min" bank. Småstadskänsla helt klart.

Den här bilen säljer tacos med tillbehör. De har alltid kunder. Idag satt några hurtiga ute i kylan.

Ingen skylt men den här klockan står så praktiskt i hörnet av min gata och Main Street så jag alltid vet vad klockan är när jag är på väg till jobbet.

Leva som svensk bland amerikaner

2012-01-05T22:08:00.001-08:00

Under snart 15 år har jag levt som svensk bland amerikaner. Det har varit utmanande, roligt och ibland frustrerande. En kommentar från min vän C häromdagen fick mig att fundera litet igen över mina år i USA. Jag har skrivit tidigare om det här men kommentaren från C fick återigen igång tankarna.

Att leva som svensk i en annan kultur utan att ha andra runtomkring sig som förstår vad man går igenom som immigrant kan verkligen vara en utmaning. Under mitt första år i USA levde jag väldigt avskilt och som en "icke-person". Jag var här som turist och hade inga rättigheter alls egentligen. Jag kunde inte arbeta, inte plugga, inte ta körkort och inte ens öppna ett bankkonto. Det var en upplevelse som jag är glad att jag lagt bakom mig. Att gå från att vara en fullvärdig del av ett land till att inte kunna göra någonting i stort sett är inget jag tror jag vill vara med om igen.

Eftersom M inte varit i Sverige och inte kunde någon svenska hade jag inte någon som förstod vad jag upplevde som ny i landet - detta var innan jag lärt känna andra svenska USA-bloggare. Mina föräldrar och vänner i Sverige förstod inte vad jag pratade om heller eftersom de inte lämnat Sverige. Det var min första upplevelse av att ha hamnat i "mellanlandet" som man lätt hamnar i om man lämnar det land man växt upp i och kommer som vuxen till ett annat land. Jag hörde helt plötsligt inte riktigt hemma någonstans.

Eftersom jag redan som 25-åring ville till USA var det en dröm som gick i uppfyllelse när jag träffade M. Jag hade aldrig trott att jag skulle komma att bo i USA (efter att ha förstått hur otroligt komplicerade och hårda immigrationsreglerna är i USA) men så blev det alltså trots allt. Min första resa gick till Los Angeles 1985 och när jag kom tillbaka till Sverige efter bara 3 veckor i Kalifornien upplevde jag faktiskt en kulturchock under några veckor. Jag älskade det "högre taket" i Kalifornien och när jag kom tillbaka till Sverige upplevde jag att taket "föll ner" igen. Numera kan jag vara i Sverige och inte påverkas så mycket av det "lägre taket". Jag vet att jag inte är ensam om att känna den här skillnaden i "takhöjd". :) Det jag troligen tycker mest om i USA är just den mer tillåtande atmosfären som finns och att man får vara mer av den man är utan att behöva passa in och höra till en grupp. Sedan finns det mycket annat som jag skrivit om på bloggen där Sverige vinner många gånger om.

Att komma som vuxen till ett annat land kan ibland verkligen vara frustrerande eftersom man inte kan hur kulturen fungerar. Man kan inte alla de där små, oskrivna "reglerna" som man bara kan lära sig om man växer upp och bor i ett land under många år. Jag kan fortfarande inte på djupet hur den amerikanska kulturen fungerar. Och kommer troligen aldrig att kunna just den delen. Många andra svenskar som bor i USA och som bor i större städer har ofta tillgång till delar av svensk kultur. Antingen genom andra svenskar eller svenska föreningar eller kyrkor. Jag har aldrig haft den upplevelsen här i USA.

Jag har sagt det tidigare men det kan sägas igen att jag har aldrig ångrat att jag lämnade Sverige och fick lära mig allt jag lärt mig här i USA. Det har berikat mig otroligt som person och den jag är idag är en person jag troligen inte skulle ha varit om jag bott kvar i Sverige.

Det får bli en bild på berget även idag. Synen som varje dag möter mig när jag kliver ut från byggnaden jag jobbar i. Tagen häromdagen på väg ut på en lunchpromenad.

Mmm ... Marabou ;)

2012-01-04T21:33:00.000-08:00

Att ha en snäll och omtänksam chef är ett stort plus. Jag har en sådan chef.

Min chef N och hennes familj hade varit i Portlandområdet i Oregon under julhelgen och besökt en skandinavisk affär - Scandia Imports. Där fanns det Marabou choklad. Och snäll som hon är hade hon köpt en chokladkaka till mig. Eftersom IKEA inte längre säljer Marabou får man tydligen besöka specialaffärer.

Eftersom mataffärerna i mina trakter inte säljer nästan några exotiska matvaror alls är det tur att det finns ett antal nätbutiker. Jag har en lista med olika butiker som är spridda över hela USA. Det är inte billigt men blir man riktigt sugen får man unna sig någon gång.

Jag blev förvånad häromdagen att den lilla mataffären i Weed (som inte har något särskilt bra sortiment) hade Jarlsbergsostar. Tänk vad god den osten är. Skall nog ta och köpa den litet då och då även om den är dyr. Den anses säkert vara exotisk och exklusiv här i den allra nordligaste delen av Kalifornien.

När jag var på väg hem från jobbet idag var jag tvungen att stanna till och fota ett så kallat "lenticular" moln. Den typen moln brukar förebåda litet sämre väder. Vi får se vad som händer i natt och i morgon. Vi har haft ovanligt soligt och fint väder den här vintern. Stora delar av USAs västkust behöver snö och regn under vintern eftersom det blir vatten som används av oss som bor här. Skidanläggningen uppe på Mt Shasta har inte ens öppnat ännu.

Bo med låg inkomst

2012-01-03T22:16:00.000-08:00

När jag letade bostad för några år sedan tittade jag på ett relativt nytt lägenhetsområde i Weed. Jag ringde till företaget som sköter om området för att se vad som fanns tillgängligt. En av de första frågorna jag fick var hur mycket jag tjänade. Litet förvånad blev jag då jag insåg att jag (trots min låga lön) tjänade litet för mycket för att ens få bo där.

Mountain View Apartments är ett område där enbart personer med en lön under en viss nivå får bo. Eftersom Weed har många låginkomsttagare är det ett populärt område. Det har funnits några år men ser fortfarande fräscht ut.

När man hyr bostad i Kalifornien måste man uppge sin inkomst och oftast brukar hyresvärdarna vilja att man tjänar bra så att de vet att de får sin hyra varje månad, men i det här området är det alltså det motsatta som gäller. Det är ett så kallat "low income housing"-område.

Strax innan jul rapporterade nyheterna att ungefär 150 miljoner amerikaner lever i fattigdom eller på mycket låga löner.
http://www.pbs.org/newshour/bb/business/july-dec11/othernews_12-15.html
Jag tror att bilden många har av USA är att inte alls så många är fattiga eller lever med en mycket liten ekonomisk marginal, men så är verkligheten i dagens USA. Många amerikaner är långtidsarbetslösa (mer än 6 månader) och runt 46 miljoner klarar sina matinköp enbart beroende på att de får så kallade "food stamps".

Det är tur att det finns områden som Mountain View Apartments. De här bilderna tog jag förra hösten.

Motell för $6 per natt?

2012-01-02T15:13:00.000-08:00

Nej, inte nuförtiden. Men när motellkedjan Motel 6 startades på 60-talet kostade faktiskt rummen $6.

Efter en mycket blåsig natt och morgon lugnade vinden ner sig litet frampå eftermiddagen så jag tog en promenad i solskenet och vårvärmen. Bland annat kom jag förbi Motel 6 som finns i Weeds utkant.

Motel 6 startades 1962 i Santa Barbara i Kalifornien. På den tiden gick det alltså att bo där för $6 per natt men numera har det självklart blivit dyrare. Men namnet lever kvar. Motellet i Weed kostar runt $40/natt för de billigaste rummen.

Motel 6 är Nordamerikas största motellkedja med ca 1000 motell. Och de finns alltså till och med i Weed. Det är en budgetkedja med enkla motell. I vissa storstäder skall man akta sig för vissa Motel 6 eftersom de dragit till sig kriminella "element". Här i Weed tror jag inte det är någon större fara. Under mina år i USA har jag bott på några olika Motel 6 och de har varit helt okej.

På väg tillbaka från promenaden. Jag blir fortfarande imponerad av hur mäktigt berget Mt Shasta är. :)

Här i USA är helgerna nu slut kring jul- och nyårshelgerna. Vi har ingen Trettonhelg som Sverige har litet senare i veckan. Däremot har vi en helgdag den 16 januari att se fram emot - Martin Luther King Jr Day. I morgon är det dags att sätta väckarklockan på ringning igen och ta tag i allt som vi har att göra innan skolan börjar den 17.

Första dagen på ett nytt år

2012-01-01T23:32:00.000-08:00

1 januari 2012. Första dagen på ett nytt år. Jag har aldrig avlagt nyårslöften. Så ej heller i år. Tycker det är bättre att göra så gott jag kan varje dag utan löften.

Det tar alltid litet tid tycker jag att komma in i att skriva det nya årtalet. Får alltid tänka mig för i början så att jag inte av gammal vana skriver det tidigare årtalet. 2012 innebär också att det är ett skottår med en extra dag i februari.

I morse var det också dags att sätta upp nya almanackor. En stående julklapp från min mamma är en svensk almanacka med vackra bilder från olika landskap i Sverige. Eftersom hon vet att jag vill ha den här almanackan är det enkelt med julklapp för henne. :) I den står alla namnsdagar och svenska helgdagar vilket är väldigt praktiskt. Den brukar hänga i sovrummet. I mitt kombinerade kök och kontor hänger den amerikanska almanackan. I Mt Shasta-området kan man ofta få almanackor gratis hos banker och försäkringsbolag. Den jag har i år kommer från mitt försäkringsbolag.

En dag kvar på ledigheten som tycktes väldigt lång när den startade den 23 december. Trots att jag inte rest bort tycker jag att jag inte hunnit med allt jag ville göra. Men det blir i alla fall en litet kortare vecka med fyra arbetsdagar. Det dröjer ytterligare ett par veckor innan eleverna kommer tillbaka till skolan.

God fortsättning på det nya året!

Gott Nytt 2012

2011-12-31T23:51:00.000-08:00

Weed är tyst och lugnt. Inga fyrverkeripjäser som satts igång. I USA firas nyårsafton mycket mera stillsamt än i Sverige. Troligen kommer det fortsätta att vara tyst och lugnt eftersom det är få som brukar ha fyrverkerier hemma i trädgården på nyårsafton.

Här på USAs västkust är det fortfarande 2011 medan man inom alla andra tidszoner i USA redan har 2012. Så är det när man bor i ett land som är en hel kontinent och har fyra olika tidszoner.

Jag var inbjuden till en liten middag i Mt Shasta i kväll. Ett par av de som var med på juldagens knytkalas var också där. C som var värdinna visade bilder från en resa hon gjort i somras till Wisconsin och Minnesota. Det var dit många skandinaver kom som emigrerade till USA. Naturen påminde en hel del om det vi har i Sverige. Roligt att se hur det ser ut där eftersom jag själv aldrig besökt den delen av USA.

Igår blev det ett biobesök. Bäst att passa på att göra litet kul saker medan det fortfarande är ledigt från jobbet. :) Vi såg Tom Cruise i högform i filmen "Mission Impossible - Ghost Protocol". Det var en actionrulle med många tekniska finesser. Vi fick till och med höra litet svenska eftersom en av huvudrollerna spelas av en svensk - Michael Nyqvist. Han har bland annat medverkat i "The Girl with the Dragon Tattoo" (den svenska versionen) och "Så som i Himmelen".
Tom Cruise och de andra i den senaste Mission Impossible-filmen gör en stark insats och det är en film som håller i mer än 2 timmar. Kan rekommenderas.

Precis när jag skrivit det här hördes några fyrverkeripjäser. Det verkar bli nyår även i Weed. ;)

Bilden från Wikipedia.

Glitter och färg för en dollar

2011-12-29T21:21:00.000-08:00

Idag blev det en utflykt till Yreka för att handla. Det tar mellan 30-45 minuter att åka dit beroende på vilken väg man tar. Jag brukar åka den gamla vägen som användes innan motorvägen I-5 byggdes. Det är en mindre, mysig väg som går genom små samhällen och jordbruksfält.

Walmart var ett av mina mål. Den affären håller på att byggas om och kommer att bli större. Det märktes att det var en byggarbetsplats med mycket på gång. Jag hade inte varit där på ett tag så det tog litet tid att hitta det jag skulle köpa. Den Walmart affär som vi hade i Yreka för några år sedan var en riktigt bra affär med massor av olika varor. Tvärr har de förändrat och minskat på sortimentet. Men jag hittade det jag skulle ha så jag var nöjd.

Mataffären Raley's fick också ett besök. De hade rea på det mesta så jag hittade en del av den mat jag brukar köpa billigare. Alltid ett plus. :) Jag slank också in i klädaffären JC Penney - de hade också reor.

Som jag skrivit om tidigare finns det också en Dollar Tree affär. Allt kostar en dollar. Rätt fantastiskt. Den här typen av affärer har fått ett otroligt uppsving allteftersom många har fått mindre pengar att röra sig med. De gångerna jag varit där under senare år har det alltid varit mycket folk. Inte den högsta kvaliteten på varorna - men för en dollar, vad mer kan man begära. Jag köpte bara ett par mindre saker men gick runt i affären och tittade på allt glitter och alla färger.

De har påsar med stenar om man vill ha det.

Det finns mycket som doftar. Ljus som doftar av gurka och melon har jag aldrig sett tidigare.

De har massor med presentrosetter och "band".

Några halsband kanske? Eller girlanger?

Färdiginslagna paket kan ju vara praktiskt. :)

Något för nyår kanske?

Det känns som om de lediga dagarna går alldeles för fort. Bara fyra dagar kvar nu.

Boles Creek

2011-12-29T00:02:00.000-08:00

Det hade utlovats regn för idag men solen kom faktiskt fram på eftermiddagen. Eftersom jag är ledig kan jag ta promenader när jag vill och när vädret passar.

Gick bort till den skogsdunge där jag varit några gånger och njöt av skogsdoften. Jag har bara sett en del småfåglar när jag varit där tidigare. Döm om min förvåning när jag såg en stor fågel som såg ut som en trana bland träden och buskarna. Jag hann inte se exakt vilken fågel det var eftersom den blev rädd när jag kom och flög iväg. Har kollat litet i min fågelbok och på nätet och troligen var det en "Great Blue Heron". Hade aldrig hunnit fota den så får låna en bild från nätet.

Bilden från Wikipedia.

Man kan ju undra vad en vadarfågel gör i skogen, men det finns en bäck som går genom skogsdungen och andra delar av Weed - Boles Creek. Den strömmar och porlar året runt och måste ha lockat denna stora fågel.

Boles Creek går genom ett lägenhetsområde och fortsätter delvis under marken för att senare komma upp till ytan igen. Den går bland annat genom en trädgård där ett av Weeds större hus ligger. Har aldrig sett att bäcken fryser även om det den senaste månaden varit mellan -5 och -10 grader varje natt. Igår var det nästan "värmebölja" med +10 när jag gick och lade mig.

Idag kom mitt nya kreditkort - hade bett dem att skicka det med expresspost. Nu är det bara att hoppas att inget mer händer med oärliga människor som stjäl kontouppgifter.

Ordlekar

2011-12-27T23:39:00.000-08:00

Middagen igår var också trevlig. Alltid roligt att träffa C och hennes man. Litet nostalgisk blir jag nog när jag kommer till deras bostad och ser lägenheten (bredvid deras) där jag bodde. Jag hade inte bott klart där när jag blev tvungen att flytta ut på grund av ägarens konkurs.

Det blev ingen kalkon, vilket kanske var tur med tanke på middagen på juldagen. Istället bjöds på rostbiff med potatismos, gröna bönor, "butternut squash" (vet faktiskt inte vad den heter på svenska - det är en vintersquash - bild nedan), tranbär och god paj till efterrätt.

Efter middagen var det dags för litet spel. Förra julhelgen spelade C och jag Monopol. Jag har alltid gillat Monopol men det var inte bra att bara vara två, man behöver vara fler som spelar. I år blev det i stället Scrabble. En svensk som skulle spela mot tre amerikaner (en av deras söner var på besök). Jag har faktiskt bara spelat Scrabble några få gånger och inte vunnit. Trodde givetvis att samma sak skulle hända igår. Men nej då - jag vann. :) Helt oväntat.

Engelskan har så många ord att man ibland får tänka efter både en och två gånger. Jag stöter fortfarande på enstaka ord eller uttryck som jag inte kan och får slå upp eller fråga om. Och språket ändras och utökas för varje år. Tidigare i år inkluderade The Oxford English Dictionary "LOL", "OMG" och ♥! SMS-andet och "twittrandet" har tydligen börjat sätta sina spår. :)

Bilderna från internet - eftesom jag inte tagit med mig min kamera.

En doft av vitlök

2011-12-26T12:11:00.000-08:00

Idag är många i USA lediga eftersom Christmas Day (25 december) inföll på en söndag. Man brukar då säga att helgdagen är "observed" dagen efter. Så även om vi inte har Annandag Jul är det stängt på många arbetsplatser. Posten har till exempel stängt idag.

Julmiddagen igår var ett imponerande knytkalas med mellan 30-40 personer. Det var andra gången jag var med. Alla hade tagit med sig något gott och det fanns mat i överflöd. Självklart fanns det kalkon. Det hör julen till i USA. En musiker var också där och spelade harpa, dragspel och gitarr.
Ikväll skall jag till min vän C och hennes man T. Det lär nog bli mer julmat. :)

Min vän J som hade bjudit med mig till knytkalaset igår gav mig en trevlig julklapp. Hon hade gjort något som heter Mojo de Ajo ("Dunk of garlic"). En mycket god mix av vitlök, olivolja, guajillo pepper (vet faktiskt inte om det finns i Sverige), limejuice och salt. Det hela tillreds i ugnen. Jag hade aldrig smakat Mojo do Ajo tidigare men det var mycket gott. Går att använda i många olika sammanhang.

Vitlök är en "universal"krydda tycker jag. Och så år den ju nyttig dessutom. När jag var i hälsokostaffären nyligen såg jag den här fina tavlan på toaletten (av alla platser!) med olika sorters vitlök. Visste inte ens att det fanns så många olika sorter.
Den här sidan har en bra lista över de olika sorterna: http://www.gourmetgarlicgardens.com/overview.htm

Medan jag skrev det här inlägget hände något mindre trevligt. Jag fick ett email att mitt kreditkort hade blivit belastat med ett inköp som jag inte gjort. Usch vad trött jag blir på all brottslig verksamhet som finns via nätet. Jag ringde till mitt kreditkortsföretag och bad dem stänga mitt konto med omedelbar effekt. De kommer att skicka ett nytt kort med expresspost. Eftersom jag köper saker ibland via nätet kommer jag nog att från och med nu ringa in min beställning. Det här har faktiskt inte hänt mig tidigare och känns obehagligt. Får hoppas att allt löser sig.

Risgrynsgröt, sill och Karl-Bertil

2011-12-25T00:17:00.000-08:00

Sveriges Radios program "Bjällerklang" har strömmat genom högtalarna en stor del av dagen. Kul med litet blandad julmusik så här på julafton. De sänder via webben dygnet runt fram till den 9 januari.

Det har varit en lågmäld julafton för min del. Pratade med min mamma i telefon i morse och därefter har jag bara pysslat med olika saker hemma.

Eftersom risgrynsgröt hör julaftonen till kokade jag litet gröt ikväll. Med arborioris och litet kanel smakar gröten fantastiskt gott.

Vi har inga affärer som säljer inlagd sill men den här sillen är nästan lika god. "Old Germany Herring" i senapssås. Tyvärr måste man åka ända till södra Oregon för att hitta den här typen sill.

Tittade på Karl-Bertil och hans julafton och insåg att jag vid det här laget i stort sett kan den utantill. :) Även i år fick Karl-Bertils ömma Moder något religiöst i blicken. ;) Tack Tage Danielsson för denna fina julsaga.

Karl-Bertil krossade ett antal kartonger mot postverkets golv. Man skulle kunna tro att den FedEx-anställde man, som kastade en datorskärm över ett högt staket hade tittat på Karl-Bertils julafton. En säkerhetskamera avslöjade FedEx-killen och sedan spreds videon via nätet hur snabbt som helst. FedEx har nu ersatt kunden och gått ut med en officiell ursäkt. Ett par dagar senare var det dags för en UPS-anställd att göra något liknande. Man kan ju verkligen undra.

I morgon blir det middag/knytkalas inne i Mt Shasta. Förra året var det stor uppslutning hos kvinnan som anordnar detta. Kanske det blir lika många som kommer i år.

God Jul - Merry Christmas

2011-12-24T00:30:00.000-08:00

När jag skriver det här har det precis blivit den 24 december - Julafton. I Sverige är man väl troligen i full gång med julstök och förberedelser på julaftonsmorgonen.

Eftersom jag inte har några svenskar omkring mig eller en svensk familj blir det litet dåligt med julfirande just på julafton för min del. Eftersom jag inte firade särskilt mycket i Sverige under flera år gör det inte så mycket.
Jag är bortbjuden både på juldagen och annandag jul.

I USA firar man som bekant mest på juldagen - Christmas Day. Annandag jul finns inte ens.

Tänkte tillbaka litet på mina barndoms jular. Det var mycket förväntan och spänning innan julklapparna öppnades. Jag brukade klä julgranen antingen dagen innan julafton eller på julaftons morgon. På lunchen åt vi ofta julkorv. Sedan var det dags att öppna julklapparna. Och självklart tittade vi på Kalle Anka. När jag har beskrivit för folk här i USA att en stor del av Sveriges befolkning sitter klistrad framför TVn varje jul för att titta på ett "hopkok" av olika Disneyfilmer förstår de inte riktigt vår fascination. Man måste nog ha vuxit upp med Kalle Anka på julafton för att förstå. :) På kvällen var det dags för skinka, risgrynsgröt och inlagd sill.

Skall nog koka litet risgrynsgröt trots allt i morgon. Och äta litet sill. Karl-Bertil hör till och det är bara tacka att YouTube har den utlagd.

Önskar alla en riktigt God Jul!

Midvinternattens köld är hård

2011-12-22T22:53:00.000-08:00

Vid 14-tiden kom skolans chef till "min" byggnad och sade "we are closing." Jag var den enda som jobbade där idag så det var bara att låsa och bege sig hem. Inte mig emot. :)

Tidigare på dagen hade jag och en kollega ätit lunch tillsammans på en restaurang/deli i närheten av skolan. Hon var min chef när jag var elev och jobbade som "tutor" och "note taker". När jag pluggade kunde jag bara arbeta inom skolan eftersom mitt visum (F-1 visum) inte tillät mig att arbeta utanför skolan.

Min kollega, D, gav mig en liten julklapp. En påse med godsaker - en hemgjord "kryddig" persikosylt (skall bli spännande att prova), några små kakor och litet choklad. Jag bjöd henne på lunch - min julklapp till henne.

Idag är det årets mörkaste dag - vintersolståndet. Och i USA står det i almanackan att "winter begins". Den gångna natten slogs nog mer än ett köldrekord i Mt Shasta-området. Nattens kyla fick mig att tänka på en dikt som Viktor Rydberg skrev - Tomten. Midvinternattens köld är hård, stjärnorna gnistrar och glimmar.....

Varm choklad i vinternatten

2011-12-21T22:59:00.000-08:00

Idag kom en liten jul"leverans" till vårt kontor. En kollega gick runt till de olika kontoren med Starbucksjulpåsar. Hon hade med sig ingredienserna till varm choklad. Eftersom jag inte dricker kaffe var det perfekt.

Starbucks - världens största kedja med "coffee houses" (caféer). De lär ha runt 19,000 affärer i hela världen.
Givetvis finns det ingen Starbucks där jag bor. Konstigt vore det om det hade funnits någon. ;) De närmaste affärerna ligger på ungefär 1,5 timmes bilfärd norr eller söderut. Stockholm lär ha en Starbucks på Arlanda.

Tog en slurk i kväll eftersom det är kallt. Det kommer att bli bistert i natt med kanske ner mot -10 grader.

Fick ett fint julkort idag från Schweiz. För ca 35 år sedan träffade jag en tjej från Schweiz när jag och min kompis var på Franska Rivieran på en språkkurs. C (tjejen från Schweiz) kom på besök till vår värdfamilj med en kompis för att hälsa på en kille som också bodde i vår familj. C och jag har faktiskt hållit kontakten under alla år. Helt fantastiskt egentligen. Vi har skrivit julkort och något enstaka email. Vi har faktiskt setts ytterligare en gång i Zurich i Schweiz där hon bor. Ibland kan ett möte under en eftermiddag leda till en vän för livet.

Sitta i ett bås

2011-12-20T22:46:00.000-08:00

En av lärarna som undervisar för oss gav mig och min kollega litet humoristiska "post-its" häromdagen. Så kallade "Cubicle Notes". Ett företag som heter Knock Knock har specialiserat sig på litet annorlunda post-its.

Att arbeta i en "cubicle" är rätt vanligt i USA. Det kanske det är även i Sverige nuförtiden. Skolan där jag jobbar har alla varianter av kontorsrum. Stora rum, små rum, "bås" (cubicles), och öppna landskap.

Det rum där jag och min kollega arbetar är ett ovanligt slags kontorsrum eftersom skolans dator- och telenätverk också finns där förutom den utrustning som vår avdelning har för våra videokurser. Det är aldrig tyst eftersom vi har fläktar som surrar och utrustning som låter.
Så här ser det ut där jag jobbar - inlägg från förra hösten: http://bo-i-usa.blogspot.com/2010/10/har-jobbar-jag.html

Att sitta i ett kontorslandskap har jag aldrig gjort. Inte heller i ett bås. Det jobb jag hade hade innan jag kom till USA låg högst upp i ett vanligt bostadshus inne i Stockholm. Det var en omgjord lägenhet så alla hade olika stora rum och det såg på vissa sätt mer ut som en lägenhet än ett kontor. Det rum jag hade var stort som en mindre balsal ;).

Kanske jag får användning för mina post-its. Såg att Knock Knock också har "nag notes". De skulle vi behöva ibland känns det som. ;)

Vit jul?

2011-12-19T23:10:00.000-08:00

En av de "stora" frågorna verkar just nu vara vilka delar av USA som kommer att få en vit jul.

Meteorologerna tycks vara rätt ense om att stora delar av USA kommer att få en grön jul. Här i Mt Shasta-området har man inte öppnat skidanläggningen ännu eftersom det i stort sett inte finns någon snö. Så här såg berget ut häromdagen.

Eftersom stora delar av USAs befolkning inte är vana vid att köra i halka och snö är det troligen lika bra att det fortsätter att vara milt. Så att man kan hälsa på familj och vänner under helgerna. :)

Vi får lyssna på en av de allra mest kända julsångerna istället - "White Christmas" med Bing Crosby. Julstämning direkt. :)

Minisovmorgon

2011-12-18T22:55:00.000-08:00

I vanliga fall brukar väckarklockan ringa 6.20 på måndagarna. Eftersom höstterminen är slut kan jag och min kollega ha litet friare tider eftersom vi inte behöver ta hand om våra videokurser. Så i morgon kan jag få en minisovmorgon och låta väckarklockan ringa en timme senare. Då börjar det också ljusna här. Att kliva upp i becksvart mörker är tröttsamt i längden.

Nu har jag vant mig vid att alla klockor bara visar 12 timmar. När jag först kom till USA var det ovant. Som bekant bestämmer man tiden genom a.m. (ante meridiem - en tid före mitt på dagen) och p.m. (post meridiem - efter mitt på dagen) här i USA. Jag kommer på mig att nästan alltid numera skriva tiden som man gör i USA. Har nästan tappat det svenska sättet att uttrycka tid. Pratar jag med någon i Sverige försöker jag komma ihåg att ange tiden på svenskt sätt.

Det här blir en kortare vecka eftersom vi bara arbetar fyra dagar. På fredag stänger skolan för jullov.

En av mina två väckarklockor. Den lilla lysande punkten till vänster indikerar p.m. - 10:35 p.m. eller 22.35.

Dags att gå och lägga sig snart. Godnatt. :)

Salvia - krydda och rening

2011-12-17T18:49:00.000-08:00

Bor man i USA finns det ofta en påminnelse om den kultur som fanns här innan den stora invandringen startade. De indianstammar som levde här har fortfarande en plats i det amerikanska samhället. Tyvärr har många "native Americans" hamnat i stor fattigdom och olika missbruksproblem. Långt från den starka kultur som de hade.

Salvia är en vanlig krydda, så även här i USA. Något som dessutom finns i många butiker i norra Kalifornien och även i södra Oregon är så kallade "smudge sticks/bundles". Dessa har anor från USAs ursprungsbefolkning som använde salvian till att bland annat "rena" ett rum/hus eller en person. Dessa "smudge sticks/bundles" är en bunt torkade salvia"grenar" som bundits ihop och som man tänder på. Röken som kommer från salvian lär ha "renande" kvaliteter. Den doftar väldigt gott.

I Lake Shastina växer vilda salviabuskar precis överallt. De gör att det finns en väldigt speciell, fin doft där. Michael var den som introducerade mig till salvian och hur den kan användas hemma (inte bara som krydda). Bor man i Mt Shasta området hör det nog nästan till att man har ett salviaknippe hemma. :) När C och jag var i Ashland förra helgen skulle jag lämna tillbaka en bok men tyvärr hade det gått för lång tid att få pengar tillbaka så jag fick välja något annat som fanns i affären. De hade fina salviaknippen med den typen salvia som oftast används till "smudging" ("rening"). (Salvia apiana).

Har sett att sådana här knippen med salvia numera också säljs i Sverige.

Svensk överraskning i biblioteket

2011-12-17T01:04:00.000-08:00

Min chef berättade att det fanns en bunt böcker i biblioteket som var för mig. De hade lämnats av mannen som var chef där. Han gick i pension i somras men hjälper fortfarande till som frivillig. Hans släkt kommer bland annat från Sverige och han och jag pratade ibland om platser han besökt och svenska företeelser.

Böckerna var sådana som han inte längre ville ha. De flesta var på engelska men det fanns även ett par böcker på svenska. Jag gick igenom böckerna idag och behöll ett par stycken.

Skandinaviska recept tyckte jag kunde vara kul. En del av boken hade svenska recept - med amerikanska mått. Praktiskt. Ett recept för svenska, tunna pannkakor fanns bland annat. Men det fanns även recept på danska, norska och finska maträtter.

Litet skandinavisk humor kan aldrig vara fel. Sill och lutfisk tycks ha en framträdande plats i boken. :)

Att lämna det land där man vuxit upp gör att man helt plötsligt kan se på sin kultur utifrån. Den är fortfarande en del av personen men man har en annan referensram. Saker och ting som tidigare var självklara kanske man får en annan syn på. Sedan jag kom till USA har jag fått leta efter det svenska. Det finns inga affärer här som direkt säljer någon svensk mat. Vi har ingen svensk kyrka som har jul- eller midsommarfirande. Jag levde med en amerikan och har sedan jag kom varit omgiven av den amerikanska kulturen. Bor man i en stor stad som San Francisco eller New York finns det alltid möjlighter att få del av svensk kultur på ett helt annat sätt. När jag kommer till Sverige numera känner jag mig faktiskt litet vilsen. Det känns som om jag tittar på den svenska kulturen utifrån och även om jag är svensk förstår jag inte allt. Så kan det gå när man har bott utomlands i snart 15 år. :)

Ljus i mörkret

2011-12-15T00:07:00.000-08:00

Snart vänder det och dagarna blir längre igen. I nästa vecka är det årets mörkaste dag. Även här i norra Kalifornien är det mörkt på morgnarna och eftermiddagarna. Självklart inte samma kompakta mörker som i Sverige, men det märks att det är mitten av december.

Igår kväll när jag hade slutat jobbet runt halvnio-tiden hörde jag sirener. Det lät som brand- eller polisbilar. När jag kom hem hördes de fortfarande. Helt plötsligt dök flera brandbilar upp på min gata med blinkande ljus. Varje år kring juletid har Weeds brandkår en procession genom Weed med några bilar och en vagn på släp. Gatan fylldes av ljus och ljud under en stund.

Amerikaner är som bekant förtjusta i massor med utomhusbelysning och mina grannar tvärs över gatan har pyntat med lyktor, lysande rådjur och annan belysning. Vi har inte många gatulampor i Weed och så här års behövs de knappt eftersom det lyser från var och varannan trädgård.

De har utlovat snö under natten men det verkar inte bli mycket av det.

Kilauea, Hawaii

2011-12-13T18:44:00.000-08:00

När jag ser saker som rör Hawaii (The Big Island) blir jag självklart litet extra intresserad. Även om jag inte har någon längtan att flytta tillbaka dit var det i alla fall mitt hem under ett år.

Häromdagen stod det att man undrade om Kilauea skulle få ett nytt explosivt utbrott. Kilauea är den allra nyaste vulkanen på den sydöstra sidan av The Big Island. Kilauea har ofta mindre utbrott men de är för det mesta "snälla" och lavan rinner utan att orsaka skador. Tydligen hade det blivit litet mer aktivitet för några dagar sedan och forskare från USGS (United States Geological Survey) berättade att den här vulkanen tydligen kan få väldigt explosiva utbrott då och då vilket inte brukar vara den allmänna uppfattningen.

Tydligen är det ingen fara just nu för alla de turister (runt 2 miljoner) som varje år kommer för att besöka vulkanen, men det kan alltså "hetta till" och ingen vet väl exakt när. M och jag besökte Kilauea och det var så lugnt att man hade svårt att förstå att det är en aktiv vulkan. Inte den minsta rökpuff såg vi.

Hela The Big Island är vulkanisk och det visar sig i badstränderna på östra sidan av ön. Oftast föreställer man sig väl att Hawaii bara har vita sandstränder. Den typen badstränder finns bara på vissa ställen på den västra delen av The Big Island. Den östra sidan (där vi bodde) har stränder som kan ha svart sand (vulkaniskt ursprung) och det lär till och med finnas en grön strand. Dessutom är en hel del stränder klippiga och har hårda stenar och ingen sand.

I ett av mina fönster finns en sten som påminner mig om hur vulkanisk den här ön är. Och hur nytt land hela tiden bildas eftersom den hawaiianska ökedjan inte ligger still utan sakta, sakta rör sig åt nordväst och allteftersom den gör det bildas nya öar pga den "hot spot" som är ursprunget till alla Hawaii-öarna.

Efter en kommentar på ett av mina inlägg har jag förstått att Spam som kommer till bloggen (och som Blogger numera blockerar) kan trigga email till de som kommenterat och de som prenumererar på bloggens kommentarer. Det låter ju inte alls bra så tyvärr inför jag nu "word verification". Vill egentligen inte göra det men vill ju heller inte att folk skall få en massa skräp från min blogg.

Finals week

2011-12-12T21:41:00.000-08:00

Den här veckan är det "finals week" som gäller. Inga vanliga lektioner utan bara slutprov för alla kurser som pågått under höstterminen.

När jag var elev var det en intensiv vecka med flera uppsatser som skulle skrivas och prov som skulle klaras av. En stor del av kursens slutbetyg hänger ofta på hur bra man gör ifrån sig under "finals week".

Skolan jag jobbar inom är ett så kallt "junior college" (ett 2-årigt college) där man pluggar olika ämnen för att senare kunna söka vidare till högre utbildning. Många elever vid "min" skola går emellertid längre tid än 2 år. Och rätt många verkar plugga för att det inte finns arbeten. Några få elever är fortfarande elever från den tid när jag själv var elev där. De har alltså pluggat där mellan 10-12 år!

En hel del elever kommer sporadiskt till lektionerna. De kommer till prov och när de vet att viktiga saker kommer att tas upp under lektionerna. Ofta ser man många fler elever under finals week än under en vanlig vecka.

Eftersom den avdelningen jag jobbar inom har elever i olika delar av Siskiyou county måste vi se till att allt flyter perfekt med prov som skickas via e-mail och att alla slutprov kan tas om hand på rätt sätt. Mitt och min kollegas scheman ändras varje termin och så även under finals week så att vi kan finnas till hand när kurserna har sina prov.

Från och med fredag den här veckan är höstterminen slut och sedan arbetar vi till och med torsdag nästa vecka. Sedan stänger skolan för sitt juluppehåll. Vi får alltså ledigt under rätt lång tid utan att behöva ta semester. Det är inte alla förunnat här i USA.

Som jag skrev om igår har det varit ovanligt kallt här. Min vän C och hennes man har ett litet, konstgjort vattenfall och det hade till och med frusit när jag kom dit i lördags. Snögubben ser ut att trivas men den andra lilla figuren ser kall ut bland all is. ;)

Utflyttning från Kalifornien

2011-12-11T16:38:00.000-08:00

Det är kallt här på nätterna. Igår natt var det runt -10 i vissa delar av Mt Shasta-området. Mitt hus var riktigt kallt i morse även om jag hade värme på. Stora delar av Kalifornien har haft det ordentligt kallt den senaste veckan. Bor man i San Francisco och i stort sett aldrig är van vid minusgrader blir det bistert.
Annars brukar vädret vara ett skäl till att människor vill flytta till Kalifornien. Många delar av Kalifornien har ett bra väder stora delar av året.

Jag såg ett nyhetsinslag och läste en artikel häromdagen om att fler och fler tycks lämna "the Golden State" och många flyttar till Texas. Man har tröttnat på bristen på jobb, de skyhöga bostadspriserna och de höga skatterna. Kalifornien är troligen en av de allra dyraste staterna i USA att leva i. Det mesta är dyrt här och det upptäcker allt fler människor.

Texas bostadspriser är en bråkdel av Kaliforniens. I nyhetsprogrammet intervjuade man en familj som lämnat Kalifornien för just Texas. Det hus de bodde i skulle kosta runt $1 miljon att köpa. Ett likvärdigt hus i Texas kostade runt $360,000!
Arbetslösheten är "bara" runt 8,4% i Texas medan den ligger runt 11,7% i Kalifornien. Dessutom har Texas ingen inkomstskatt. I de allra flesta stater i USA betalar man inkomstskatt både till IRS (det nationella "skatteverket") och till den stat där man bor, men det finns 7 stater som inte har inkomstskatt, bland annat Texas. De andra är Alaska, Florida, Nevada, South Dakota och Washington. Andra skatter finns givetvis och de kan ibland vara lika höga eller högre än inkomstskatten.

Jag kan förstå att många inte vill bo kvar i Kalifornien just på grund av höga priser och andra kostnader som ofta är högre än i andra stater. Amerikaner är ett flyttande folk (litet av nomader kanske :)) och många flyttar eftersom de kan hitta ett billigare boende eller en bättre arbetsmarknad någon annanstans. Den tidigare trenden att "alla" ville flytta till Kalifornien tycks ha vänt och nu flyttar fler ut än de som flyttar in.

Kalifornien är en stor stat - litet mindre än Sverige - och runt 37 miljoner människor bor här. Ingen annan amerikansk stat har så många invånare. Kalifornien har flera namn: The Land of Milk and Honey, The El Dorado State, The Golden State, och The Grape State.

Den gångna veckan var otroligt intensiv på jobbet och dessutom skulle min mamma få besked om hon skulle opereras för gallstenar eller inte. Det kändes som om dagarna gick i ett och det kändes stressande att bo så långt från Sverige med tanke på min mamma. Nu blev det ingen operation som tur var. I fredags hade vi en liten jultillställning på jobbet och igår var jag och C i Ashland och Medford och handlade. En intensiv vecka som gjorde att bloggen fick "sova" litet. :)

Julpyntet har kommit igång på de olika skolkontoren och den här fina julgranen står vid entrén till det kontor där man registrerar sig för kurser. I morgon börjar "finals week", dvs slutproven för terminen pågår hela veckan.

Hattar och dörrar

2011-12-05T21:46:00.000-08:00

Lördagkvällen bjöd på en underhållande och trevlig film i en av TV-kanalerna - "The Adjustment Bureau" med bland annat Matt Damon.

Matt är en framgångsrik politiker som stöter på en kvinna som han känner en omedelbar dragning till. De stöter på varandra igen och helt plötsligt börjar märkliga saker hända i Matts tillvaro. Män i rockar och hattar dyker upp och de går genom dörrar till rum som inte egentligen finns just där. Männen berättar att de tillhör "The Adjustment Bureau" som justerar saker och ting så att allt går enligt Planen. Det är de som ser till att vi ibland spiller kaffe eller tappar bort våra nycklar - allt för att Planen skall följas.
Resten av filmen berättar hur Matt, trots "varningar" från männen i hattar, följer sitt hjärta och skapar en ny väg som inte verkar ingå i Planen.

En film som får det logiska tänkandet att "jobba" litet extra och som var helt i min smak. ;) Matt Damon var riktigt bra och han hade Emily Blunt (en engelsk skådespelerska) vid sin sida.

Eftersom dörrar var viktiga i filmen slog det mig att dörrhandtag i USA och Sverige faktiskt skiljer sig åt. De allra vanligaste dörrhandtagen i USA är runda - så kallade door knobs (dörrknoppar). Alla mina dörrhandtag är runda - även på ytterdörren. Det allra vanligaste i Sverige verkar vara dörrhandtag - inte knoppar. Går man in på Wikipedia står det att man i USA föredrar dörrknoppar medan man i Europa föredrar dörrhandtag. Återigen en kulturell skillnad.

Lås och dörrknopp på den säkerhetsdörr som finns på huset jag hyr.

Ett par av mina dörrars dörrknoppar.

Det är kallt ute. Vi har soliga dagar men mycket kalla nätter. Svårt ibland att tro att jag faktiskt bor i Kalifornien när det blir många minusgrader på nätterna. Nu känns ögonen mycket tunga efter en lång och intensiv dag på jobbet.

Santa Ana vindar

2011-12-03T10:14:00.000-08:00

Bilder på omkullfallna träd och skador på hus kablades ut från södra Kalifornien den gångna veckan. Ett mycket ovanligt väderläge åstadkom vindar av orkanstyrka och stor förödelse. Ett lågtryck över Kalifornien och ett högtryck över Arizona och Nevada gjorde att Santa Ana vindarna (som är ett återkommende väderfenomen varje år) fick extra skjuts över södra Kalifornien.
Meteorologerna var mycket förvånade över hur våldsamma vindarna var och sade att något liknande inte hade hänt på mycket länge. Vindarna har avtagit men fortfarande blåser det ordentligt.

Santa Ana vindar är kraftiga, varma, torra vindar som blåser över södra Kalifornien från land mot havet under hösten och vintern. De orsakar ofta bränder i naturen och för ibland med sig de svampsporer som orsakar "valley fever"-sjukdomen (som min vän hade förra vintern). Till och med musikgruppen The Beach Boys har sjungit om de här vindarna - "Santa Ana Winds" heter sången.

Igår var jag inne i Mt Shasta och där blåste det också ordentligt. Det är ovanligt att det blåser där men inte i Weed. Alla jag träffade på pratade om vindarna som blåst i några dagar. Inte bara vi svenskar gillar att prata väder. :)

Inne på postkontoret var det långa köer. Jag skulle skicka ett brev till min mamma med hennes julklapp. Även om det bara var ett vadderat kuvert skulle jag fylla i en så kallad "customs declaration". Det verkar vara standard nuförtiden. Nu är julklappen ivägskickad. I god tid i år. Eftersom min mamma inte har någon dator och hennes vänninor inte heller verkar ha datorer tror jag det är rätt säkert att hon inte ser hur grytlapparna ser ut som jag köpte hos Paddington Station i Ashland.

Lagringsutrymme

2011-12-01T19:51:00.001-08:00

Medan jag fortsätter att fundera kring en eventuellt ny dator och går igenom alla äldre tillbehör (skrivare, mus osv) som kanske inte kommer att fungera med helt nya operativsystem, insåg jag att jag inte alls varit särskilt duktig på att backa upp det jag har i framför allt min PC. Kanske inte ett helt ovanligt "fenomen".

När PCn började "trilskas" insåg jag att mina bilder och viktiga dokument behövde finnas någon annanstans än i datorn. Eftersom det inte gick att lagra på de skrivbara CD-skivorna (något fel med den delen av datorn) fick jag göra litet efterforskningar på nätet vad som kunde passa som backup.

Eftersom inte hela datorn behövde backas upp verkade en USB flash drive vara det bästa. Numera har de så mycket lagringsutrymme att man skulle kunna backa upp hela datorn om man vill. I New York finns en lokal affär och även en nätbutik som heter B&H Photo Video. Jag köpte min kamera via dem och de har bara bra recensioner för sina produkter och sin kundtjänst. Där hittade jag nu också en flashdrive - Kingston Data Traveler. Alla sade att den var otroligt snabb. Och de hade helt rätt. Den lilla driven kom tidigare i veckan och det tog inte många minuter att spara det jag ville. Och den fungerar både med PC och Mac vilket var ett stort plus.

Tidiga datorminnen kom tillbaka när man lagrade allt på "floppy disks". Jag har faktiskt kvar flera och var tvungen att ta fram en för att se hur mycket man kan lagra. Inte mycket. 1.4 MB! Det var därför man behövde långa rader med sådana här disketter om man skulle backa upp sin dator.

Mina CD-skivor har litet mer kapacitet. Runt 700 MB. Men går det inte att skriva till skivorna har man inte stor nytta av dem.

Och så min nya flashdrive med 16GB! Litet skillnad det. Gillar att den har litet starka färger att man enkelt ser den och att den är greppvänlig.

Tack för alla fina kommentarer på mitt inlägg häromdagen om mina tankar om olika förutsättningar när man bloggar. De värmde. :)

Olika förutsättningar

2011-11-29T22:17:00.000-08:00

Ibland slås jag av hur olika förutsättningar vi svenskar har som bor i USA och bloggar om våra liv här. De allra flesta bor i mycket större städer (eller i närheten av stora städer) än vad jag gör. Man kanske också har nära till havet och massor med exotiska utflyktsmål. Och man kan besöka affärer (även om man inte handlar) som har olika fina saker som kan ge inspiration och bli bra fotomotiv.

Litet som "kusinen från landet" ;) känner jag mig ibland. Jag bor i Weed och jag jobbar i Weed. Det är tillräckligt långt att jag behöver ta min bil men det tar inte särskilt lång tid att komma till jobbet. Eftersom jag jobbar 5 dagar i veckan befinner jag mig mest i Weed under veckorna.

Weed är en liten stad. Det bor bara runt 3000 människor här. Många affärer har slagit igen pga den kärva ekonomin. Runt 20% är arbetslösa i Siskiyou County där Weed ligger. Det är ett glesbygdsområde med många fattiga människor. Det avspeglar sig självklart i hus och bostadsområden. Och hur folk klär sig och utbudet av evenemang och typen affärer som finns. Det är helt annorlunda jämfört med hur det var där jag växte upp i Enebyberg utanför Stockholm. Och det är väldigt annorlunda jämfört med hur många andra svenska USA-bloggare har det.

Mt Shasta-området är inte känt för exklusiv shopping eller stora turistattraktioner. Det som "driver" det här området är naturen och olika utomhusaktiviteter. Berget Mt Shasta är självklart blickfånget eftersom man ser det från alla håll. Många turister kommer hit för att åka skidor på vintern eller vandra på sommaren. Och många som flyttar hit kommer pga av att Mt Shasta anses vara en kraftplats. Eller så kommer man för att gå i skolan, dvs det college där jag arbetar.

Även när M och jag bodde på Hawaii och i nordöstra Oregon var det helt andra miljöer än vad de flesta andra bloggare verkar ha. Kanske jag dras till de här litet "mysko" platserna. :) Nu börjar det emellertid kännas att det snart är dags för ett nytt kapitel i mitt liv. Vad exakt är oklart i skrivande stund. Den som lever får se. :)

Några bildfavoriter i repris som visar hur vackert det är här.

Cyber Monday

2011-11-28T18:42:00.000-08:00

Försäljningen under Black Friday (dagen efter Thanksgiving) slog alla tidigare rekord. När jag kollade väderprognosen i morse på TV sade man stolt på nyheterna att det hade varit försäljningsrekord under fredagen. $11.4 miljarder lär man ha handlat för här i USA. Litet undrande blir jag i alla fall när det är de stora nyheterna. Är det vad man bör sträva efter? Att handla mer? Jag låter det vara osagt just nu men man kan fundera i alla fall.

Idag är det Cyber Monday. Så om man inte handlade stort i fredags har man nu chansen att handla ännu mer! via nätet idag. Måndagen precis efter Black Friday har nu fått sitt eget namn.
Kollar man på nätet har alla stora butiker (och de flesta har ju numera även nätbutiker) försäljning/reor även idag.

Egentligen borde jag nog slå till och köpa en ny dator nu men jag har inte riktigt bestämt mig ännu. Det är ingen liten investering med alla de extraprogram jag också kommer att köpa för att kunna köra Mac och PC parallellt. En MacbookPro är vad jag troligen kommer att köpa. Det vore helt klart ett steg "upp" i datorvärlden. Jag önskar jag kunde ha kvar mina datorer men de börjar bli litet gamla i datorvärlden.

Den senaste veckan har det funnits många reklaminslag på TV om Black Friday och alla reor som pågår just nu. En av de mer "minnesvärda" reklamsnuttarna är Targets (en av de största affärskedjorna i USA) "Crazy Lady". Nog får man säga att hon är nära något slags köphysterisammanbrott. Vet inte om jag skall skratta eller gråta när jag ser henne. :) Hoppas att videon går att se även utanför USA. Den är från 2010 - därav fredagen den 26 november.

Bilden på MacbookPro från www.macmall.com

Skogens röda guld

2011-11-27T21:33:00.001-08:00

Lingon - skogens röda guld. I Sverige kan vi bara gå rakt ut i skogen och plocka lingon. Här i USA finns de mest i odlingar, de växer alltså oftast inte vilt. I Alaska (den allra nordligaste staten i USA) lär de växa vilt - lingonen tycker om att växa långt norrut.

Lingon har alltid varit en favorit och när jag bodde i Sverige var det lätt att få tag på lingonsylt. Antingen plockade man bär i skogen eller så köpte man bär på Hötorget i Stockholm och kokade sylt. Eller så blev det en burk från mataffären. Fullt så enkelt är det inte att få tag på lingonsylt i Mt Shastaområdet. För det mesta har affärerna ingen lingonsylt och det går som sagt inte att plocka lingon här. Numera lär IKEA utomlands inte ha de svenska märkena (bland annat den lingonsylt som man tidigare kunde köpa där) utan har skapat sina egna varor som tyvärr inte alls är lika goda.

Nätbutiker kommer till "räddningen" återigen. :) Flera nätbutiker som säljer svensk mat har lingonsylt men den är riktigt dyr. En nätbutik (www.iherb.com) som mest säljer tillskott av olika slag har även litet mat, bland annat Felix lingonsylt. Och det var inte alls så dyrt som jag sett hos andra butiker.

I förra veckan kom burken (tillsammans med en del andra saker) och nu ser jag fram emot att kunna äta lingonsylt ett tag framöver. :)

Julpynt i advent

2011-11-26T17:54:00.000-08:00

Eftersom det är första advent i morgon kör vi litet mer julstämning. :) I USA firas inte advent med adventsljusstakar och adventsstjärnor såsom vi gör i Sverige. Min mamma sade idag att många i hennes bostadsområde nu har pyntat fönster och balkonger med ljus, stjärnor och stakar. I mina trakter har man inte alls samma ljusprakt som vi har i Sverige månaden innan jul. Kanske beroende på att det är mycket mörkare i Sverige.

Jag visade min adventsljusstake redan förra året men det får bli en bild även i år. :) Den togs fram idag och pryder nu ett fönster.

Tydligen skall man vara i Mt Shasta för att se litet mer julpynt och julskyltning. Jag gjorde min veckohandling idag och kollade in huvudgatan. Där fanns det både julgranar, julprydnader och vackra julkransar.

Posten har gjort litet julfint med målning och text.

Utanför hälsokostaffären hängde flera fina stjärnor.

Julgranarna prydde skyltfönstren.

Julpynt som inbjöd till att gå in i affärerna.

Hela huvudgatan pryddes av fina julkransar.

Glad Första Advent!

Julpynt i solsken

2011-11-25T17:14:00.000-08:00

Idag har solen skinit, vinden har hållit sig lugn och det har faktiskt varit runt +10. En dag som inbjöd till en promenad efter den gångna veckans innesittande när blåsten nog hade lyft mig en bit ovanför marken. :)

Runt Thanksgiving börjar man julpynta i USA. Det tas fram juldekorationer och ofta har man en julgran en månad innan julen kommer. Känns litet väl tidigt tycker jag men så är traditionerna i USA hos många familjer.

Jag begav mig ut på spaning i Weed för att se om julen börjat göra sitt intåg. Det var inte mycket som fanns men litet juligt såg jag.

Berget var vackert idag med den vita snön mot den blå himlen.

Min granne tvärs över gatan har en fin ängel som tänds på kvällen.

Litet längre upp på gatan bor en mamma med barn och de har haft sina juldekorationer ett par veckor.

Utanför en frisörsalong fanns det litet juliga rosetter och grönt ris.

Härligt med en ledig fredag när man inte har några måsten utan kan ta det lugnt. Insåg igår när jag läste andra bloggar att det faktiskt är första advent till helgen. Dags att snart ta fram min fina, svenska adventsljusstake. Den lyser upp i kvällsmörkret.

Thanksgiving - en dag för tacksamhet

2011-11-24T22:59:00.000-08:00

Thanksgiving - USAs kanske största helg infaller idag. Många har rest långt för att hälsa på familj och vänner. Kalkontryptofanet har gjort stora delar av befolkningen sömnig. :) Det har, förutom kalkon, ätits potatismos, sötpotatis, tranbärssylt, efterrättspajer och annat gott.

Som tidigare Thanksgivingshelger har jag firat en litet mer alternativ helg tillsammans med ett par vänner. Vi brukar ha knytkalas hemma hos min vän J och det blir oftast helt annan mat än den traditionella kalkonmiddagen. Helt okej tycker jag. Vi hade ett par extragäster i år varav en var en "hobbypoet" som det blev även litet poesiläsning.
Många har ledigt idag, så även vi som arbetar inom skolan. Det är långhelg med fyra dagars ledighet. Skönt med litet extra ledighet i vintermörkret.

Thanksgiving är en helg då många amerikaner också vill fokusera på det de är tacksamma för. Det som nu blivit Thanksgiving lär från början ha varit en skördefest då man var tacksam över skörden.

De flesta av oss (jag själv inkluderad) tar mycket för givet. Ibland kan det vara bra att stanna upp och känna tacksamhet över det vi har. Jag kom att tänka på idag att jag verkligen är tacksam för att jag vågade ta steget att lämna Sverige och flytta till USA för snart 15 år sedan. Min tid i USA har inneburit mycket inre växande och jag vet att jag inte skulle vara den jag är idag om jag inte flyttat till USA. Och det är en positiv förändring som jag inte skulle vilja vara utan.

I morgon är det Black Friday när affärerna ofta har enorma reor och folk till och med campar ute på gatan för att vara först inne i affären. Ingen risk att någon i Mt Shasta gör det - vi har inte tillräckligt många och stora affärer. :)

Jag har glatts åt fina blommor som ett par av mina krukväxter fått trots att det är höst och tidig vinter.

Happy Thanksgiving!

Small talk

2011-11-23T18:09:00.001-08:00

Bor man i USA blir man, varken man vill eller inte ;), rätt bra på så kallat "small talk". Amerikaner är mästare på small talk - i affärer, flygplatser, hissar osv. De kan det där att börja prata med helt främmande människor utan att det verkar tillgjort. Visst är det oftast ytligt, men man pratar i alla fall med andra och är inte tyst som vi svenskar ofta är.

Mitt första möte med amerikanskt small talk var på flygplatsen på Kreta av alla platser. Min mamma och jag hade semestrat på Kreta och vid hemfärden var vårt flyg försenat. Jag råkade sitta bredvid en amerikansk militär (USA hade på 80-talet militärbaser på Kreta - det kanske de fortfarande har) och han började prata med mig. Det var typiskt small talk men vi hade en trevlig stund. Tiden gick fortare och jag fick träna min engelska.

Numera har jag nog också blivit rätt bra på small talk och får ibland "behärska" mig när jag är i Stockholm eftersom man inte direkt pratar med främmande människor där. När jag bodde där kändes det normalt att man inte pratade med varandra, nu känns det konstigt. Jag har gjort några försök med small talk men ofta blir det inte så mycket med det hela. Det kan säkert vara annorlunda ute på landsbygden i Sverige men min erfarenhet är mest från Stockholm.

Under mina år här i USA har det blivit en del small talk med olika människor. Det är en balansgång att prata om ditt och datt utan att bli alltför ingående och personlig. Igår var jag och klippte mig och insåg att min frisör (som klipper bra) har tagit small talk ett steg för långt. Jag fick reda på alla olika slags kirurgiska ingrepp han gått igenom! Och det var inte bara något han nämnde i förbigående utan det var detaljer i massor. Jag fick också veta alla möjliga detaljer kring hans och hans frus hus och vad som hänt när de fått mycket snö. Jag var alldeles matt när jag kom därifrån. :)

Small talk kan vara kul ibland om man tar det för vad det är. Och så skall det vara balans på det hela - man behöver inte berätta sitt livs historia för den andra personen.

Vinden har äntligen börjat bedarra litet grand. Det här ovädret är nog ett av de värsta jag varit med om eftersom det blåst riktigt hårt under ett par dagar. Min hyresvärd lade aldrig om taket (som läckte förra vintern) som han lovade (troligen på grund av pengabrist) så jag har varit litet smått stressad när vindarna slitit i träden och huset. Den största delen av taket verkar ha klarat sig den här gången.

Så här såg det ut i byggnaden där jag jobbar. Löv som blåst in på mattan. Vi brukar ha en stor hög med löv innanför ytterdörrarna när ovädren drar in över Weed.

Femårsjubileum

2011-11-22T12:09:00.000-08:00

Idag firar min blogg femårsjubileum! Det tycker jag förtjänar ett eget inlägg. :) Den 22 november 2006 skrev jag mitt första inlägg.

Under hösten 2006 kom jag i kontakt med en svensk tjej (som numera bor i USA med sin svenske man) och fick "blodad tand" efter att läst hennes blogg. Hon har lagt ner den bloggen sedan ett tag tillbaka.

Jag visste ingenting om bloggvärlden innan jag kom i kontakt med hennes blogg men tyckte snabbt att det var något speciellt med dessa "dagboksliknande" hemsidor. Eftersom jag redan hade bott i USA under många år tyckte jag att jag kanske kunde ha något att bidra med för svenskar som ville veta mer om hur det faktiskt är att leva i USA.

Det var litet trevande inlägg i början men efter ett tag kändes det som om jag hittade min egen stil. Ibland blir det litet tomt i huvudet efter så många år och många hundra inlägg men då är det bara att ta en liten paus och oftast brukar fantasin komma tillbaka.
Den gångna veckan har det varit litet trögt med fantasin (kände att jag behövde en liten paus från bloggvärlden), men jag har också försökt reda ut olika datorproblem. Jag fick ett elakartat virus som min arbetskollega hjälpte mig med. När det var avklarat upptäckte jag att uppdateringar som Windows/Microsoft gör, inte fungerar längre på min PC. Min CD-drive (som både läser och skriver CD-skivor) verkar inte heller fungera längre. Allt sådant tar tid och energi. Det jag nu funderar på är att skaffa en helt ny dator vilket också kräver en del efterforskning. Båda mina bärbara datorer är äldre (+5 år) så det börjar kanske bli dags. Slår jag till blir det nog en Mac (har haft Macs sedan 25 år tillbaka) som kan köra både Mac och Windows. Eftersom jag nu har en Mac och en PC verkar det praktiskt att kunna ha båda systemen i en dator - och så slipper man de flesta datorvirus.

Tack till alla som läser min blogg och alla kontakter jag fått via bloggen. Visst är det fantastiskt med alla nya vänner man kan få genom att skriva en blogg. :)

Vi har haft ett par riktigt blåsiga dagar (jag tycker faktiskt det är litet otäckt när det blåser så att man tror att taket skall lyfta) och det lär fortsätta idag och i morgon. Nu regnar det också. I måndags morse var det några fantastiska minuter med rosafärgade moln innan vädret försämrades.

Domstols-TV

2011-11-15T17:21:00.001-08:00

Så kallad "daytime television" är stort här i USA. Kanske det numera är likadant i Sverige. Min TV brukar stå svart och tyst tills det är kväll. Har aldrig velat se på TV på dagtid men jag vet att massor med människor följer såpoperor, pratshower och domstols-TV under dagen.

Om jag skulle slå på TVn runt lunchtid och framåt några timmar kunde jag se på det ena domstolsprogrammet efter det andra. Jag har tittat på några i rent studiesyfte för att se vad de egentligen handlar om. För mig känns det helt obegripligt hur människor, inför ett helt land, vill prata om sådant som tas upp i dessa program. Det är oftast så kallade "small claims"-fall där en person anklagar en annan person för att ha brutit någon slags överenskommelse. Det kan vara allt från bilreparationer till något man köpt. Ett av programmen heter Divorce Court där par som ligger i skilsmässa finns med.

De som leder det hela är personer med erfarenhet inom lagen och programmen brukar vara uppkallade efter dem - Judge Alex, Judge Joe Brown, Judge Judy, Judge Mathis, osv. Som vanligt är det mycket skådespeleri (som det brukar vara i USA - även meteorologerna är litet mer åt skådespelarhållet) och de medverkande har ofta hetsiga diskussioner (gräl) med varandra. Nog finns det roligare saker att titta på om man skall titta på TV.

Det finns ett par såpoperor som sänds på dagtid som har sänts sedan 1960-talet!!! Helt otroligt att man kan hålla ett program vid liv så länge. Har aldrig tittat på dem - Days of our Lives och General Hospital.

Jag föredrar att ta en promenad på dagen i stället. :) Igår var jag ute och gick på min lunchrast i det skogsområde som ligger alldeles i närheten av skogen. Kanske det här är en bra sammanfattning av Weed - en kanot i skogen. ;)

Are you finding everything okay?

2011-11-14T22:25:00.001-08:00

Den frasen möts man av så fort man går in i klädaffärer, presentaffärer, elektronikaffärer osv. Det är nog egentligen bara i mataffärerna där man får klara sig litet mer på egen hand.

Sedan jag kom till USAs västkust har jag förundrats över den fantastiska kundservice som de allra flesta affärer har. Jag har skrivit om det tidigare här på bloggen men ibland blir det så påtagligt hur positivt det är att vara kund.

Igår var C och jag ute på en kombinerad shopping- och födelsedagstur till Ashland och Medford i södra Oregon. Eftersom vi är "svältfödda" på affärer i Mt Shasta-området är det roligt att någon gång komma till orter där det finns något mer än bara mataffärer. Och självklart fick vi den obligatoriska frågan många gånger om vi hittade det vi sökte.

Vi började i Ashland där affärerna har stil och man kan hitta saker som inte ens finns att få tag på i mina trakter. En sådan affär är Paddington Station - Ashland's Eclectic Emporium. De har tre våningar som är fyllda med kökstillbehör, presenter, juldekorationer, böcker, kläder litet smycken osv. Vi kände oss nästan som barn när vi kom in i affären. :) Där hittade jag en julklapp till min mamma. Den affären kan verkligen rekommenderas om någon har vägarna förbi Ashland.

Eftersom jag föredrar att slå in mina egna julklappar fick det bli en vanlig, brun påse i affären. :)

En annan affär i Ashland som vi besökte heter Shop'n Kart. En mataffär med priser som är löjligt låga jämfört med vad vi betalar i mina trakter. De har dessutom mycket ekologiskt. De påstår till och med på sin hemsida att de "offer prices so low that it's unlikely you'll find another store in the country that can compete with us." Om det stämmer vet jag inte men att de har låga priser, det är helt klart.

Amy's ekologiska soppor är goda och hos Shop'n Kart var de väldigt billiga.

C bjöd mig på födelsedagslunch hos Olive Garden. En restaurangkedja som finns över hela USA. De specialiserar sig på så kallad "Italian-American cuisine". Där var kundservicen mycket bra. Vi fick bord och mat snabbt och självklart den obligatoriska frågan när man går på restaurang i USA, "is everything okay?" Den frågan får man flera gånger under måltiden.

En trevlig utflykt som avslutning på helgen.

11-11-11

2011-11-11T10:59:00.000-08:00

Dagens datum ser nästan ut som någon slags kod. Kollar man på nätet finns det alla möjliga nyheter och evenemang som sker idag.

Folk gifter sig eftersom sifferkombinationen anses vara lyckobringande. Barn som föds idag kommer troligen alltid att tycka att deras födelsedatum är litet speciellt.
Det finns speciella 11-11-11 reor som bara sker idag. Vissa grupper hade tänkt ha ceremonier vid pyramiderna i Egypten men myndigheterna har stängt av vissa pyramider.

Bor man i Mt Shasta-området finns det många evenemang idag som hyllar detta speciella datum. Berget Mt Shasta har ansetts vara ett heligt berg sedan lång tid, bland annat av de indianstammar som bodde här tidigare. Nuförtiden (som jag skrivit om tidigare) kommer många andliga sökare hit. Jag står med på en email-lista som drivs av en kvinna i Mt Shasta och den har haft många email den senaste veckan om olika 11-11-11 evenemang - konserter, ceremonier uppe på berget, osv. Många tror att det här datumet signalerar en startpunkt för andligt uppvaknande.

Vi har som sagt ledigt idag eftersom det är helgdagen Veterans Day och jag njöt av att inte behöva väckas av min väckarklocka. Har inte några direkta planer för dagen utan kommer nog att mest ta det lugnt.

Blev firad litet i förväg igår på jobbet eftersom vi inte jobbar idag. I morgon är det nämligen min födelsedag. En stor och jämn sådan lär det vara. :)

Är man inne på nummerkombinationer och vad de innebär kan man redan nu se fram emot 12-12-12 nästa år.

Utspridda helgdagar

2011-11-09T17:42:00.000-08:00

USA har en bra spridning av sina helgdagar tycker jag. Det finns helgdagar i de flesta månader. Ingen seg höst som går i ett sträck, vilket är mitt minne från den tiden då jag jobbade i Sverige. Sverige verkar ha koncentrerat sina helgdagar till vintern och våren.

Nu i november har vi två helgdagar här i USA. Den 11 november är det Veterans' Day och den 24 november är det Thanksgiving. Vi har en hel del ledigt att se fram emot eftersom skolan är stängd de dagarna plus den 25 november som är en fredag.

Nästa storhelg blir förstås jul- och nyårshelgerna - precis som i Sverige. Vi har dock inte lika många helgdagar som Sverige har.

Eftersom USA är en hel kontinent med 50 olika stater finns det variationer från stat till stat. Förutom de så kallade Federal Holidays som är nationella helgdagar, finns det också andra helgdagar som firas litet olika beroende på var man bor.
Wikipedia har en bra lista över alla olika helgdagar och vilka stater som har vilka helgdagar:
http://en.wikipedia.org/wiki/Public_holidays_in_the_United_States

De nationella helgdagarna, som inte alltid innebär att folk är lediga (det är ju ändå USA ;)), är:

1 januari - New Year's Eve
Tredje måndagen i januari - Birthday of Martin Luther King, Jr.
Tredje måndagen i februari - Washington's Birthday
Sista måndagen i maj - Memorial Day
4 juli - Independence Day (USAs nationaldag)
Första måndagen i september - Labor Day
Andra måndagen i oktober - Columbus Day
11 november - Veterans' Day
Fjärde torsdagen i november - Thanksgiving (troligen den största reshelgen i USA)
25 december - Christmas

Igår när jag var inne i Mt Shasta möttes jag av julskyltning. Det kändes litet tidigt eftersom det alldeles nyss var sommarvarmt ute men är det november så är det dags antar jag. Har tyvärr inte mina fina "snöbollar" för värmeljus här i USA men den här ljuslyktan är också fin. Det är mörkt på kvällarna nu så det är dags att tända litet ljus.

8 november och 2005YU55

2011-11-07T23:30:00.000-08:00

Kometen Elenin upplöstes tidigare i höstas när den kom för nära solen. Annars hade många spekulerat kring denna komet och vad den skulle kunna innebära för Jorden. Domedagsprofeterna sade att undergången var nära. Måste ha känts litet snopet när kometen i stort sett försvann.

Nu hoppas astronomerna i stället på en asteroid. I morgon kommer asteroiden 2005YU55 att flyga förbi vår planet. Som tur är på ett rätt betryggande avstånd - ca 325,000 km. Månen har ett avstånd på ca 386,000 km till Jorden.

Eftersom man har känt till den här asteroiden under flera år är rymdforskarna spända på att kunna få en skymt. Eftersom asteroiden är rätt stor, ca 400 m, finns nog chansen.

Tidigare sades det att det här var en farlig asteroid som kunde skada Jorden men nu verkar den inte vara någonting att oroa sig för om man får tro vetenskapsmännen. Jorden är annars omgiven av rymd"partiklar" som antingen kommer in i atmosfären eller susar förbi vår planet. Det finns teorier som säger att dinosaurierna dog på grund av en mycket stor asteroid som träffade Jorden.

I filmen "Armageddon" kämpar Bruce Willis och ett team för att stoppa en asteroid som är på kollisionskurs mot Jorden. Självklart lyckas de - det är ju Hollywood. :) Filmen är helt okej om man vill ha spänning och underhållning.

Bilden från Wikipedia. Asteroiden Vesta som är en av de största asteroiderna som upptäckts.

Arla i USA

2011-11-06T17:12:00.000-08:00

Svenska och skandinaviska ostar går inte att jämföra med de allra flesta amerikanska ostar. De svenska och skandinaviska är SÅ mycket godare.
Eftersom vi bara har några få mataffärer är utbudet av utländska ostar inte så stort men det finns faktiskt några ostar som är tillverkade av Arla i USA (Arla Foods USA) eller importerade från Skandinavian. De kostar, men det kan det vara värt någon gång.

Har hittat två ostar som är riktigt goda. Denmark's Finest Creamy Havarti som är importerad från Danmark. Mmmm. :) Den smälter i munnen.

Den andra heter Gouda och tillverkas av Arla Foods i Wisconsin - "the cheese state of the USA". Det är en rund ost med ett yttre, rött vaxlager.

När jag är på besök i Sverige njuter jag av de svenska ostarna. De har en annan konsistens, smak och färg än de amerikanska. Och så kan man även få tag på fettsnåla ostar som smakar gott. Det har vi inte i mina trakter.

Som avslutning ett par bilder från min promenad idag. Det hade slutat blåsa och snöa så jag gick bort mot golfbanan där jag var förra söndagen. Ingen var ute och gick och det var helt vindstilla. Riktigt skönt.

Vintertid och vintermörker

2011-11-05T16:32:00.000-07:00

I natt ställer USA om klockan till vintertid. Bara Hawaii och Arizona har samma tid året runt. Skall bli rätt skönt att få en extra timme i morgon.

De senaste veckorna har det känts motigt att stiga upp strax före halvsju eftersom det har varit kolsvart ute. Nu blir det litet lättare på morgnarna. Eftermiddagarna blir självklart inte så långa men jag tycker just morgnarna är jobbiga när det är mörkt. Något jag uppskattat sedan jag kom till Kalifornien är att vintrarna inte alls är så mörka som vintrarna i Sverige. När jag var på besök i Stockholm kring jul- och nyår för några år sedan var jag nästan chockad över hur mörkt det var. Jag hade helt enkelt glömt bort hur det var att bara ha några få timmar per dag med dagsljus. Här brukar det bli mörkt runt 17-tiden när det är som mörkast.

Eftersom jag nu bor i "centrum" av Weed har vi faktiskt litet gatubelysning men annars är det mörkt på gatorna i andra delar av Weed. Där finns det ingen gatubelysning utan man får helt enkelt ha en ficklampa med sig.

Där M och jag bodde när jag kom till USA var det kolsvart - inte en enda gatulampa. För det mesta brukade vi ta en kvällspromenad och hade reflexer så att vi syntes. När man kör bil är det ju i stort sett omöjligt att se de som promenerar om de inte har reflexer. Under mina år här har jag i stort sett aldrig sett någon med reflexer - kanske någon enstaka joggare. Jag har heller aldrig sett reflexer till försäljning i affärerna.

När jag växte upp var det vanligt att folk hade reflexer men numera vet jag inte om det är så vanligt. Jag har kvar ett par reflexer som köptes för mycket länge sedan i Stockholm. Ett par snöflingor. :)

Eftersom de måste sättas fast med en säkerhetsnål har jag också en reflex som jag bara kan klämma fast på de jackor som jag inte vill sticka en säkerhetsnål genom.

Den mest "high-tech" reflexen jag har (M och jag köpte varsin via nätet) har olika ljus som man kan få att blinka olika snabbt och i olika kombinationer. :) Den sätter man runt jackärmen.

Idag har jag byltat på mig både inomhus och utomhus. Huset är dragit och det är bara några få plusgrader. Det blåser dessutom och snöar just nu. Vintern har kommit med dunder och brak.

Klädstil California Style

2011-11-03T18:51:00.000-07:00

Från +20, strålande sol och en klarblå himmel i söndags till +5, moln och snöflingor idag! Så tvära kast kan det vara när man bor uppe bland bergen.

Kalifornien - The Golden State. Surfing, sol och värme. Det är väl det som de allra flesta tänker på och tror om denna stora stat i USA. Men det finns mycket mer här. Det finns öknar, höga berg och otillgängliga vildmarksområden. Och vädret är inte alls bara sol och värme. Det kommer många meter snö uppe i bergen och vintrarna i Mt Shasta-trakten är nästan lika långa som vintrarna i Sverige.

Folk som bor här verkar emellertid tro - om man får gå efter klädstilen - att det faktiskt är sol och varmt varje dag. Shorts, flipflops och T-shirts är vanliga även i vinterkylan. Det är vad jag kallar klädstil California Style.

I morsen föll stora snöflingor och brevbäraren kom i shorts! Det var bara några få plusgrader. Jag frös bara jag såg honom. Folk brukar ibland tycka att jag är påbyltad. Kanske det beror på att jag faktiskt klär mig efter hur varmt eller kallt det är. Inte efter var jag bor.

Eftersom brevbäraren tyckte det var okej att visa klädstilen, men inte ansiktet, har ansiktet gjorts "anonymt".

Det skall bli kallt ett bra tag framöver så vinterjackorna- och stövlarna har åkt fram. Trots att jag bor i Kalifornien. :)

Amerikaner och deras dammsugare

2011-11-02T17:57:00.000-07:00

Att ha heltäckningsmattor i hela huset - ibland till och med i badrummet! - och ha dammsugare som inte riktigt gör jobbet. Det är en del av den amerikanska kulturen. :)

Min första upplevelse av en upprätt dammsugare var i USA. De finns säkert även på andra håll i världen men här i USA har de en i stort sett total dominans. I Sverige är vi vana vid den "liggande" (eller "canister" som de kallas i USA) dammsugaren, men de är sällsynta i Staterna och dyrare för det mesta än de upprätta.

I Weed kan man till och med se dammsugare stå utanför huset vid gatan. Troligen skulle den slängas.

Huset jag och M bodde i hade heltäckningsmattor överallt. Inte i köket och badrummet som tur var. Men i alla andra rum fanns det mörkbruna, rätt tjocka mattor som givetvis aldrig blev rena. Grejen med de upprätta dammsugarna är att de ofta inte suger särskilt bra. Det är i alla fall min erfarenhet om jag jämför med vår svenska variant. Hur amrisarnas nästan paranoida bacillskräck (nu tänker jag på alla "anti bacterial" sprejer och våtservetter som säljs i parti och minut) går ihop med heltäckningsmattor har jag fortfarande inte förstått.

När jag flyttade från Oregon tog jag med mig en dammsugare som M hade. Det var en liten, "liggande" dammsugare som han köpt hos Walmart. Ingen fantastisk dammsugare men den var mycket lättare att använda än en upprätt variant. De stående dammsugarna är ofta riktigt tunga och svåra ibland att använda. Den här lilla dammsugaren hänger fortfarande med men det märks att den börjar bli litet sliten.

Huset jag nu hyr har också heltäckningsmattor men de är i alla fall inte tjocka så de är rätt lätta att dammsuga. Amerikaner och deras dammsugare är en påtaglig kulturell skillnad mellan Sverige och USA. Varför de inte tagit till sig de "liggande" dammsugarna är ett mysterium. Vanans makt är stor antar jag. :)

Vara förberedd

2011-11-01T12:25:00.000-07:00

De allra flesta av oss lever bekväma liv. Vi har en bostad, bil, kan åka på semester och vi har mat på bordet. Så har det varit under lång tid och kanske det kommer att fortsätta att vara så.

I USA finns det många människor som känner att den här sortens livsstil trots allt är rätt sårbar med stigande priser på mat, el, bensin och en växande arbetslöshet. De här människorna har blivit en rörelse som har växt explosionsartat de senaste åren - "preppers" kallas de som förbereder sig på olika sätt. Den senaste helgens stora oväder i nordöstra USA ledde till att miljontals människor blev utan el. Och fortfarande finns det områden där elen inte kommit tillbaka.
Både i USA och i Sverige är de flesta totalt beroende av el och att till exempel leveranser av mat fungerar till affärerna.

När jag bodde i Sverige tänkte jag inte så mycket på att vara litet förberedd på olika sätt. Michael var helt klart en "prepper" - han var före sin tid. Han hade lagrat olika slags torr mat och konserver, hade olika verktyg om han skulle vara tvungen att klara sig mer på egen hand. Huset vi bodde i hade en vedspis så att vi kunde ha det varmt även om elen försvann och vi kunde även laga mat på spisen. Tyvärr har huset jag hur ny ingen vedspis så om det blir ett långt elavbrott skulle det inte gå att bo i huset. Eftersom jag har begränsat med utrymme kan jag inte lagra särskilt mycket men jag skulle klara mig längre än många andra. Läste nyligen att många i USA har mat för bara några få dagar hemma. Och jag har extra vatten även om vi klarar oss rätt bra i Mt Shasta området eftersom det finns drickbart vatten i en park i Mt Shasta som kommer från en källa uppe på berget. Vissa i "prepper"- rörelsen här i USA har lager av mat som räcker kanske under 6 månader till 1 år.

För några år sedan köpte jag ett litet värmeelement som drivs med propan. Jag har inte behövt använda det men det finns som en "backup". Det kan inte värma hela huset men ett rum skulle kunna vara varmt.

Jag har också skaffat en del saker som kan vara bra att ha om man skulle bli tvungen att leva ännu mera primitivt under en kortare tid. Här kommer ett urval.
Att kunna rena vatten i nödsituationer är något alla inom "prepper" rörelsen pratar om. Ingen långsiktig lösning men man kan klara sig ett tag.

Att kunna koka/värma mat på annat sätt är viktigt om man bara har en elspis. Jag har tyvärr ingen gasolspis för camping men den här fungerar utan gasol.

Och det här bränslet kan man använda för spisen.

En såg är alltid bra att ha. Och den här behöver aldrig skärpas.

Vissa människor tycker det verkar överdrivet och fånigt att förbereda sig på det här sättet och att man verkar paranoid. Jag tycker det är smart att tänka framåt och vara litet förberedd.

Den här bloggen är en amerikansk resurs för alla som vill vara förberedda. Har nästan 300,000 besökare varje vecka.
Survivalblog.com
En artikel som har ca 3 år på nacken men berättar om hur fler och fler amerikaner dras till "prepper"-rörelsen:
http://abcnews.go.com/Nightline/story?id=5565070&page=1

All Hallows' Evening - Halloween

2011-10-31T19:13:00.000-07:00

I kväll är det årets "farligaste" kväll. ;) Kanske det är därför en av Weeds polisbilar har åkt gatan upp och ner sedan jag kom hem från jobbet. Troligen hjälper inte polisbilar när det är spöken och annat oknytt som är ute och rör på sig idag.

Halloween - eller All Hallows' Evening - har präglat dagen i Weed och troligen i hela USA. Lärare och elever hade målat ansikten och tagit på sig Halloweenkostymer. Efter en mulen morgon kom solen fram mitt på dagen och jag tog en promenad på min lunch. Vi har en stig som går genom skogen som finns runtomkring skolan och där var förberedelserna i full gång för kvällens "Haunted Bear Trail". Eftersom det kommer att bli kallt i kväll nöjde jag mig med lunchpromenaden.

Konstig, grön "spindelväv" fanns litet överallt bland träden :)

Här var man i gång med att sätta ut små gravstenar och givetvis fanns även en döskalle. Vad vore Halloween utan döskallarna.

Båda mina grannar tvärs över gatan hade litet Halloweenstämning på gång. Den stora uppblåsbara figuren lyser nu i mörkret.

När jag besökte ett av de andra skolkontoren hade de laddat upp med alla möjliga kakor och Halloween-godis. Jag plockade med mig en brownie och en "kakhatt". Skall nog prova hatten i kväll.

Alla trick-or-treaters har tur med vädret i Weed. Litet kyligt men uppehåll. Snön skall tydligen komma senare i veckan.

Promenad i höstsolen

2011-10-30T15:48:00.000-07:00

Solen skiner från en klarblå himmel och det är runt +20 grader. Troligen är det en av de sista riktigt behagliga dagarna innan höst- och vinterkylan kommer. Prognosen ser kylig ut om några dagar. Eftersom jag inte behöver skotta mig ut från en historisk snöstorm som man haft på östkusten i USA gick jag en promenad på förmiddagen. Följ med på en liten höstpromenad:)

Ungefär 10 min från mitt hus finns ett skogsområde med ett par stigar. En bäck porlar på ena sidan om stigen. Efter en stund kom jag fram till golfbanan i Weed (hade faktiskt aldrig varit där eftersom jag inte spelar golf).

Något som är påtagligt här på USAs västkust är att träden är mycket höga och stora. Jämfört med Sveriges barrträd är våra träd jättar. Nu har jag vant mig vid dessa stora träd men i början var jag imponerad. Man känner sig liten när man tittar upp på trädkronorna.

Baseball och amerikansk fotboll

2011-10-29T18:29:00.000-07:00

Bor man i USA går det inte att komma undan baseball och amerikansk fotboll. De här sporterna visas konstant på TV och gör att alla planer på att se vissa program snabbt går i kras eftersom matcherna är mycket långa och ofta pågår i många timmar.

Igår kväll gick den sista matchen i MLB (Major League Baseball). Det var den sista matchen i vad som kallas "The World Series" för MLB. De här matcherna har gått i TV under litet drygt en vecka och skjutit alla andra program åt sidan. Baseball går före det mesta i USA och är en del av den amerikanska folksjälen. Filosofen Morris Raphael Cohen skrev 1919 att baseball var USAs nationella religion. Fullt så populärt som amerikansk fotboll är inte baseball men det finns stora pengar i baseball - som filmen "Moneyball" visade (som jag såg förra lördagen). En av de mest kända baseballspelarna är Babe Ruth.

När jag kom till USA och litet förstrött tittade på några matcher insåg jag snabbt att av någon anledning skulle jag aldrig komma att bli en baseballfantast. Jag tyckte bara att matcherna var såååå långa och det hela var rätt ointressant och inte särskilt spännande. Annars gillar jag att titta på olika sorters sporter - ishockey, fotboll (alltså den europeiska varianten), tennis, friidrott, slalom osv. Men inte baseball. Gäsp! ;) Går man in hos Wikipedia står det att brännboll är en besläktad sport. Det var den första tanken jag fick när jag kom till USA och såg en baseballmatch att det liknade brännboll. Det spelade vi ofta när jag gick i skolan och var roligt tyckte jag.

Amerikansk fotboll liknar inte alls den europeiska varianten - som i USA kallas "soccer". Jag kunde alla regler för vår svenska fotboll och tittade gärna på matcher. Amerikansk fotboll är fortfarande ett stort mysterium efter snart 15 år. Jag satt bredvid Michael och bad honom beskriva reglerna. Trots detta fattade jag i stort sett noll. För mig är amerikansk fotboll mest stora killar som tacklar varandra och är en match som avbryts i stort sett var 30 sekund av olika anledningar. De här matcherna går också före allt annat på TV. Stora pengar finns det även här och amrisarna älskar att gå på matcher. Den här sporten är verkligen en del av den amerikanska kulturen.
Och det finns både proffsligor och ligor på college och universitet.

En rolig och charmig film - The Blind Side - med Sandra Bullock visar hur Sandra och hennes familj tar hand om en hemlös kille som senare, mot alla odds, blir en All American spelare inom NFL (National Football League). En riktigt "feel good" film som kan rekommenderas.

I kväll är det "bara" College Football på TV men jag har ett par andra kanaler där det visas filmer så det blir bra. :)

Bilderna från Wikipedia.

Äppel päppel pirum parum

2011-10-27T10:30:00.001-07:00

"One apple a day keeps the doctor away" är ett uttryck som man ibland hör här i USA. Det är nog inte helt osant eftersom äpplen lär innehålla många olika ämnen som är bra för oss. Jag har alltid äpplen hemma och äter dem i stort sett varje dag. De äpplen som säljs i affärerna i Mt Shasta-området kommer oftast från Kalifornien, Oregon och Washington (staterna norr om Kalifornien). Äpplena har alltså, som tur är, inte behövts transporteras runt halva jordklotet innan de kommer till våra affärer.

För ett tag sedan skrev jag om all fallfrukt som finns i här i Weed. På mina promenader ser jag äpplen som ingen bryr sig om och jag undrar varför folk inte utnyttjar gratisfrukten som finns på deras träd. I utkanten av mina hyresvärdars tomt står ett äppelträd som har små, röda äpplen som ingen plockar. Eftersom jag aldrig sett någon vilja ta reda på frukten, och mina hyresvärdar har sagt att jag kunde plocka om jag ville, har jag plockat en del äpplen den senaste tiden. Tyvärr har jag ingen äppelhåv - en sådan där påse som sitter på en lång stav och som når upp till äpplen högt upp i trädet - och ingen hög stege så jag har bara kunnat plocka de som sitter långt ner. De finaste äpplena sitter (förstås) högt upp i trädet.
Äpplena är små jämfört med de man köper i affärerna men de är riktigt goda. Och de är ju gratis!

Även om jag inte kan få tag på särskilt många, njuter jag av de jag kan nå. Tänk vad goda äpplen är som plockas direkt från trädet. Det här påminner mig om mina föräldrars trädgård där vi hade flera äppelträd och kokade äppelmos och gjorde äppeljuice varje höst. Så många äpplen kan jag inte plocka nu men det är helt okej.

Det blev även en kaka bakad i söndags där äpplena kunde ingå. När jag hade hemkunskap i skolan (för mycket länge sedan alltså :)) bakade vi en sconeskaka som jag föll för direkt. Receptet har hängt med under alla år och sedan jag kom till USA har det blivit ett antal sconeskakor bakade. Mmmmm.

Filmhelg

2011-10-25T22:13:00.001-07:00

Att gå på bio i USA är som att gå på bio i Sverige ;) - litet förväntan inför filmen, popcorn att köpa i foajén och en stor filmduk i salongen.

Mt Shasta har en biograf med flera salonger. Det är den enda biografen i hela det här området. När jag kom till Mt Shasta 1997 fanns det ingen biograf här utan man fick åka till den ännu mindre staden Dunsmuir söder om Mt Shasta. Senare lades den biografen ner och som tur var kom det en riktig bra biograf till Mt Shasta. Biografen hör till en kedja som heter Coming Attractions Theatre som har biografer i Washington, Oregon, Kalifornien och Alaska.

Helgen som gick blev en riktig filmhelg. På lördagen var jag och T på bio inne i Mt Shasta. Vi såg en ny Brad Pitt film - "Moneyball". Så bra han var i filmen! Jag var litet undrande innan om jag skulle hänga med eftersom filmen handlar om ett baseballag och deras träning och matcher och jag egentligen inte kan någonting om baseball. Men det var inga problem att hänga med. Brad är den som gör den här filmen till vad den är. Kan verkligen rekommenderas.

Tidigare på lördagen hade min chef ringt och undrat om jag ville låna en Netflix film som hon precis hade sett. Det var en svensk film som fått många nomineringar och som hon tyckte var riktigt sevärd. Jag hade fått den här filmen rekommenderad av ytterligare en person tidigare. Så på söndagen bänkade jag mig framför min TV och såg denna svenska film "Såsom i Himmelen"/"As it is in Heaven". Vad roligt att se en svensk film som omväxling och få höra svenska. Trots svenskan gick ögonen till den engelska texten - märkligt att man har så svårt att låta bli att läsa texten. Ytterligare en film som kan rekommenderas. Synd att den aldrig vann någon av alla de nomineringar som den fick.

I morse var det vitt av frost på taken. Den kommande natten lär bli riktigt kall också.

Temperaturskillnad

2011-10-24T17:20:00.000-07:00

Nätterna börjar bli kalla nu. Hittills har jag inte behövt ha värme på under natten. Det blir kyligt inomhus men är man nerbäddad under ett tjockt täcke går det bra.

Nu till veckan har det utlovats riktigt kallt med minusgrader på nätterna. Väderlekstjänsten har utfärdat ett par "varningar" för vårt område - "Frost Advisory" och "Freeze Warning". Då måste jag sätta på i alla fall ett element. Den här typen bärbara elektriska element är vanliga här i Kalifornien. De är fyllda med olja och kan regleras med mer eller mindre värme. Som jag skrivit om tidigare har vi på västkusten ett "sammelsurium" av olika slags uppvärmningskällor.

Har man enkelglasfönster vilket jag ju har blir det mycket kondens på fönstren när det är kallt utomhus och varmare inomhus. Även när jag har mina extrafönster (ramarna med plast) brukar det bli kondens. Det finns många, många hus i Weed som fortfarande har enkelglasfönster. Inte riktigt samma standard som i Sverige.

Så här såg det ut på insidan av ett av mina fönster häromdagen.

Jag kunde hålla mina uppvärmningskostnader på en rimlig nivå förra vintern eftersom jag hade mina extrafönster. Snart är det dags att ta fram dem igen. Elpriserna har gått upp under sommaren så det blir att ta fram de varma kläderna och min stora pläd. :)

Kryddigt

2011-10-23T10:18:00.001-07:00

Ekologiska kryddor i lös vikt har vi förmånen att kunna köpa i hälsokostaffären i Mt Shasta. Numera köper jag mina kryddor där om jag kan. Färdigpaketerade kryddor i burk är dyra och verkar inte alls vara lika färska som de hälsokostaffären har.

När man skruvar av locket till kryddburkarna i affären slår starka och intressanta dofter emot mig. Färdigpaketerade kryddor doftar inte alls lika mycket. Och kryddorna i lös vikt har mer intensiva och fina färger.

Hälsokostaffären har små mått som man fyller en påse med och sedan skriver man varunumret på lappen man tillsluter påsen med. Enkelt och man kan köpa precis så mycket man vill. Och det är mycket billigare.

Svartpeppar är en del av min matlagning. Den här svartpepparen fick mig att ta ett steg tillbaka ;), så färsk och stark var den.

Kanel hör också till mina favoriter och att kunna köpa ekologisk kanel är verkligen bra. Den här kanelen hade en fantastisk doft.

Salt är en självklarhet. Jag köper inte mitt salt i hälsokostaffären vi har i Mt Shasta utan har köpt via nätet. Jag har aldrig köpt så kallat bordssalt och har numera även frångått havssaltet. Det finns ett salt som kommer från bergen i Himalaya och som innehåller många, många olika slags ämnen. Dessutom innehåller det inte de kemikalier som skall förhindra att saltet klumpar sig. När jag var i Sverige såg jag att även ICA hade det här saltet - Himalayan Crystal Salt. Det finns kopior som man skall undvika men får man den rätta varan är det ett gott salt - det smakar faktiskt annorlunda än annat salt. Dessutom är det vackert att titta på - det är ett rosa salt.

En annan viktig krydda i min matlagning är vitlök. Denna medicinska universalkrydda som är bra för allt möjligt. Det vore inte helt fel att kunna odla sin egen vitlök. Mina föräldrar provade att odla vitlök i sin trädgård och fick en hel del.

Igår hade vi ytterligare en fin brittsommardag. Det är bara att tacka och ta emot. :)

Halloweenpynt i Weed - nja

2011-10-21T16:46:00.000-07:00

Under de senaste veckorna har jag förgäves spanat efter det traditionella Halloweenpyntandet här i Weed. Det enda jag har sett är några enstaka pumpor här och där och litet annat pynt, men ingenting jämfört med hur det brukar pyntas.

Igår pratade de i ett nyhetsprogram om hur man kan spara in på just Halloweenpyntningen. Och det gavs tips på hur man kan fira och pynta med en liten budget. Många här på USAs västkust har helt enkelt inte pengar på grund av den ekonomiska krisen. Och det är troligen anledningen till det i stort sett obefintliga pyntandet i år. Jag minns hur trädgårdarna för ett par år sedan var helt överösta med olika slags dekorationer.

Vän av ordningen kan ju fråga sig varför inte jag pyntar. :) Jag har av någon anledning aldrig riktigt tagit till mig Halloween. Kanske beroende på att Michael inte firade den här helgen eller kanske beroende på att jag inte har några barn. Och när jag bodde i Sverige hade man ännu inte tagit till sig de amerikanska Halloweentraditionerna.

Här kommer i alla fall några bilder.

Vi har haft ett fantastiskt brittsommarväder den senaste veckan med sol varje dag och behagliga +20. Berget har inte mycket snö kvar nu från snöfallen tidigare i oktober. Det här är utsikten från skolans parkeringsplats.

Abner och hans timmer

2011-10-20T14:05:00.000-07:00

Häromdagen gick jag igenom mina foton i datorn och såg några som aldrig hamnat på bloggen.
Abner Weed var den som startade Weeds timmerindustri. Abner tyckte Weedområdet var perfekt eftersom det, under vintern, ofta blåser väldigt mycket här. Vindarna var bra för att kunna torka timret.
1897 hade Abner köpt Siskiyou Lumber och Mercantile Mill för den avsevärda summan av $400. :) Runt 1940 lär Weed ha haft världens största sågverk.

Idag kan Weed inte ståta med att vara något så framträdande - timmerbruket har krympt men finns kvar än idag. Roseburg Forest Products heter företaget med huvudkontor i Oregon. Timmerbruket är, tillsammans med skolan där jag arbetar, de största arbetsgivarna i Weed. Det går ett tågspår in till timmerbruket och någon enstaka gång kan man höra man ett tåg som kommer genom Weed.

Många hus i Weed byggdes kring timmerbruket där timmerbruksarbetarna bodde. Dessa hus finns kvar än idag och tillhör de äldre husen. Det jag hyr kan mycket väl vara ett av dessa hus eftersom det inte är särskilt välisolerat och har enkelglasfönster. Snart dags förresten att ta fram mina ramar med plast som jag hade förra vintern som extrafönster.

Många som bor nära timmerbruket lider av olika luftvägsåkommor på grund av utsläpp. Det väsnas också mycket kring bruket. Som tur är bor jag litet längre bort och hör det i alla fall inte. Det har också talats om att det skall byggas ett så kallat "Wood Fired Power Plant" (alltså ett kraftverk som drivs med ved) på området för timmerbruket och det skulle innebära mycket stora utsläpp och stor påverkan på hela Weed-området. Många har protesterat och ännu har jag inte sett att det påbörjats något bygge.

Bilderna togs i november förra året.

Jag njuter fortfarande av sommarvärme. Inte någon hetta men behagliga +20. Jag är tacksam varje dag solen skiner och jag inte behöver sätta på värmen inomhus. :)

Pappa-mamma

2011-10-13T10:37:00.001-07:00

Den mänskliga kroppen är ett mysterium och hur människor ibland upplever att de föds med fel kön. En kommentar på ett tidigare inlägg fick mig att konstatera att jag bor på en ort med människor som definitivt har placerat sig på kartan över det litet mer ovanliga.

Kommentaren sade att det i Weed bor en man som fött barn! Jag fick en länk till Aftonbladet där man berättade om paret (båda män som bytt kön) och att de fått ett barn. Där stod det Weed, North Carolina men efter litet efterforskningar visade sig att det faktiskt är Weed i Kalifornien där jag bor.

Scott Moore föddes som flicka men bytte kön. Han behöll dock sina kvinnliga könsorgan. Hans partner/man/fru, Thomas Moore, har också varit kvinna men bytt kön. Thomas har två barn från ett tidigare äktenskap - med en kvinna. Numera är Scott och Thomas ett homosexuellt par. Hängde ni med? :)

Scott Moore tillhör helt klart en exklusiv skara. Pappa-mammor. :) För några år sedan blev Thomas Beatie i Oregon (staten norr om Kalifornien) gravid och lär numera ha 3 barn. Han föddes också som kvinna, "blev" man men behöll sina kvinnliga könsorgan. Kanske det är ett västkustfenomen?

Att bo på en liten ort som Weed (det bor bara runt 3000 personer här) med många konservativa människor kan inte vara lätt för en så udda familj. Vi har inte riktigt samma mångfald som till exempel San Francisco-området. Att vara ett homosexuellt par som tidigare varit kvinnor och där den ena partnern blir gravid och föder ett barn kan nog få en del Weed-bor att "sätta kaffet i vrångstrupen".

I Sverige har vi haft en lag sedan 2009 som säger att personer av samma kön får gifta sig med varandra. Bara några få länder har samma slags lag.

I Kalifornien fick par av samma kön tidigare gifta sig men numera är det inte tillåtet. I USA är det bara några få stater som erkänner denna typ av äktenskap. Tidigare var många amerikaner emot samma-kön-äktenskap men inställningen har svängt alltmer under årens lopp.
Ellen DeGeneres (som har en stor "talk-show" här i USA och är en kändis som öppet gått ut med att vara lesbisk) berättade nyligen på TV om hur hon haft många motgångar men fått alltmer acceptans. Ellen är gift med Portia de Rossi.

Här kommer några länkar där man kan läsa mer om Scott Moore från Weed, Kalifornien. Lilla Weed har definitivt placerat sig på världskartan:

Aftonbladet
NowPublic
The Money Times

Bilden från Aftonbladet.

Det blåser på månen

2011-10-11T19:03:00.000-07:00

... var en av mina favoritböcker som liten. Om det blåser på månen ikväll lär väl vara oklart. ;) Idag är det dock fullmåne och det lär vara en "liten" fullmåne. Den ser alltså mindre ut än vad den brukar göra. I mars, tidigare i år, hade vi en supermåne som såg mycket stor ut. Den här optiska skillnaden lär bero på månens elliptiska bana.

Igår kväll när jag satt vid datorn (har mitt skrivbord framför ett fönster med direkt utsikt över berget) såg jag hur månen steg upp vid sidan om berget. På bara några få minuter hade den stigit högt och jag begav mig ut och fick ett par bilder. Månen ser ut att hänga på telefonledningarna i den ena. :)

Det blir mörkt tidigt nu. Här i norra Kalifornien blir det mörkt runt 19-tiden. Morgnarna är också mörka när jag kliver upp runt halvsju. Här i USA ställer vi om till vintertid först i början av november.

Idag var det ett fantastiskt sensommarväder och jag begav mig ut i Weed på en promenad på eftermiddagen. Jag ville se om man hade börjat pynta inför Halloween. Men icke. Det närmaste Halloween-pynt jag såg var den här fina gubben som min granne tvärsöver gatan har.

Hittade några höstlöv som lyste rött i solskenet och ett rönnbärsträd som dignade av rönnbär. Det är bara att hoppas att mängden rönnbär inte motsvarar hur kallt det kommer att bli.

Jag hoppas kunna återkomma med fler bilder på Halloween i Weed litet längre fram.

Dagens Plus

2011-10-10T11:32:00.000-07:00

Eftersom jag fortfarande har en vanlig telefon och använder den i första hand i stället för min mobil har jag så kallad "land line service" hos telefonbolaget. Det innebär att jag har en telefonledning som kommer in till huset.

När jag flyttade för litet drygt ett år sedan fick jag en så kallad "promotion" för både min telefonservice och mitt internetabonnemang (som jag också har genom telefonbolaget - de har höghastighetsinternet som fungerar väldigt bra faktiskt). I mitten av augusti ringde jag till AT&T (telefonbolaget) och frågade om de priserna jag hade skulle fortsätta även efter ett år hade gått. De "promotions" som de har gäller oftast under ett år. Jodå, det var inga problem med priserna, de skulle fortsätta och jag noterade glatt på min räkning vad jag fått veta.

Igår fick jag min nya räkning via nätet och såg då att det jag fått veta i augusti inte alls stämde. Mitt telefonabonnemang hade gått upp eftersom jag inte längre hade avdraget för den "promotion" jag hade haft. I morse ringde jag till AT&T och förklarade mitt dilemma. Jag lade också till att jag kände mig litet lurad pga det jag fått veta då jag ringde i augusti.

Personen jag pratade med kollade upp de "promotions" som nu finns i mitt område och efter samtalet kommer min totala räkning att till och med bli lägre än det jag har betalat under det senaste året. :) Det var en trevlig överraskning och helt klart dagens plus denna regniga måndagsmorgon.

Här i USA måste man vara (kanske det även gäller Sverige nuförtiden) om sig och kring sig hela tiden. AT&T brukar vara sjyssta när det gäller priser och om man ringer och hör sig för kan man ofta få riktigt bra priser.

Så här antik är inte min telefon ;) men jag har en telefon med sladd som gör att den fungerar även om elen försvinner. Tyvärr finns det nuförtiden väldigt få telefoner som fungerar utan el.

Hösten är här

2011-10-08T11:05:00.000-07:00

Det vinterliknande vädret som vi hade tidigare i veckan har dragit bort och det har blivit litet varmare för varje dag som gått. Idag har det utlovats runt +18-20 grader. Men höstluften har kommit och mörkret sänker sig tidigare och tidigare över Weed på kvällarna.

När molnen äntligen skingrade sig över berget i torsdags framträdde ett vitt berg. Så mycket snö har jag nog aldrig sett så tidigt i oktober. Nu har redan en del av snön smält men det var en imponerande syn med all snö som fallit. Jag ber om ursäkt igen för telefonledningarna.

Ett annat säkert hösttecken är björnbären som mognar. Det finns en hel del björnbärsbuskar i närheten av huset jag hyr. Kanske det blir ett besök bland buskarna framöver.

Jag brukar veckohandla i Mt Shasta och när jag kom till mataffären Ray's hade de laddat upp med många stora, fina pumpor. Halloween närmar sig (31 oktober) och då skall det självklart finnas pumpor i massor. :)

Eftersom det kommer mycket snö i Mt Shasta har affärerna redan börjat sälja snöslungor. Det är bara att hoppas att snön dröjer ett tag. Januari och februari brukar vara de månader då det kommer som mest snö.

Jag kan tyvärr inte bjuda på den färgprakt som östkusten brukar ha med miljontals träd i höstens alla färger. Våra barrträd är gröna året runt. Jag njuter i alla fall idag av att se solen skina och att inte behöva ha värme på inomhus.

Grilled Cheese Sandwich

2011-10-06T15:18:00.000-07:00

Går man ut och äter på restaurang här i USA brukar det ofta vara många rätter som har mycket ost, gärna smält ost. En restaurangkedja som finns över hela USA (de har runt 1500 olika restauranger) har hela "arsenalen" ;) av smält ost-mat och troligen så mycket fett och annat "godis" att man har fyllt på sin kvot där efter ett besök. Denny's heter den kedjan. På deras hemsida säger de "America's diner is always open." De har öppet 24/7, vardagar som helgdagar.

Vi har ingen Denny's i mina trakter men jag har besökt några av deras restauranger under åren här i USA. Efter en lunch eller middag där behöver man inte äta på ett par dagar eftersom de har, som alla restauranger i USA, megaportioner som räcker till 2 eller 3 personer. Är man ute och reser är det ofta en Denny's som finns utmed motorvägen.

En sak som Denny's har på sin meny, och som även andra restauranger givetvis också har, är olika varianter av "Grilled Cheese Sandwiches". Michael brukade ibland göra sina egna smörgåsar och jag har förstått att det här är en matfavorit för många amerikaner. Tydligen blev den här sortens smörgås populär i USA under depressionen.

Häromdagen slog jag också till och gjorde en smörgås med bröd från hälsokostaffären, cheddarost, ekologiskt kalkonkött, senap och tomat. Jag stekte min smörgås i min stekpanna och konstaterade att det var riktigt gott så det kan nog bli fler sådana smörgåsar framöver.

Här är några bilder och beskrivande text för restaurangen Denny's "Let's Get Cheesy Menu". Alla rätterna har runt 1000 kalorier. De kanske skulle inrätta ett anslutande gym till sina restauranger. :)

Mac 'n Cheese Big Daddy Patty Melt
The new patty melt features a hand-pressed beef patty topped with the new creamy Mac 'n Cheese, melted Cheddar cheese and zesty Frisco sauce on grilled potato bread. Served with a side of wavy-cut French fries.

Cheese Please Omelette
This dish features a three-egg omelette with a blend of cheese folded in. The entire omelette is topped off with a creamy cheese sauce and diced tomatoes. Served with a side of hash browns and your choice of bread.

The Big Cheese Country-Fried Steak & Eggs
Golden-fried chopped beef steak smothered in Pepper Jack cheese sauce. Served with hash browns topped with melted shredded Cheddar cheese, two eggs cooked any way you'd like, with a side of your choice of bread.

Strawberry Cheesecake Milkshake
To bolster the menu's sweet side, the restaurant has come up with a new thick, creamy hand-dipped milkshake. The drink is made with vanilla ice cream blended with strawberry topping, cream cheese and real cheesecake. Topped with a dollop of whipped cream.

Bilderna från foodbeast.com för Denny's meny.

Flyttfåglar och "Snowbirds"

2011-10-04T18:00:00.000-07:00

I helgen som gick såg jag massor med flyttfåglar som flög över Weed i den typiska V-formationen. De var smarta och lämnade det annalkande vintervädret. :) Ibland önskar jag att jag vore litet mer flyttbar och inte behövde stanna i blåsten och kylan.

Jag fick ta fram kameran i en hast och tyvärr blev bilden litet suddig.

Här i USA är det inte bara fåglar som flyttar när vintern kommer utan det är även rätt många människor som flyttar söderut varje år. De kommer från de nordligaste staterna i USA och Kanada och har antingen ett andra hem eller en RV (recreational vehicle). De flyttar till Kalifornien, Arizona, Texas, Florida eller kanske till Mexiko. Snowbirds kallas de här människorna. När våren kommer, flyttar de, precis som flyttfåglarna, tillbaka till sina permanenta hem längre norrut.

Staden Quartzsite som jag besökte för några år sedan brukar ha massor med "snowbirds" som kommer varje år. Staden kallas ibland "white city" eftersom alla RVs gör att landskapet ser vitt ut från ovan.

Förr i tiden brukade det vara mest de riktigt rika som hade den här livsstilen men nuförtiden är det fler och fler "vanliga" personer som hör till "snowbird"-familjen.

De har lovat varmare väder igen till helgen och det får vi hoppas. Normalt skall det vara litet drygt +20 så här års och inte några få plusgrader bara. Så här såg berget ut i morse när det skymtade fram bland molnen. Tyvärr går det telefonledningar tvärs över bilden som inte gick att undvika. Weed är fullt med ledningar som finns uppe i luften.

Föryngrat åldrande

2011-10-03T18:31:00.000-07:00

Jaha, idag var det dags för mössa och vantar! Så mycket kallare har det blivit. Jag har till och med fått sätta på litet värme inomhus. Förra måndagen var det runt +25. I morgon kommer det att bli ännu mera ruskväder med mycket blåst och mer regn. Jag kan inte se berget idag eftersom det är höljt av moln men jag kan tänka mig att det är vitt efter dagens regn och på högre höjd snö.

Eftersom lördagkvällar ofta innebär amerikansk fotboll och baseball på TV här i USA (som jag inte är intresserad av) hyrde jag ett par filmer. Mataffären Ray's i Weed har en liten avdelning med hyrfilmer. Den ena filmen såg jag i lördags - "The Curious Case of Benjamin Button".

Filmer som har en litet ovanlig historia och som får tittaren att tänka till är helt i min smak. Filmen om Benjamin Buttom var definitivt en sådan film. Brad Pitt föds som en gammal man och allteftersom filmen går blir han yngre. Andra skådespelare spelar rollen när han är yngre - nej, äldre som barn och ung pojke. ;) Det logiska tänkandet får sig en utmaning i den här filmen. Cate Blanchett är hans partner när de är ungefär jämngamla.

Det är en lång film - runt 2,5 timmar - men det tänkte jag inte ens på. Helt klart en film jag kan rekommendera. Brad Pitt är mycket bra i den här filmen.

Igår såg jag den andra filmen som var en utländsk film - The White Ribbon. En tysk film i svartvitt som också var lång. Litet seg till att börja med men allteftersom handlingen fortskred drogs man in mer och mer i den lilla byns märkliga händelser.

Att hyra två filmer för $1 är verkligen billigt. Kanske det blir ett nytt besök hos Ray's nästa helg. :)

Ekologisk köttfärssås

2011-10-02T16:58:00.000-07:00

Tidigare i somras tittade jag på filmen Food Inc. En uppseendeväckande, något skrämmande och mycket intressant film om matindustrin i USA. Filmen kan verkligen rekommenderas för alla som vill veta vad de stoppar i sig och vad man inte bör äta. De stora matindustrierna verkar i stort sett helt ha tagit över matmarknaden i USA och försöker frysa ut de som vill odla ekologisk mat.

Jag åt mycket ekologisk mat innan jag såg filmen, men efter att ha sett hur man odlar olika slags grödor och hur man hanterar djur blev valet av mat att köpa ännu fler ekologiska varor.

Många amerikaner köper färdiglagat. Att laga sin egen mat verkar vara en "utdöende konst". Eftersom vi lagade den mesta maten själva när jag växte upp har jag fortsatt att göra det som vuxen. Visst kan jag köpa vissa färdigproducerade matvaror - men då skall de vara ekologiska.

Något som ibland står på mitt matbord är spagetti och köttfärssås. Tanken att köpa färdig köttfärssås är mig helt främmande. Jag "fuskar" litet ibland och köper en färdig ekologisk tomatsås och sedan lägger jag till lök, vitlök, kryddor och köttfärs. Självklart är det ännu mer hemlagat att också tillaga tomatssåsen. Efter att ha sett Food Inc och Jamie Oliver's "pink slime" reportage (hur man blandar in ammoniaktvättade köttrester som mals ner till en rosa köttfärsliknande substans) köper jag aldrig den färdigpackade köttfärsen numera.

Som tur är har vi en mataffär i Mt Shasta som säljer ekologisk köttfärs. Den mals varje dag och finns i en disk där den portioneras ut när man kommer. Inga plastförpackningar där inte. Prather Ranch heter företaget som levererar köttet och det finns inte alls långt från Mt Shasta. Köttfärsen smakar annorlunda och bättre och bara tanken att det är "ren" köttfärs känns bra. Självklart kostar den litet mer, men det är det värt.

I kväll skall jag laga till en ny omgång köttfärssås. Litet äter jag i kväll och resten fryses in.

Lugnet före stormen

2011-09-30T22:43:00.000-07:00

Syrsorna sjunger och det är fortfarande varmt trots att det är kväll. Det här är troligen den sista riktigt varma dagen innan hösten kommer. De senaste två månaderna har vi haft sol och varmt varenda dag så det är helt okej, tycker jag, att det blir litet mer höstlikt.

I eftermiddags lade sig en "molnhatt" över Mt Shasta. Den förebådar oväder. I nästa vecka blir det varma kläder som gäller. Snö har utlovats på högre höjd. Det kommer att blåsa och regna här i Weed. Tur att höstkläderna hänger färdiga i garderoben.

I veckan som gått har jag sett fantastiska talanger i ett program som heter "The X-Factor". Simon Cowell är tillbaka tillsammans med bland annat Paula Abdul (båda var med i American Idol när det programmet startade). Vilka röster och vilken ustrålning som fanns hos många som uppträdde. Jag lägger ut en YouTube video (hoppas att den går att se utanför USA) av en av dessa blivande stjärnor.

Familjetankar

2011-09-29T12:27:00.001-07:00

Det har varit tyst på bloggen några dagar mest beroende på att fantasin har varit litet på läsidan. Ibland blir det tomt i huvudet och då är det lika bra att ta en liten paus. :)

De senaste dagarna har jag funderat en del på det här att vara enda barnet och att bo på andra sidan jordklotet när föräldern börjar bli äldre. Min pappa skulle ha fyllt 80 år i lördags om han levt. Han gick bort för 10 år sedan och nu finns "bara" min mamma i Sverige. Dagen efter hans 70-årsdag fick han åka in till akuten. Några få dagar senare dog han och jag hann inte ens hem till Sverige.

Min mamma kan fortfarande bo hemma och ta hand om sig själv men hon fyller 81 nu i början av oktober så åren går snabbt. Hon har haft några fall under de senaste åren men som tur är inte brutit ben eller armar. Men självklart finns tankarna hos mig vad som kommer att hända framöver.

Att bo utomlands och inte snabbt kunna komma till sin familj om det behövs är något man kanske inte alltid tänker på när man flyttar utomlands. Jag har nog under flera år skjutit de här tankarna på framtiden men det går inte att göra hur länge som helst. En dag kommer jag att behöva hjälpa till med saker och ting i Sverige på ett helt annat sätt än vad jag gjort under de senaste åren. Har man inga syskon och en liten släkt blir det påtagligt.

Funderar man på att flytta utomlands under längre tid är det viktigt att tänka på hur man kan vara delaktig i det som pågår inom familjen i Sverige. Och hur man kanske får hitta på alternativa lösningar.

Min mamma fyller år om några dagar men tyvärr kan jag inte komma personligen och hälsa på utan det får bli ett telefonsamtal och ett fint födelsedagskort - som hon redan fått.

Det har blivit litet mer höstlikt i luften de senaste dagarna. Fortfarande skiner solen och det är just nu runt +25 men nästa vecka har det utlovats blåst, regn och bara mellan +10-15 så det är bäst att passa på att njuta av solen. Jag tog en promenad i Weed nu under förmiddagen och såg de här fina rosorna som alltså fortfarande blommar trots att det är slutet av september.

Himmelska kroppar

2011-09-20T13:05:00.000-07:00

Igår satte jag på The Weather Channel på TVn för att få vårt lokala väder (vilket för övrigt fortfarande är högsommarväder). Just då hade de inte den programsnutten utan i stället pratade de om den satellit som kommer att krascha någonstans på jorden den 23 september - plus/minus någon dag.

Den här satelliten sändes upp redan 1991 och är i storleksordningen mindre buss. När satelliten kommer in i jordens atmosfär kan vi möjligen till och med se den eftersom inte alla delar kommer att brinna upp vid inträdet. Men exakt var den kommer att synas och krascha är det ingen som vet. The Weather Channel sade att det kommer att ske mellan latituderna 57 norr och söder om ekvatorn. Det är ett rätt stort område! FEMA här i USA är "ready with 'just in case' scenarios for satellite crash".

Inte bara rymd"skräp" är på gång den här hösten. I november kommer en stor asteroid (400 m i diameter) att komma på besök. Den 8 november lär den komma som närmast. Fortfarande är det långt mellan jorden och 2005 YU55 (som asteroiden heter) - 325,000 km verkar ju vara ett rätt betryggande avstånd. :)

Kometen Elenin skrevs det en hel del om tidigare men för ett par, tre veckor sedan talade man om att den började bli mindre ljusstark och helt plötsligt försvann nyheten om kometen. Det man nu talar om är att Elenin kommer att komma som närmast den 16 oktober. Om den kommer att vara synlig utan kikare är tydligen litet oklart just nu. NASA har en sida där de talar om kometen:
http://www.jpl.nasa.gov/news/news.cfm?release=2011-255

Under våren 1997 när jag för första gången kom till Mt Shasta kunde man se kometen Hale-Bopp utan kikare. Jag minns att jag såg den i Stockholmsområdet och även här i norra Kalifornien. Kometer har ofta i äldre tider ansetts förebåda stora omvälvande händelser på jorden. Vi får se vad Elenin hittar på.

Bilden från Wikipedia - Kometen Hale-Bopp.

Alltid lär man sig något nytt

2011-09-19T23:45:00.000-07:00

Idag fick jag lära mig ett nytt amerikanskt uttryck som jag inte hört tidigare. "Not touch something with a 10 foot pole". Det innebär att man vill inte bli inblandad i något eller befatta sig med något. Att man absolut inte vill ha med det att göra.

Min kollega och jag pratade om något idag på jobbet och helt plötsligt kom det här uttrycket från honom. Eftersom jag aldrig hade hört talas om det tidigare pratade vi litet om det här att vara utlänning och inte kunna alla olika slags uttryck och talesätt som man kan som infödd.

Jag blev påmind om en lärare vi hade på min sekreterarutbildning. Han kom från Holland och hade lagt sig till med de mest underliga uttryck som var en blandning av svenska och holländska. Vi fick oss en del goda skratt under lektionerna.

Det visar sig att 10 ft pole inte bara är ett uttryck i det amerikanska språket utan det är också ett punkband. Hos Amazon.com kan man köpa en 10 ft pole för att komma åt svåråtkomliga kläder. Måste vara en rätt stor garderob för att behöva en så lång stång. :)

Man kan också ha en flaggstång med en 10 ft pole. Googlar man 10 ft pole kommer allt möjligt upp.

Bilden är lånad från sportys.com.

Constitution Day

2011-09-18T13:42:00.000-07:00

Den första frågan i studiehäftet, för alla som vill bli amerikanska medborgare, lyder: "What is the supreme law of the land?" och svaret är "The Constitution."

Den 17 september firas "Constitution Day" här i USA. Det är ingen helgdag men det är en dag då man minns undertecknat av USAs grundlag - The Constitution. Den 17 september 1787 undertecknades och föddes den lag som fortfarande till stor del gäller.

De första 57 frågorna (av 100 frågor) i det studiehäfte jag pluggade innan jag blev amerikansk medborgare handlar om grundlagen och det politiska systemet i USA. Man lägger stor vikt vid att blivande medborgare känner till bakgrunden till The Constitution.

Jag lärde mig en del jag inte kände eller som jag bara hört talas om i förbigående. Det ursprungliga dokumentet som skrevs under 1787 har till exempel fått ett antal tillägg som kallas "amendments". The 10 första heter "Bill of Rights". De som skrev ihop The Constitution fokuserade inte så mycket på individuella rättigheter utan dessa finns i Bill of Rights. Där talar man bland annat om "freedom of speech", "freedom of religion", "freedom to bear arms" (dvs rätten att inneha vapen) och flera andra "freedoms". Lagförslag finns numera att ändra till exempel den lag som reglerar "freedom to bear arms" och detta har upprört många amerikaner.

När jag skickade in min ansökan om medborgarskap var en av frågorna "Do you support the Constitution and form of government of the United States?" Man kan då svara "Yes" eller "No". Svarar man nej måste man ha en skriftlig förklaring och ytterligare dokument som kan backa upp ens svar.

USAs grundlag är något som engagerar många amerikaner och man ställer ibland frågan "Is this constitutional?" Det senaste tillfället var när presidenten förklarade krig mot Libyen och många sade att det gick emot USAs grundlag.

Det ursprungliga, handskrivna Constitution-dokumentet finns hos "National Archives and Records Administration" i Washington, D.C. Tyvärr hann jag aldrig besöka denna plats när jag besökte Washington D.C. för många år sedan.

När jag hade blivit insvuren som medborgare fick jag ett par häften som handlar om The Constitution, The Declaration of Independence (vilket är ett annat dokument där man deklarerar sin frihet från England - det är det som firas på USAs nationaldag den 4 juli) och "The Citizen's Almanac - Fundamental Documents, Symbols, and Anthems of the United States."

Äggmacka med kaviar

2011-09-15T13:38:00.000-07:00

Kaviartuberna som jag nyligen fick kommer att ätas långsamt. :) Men idag till lunchen hade jag lust med en äggmacka och kaviar.

Eftersom jag har ett oregelbundet arbetsschema på grund av våra kurser som körs både på morgonen, under dagen ibland och på kvällarna, äter jag lunch hemma på tisdagarna och torsdagarna. Idag börjar jag inte jobba förrän efter 15 men så jobbar jag också till 21 med tre olika kvällskurser som pågår samtidigt.

I hälsokostaffären i Mt Shasta finns ett brödmärke som heter Alvarado St Bakery. De finns norr om San Francisco och har många olika slags ekologiska brödsorter. Företaget är till och med ett så kallat "worker cooperative" vilket innebär att de som arbetar där också är delägare i företaget. Min favorit är "Sprouted Wheat Bagels". Kommer man till San Francisco och Kalifornien är det värt att prova det här brödet.
Den här typen bagel blev grunden för min goda ägg- och kaviarmacka.

Tydligen hade jag tur som kunde få hjälp av min chef att köpa tuberna hos IKEA eftersom IKEA mer och mer har övergått till sitt eget märke. Det blir att köpa via nätet framöver. Tyvärr blir det otroligt dyrt med frakten så man får nog börja betrakta Kalles som en exklusiv vara framöver - litet som rysk kaviar. :) Kalles Kaviar finns till och med hos Facebook:
http://sv-se.facebook.com/Kalleskaviar

Nytt körkort

2011-09-14T16:39:00.000-07:00

Mitt körkort går ut i november i år på min födelsedag. Här i Kalifornien gäller femåriga körkort. I Oregon (staten norr om Kalifornien) gäller de 8 år om man var 21 eller äldre när man fick sitt körkort. I andra stater gäller andra regler.

Efter att i två femårsomgångar ha kunnat förnya mitt körkort antingen via nätet eller per brev (tur att posten finns :)) fick jag igår ett brev som sade att jag var tvungen att komma till DMV-kontoret i Mt Shasta och genomgå en synundersökning, lämna fingeravtryck och få ett foto taget.

Jag trodde att jag var tvungen att boka tid (vilket man säkert måste hos de allra flesta DMV-kontoren) men när jag kom dit igår var det tomt på folk och jag kunde få det hela avklarat utan att boka tid. Stort plus!

Till skillnad från fingeravtrycksbesöket tidigare i år hos immigrationsverket räckte det med tummen hos DMV (Department of Motor Vehicles). Hos immigrationsverket var det alla tio fingrarna. Ett foto togs vilket troligen var bra eftersom det foto jag har haft på mitt körkort var sedan 1998 när jag fick mitt första amerikanska körkort.

Synundersökningen kan kort sammanfattas med ett ord - enkel! Kanske till och med litet löjligt enkel. I Sverige utför de här personerna synundersökningar för körkort: "legitimerade läkare, legitimerade optiker och vissa trafikskolor". Här i Kalifornien står man en bit från en skylt som har några rader med bokstäver - alla lika stora, bara olika ordning på bokstäverna på de olika raderna. Jag fick först räkna upp bokstäverna på en rad med båda ögonen öppna. Sedan blev det en rad med ena ögat öppet och till sist nästa rad med det andra ögat. Det var allt.

Jag betalade mina $31 för att förnya körkortet. Det varierar från olika stater hur mycket man får betala. Sedan skall det ta 1-2 veckor innan jag får körkortet hemskickat - med posten.

Sedan oktober 2010 har Kalifornien ett nytt slags körkort som man påstår skall vara säkrare än det gamla så det är det jag kommer att få.

Att bo i en liten stad förenklar tillvaron ibland. Som till exempel att inte behöva stå i långa, långa köer hos DMV. I större städer är DMV-kontoren alltid fullproppade.

Kaliforniens nya körkort.

Bilderna lånade från internet.
DMV synkontroll: http://www.flickr.com/photos/ax2groin/4535381414/
DMVs körkort från deras hemsida

Uppseendeväckande nyhet

2011-09-13T08:53:00.000-07:00

Ett land utan postväsende? Har aldrig hört talas om det men nu talas det om att USPS (United States Postal Service) kanske får slå igen sina dörrar nästa år.

Troligen kommer det inte att ske och kanske det är litet skrämselpropaganda som har till syfte att få folk att "hicka till" men nog låter det uppseendeväckande. Jag vet inte ens hur det praktiskt skulle fungera att inte ha postservice i ett land.

I och med allt som görs via internet idag har mängden post drastiskt minskat här i USA men fortfarande sänds mycket via USPS.

Under 2011 har tusentals små postkontor stängt och man talar om att inte ha lördagsutdelning av post. Jag minns när det fanns lördagsutdelning i Sverige.

Igår kväll visade ett av nyhetsprogrammen ett inslag om ett litet postkontor som fått stänga. Det som i stället kom till orten var ett så kallat Village Post Office. Det påminner om det vi har i Sverige där man kan uträtta postärenden i en affär.

Ännu så länge har vi vanliga postkontor i Weed och Mt Shasta och andra mindre städer men vem vet hur länge till.

Dags att beställa julbord

2011-09-11T20:37:00.000-07:00

Det kommer mycket skräppost till min emailadress för bloggen. Häromdagen studsade jag till när jag såg en rubrik som löd "Dags att beställa julbord". Det är liksom inte riktigt det man har i tankarna när det är hett utomhus.

Genast kom minnen tillbaka från nästan 15 år av julbord i Stockholm. Varje jul ordnades det julbordsluncher för alla oss anställda inom båda de företag där jag jobbade innan jag kom till USA. Det var allt från Operakällaren till Stallmästaregården. Det sparades heller inte på pengar utan det slogs på stort och alla fick äta och dricka precis vad de ville.

Jag tycker det är en trevlig tradition att ordna julbord för personalen. Det finns även julluncher här i USA men inte alls i samma omfattning som i Sverige. Vi har haft en jul"middag" inom skolan när alla har fått ta med sig någon godsak. Helt enkelt ett knytkalas. Eftersom det till största delen varit stående julbord har det varit en mycket kortare tillställning än vad vi brukar ha i Sverige.

Julen känns otroligt avlägsen just nu eftersom hettan fortsätter men det är bara en tidsfråga innan julskyltningen börjar dyka upp i affärerna. Häromdagen låg det också en julkatalog i brevlådan som ytterligare en påminnelse om att snart är det jul! :)
Katalogen kom från Lakeside Collection - ett företag jag aldrig hört talas om tidigare. De verkar sälja allt möjligt, inte bara juliga saker.

Mt Shasta i brandrök

2011-09-10T22:17:00.000-07:00

Ett omisskännligt dis har svept in över Mt Shasta. När jag sitter framför mitt öppna fönster känner jag doften av brandrök.

Efter många veckor med en ihållande hetta och inte en droppe regn är det så torrt att vad som helst kan antända skogarna kring Mt Shasta. Den senaste dagarna har åskoväder, utan regn, kommit in över norra Kalifornien och många bränder har startats av blixtnedslag.

Två skogsbränder finns i närheten - en i södra Oregon och en i ett område väster om Mt Shasta. Den här sommaren har vi hittills varit skonade från stora skogsbränder. Ett par somrar har det varit så mycket rök i luften att berget Mt Shasta inte ens synts.

Den gångna veckan har flera stora skogsbränder även härjat i Texas. Det har inte varit så torrt där sedan 1895. Mer än 1000 hus har förstörts i ca 170 olika bränder. Så illa är det inte i Mt Shasta-området men det är mycket torrt.

På många håll i Kalifornien, och även i andra stater, syns så kallade "fire danger signs" som ibland även har en björn. Smokey Bear är en symbol för US Forest Service och han har funnits sedan 1940-talet. Hans uppgift har varit, och är, att lära människor om hur man beter sig i skogen och farorna med skogsbränder.

Det syns inte till något regn i prognoserna för de närmaste veckorna.

Bilden från Smokeyzone.com

Fallfrukt

2011-09-08T13:46:00.000-07:00

Min barndoms trädgård i Enebyberg var en liten oas. :) Den var helt insynsskyddad och hade flera fruktträd. Några äppelträd och ett litet plommonträd som producerade fantastiskt goda plommon. Varje höst kokade vi äppelmos och tillverkade vår egen äppeljuice som vi frös in.

Sedan jag kom till USA har jag aldrig bott i ett hus med fruktträd i trädgården. Det finns en hel del trädgårdar både i Mt Shasta och Weed som har äppel- päron- och plommonträd. Men under alla mina år här har jag aldrig sett en enda person som är ute och plockar frukt. Frukten mognar och faller till marken och så blir den liggande där. Hur mystiskt som helst och jag antar att det inte är så här i andra områden i USA. Jag blir litet ledsen när jag ser det eftersom frukt från den egna trädgården är så mycket godare än den man köper i affären. Och den är ju även gratis vilket borde vara en motivation nu när matpriserna helt har gått genom taket.

Den här synen är vanlig här i Weed. Fallfrukt som blir liggande.

När jag växte upp sade alltid min mamma att om det var mycket rönnbär skulle det bli en riktigt kall vinter. Rönnbärsträden i Weed har massor med rönnbär i år.

Litet andra excentriciteter från min promenad i Weed. ;

Gåstolar på parad utanför ett "nursing home". De ser redo att ge sig ut i Weed.

Hemsida om amerikansk immigration

2011-09-07T18:34:00.000-07:00

Att immigrera till ett land är en stor och omvälvande process. Nu så här i efterhand undrar jag hur jag egentligen tog mig igenom allt och att jag faktiskt nu är amerikansk medborgare.

Mitt första år, när jag åkte fram och tillbaka som turist några gånger, var en märklig tid eftersom jag egentligen inte hade några rättigheter alls. Jag kunde inte ta ett amerikanskt körkort, inte öppna bankkonto, inte skaffa ett Social Security Number osv, osv. Jag var i stort sett en "ingen-person". Från att ha haft alla rättigheter som svensk medborgare i Sverige var det en enorm omställning.

Så fort man har ett amerikanskt visum av något slag brukar man få litet mer öppningar. När jag var elev (och hade ett F-1 visum) kunde jag få mitt amerikanska körkort, öppna ett bankkonto och ansöka om ett Social Security Number. Med de tre sakerna öppnade sig USA på ett helt annat sätt. Fortfarande var det dock begränsat med F-1 visumet eftersom jag inte kunde arbeta utanför skolan. Under fyra år kunde jag bara arbeta inom skolan och det var inte riktigt tillräckligt ekonomiskt.

Med mitt gröna kort blev jag i stort sett likställd med en amerikansk medborgare, förutom inom några få områden, som att kunna rösta. Nu kan jag göra allt, förutom att bli USAs president. Tror nog att jag gärna avstår från att anta den utmaningen. :)

Under mina år då jag hade att göra med USAs immigrationsverk (USCIS) lärde jag mig mycket - det är förresten väldigt skönt att inte behöva ha med USCIS att göra framöver. Bland annat lärde jag mig mycket via en fantastiskt bra hemsida - Visajourney.com. Den har forum där man - efter att ha registrerat sig, vilket är gratis - kan ställa frågor och få svar från andra som är i samma sits som en själv. Och det finns även personer där som definitivt kan mycket - de är inte immigrationsadvokater, men de har lärt sig mycket "under resans gång".

Alla som befinner sig i någon del av USAs immigrationssystem (även de som ansöker om att bli amerikanska medborgare) kan ha nytta av den här hemsidan. Jag rekommenderar den helhjärtat. Om man använder sig av den tillsammans med t ex den bok jag har länk till här på bloggen (att gifta sig med en amerikan) har man kommit en lång bit på vägen att ta sig igenom den snåriga, amerikanska immigrations"djungeln".

Bilden från https://wiki.familysearch.org/en/United_States_Emigration_and_Immigration

Litet svenskt

2011-09-06T22:28:00.000-07:00

Idag var det vanlig vardag igen efter "långhelgen". Tre dagar ledigt i och med Labor Day Holiday. Många amerikaner anser att Labor day markerar slutet på sommaren. Inte sant i mina trakter eftersom hettan står sig och den skall tydligen även intensifieras under denna veckan. Vi ligger stadigt på litet drygt +30 varenda dag. I morgon kan kvicksilvret nog till och med nå upp till +35.
Ibland anses Labor day även vara den sista dagen på sommaren då man kan ha vita kläder. Inte vet jag om någon bryr sig om det nuförtiden.

Jag tog det väldigt lugnt under helgen och tog en liten minipaus från bloggen. När det är så varmt som vi har det nu är det faktiskt inte alls dumt att hålla sig inomhus under dagen och sedan ta en promenad på kvällen. Nu märks det att det börjar bli litet mer höstlikt eftersom både kvällar och morgnar blir mörkare.

I förra veckan frågade min chef om jag ville ha något från IKEA i Portland. Hon och hennes familj skulle åka och hälsa på släkt där och även ta en tur till IKEA. Det jag saknar ibland av svensk mat är Kalles Kaviar. Jag kan köpa Kalles via nätet men den är sanslöst dyr och under sommaren är det en del företag som inte skickar kaviaren såvida man inte betalar rent astronomiska siffror för en kyltransport. Eftersom jag bara hade litet kvar i en Kallestub var det ett välkommet erbjudande som jag givetvis tackade ja till.

Idag när jag kom till jobbet på eftermiddag (jobbade kväll så det var en sen start) låg tre tuber i vårt lilla kylskåp. Tänk så glad man kan bli för Kalles Kaviar. :)

Nu säger jag godnatt och på återhörande.

Det svänger i kyrkan

2011-09-03T22:42:00.000-07:00

Glide Memorial Church i San Francisco är inte bara en kyrka utan också en organisation som hjälper människor genom sitt "Daily Free Meals" program. För ett par år sedan serverades 750,000 mål mat under ett år. De har även många andra program som hjälper utsatta människor i San Francisco-området.

Något som de också blivit kända för är gospelkören "Glide Ensemble". En helt fantastisk kör som totalt har runt 100 medlemmar. Jag hade glädjen att på plats få höra och uppleva denna kör i Glide Memorial Church när jag besökte San Francisco för många år sedan. Det går bara inte att sitta stilla när musiken sätter igång.

Är man på besök i San Francisco är det nästan ett "måste" att besöka Glide Memorial Church en dag när kören uppträder. Vad jag vet uppträder de varje söndag mellan 9-11. Kan verkligen rekommenderas. :)

http://www.glide.org/page.aspx?pid=291

Skyltmiss?

2011-09-01T23:12:00.000-07:00

Skolan har stora parkeringsområden och de är avgiftsfria som tur är. Det finns regler som bland annat säger att man inte får parkera under natten om man inte har ett speciellt tillstånd och självklart får man inte parkera en "vanlig" bil i en handikappruta.

Såg idag en skylt som informerar om eventuell bortbogsering av bilar. Det tycks som om vissa viktiga delar av informationen har utelämnats! ;) Kan bli svårt att återfå sin bil.

Bor på landet

2011-08-31T20:43:00.000-07:00

I morse vaknade jag till ett utkylt hus. Kvicksilvret hade faktiskt krupit ner till runt +8-9 utomhus under natten. Det är inte ovanligt att det blir kallt på nätterna så här bland bergen. För en stund sedan kom jag hem från en kvällspromenad och i kväll kunde jag faktiskt ha en jacka utan att vara för varm. Det är bara att njuta av litet svalare väder. Till helgen har de utlovat runt +35. Pust.

Ibland blir jag verkligen påmind om att jag bor på landet och har naturen inpå knutarna. För ett par veckor sedan skickades ett email ut från en av skolans anställda där vi fick veta att en björn setts på den stig som går i ett skogsområdet som finns runt skolan. En "black bear" hade setts och den hade ungar. Alla uppmanades att vara försiktiga.

Jag står med på en email-lista som finns i Mt Shasta och i kväll kom ett email som berättade att "Reports are that a mountain lion was seen at the Siskiyou Credit Union at Lake and Alder with a dead white cat in its mouth last night around 9 PM." Det här var alltså mitt inne i staden Mt Shasta.
Bergslejon (pumor) finns i Mt Shasta-området men att de rör sig inne i staden är mycket ovanligt.

Möter man en björn eller ett bergslejon skall man inte springa utan stå kvar (lätt att säga) och försöka göra sig så stor som möjligt samtidigt som man väsnas så mycket man kan. Har aldrig sett varken en black bear eller ett bergslejon så bilderna har lånats.

Det kom ett paket

2011-08-29T21:35:00.001-07:00

När jag kom hem från jobbet idag stod ett paket utanför dörren. UPS hade varit och levererat och så gör man här, dvs ställer av det utanför dörren. Jag gillar att det fungerar att paket ställs av och att de står kvar tills man kommer hem.

Numera beställer jag alla mina vitaminer och mineraler via nätet från ett företag som har ett fantastiskt sortiment och helt otroligt låga priser. Dessutom är de snabba och alla leveranser verkar komma fram innan utsatt leveransdag. Swanson Vitamins heter de och jag kan bara ge tummen upp till detta företag. De levererar till och med till Sverige även om listan över preparat som inte får föras in till Sverige är MYCKET lång.
Oftast finns det någon rabattkupong som gör att man kan få gratis leverans eller 10% rabatt på de redan billiga priserna. Det jag hade köpt kostade en bråkdel av vad jag skulle ha fått betala i Sverige.

Att bo i de "48 contiguous states" (som är de 48 staterna som ligger mellan Mexiko och Kanada) är något helt annat än om man bor till exempel på Hawaii eller i Alaska. Även om de staterna hör till USA är fraktpriserna högre. Det blev M och jag snabbt varse när vi bodde på Hawaii. Jag kan förstå att UPS eller FedEx kan ta ut högre priser eftersom paketen måste flygas, men att det som skickas med vanliga posten har högre priser går inte ihop. Portot inom USA är detsamma oavsett vart man skickar sitt paket eller sitt brev. Postverkat har samma porto till alla 50 stater men företag brukar ofta ta ut extra även för det som skickas med posten. Ingen riktig logik vad jag kan se.
Även om man kan få "free shipping" till Kalifornien till exempel, brukar det inte gå att få samma erbjudande om man bor på Hawaii. Jätteföretaget Amazon.com verkar dock ha råd att skicka gratis även till "utposterna" Hawaii och Alaska.

Hettan fortsätter och det är svårt att förstå att det snart är september.

Oskyldigt dömd

2011-08-28T21:30:00.000-07:00

Igår kväll gick ytterligare en bra film på TV - "Conviction". Precis som "Unstoppable" som jag såg förra helgen kom den här filmen också ut under 2010 och är även den baserad på en verklig händelse.

Hilary Swank spelar en av huvudrollerna. Hon är en ensamstående mamma som arbetar sig igenom en "law school" utbildning. Utbildningen drar ut på tiden men till slut får hon sin examen och kan bli sin brors advokat. Han har suttit i fängelse under många år, oskyldigt dömd för ett mord som han inte begått.

Filmen visar syskonens otroligt starka band de hade redan som barn. Hilary ger aldrig upp utan kämpar envist på. DNA-tester fanns inte när brodern (Sam Rockwell) dömdes och det är de testerna som ger Hilary hopp om att hennes bror till slut skall kunna frikännas.

Skall inte avslöja slutet här utan bara säga att det var en stark film med bra skådespelare. Minnie Driver var också en av filmens stöttepelare.

Under sommaren har det pågått en stor rättegång här i Siskiyou County. Ett par personer inom skolan har varit med i juryn och en av mina vänner blev inkallad men behövde inte stanna kvar i juryn.
En 25-årig man har anklagats för mordförsök, kidnappning, sexuellt umgänge (på flera sätt) med en 3-årig flicka. I måndags fann juryn honom skyldig till anklagelserna och han kan komma att dömas till 91 år i fängelse.

Ännu har jag inte fått någon kallelse att vara med i en jury - en av skyldigheterna man har som en amerikansk medborgare. Det kan gärna vänta med en sådan kallelse.

Rollin' Weed Show and Shine

2011-08-27T16:22:00.000-07:00

Till skillnad från östkustens oväder har solen strålat från en klarblå himmel idag här i Weed. Vi tycks nästan ha kommit in i något slags "Groundhog Day" mönster där det är samma väder varje dag - sol och runt +30. :)

Återigen var det ett evenemang "downtown" Weed idag - för trettonde året i rad hade man en bilshow på Weeds Main Street - "Rollin' Weed Show and Shine". I år var temat "all things that roll" och det var fritt fram att förutom bilar och motorcycklar ta med sig golfbilar, cyklar, traktorer osv.
http://weedchamber.com/2011/08/rollin-weed-2/

Eftersom jag kan skymta Main Street från mitt ena fönster tog jag en liten promenad för att kolla in de rullande sakerna. Där fanns det många fina, äldre bilar, en rad motorcyklar och fullt med folk. Häng med på en liten sväng på Main Street. :)

Orkanen Irene

2011-08-26T18:14:00.000-07:00

Östra USA har precis kommit över den värsta chocken efter den relativt stora jordbävningen som skedde för några dagar sedan. Den delen av USA är ovan vid jordbävningar och det var mycket länge sedan de hade ett så stort skalv -5.8 på Richterskalan uppmättes det till. Det var dessutom ett ytligt skalv som kändes inom ett mycket stort område.

Och nu är det alltså dags för orkanen Irene. Jag har precis tittat på The Weather Channel som sänder dygnet runt med i stort bara reportage om denna stora orkan som kommer att braka in över stora delar av USAs östkust nu under helgen. Man har evakuerat många, många människor och förberett så gott man kan. Irene är stor - det område som vindarna täcker är litet drygt 70 mil brett! Orkaner är svåra att veta exakt hur de kommer att röra sig och hur mycket de försvagas när de kommer in över land men alla är förberedda på mycket regn, blåst och höga vågor. Orkanen har nu kommit in över South Carolina och kommer att fortsätta norrut. Det har till och med talats om att New York kan komma att drabbas.

Jag har aldrig varit i en orkan - här på västkusten har vi inga orkaner - men kan föreställa mig hur skrämmande det måste vara. Weed och den dal som kallas för Shasta Valley (som Weed och Lake Shastina är delar av) kan ha vindar uppemot 70 miles per hour under vintern. Det är mer än 100 km/t. När jag bodde i Lake Shastina trodde jag flera gånger att huset skulle skadas eftersom det blåste så otroligt. Det var skrämmande.

Man talar också om mcyket kraftigt regn i och med orkanen Irene och påföljande översvämningar. Att se vattnet stiga är en kuslig känsla. När M och jag bodde på Hawaii var vi med om ett oväder som påminde om det man kanske kommer att ha på USAs östkust. Det regnade oavbrutet i flera timmar och det var inte ett stilla sommarregn utan ett ösregn. Vattnet steg till kanske 1-1,5 meter på marken. Som tur var stod huset på pålar, som de flesta hus gör i Hawaii, men jag glömmer aldrig den känslan av att inte veta om vi hade blivit tvungna att ta vårt pick och pack och ge oss av.

Jag håller tummarna för att Irene lugnar ner sig och kommer nog att fortsätta att titta på The Weather Channel då och då över helgen.

Bilden från NASA.

Gå i konkurs

2011-08-25T20:33:00.000-07:00

Det var mycket jag inte kände till om USA när jag först kom hit. Att gå i konkurs som privatperson var en sådan sak. Det här blir litet en fortsättning på inlägget från igår

Många, många människor i USA har så stora kreditkortsskulder att de inte kan betala av sina skulder. De kreditkort jag har använder jag bara för att kunna handla via nätet och skulden betalas av varje månad om jag har köpt något. Många gör inte så utan deras skuld växer varje månad. Och betalar man inte av skulden läggs det givetvis på extra avgifter och ränta.

Den person som först introducerade mig till att gå i konkurs som privatperson var Michael. Han var egenföretagare och hade haft det litet kärvt innan jag lärde känna honom. Hans kreditkortsskulder hade växt och han såg ingen annan utväg än att göra en personlig konkurs.

Detta innebar inte att han inte hade pengar eller att det kom folk och tog hans och våra tillhörigheter utan helt enkelt att genom konkursen raderades skulden ut och hans kreditvärdighet sänktes till den lägsta. Han kunde sedan ansöka om den typen kreditkort som bara hade en viss högsta gräns - en rätt låg summa jämfört med ett "riktigt" kreditkort. Efter ca 1 år hade hans kreditvärdighet återigen höjts och han började få erbjudanden (som jag skrev om igår) om vanliga kreditkort. USA är ett land med en stor fokusering på kreditkort och konsumtion.

Vad jag vet har det blivit svårare att som privatperson gå igenom en sådan här konkurs under senare år. Den person jag bodde hos när jag kom tillbaka från Hawaii hade mycket stora kreditkortsskulder och hon gick igenom en process som tog ett par år och till och med involverade polisen och rättegångar. Det var efter det att det blivit svårare. Men hennes skuld blev helt avskriven till slut.

Det bokförlag som gett ut boken jag har nämnt flera gånger på bloggen om giftermål med en amerikan har också böcker om att gå i konkurs. Den här delen av deras hemsida berättar omolika sätt att gå i konkurs:
http://www.nolo.com/legal-encyclopedia/bankruptcy/

Bilden från http://www.informationonbankruptcy.net/

Välja bort

2011-08-24T23:06:00.000-07:00

Det kommer inte särskilt mycket post i min brevlåda. Jag gör det mesta via nätet - betalar räkningar, får kontoutdrag osv, osv. Men det kommer en del erbjudanden som med stora bokstäver säger att jag blivit "pre-approved" och att jag kan få det ena kreditkortet efter det andra.

Alla de här erbjudandena strimlas sönder och läggs i papperskorgen. Jag har två kreditkort och vill inte ha fler. Inte heller behöver jag fler TV-kanaler eller telefonerbjudanden. Det jag har fungerar bra.

Eftersom den mesta posten jag får är sådant jag inte vill ha blev jag glad när jag såg att man nu kan "opt out" från att få sådana här erbjudanden. Ett av mina kreditkort som ville att jag skulle gå med i någon av deras aldrig sinande erbjudanden hade också information om att man kunde ringa eller anmäla via nätet att man antingen under 5 år eller för gott ville "opt out" från att få sådana här erbjudanden från olika kreditinstitut och andra företag.

Jag gjorde min anmälan under helgen och valde att inte behöva få sådana här brev under 5 år. Det kan ta upp till 60 dagar innan det träder i kraft men efter det kommer väl min brevlåda att bli ännu tommare. Inget jag kommer att sakna. :) Man kan också "opt in" lika enkelt som man "opt out".

https://www.optoutprescreen.com/?rf=t

Sedan tidigare står jag också med på den så kallade "no call"-listan vilket innebär att jag inte behöver bli nedringd av folk som vill sälja saker. Det är bra att de här möjligheterna finns tycker jag.

Bilden lånad från internet.